尚大公子在见到狼狈的未婚妻时，那头便愈发疼了。
王家千金性子温柔，往日里纵有天大委屈也能憋在心里。她本以为见着尚大公子能大方得体的，可怎知再见是被贼人洗劫一番。
如此狼狈下，她所有的幻想化为羞耻与懊恼。
尚大公子因醉酒而有些气色不振，看到王家千金时，他实在无意宽慰，只淡声吩咐道：“好生带两位小姐夫人前去歇息。有事稍晚些再说罢。”
王家千金闻言眼含了泪水，不知是为委屈还是为未婚夫的冷淡。
双吉此时迈出来解释说两人被那个恶霸秋老虎洗劫了，这事需得告之三叔伯让他主持公道。大公子心里念想着她倒是攀亲戚攀得亲热，而面上也仍是不咸不淡说道：“此事不急，你一妇道人家莫操心。”
双吉吐吐舌头，忍不住将心声嘀咕出来：“老古板！”
“说什么？”大公子眼瞳微睁，声音微厉。
双吉吓得马上怯懦摇头，“没甚没甚！我去看看嫂嫂！”
算她识趣。
待小妇人离去，尚大公子双手揉额，双肘撑桌，低声唤道：“去动植园别庄寻一些家丁过来。”
这未婚妻被欺辱一事，尚家自是不会善罢甘休地。
双吉差着客栈做了一桌子的美食佳肴替王家千金与小杨庆氏洗尘。
一番梳洗下，两个妙龄女子皆已稳定心神。
双吉得知是小杨庆氏怂恿了未来嫂嫂独自前来寻他们，便忍不住埋怨一句：“你当真仗着自己会几招花拳绣腿的就能到处走呀？瞧罢，惹出祸事来了！”
小杨夫人也是一番忐忑加难受又心惊，被手帕交埋怨了，也忍不住有两分火气：“谁让你们一路跑这长平镇来了！谁让这长平镇上知县不作为呀！我们需得去报官，否则出不了这口恶气！”
“现可别罢。人家是地头蛇，我们还是老实些，否则到时惹出个更大祸事可就惨了！”
小杨夫人却说道：“待回去后，定是要禀告公公，让他派人来剿灭恶徒的！”
她本是谋划得完美，带着王雪芙来此寻夫，定能给二人制造惊喜。岂料有惊无喜丢了她脸面，也不知王雪芙是否怪罪她，因此她将满腔的怨发泄给了那秋老虎。
秋老虎还不知自己被有权势的妇人惦记了，此刻正捧着那些值钱的珠宝玉饰地感叹道：“也不知这两个娘子是哪家富贵出来的，这些随便一件价值千金啊！”他这番可是发了财。
岂不知多日后他便要大祸临头。
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一桌佳肴，虽是穷乡之地，但客栈厨子的手艺着实不凡，做出了不少令人食欲大动的家常菜。
二公子醒了，一脸生无可恋挨着媳妇落座，“我没胃口……”嘴里撒着娇往媳妇脸上蹭去。
那感情好得谁都看得出来。
双吉亦是惯着他，给他熬了红薯粥，又弄了些带辣子的泡菜，劝哄着：“你吃点咸菜儿，这味道可好了。”
“我头晕，你得喂我！”二公子张开嘴巴。
双吉嘻嘻一笑，端了碗伸了勺。
王家千金见此，内心羡慕之余，不免拿眼偷瞄，却见挨着她坐的未婚夫眼观鼻鼻观心好似浑然不知。她正待失望之时，那空碗里忽地一块凉拌鸡肉递过来，她一抬头，见是大公子神色清淡。
可仅此一举，却也是喜得她满心愉悦！她羞涩地暗想大公子心里是惦记着她的！
少女怀情，美好而单纯。
小杨夫人孤身寡人的，左瞧双吉右看王家千金，在满意王家千金与尚大公子郎情妾意时，又有些眼热双吉与尚二公子的夫妻恩爱。
虽说二公子是个前途无用之人，可他待媳妇的这份真诚却是少见。
小杨夫人十四嫁予夫君，年少时也是有过夫妻恩爱的，只是这两年夫君年数渐长，去风月场所时日愈多，待她感情便淡了下来。前些日子已经在婆婆的作主下纳了一房妾室。
小杨夫人心里难过却也说不得什么，这世俗便是男人三妻四妾。
就拿尊贵的王家千金，日后她也得默许了大公子添几房妾室呢！
这般对比下，她唯更羡慕着手帕交双吉的夫妻恩爱。
这二公子在外从不多看旁的女子一眼，纵那些女子比双吉还要美，他时常挂在嘴上的皆是他的小娘子。还曾放豪言此生就得一妻不纳妾。
至于未来如何虽不知，可二公子时值当下的真诚却是日月可鉴的！
谁家女子不眼热的？
大公子给挟了一块肉后，便斥了二公子的胡闹不成体统。二公子不以为然说道在座的都是一家人。这讨了王雪芙与小杨夫人的欢心。
若说地位最尴尬的是小杨夫人，王雪芙马上将成为一家人，而她仅是手帕交之情，能得到人家主子的这句话也实属有了归属与荣誉感。
小杨夫人自觉自己底气足了些，言词也自然多了些。
一顿饭后，尚大公子与王府千金出外散步，这也是小杨夫人与双吉撮合的。
尚大公子未说些什么，陪着未婚妻外出散步。
王家千金羞涩，她是极喜爱大公子的。大公子在新一代的贵公子中也是相当杰出有名声的好儿郎，多少与她门户相当的都羡慕眼红着她的亲事。
只是大公子生性淡漠些，发乎情止乎礼，倒让王雪芙想学双吉那样撒个娇也是不敢的。
一路走来，这对外表般配的男女竟是无话可说。
尚大公子的手臂伤势伤势藏在袖中，从外表上瞧不出端倪，所以王家千金未能借此为突破口聊上几句。
而另一端，双吉与小杨庆氏欢欢喜喜地把聊家常，二公子陪侍在侧，多有照顾小妻之举。
一场惊魂后，小杨庆氏又恢复了活泼好动地性格，提议道：“我们也去外间走走罢！”
“那我带你去田间看看，这时节稻香草黄的，可漂亮了！”
双吉便带着她去，二公子跟在身后。
小杨庆氏一路瞧着二公子，取笑着双吉：“瞧你家郎君似个跟屁虫！我都能想象到待七老八十时他提着个茶壶一路追着喊‘吉儿，我的小心肝儿，你可得跑慢点呀！……’”话还没说完便自个儿笑开了。
双吉被打趣得有些不好意思，回头一瞧自家夫君一个脚步一个印地紧紧跟着，也是忽地联想到那画面，一时间既幸福又觉好笑！
“你也莫打趣我了！到时候你也是老婆子一个，身后跟着一堆孙子孙女的！”
小杨夫人至今只得一子，千想万盼想再给夫家添两个带把儿的，闻言面色都黯淡了两分。
但双吉不曾发现，她已转身扬手喊着夫君快跟上。
尚家嫡女得信是亥时，“我在这替她操心，不想她倒去会情郎了！这次人没事倒算个好的，若出了事那王家不得把这笔账算在我头上！”
尚家嫡女大发雷霆，王家千金瞧着是个乖巧的，但暗里也算是个有主见的。她倒是瞧走了眼。让自己熄了火后，便赶紧张罗了数十个家丁，又修书一封送去清河镇，且要利用自己手上的人脉借了兵去把长平镇上那恶霸给剿了！
“且要让你这贼子知晓惹恼了中丞家是何结果！”尚家嫡女恨得咬牙切齿。“另，王府千金遇匪之事切莫声张，有辱两府名声！”
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双吉睡到半夜，便听闻屋外楼下有响动声。
尚二公子警醒睁眼，安哄着双吉继续睡，他出去看看。
而推门时，已是见到大公子在院里，一堆熟悉的家丁举着火把聚集着。
大公子一一吩咐了下去，又见二公子被吵醒了，便不咸不淡说道：“你且继续回屋睡，此事我自有主张。”
二公子一惯听话照办，闻言扭头即走。
夏日夜里本就浅眠，双吉被吵醒了哪里睡得着，坐在榻前等着夫君回来。二公子也回得快，反手关上门后回了榻说：“是我们府上家丁到了。大哥已在安排了，你只管睡，有事明儿说。”
说罢他便脱了衣躺上床，伸手揽过双吉。
双吉偎依在夫君怀里，起初是闭了眼，可半晌楼下还是有脚步声来来去去地，吵得她顿无睡意了。
于是又睁开眼，望了会儿蚊帐，又扭头瞧着夫君俊秀的侧颜。
他是裸着身子只穿了条短裤儿，一身白皙皮肤定是富贵人家之体。
双吉瞧着，便有些心猿意马，她将手熟练地摸向夫君的胸膛。
一只手在此时握住作乱的小手，黑夜里只听得二公子模糊又困乏地嘟嚷声：“吉儿，夫君累……明日再陪你……”
双吉一听，心下气馁，她到底是妇人家面皮薄，对情事虽热衷却不敢太过直白。但往日颇懂她的夫君近来却一直拒绝与她欢好。所有借口不是累了便是“明日”，起初双吉还体谅着，可今时却有些气恼了与惊疑了。
她气哼了声，挥开他手背过身去，兀自搭了肚自行睡去。
一直待到双吉睡熟了，二公子方才把眼睁开。
黑夜中的双眼神光里并未有丝毫倦意。
对那与他置气的小娘子，他伸手把她搂回来面对他，后又怜爱而愧疚地将她搂入怀中。“对不起啊……”
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秋老虎打家劫舍地因从未闹出过人命，仗着自己身后有大势力，所以那是从不曾怕过谁。只是常在河边走哪有不湿鞋的，他还不知大祸临头，被逮之前还在那喝酒听曲儿。
几十位家丁将他与众手下齐齐包围，秋老虎手中只带了二十来号人下山，若不是他侥幸逃脱，此番是要栽一个大跟头了！
秋老虎不是没被人逮过，但被逮了都有人救。此次他也觉得当如此，逃跑后还骂骂咧咧地谋划着回山再带几十号人来对砍。
大公子得知秋老虎逃了，也并未恼，只说道：“待后面的人到了再去围了他山。”他自知自己这些家丁要把秋老虎灭了不容易。
天明，尚大公子要先启程，道回府了。
知县前来相送，大公子说了句：“不日后，我替三叔伯灭了那惹事的秋老虎罢。”
知县小惊，但并未多想，只拱手道：“那便在此提前谢过贤侄了。”
王家千金早回了船上，她临到走时都未曾以大公子未来夫人的身份拜见那知县，而大公子也好似忘了这茬。
一行人沿河先回了清河镇，尚家嫡女已在客栈久候多时，一见着两位弟弟，便气恼嘲道：“怎地在外惹了事就知回家了？”
尚大公子没心情与嫡姐说闹，只提了正事。尚家嫡女便说清河镇衙役已知晓了情况，此事后续会派人灭了秋老虎。
尚大公子留了个心眼，“我回胡京亲自走一趟罢。”他只觉着秋老虎一个小小的恶人竟能为恶数年，知县也无可奈何，想必身后的势力非同小可。
“不过就是一个小恶贼，哪里需得你亲自动手的？”尚家嫡女不屑，后又说道：“恐是你想为佳人消气罢！”
尚大公子不解释，而这反倒真让人误解了。
“长平镇临着清河镇，若能出兵，早便该灭了秋老虎了。”
尚家嫡女不是个笨的，一听便品出了端倪：“你是说清河镇的府衙也不作为？”
“没根没凭的不知道。不过我们根基在胡京，自是得回胡京借兵的。”
“你这要走，随后几日还回不？”
大公子沉思了会，随后回：“我便不回了。你们这些妇道人家吵人。”
尚家嫡女笑：“那你可得让雪芙难过了。她可是眼巴巴地随着你而来的。”
“我这是办正事。”
大公子走了半日，清河镇的衙门也把兵力集上了，统共七十余名衙役。知县亲自领了人乘船而下。
而长平镇知县见着清河镇的知县，摇头叹气。那清河镇知县笑呵呵地与长平镇知县叙旧，“瞧那秋老虎再恶，此番也比不过我手中新招的衙役厉害！”
长平镇知县扫了一眼他身后的那些衙役，个个没精打采的。他不作声，只拱手称谢。
后来不出所料，清河镇败了。
而这也是清河镇第十一次剿灭秋老虎失利了。
尚家嫡女闻讯，气得拍桌子，然后恼道：“就凭秋老虎那一人，两镇百余衙役还拿不下他！果真是官官相护着！这清河镇知县是谁举荐的？！”
不说尚家嫡女为此事恼怒。
只提到二公子从清河镇便又回了动植园，临行前他拉了一个箱子。
双吉几日游玩累了，跟着夫君一起走的。瞧了那箱子一眼，好奇问：“这里是些什么？”
尚二公子随口说道：“买了些书册回去。”
随行的小杨庆氏取笑道：“二公子这是要考取功名了？”
“此生功名与我无缘了。”二公子知自己斤两，浑不在意：“但多读书总是好的。”
王家千金与尚家嫡女共乘一辆马车，都是一道回别庄的。
说好来别庄避暑实则图的是大公子，只是大公子人走了，尚家嫡女却不敢老实说不回来了，还得哄着给人家姑娘一个念想。
