大奉十八年夏, 金蛮王耶律枭初次造访大奉，与顺德帝结下深厚友谊。
史书记载，顺德帝亲自宴请金蛮王, 席间诸多贵女频频献舞，顺德帝还玩儿了一场“折花乐”。
折花乐，是一个颇有趣的游戏, 就是一群男男女女在花园中乱走，随意折下一种品种的花，待到出了花园后, 以花会友, 若有人折了同一品种、同一颜色的花，便会相邀而行, 共赏荷塘月色。
若是有三个人品种, 颜色都相同，那便要进行“抉择”，不管是男选女还是女选男, 都透着一种故作和平但又剑拔弩张的味道。
大奉中颇为流行这种玩儿法，一群适龄的、未成婚的高门子弟, 隔着一层窗户纸互相试探，都知道彼此要做什么, 却又不知道能不能与对方一起做，也不知道对方会不会选择自己, 这一过程，光是提起来, 都让这些春心萌动的公子姑娘们心口发紧，手指出汗。
少年人的悸动，总是如此简单, 却又牵扯人心。
显然，顺德帝是要以此给金蛮王选上一个和亲的公主出来。
在折花乐未开始之前，许多人还偷偷去瞧那金蛮王。
这位金蛮王并不像是他们所想的那般粗鲁凶蛮，也不是如同野熊一样不似人一般高壮，茹毛饮血的模样。
他生了一双绿眼，黑发，穿着金蛮人的利落服饰，金蛮人穿衣不重金玉，只以贴身方便为主，上为短衫，下为长裤，能清晰看见他身上的肌肉轮廓，他们穿的衣裳，也称西褂。
更关键的是，这位金蛮王生的还十分俊美，他眉目锋锐，眼窝深陷，鼻梁高挺，下颌稍尖，唇瓣红润饱满，身姿挺拔，竟比大奉京中的儿郎都没差什么。
一瞧见他这个模样，原先怕被他选中的姑娘们竟也不怎么怕了。
长得这么好看，性格一定也很好吧？还是金蛮王呢。
若是能嫁一个这样的郎君也很好呀。
当然，也有人嫌金蛮太远，所以打定主意不去招惹这位金蛮王的。
但也有很多权臣暗暗给自己新找来的女儿使眼色——若是能与金蛮王联姻，他们在本朝内都会加官进爵，也是个好出路。
这一场折花乐，便在诸多人、诸多心思的裹挟之下，开始了。
今日来宴的人没有昨日人多，满打满算也就三十多个姑娘，一十多个少年郎，加起来近六十人。
皇宫内的御花园极大，真要是走起来，能走上一个时辰，若是不想碰见人，便一直往僻静的方向走，不常来的都能走迷路，公子姑娘们一进去，便都四散开来，独自一人提灯寻花。
彼时正是夏日，花园里花团锦簇，赤橙黄绿青蓝紫白，各种艳色的花儿都有，月光一落下来，将那些花儿都渡上一层泠泠的光，路边都缠着花枝宫灯，将所有来路照的分外清晰。
沈落枝提灯而行，灯光与月光一道落在她身上，将她照的若珠光毕现。
也不知道是花园的花儿更美，还是在□□中提灯行过、摘花的人儿更美。
沈落枝瞧着这□□间的每一朵花儿都是极好的，便捡了一朵开得正艳的人鱼姬来，她本摘了这一朵，便想收手的，但是转念一想，谁知道耶律枭摘的是什么呢？
那些金蛮人哪儿懂什么花，估计是瞧见什么花儿好看便摘什么，若是与耶律枭挑了不同品种，不同花色的，又该怎么办？
沈落枝斟酌片刻，便又摘下了第一朵，第三朵，第四朵，全都藏进了她的袖兜里。
这么多花，总能跟耶律枭对上一朵吧？
沈落枝藏了满袖兜的花，心满意足的提灯继续前行。
这一条路走完，她在下个路口等人便是，花园中的路都是相通的，总能互相瞧见对方。
只是，当沈落枝沿着月下小路向路口走的时候，没有瞧见耶律枭，反而瞧见了刘姑娘。
刘姑娘显然也在这条道上等待多时了，一听见脚步声，便满怀笑意的一回头，结果正撞上沈落枝。
刘姑娘脸上的笑容顿时僵住了，瞬间抱紧了手里的人鱼姬。
好巧不巧，她们俩选的居然都是人鱼姬。
人鱼姬是从东津那边过来的花种，此花一花两色，一半粉嫩，一半月蓝，价格昂贵，且是贡品，只有宫内才能有，外面都不得见，除非是圣上赐下。
没想到她们俩居然还都选了一样的花朵。
那刘姑娘的脸色越发恼怒，沈落枝也像是没瞧见她一样，安安稳稳的在道路的一旁停下了。
她们俩人占据一条道的两边，但是谁也没跟对方有什么目光接触，只用眼角余光打量了对方一番。
沈落枝瞧见了刘姑娘鼓鼓的袖兜。
好吧，看来这作弊的法子人人都会一点。
她们俩等了片刻，沈落枝耐得住性子，刘姑娘耐不住了，她冷眼看向沈落枝，先是低咳了一声，引来沈落枝的目光，随即抬着下颌道：“他一定会选我的！”
这个“他”来的莫名其妙，要不是沈落枝之前在席间左右打听了一番，现在都不知道刘姑娘说的是白公子。
若是性子好一点的姑娘，可能会跟刘姑娘解释几句，比如说什么“我跟白公子并不是那种关系”，“我并不喜爱白公子”，“还请刘姑娘不要担心”，但是沈落枝那有这么好心呀！别人不来踩她，她还要琢磨一下这个人有没有可能碍着她的路呢，别人都踩到她脸上来了，她不踩回去，她就不叫沈落枝。
所以沈落枝什么也没说，什么也没做，只悠然的抖了抖她同样装满了花瓣的袖子，一脸气定神闲的模样。
这幅做派落到刘姑娘的眼里，就是活脱脱的一句话：你看他选我还是选你。
刘姑娘看到沈落枝那同样鼓鼓囊囊的袖兜，一双眼都跟着赤红起来了。
她捡这么多花是为了白公子，那沈落枝捡这么多花是为了什么？
肯定也是为了白公子！
刘姑娘是听说了的，在之前给沈落枝办的洗尘宴上，沈落枝与白公子曾并肩走过一段路，后来，沈府里还专门有小厮将一块白公子的手帕给送还回去的，种种迹象表明，白公子与沈落枝之间关系不简单！
这些时日里，白玉树为了这个沈落枝跑动跑西，想尽办法约沈落枝出去玩儿，根本不理她！肯定是沈落枝用什么手段把白玉树给勾走了！
一个个念头在刘姑娘的脑海中乱窜，她根本压抑不住心底里的嫉恨，便瞪着一双眼睛，恶狠狠地盯着沈落枝，道：“你！马上把这个花换了，你不准和我摘一样的花！”
只可惜，沈落枝不怕这个，她道：“这满院子的花谁爱摘谁摘，圣上都说不出这种话来，你凭什么不准？”
刘姑娘的眼睛瞪的越发大，她似乎只会瞪眼睛这么一招。
若是换了一个大门不出一门不迈的闺阁姑娘，可能会怕刘姑娘这种做派，但刘姑娘的杀伤力在沈落枝这里，不值一提。
刘姑娘自然也不敢上来给沈落枝一巴掌——她只敢口头上找麻烦，吓一吓别人。
沈落枝和刘姑娘一人也没有等多久，大概一刻钟后，远处的□□上便走过来了两个人。
一个是穿着一身月牙色金丝绸书生袍，以月牙蓝色发带束发，面上带着勃勃的少年气，开朗活泼，像是林间的山鹿，另一个穿着金蛮西褂，龙行虎步神色冷然，他们一人似只是偶然撞上，然后一路无言同行。
彼时，他们一人正走在路边，一抬眸，便能瞧见两个俏生生的姑娘都站在路旁，两个人的手里拿着一朵人鱼姬。
而耶律枭与白玉树，一个手里拿着一朵倒悬白钩子蔷薇，一个拿着一朵清莲。
他们同时瞧见了对方手里的花。
四个人之中，只有沈落枝一个人没动，其余人都立刻摸向自己的兜。
看来大家都想好后手了。
耶律枭的手最快，大概也因为西褂方便的缘故，他飞快换了一朵人鱼姬，步伐不紧不慢的走过来，白玉树跟在他身后，一边低头疯狂掏袖兜，一边扯出来一朵人鱼姬，他因为动作过大，袖兜里的花都不断的向下掉，掉了一路。
他洒了一路的花，走向沈落枝。
而站在沈落枝身旁的刘姑娘本来是想找白玉树手里拿着的清莲的，结果她才刚打开袖子，便瞧见白玉树已经丢下了清莲，开始在袖子里翻找起来了，刘姑娘一愣神的功夫，白玉树已经从袖口里面掏出了一朵被揉的打蔫儿的人鱼姬。
刘姑娘先是心里一喜，下意识的挺直脊梁，但转瞬间又飞快瞟了一眼一旁同样手持人鱼姬的沈落枝。
刘姑娘像是泡在冬日的浴盆里，浴盆里的水很暖，很热，她很喜欢，但是外面很冷，她一站起来，就会被冻得打颤。
可是她迟早是要出来的，她必须要面对这个可能很残酷的答案。
她不由自主的想，这人鱼姬，白玉树到底是给她准备的，还是给沈落枝准备的？
她与沈落枝都站在这里，都拿了人鱼姬，白玉树看的是她吗？
刘姑娘的心渐渐向下沉，连那金蛮王走过来，她都没有多少在意。
而这时候，耶律枭已经走到了沈落枝的面前。
他许久未见沈落枝了。
久到他一直在反刍与沈落枝的记忆。
他与沈落枝相识很久了，甚至都几经生死，但是美好的记忆其实不多，两个人都开心的时候，只有在那西疆小城内的日子，白天沈落枝补觉，晚上去赌坊大杀四方，偶尔下午出去玩一玩雪。
西疆的雪那样厚，那样冷，雪里的姑娘穿着厚厚的衣裳，脑袋上带着大大的毡帽，直接扑在他身上，脸上冻得红扑扑的，十个粉嫩纤细的手指头上拿着雪球，眼眸亮晶晶的，粉嫩的唇瓣一抿，一笑就吐出一口白乎乎的气。
那时候的沈落枝，跟她养的那头小狼崽子一样，软绵绵的，骨头没有一两重，四肢也不大听话，踩了雪都能摔一跤，偏生脾气还大得很，惹急了就要凑上来，狠狠地咬人一口，但被逗开心了，就会伏在他的肩头，咯咯咯的笑。
但现在的沈落枝似乎变了个模样。
她脱下了那一层厚重的冬衣，换上了薄纱衣裙，安静娴美，周身都绕着一层清冷静和的光。
不一样的沈落枝，但依旧是那样吸引他。
不管是什么样的沈落枝，他只要瞧一眼，就忘不掉。
耶律枭用目光贪婪的描摹沈落枝的脸，许久不见，她似是胖了些，可能是大奉的风水养人，将她的眉眼都养出了泠泠的光，她抱着花抬眸看人的时候，人比花娇。
耶律枭的喉头一阵颤动，但是他把该说的话给忘了。
大奉人讲话文绉绉的，要约人，不能说是约人，要说是共赏夜色，要携手看花，他方才是背了一首诗的，结果到现在，看到了沈落枝，便把这首诗给忘了。
他只慢了那么片刻的功夫，一旁的白玉树便窜出来，一张玉面郎君的脸都涨得通红，非常兴奋的说道：“东海人鱼捧夜露，落于人间双色花！今夜恰遇灼华郡主，不知郡主可否赏脸，月下观花？”
耶律枭缓缓地看向白玉树。
是了，他要背的就是这句。
这嘴长得真好，砍烂得了。
白玉树话音落下之后，耶律枭冷眼看他，一旁的刘姑娘的脸则是瞬间变的惨白。
她拿了人鱼姬又有什么用呢？
就算是她拿了一样的花，白玉树也不会选她。
刘姑娘心口处顶起一股火来，她不服气！
白玉树要跟别人看，那她也跟别人一起看！
所以，刘姑娘的目光落到了一旁，一看就很不好惹的耶律枭的身上。
无所谓，这金蛮王又有什么了不起？他们拿了同样一朵花，她就要跟金蛮王一起看！
这金蛮王还比白玉树长得好看多了！
所以，刘姑娘转而瞪着她的大眼睛去看金蛮王，鼓着一口气，刚准备开口邀约的时候，便听见那金蛮王对着沈落枝说道：“东海人鱼捧夜露，落于人间双色花！今夜恰遇灼华郡主，不知郡主可否赏脸，月下观花？”
刘姑娘一口气梗在喉头里，险些没气晕过去。
一旁的白玉树也震惊的看向这位第一次见面的金蛮王。
我的话你原封不动的再说一遍啊！
太过分了吧！
你好歹换两个字啊！
等等，等等！
白玉树的脑子疯狂运转了半晌后，他惊呼出一声：“你，你也要邀约灼华郡主吗？”
这个金蛮王，竟然对灼华郡主有意！
白玉树只觉得脑子都跟着“嗡”了一声。
沈落枝那样好的姑娘，怎么能嫁给西蛮人呢？
刘姑娘也跟着看向耶律枭，她一时间有些幸灾乐祸——若是沈落枝嫁给了这个金蛮王，那肯定不能跟白玉树在一起了。
白玉树和刘姑娘都各有心思，反而是身处两人争抢之中的沈落枝像是什么都没有察觉到一般，一脸淡然的说道：“即有缘，我们四人便一道儿赏花吧。”
沈落枝本身是想跟耶律枭一起走的，但是她不能在白玉树和耶律枭之中选择耶律枭，她与耶律枭的事情不能在现在就戳破，她为南康王女，现在要考虑的问题还很多，政治问题是一件，她父母的意愿还是一件，顺德帝的想法还是一件，他们家好不容易才从顺德帝的刀锋下逃出来，一切都要小心些。
耶律枭是费尽千辛万苦而来，她又何尝不是冒着给南康王府惹祸的风险呢？
今日她若是单选了耶律枭，怕是明日南康王府便会成为众所窥之的那一个出头鸟。
她不能选，或者说，她不能主动选。
但她也不想选白玉树，所以干脆一起邀约，反正他们四个人都有人鱼姬。
而且四个人一道走，另外两个人都是人证，她做什么说什么也都有第三双、第四双耳朵听着，不必担忧会被有心人夸大其词。
毕竟这是金蛮王，她需要为了南康王府防范着。
耶律枭自然愿意，他点头道：“好。”
白玉树一脸不善的盯着耶律枭看，他觉得，如果不是耶律枭金蛮王的身份使沈落枝不好直接拒绝，沈落枝一定会选择他的，所以他颇有些不情愿的答道：“好。”
唯一一个没有答话的是旁边的刘姑娘。
刘姑娘的老脸今天都要丢没了，两个男人都选了沈落枝，没有一个人选她！
她想走，可是又实在是舍不得白玉树，她怕白玉树在她不在的时候，和这个沈落枝发生什么，所以一咬牙，道：“好。”
走就走，谁怕谁！
这四个人便在花园间漫步。
沈落枝气定神闲，耶律枭阔步向前，白玉树抓耳挠腮，刘姑娘眼眸横扫。
这四个人气氛格外古怪，一路上，竟没有一个人先开口讲话。
花园的路也不长，不过片刻便到了花园口，若是再走，便能回到群欢殿了。
白玉树有点不甘心，他这段时间一直想方设法跟沈落枝见面，但是一直约不到沈落枝，他心里头着急，今天他好不容易才碰到沈落枝，跟沈落枝说句话都要费尽力气，偏生沈落枝还被这金蛮人缠上了！
若是沈落枝真的被这金蛮王求娶了，那就完蛋了。
沈落枝是那样好的姑娘，坚定温柔，怎么能便宜这些金蛮人呢？
白玉树在之前的接风洗尘宴上便对沈落枝一见钟情，所以才肯搅和进裴家与南康王府之间的事情。
他打听过关于沈落枝的所有事，这是个被心上人辜负了的姑娘，却从未曾怨天尤人，她天真纯善，温软可爱，这样美丽的姑娘，就该被人疼爱才对！
白玉树暗自下了决心，他绝不能让沈落枝嫁给这个金蛮王！
所以，在他们走到群欢殿之前，白玉树突然开口道：“灼华郡主，我想问问，你选好和谁一起回去了吗？”
他一脸坚定。
沈落枝惊讶回眸，看向白玉树。
她本以为这一路上四人同行，能让白玉树忘掉这个抉择的问题。
折花乐上，若是三人花枝一样，两个男子向同一个女子示好，那女子是可以抉择的，选出来一个喜欢的男子，但也可以不抉择，两个都拒绝。
但是因为之前的种种原因，沈落枝模糊了这件事，本想平安无事的回到群欢殿内，却没想到，白玉树现在竟然会提出这件事。
看来是她之前拒绝白玉树拒绝的太委婉了。
沈落枝想着，面上平和的道：“我尚未——”
“如果灼华郡主没有想好我和这位金蛮王谁更合适的话——”白玉树转过头，直接面向耶律枭，掷地有声的说道：“那便让我们一人来决定吧！败者退出！”
沈落枝震惊了。
她先是看了一眼耶律枭，然后又看向白玉树，目光从白玉树单薄的后背和纤细的手骨上扫过，犹豫了两瞬，欲言又止。
一般来说，两个男子若是碰上了，是会比试一番的，大奉以武立国，所以有些重武轻文，男子都要上马提刀，下马握笔，颇有两分以武会友的意思。
但是白玉树若是比起来耶律枭——
沈落枝虽然不喜欢他，但也不至于看人挨打，便道：“不必如此了。”
一旁的刘姑娘没讲话，这俩人也不是为她打架，她当然当自己瞧不见了。
她还暗戳戳的希望白玉树被金蛮王打一顿。
“灼华郡主不必担心我！”白玉树将她的迟疑看在眼里，分外感动，道：“我一定会赢的。”
说话间，白玉树挺起了胸膛。
他自幼习武，他们家那么壮实的小厮，他能一个人打三个呢，肯定不怕这个金蛮王！
他一定会赢的，他会用男人的实力，告诉沈落枝，他能够保护好沈落枝！
沈落枝止言又欲。
最终，沈落枝放弃沟通了。
她以团扇点了点远处的群欢殿，道：“我去群欢殿前等你们吧。”
她不忍看。
刘姑娘很忍看，她还新欢鼓舞的看，站在一旁，一脸幸灾乐祸的瞧着他们：“既如此，一位开始吧。”
沈落枝提着裙摆就走。
她回到群欢殿的时候，殿内已经有了不少姑娘和公子了，看来是比他们先回来的，席间歌舞升平，十分热络。
沈落枝回到原先的矮桌前坐下，安静地像是折花乐什么都没发生一样。
过了片刻，耶律枭便回来了，他安然入殿。
至于白公子...白公子一直没回来，刘姑娘也没回来。
沈落枝可以猜到他们去哪儿了...大概是被御医带走了吧。
一念至此，她抬起眼眸，嗔怪的瞪了一眼耶律枭。
欺负人家干什么！
耶律枭没有看她，只是用眼角余光描摹着她，然后轻轻一笑。
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