江月白展开信纸。掉落出一枚镂空的金叶子书签。
“皎皎，展信佳。夜里梦见了你。不知今夕是何年。皎皎，想你。又，愿你喜欢附赠的金叶子。若你是一本书，那我便是这页书签。”
落款:九如。
江月白命夏至磨墨，垂眼手里把玩着手里的金叶子，抚摸着上面镂空的纹路。
她将信纸收拢，眼底难掩忧色。
亲手将信纸和金叶子放入檀木匣子之中。里面的信纸已经积累了厚厚一沓。
沉思片刻之后，方才提笔回了封信：“若我是一本书，希望你能坚持读到最后一页。感觉坚持不下去时，来我这里。”
江月白再抬头，已是眉色淡淡。
她将信纸放入特制的信封里封好，盖上刻有“皎皎”二字的闲章，交给了夏至。
这章还是李北辰夜里睡不着时亲手雕刻，跟九如的章是一对。
同时命丽夏宣太医，声称自己肚子不舒服。然后就像模像样地在床上躺下，读着《诗经》给孩子们做胎教。
待李北辰收到信时，他刚刚听梁小宝汇报今日景仁宫里发生的事，狭长的凤眼里满是肃杀恼怒之色。
又有小太监匆匆来报，嘉宁妃跟宜婕妤回宫后皆感觉不适，都已宣太医。
李北辰怒火更盛，照旧又砸了茶杯，当即宣布宜婕妤违抗圣旨私自出宫，擅自揣测议论圣意，顶撞高位妃嫔，数罪并罚，降为嫔位中末位顺嫔。
宣完旨后便起驾去探望江月白。
江月白躺在床上，一双大大的荔枝眼楚楚可怜。
李北辰关切地问道，“皎皎，你没事吧？”
江月白垂下眸子，“不碍事。方才在懿妃姐姐宫里，臣妾见不得那宜婕妤嚣张跋扈，挑拨臣妾跟皇上的关系，就教训了一下。皇上不会怪臣妾吧？”
李北辰哑然失笑，“你这说得什么鬼话。明知道朕更担心你，你还要这么说。跟朕还要演戏？”
江月白抬起眸子，一双荔枝眼明亮清澈，似乎很惊讶，“啊？什么演戏？谁在演戏。”
李北辰笑着捏了捏江月白的脸，“补给你颁个奥斯卡小金人，都对不起你的演技。行了，朕已经将她降为嫔位了。满意了吧？”
江月白惊慌失措地说道，“她可是怀着皇嗣，万一出了岔子，伤着皇嗣了可怎么办。”
李北辰笑了笑，本想告诉江月白这后宫里的孩子除了她和甄婕妤的，结果都是生不下来，只是早晚问题。
话到嘴边却没有说。
“她那个样子，是该给点教训了，”李北辰嘴角抽抽，“但扇她巴掌的是恬妃，你紧张个啥？你该不会看不出来朕为何不给你晋位吧？”
他凝视着眼前的女子。
白玉发钗上坠着葱绿的坠子，素白的衣衫，袖口上绣着几片墨绿的竹叶，面容虽然憔悴，却美丽非凡，贵气凛然。
情不自禁微微地笑了。
江月白抬眸一笑，熠熠生辉，“皇上是怕我太显眼，遭人嫉妒？”
李北辰神色淡淡，温声说道，“当然。我知道你要什么，我都会给你的。但一切都不可操之过急。先要平安把孩子们生下来。”
江月白忽而眼里涌出泪来，扯着衣袖，怔怔地凝视了李北辰几眼，倚靠在他的胸口上，泪水大颗大颗地滚落。
哽咽着说道：“但凡有法子，我都想试一试。我不想一个人在这个纸片人的世界活着。你要陪着我。”
江月白的这句话比所有的话都更打动李北辰。
他独自面对虚无世界十四年，明白其中的孤独和无助。午夜梦回，时常分不清现实和梦境。在危急四伏的宫廷里，压根不知道下一刻会发生什么。
这几日他被折磨得时常在构想死亡的方式。在琢磨怎么个死法痛苦最少。
“我需要你。”江月白的语气异常地坚定而深情。
李北辰将江月白扶正了身子，注视着她的眼睛，期待地问道，“那你爱我吗？”
江月白愣住，怎么突然问这个问题。她迟疑了一下，微笑着点点头。
这一瞬间，她是慌乱的，手足无措的。她只是本能地像个医生，尽力地给绝症患者以希望和安抚。
至于爱还是不爱。她也说不清。
或许是爱的吧。
可她心里的角落里始终放着一身白衣，超凡出尘的韩子谦。
时常牵挂着他，思念着他，想他时会怦然心动。回忆他们在一起时，会感到蜜糖一般的甜蜜。
她不在意韩子谦身体的残缺，反正两个人可以做的事情很多。她听过来人说，等有了孩子以后，两人那方面重要，但也没那么重要。很多人有了孩子以后，过上了无性的室友生活。
江月白甚至幻想等老了以后假死，跟韩子谦离开皇宫，回苏州隐居。
跟李北辰相处得很愉快，方方面面都很聊得来。他们有很多亲密的接触，不管是亲吻还是鱼水之欢，都是愉悦而和谐，很多时候甚至是刺激的。
江月白一直把李北辰当老板，也很嫌弃他雨露均沾，左拥右抱。但随着深入交往，尤其有了身体交流之后，虽然依然是理智有所保留，但似乎很多事情还是发生了变化。
心里同时装着两个人，江月白觉得自己也挺渣的。
但这不妨碍李北辰得到江月白肯定答复时的欣喜若狂。
原来不是一厢情愿的单相思，而是双向奔赴。
他急切地说道，“我想听到你说出来。”
江月白的脸上瞬间火热滚烫。那三个字像戳嘴一样说不出口。
她忸忸怩怩地样子完全没有了方才的大气，只有小女生的娇羞。
“说嘛。我想听。”李北辰的语气一半是哄着，一半是撒娇。
可越是如此，江月白越是脸红，越说不出口。
江月白越是如此娇羞，越让李北辰着迷。
他心潮涌动，好想热烈地亲吻她，好想抚摸她光滑细腻的肌肤，还有做更多更亲密的事情。
最终却只是捏了捏江月白的脸蛋，宠溺地说道：“好了。朕就不勉强你了。就当你说过那三个字。等你想说的时候再跟朕说。爱你，皎皎。”
当心里突然冒出“我也爱你”四个字时，江月白吓了一跳，有些慌乱。
江月白的慌乱，看在李北辰眼里格外的甜蜜。
他感受到了江月白不经意间表现出的心思，紧紧地搂着江月白，欢喜地笑着，“皎皎，我听到了你心里的那四个字。爱你皎皎。”
努力平息心头涌动想要亲吻的欲望，喉头是深深压抑的叹息。
“皎皎，我舍不得你。”
他克制着，磨蹭着皎皎的头发，舍不得松开手，在她头顶喃喃地说道:
“我每天都好想你，都好想来找你，每晚都想抱着你睡觉。可我身不由己。怕把病毒传染给你。你这段时间再别出去了，等生产了再说。听话。”
“好。”江月白心绪纷乱。
李北辰又抱了会儿，就离开了。
回到勤政殿后，又发了一道圣旨，晋封江月白为四妃之列的惠妃，保留太后赐的封号宁，即宁惠妃。
贤妃之下就是惠妃。
如此一来，江月白的地位就仅次于懿妃，远高于恬妃和珍妃。
四妃里面只剩下两个空位。即使恬妃和珍妃再升上来，也在江月白之后。
除非直接封为贵妃或者皇后。
这道圣旨迅速下发到了后宫。
给栖霞宫也送去了不少面料、稀有水果作为赏赐。
这是在夸奖恬妃这次教训得好。
珍妃听到之后没忍住砸了手中茶盏，“宜嫔那个蠢货！”
婵娟命人收拾地上碎片的同时，宽慰道：“娘娘何苦生气，跟肚子里的孩子过不去。娘娘什么档次，她什么档次。那宜嫔如果落了胎，就她的性子，肯定不会善罢甘休。兔子急了都会咬人呢。到时候，娘娘只管看好戏。”
珍妃讥诮地笑了下，“那倒也是。”
恬妃这边翻弄着赏赐来的料子，鼻子里微不可闻地冷哼了一声，闲闲地说道:
“送去给愉才人挑一匹。其余的都送去尚服局做几身带刺绣的衣裳。告诉尚服局，这可是皇上赏赐的好料子，绣得不好看，本宫可不依。”
