苏长江等人享用了一顿比较丰盛的午餐后，跟舅舅黄启武道别，随后骑上快马，朝着京城的方向疾驰而去。马蹄掀起的尘土犹如一幅流动的画卷，将他们坚毅的面容映衬得更加鲜明，彰显着他们的决心和勇气。
经过数日的艰苦跋涉，他们终于抵达了京城。京城的繁华景象让人目不暇接，让人由衷地赞叹。街头巷尾，商铺林立，楼阁精美绝伦，人群熙熙攘攘，构成了一幅生动的画卷。苏长江等人驻足观赏，这个曾经只在传说中听闻的京城，如今亲眼所见，实在让人感慨万千。
然而，在匆匆赶路的过程中，他们也目睹了路途中的荒凉与凄惨。那些遭受苛政摧残的城池满目疮痍，令人痛心疾首。破败的房屋、荒芜的田野和流离失所的人们，无一不深深刺痛他们的内心。那些场景深深烙印在他们的心中，如同刺一样，难以磨灭。
此刻，京城的繁华与周边荒凉的城池形成鲜明对比，让苏长江与他的同伴们更加坚定了心中的信念。他们深知，自己肩负着拯救苍生的重任，必须不畏艰险，勇往直前。
在这个清晨，阳光穿透云层，洒落在熙熙攘攘的街道上。街道两旁的古朴房屋在阳光的映照下更显得韵味十足，街头巷尾人们来来往往，一派热闹景象。苏长江与几位朋友正悠然地在这条街道上漫步，感受着生活的脉搏。他们衣着简单，面带微笑，仿佛只是过路的行人。然而，这份和谐宁静的景象被一群横冲直撞的官兵打破了。
苏长江一行人被人群拥挤到一个狭窄的角落，他们尽力保持冷静，克制住心中的怒火。他们明白自己的行踪不能暴露，于是苏长江悄悄观察周围情况，注意到街道上的行人在窃窃私语，脸上带着不满和愤怒的表情。这些人的不满和愤怒与他自己一样，都是对官兵的霸道行径感到不满，然而他们都选择了沉默和躲避。显然已经习惯这样的事情。
苏长江深吸一口气，试图平复激动的心情。他知道不能被情绪左右，他们的任务不仅是救出天牢里的朋友，还要消灭祸国殃民的国师，并保护自己。因此，他们必须保持耐心，必须善于躲避。
不久后，一支官兵队伍庄严肃穆地护送着一群和尚缓缓前行。他们的目光犹如燃烧的火焰，显然肩负着重要的使命。而那群和尚则显得淡定从容，身着素白僧袍，面无表情，仿佛已经超脱了世俗的纷扰。
苏长江带领众人，远远地跟在官兵和和尚的后面，他的法力波动悄然蔓延，敏锐地感知着周围的一切。他发现这几个和尚的气息与国师的轿夫的气息如出一辙。苏长江一边思索着，一边继续感知着他们的气息。他发现这些和尚的气息中蕴含着一股强大的能量，仿佛是某种妖物的后裔。他与燕赤霞交换了眼色，确认自己的感知并没有出错。苏长江轻声说道：“这四个和尚应该是蜈蚣精的后裔。其中两个是出窍境后期，一个是分神境中期，另一个是合体境初期。”
燕赤霞点了点头，道：“你说得不错，咱们先观察观察再说吧。”
几个人一路尾随，终于来到了一个阴森诡异的地方——天牢。苏长江等人小心翼翼地混入人群，暗中观察着官兵和和尚们的举动。
只见那群官兵出示了一枚令牌，守卫的天兵便打开了天牢的大门。那四个和尚毫不迟疑地走了进去，而官兵们则守在外面。苏长江等人则是躲在一旁的阴影中，默默地观察着这一切。
随着时间的流逝，夜晚渐渐降临，苏长江和燕赤霞在这漫长的等待中，发现从天牢中透出的法力波动变得越来越强烈。他们明白，这四个和尚的修为正在迅速提升。其中两个已经达到了出窍境，此刻更是隐隐有种快要突破的感觉。
突然，宁静被一阵急促的脚步声打破，苏长江和燕赤霞转头望去，只见一个像是将领的官员带着一队精锐士兵走了过来。那队士兵步伐整齐，显示出严谨的纪律，正是刚刚护送和尚的队伍。两人心中一紧，不知道这支队伍此行的目的为何。
"各位同袍，大家辛苦啦。"将军向士兵们慰问道，"明天我们再护送一次，就再也不用来这个地方啦。国师已经安排了四位圣僧从明天开始就驻扎在这里，感化天牢里的犯人，等到这里再也没有恶念的人，他们就会离开。"
听到这番话，士兵们齐齐跪倒在地，纷纷称赞四位圣僧的慈悲。他们的虔诚和敬仰，竟然引发出信仰之光，如同繁星一般照亮了周围。这种强烈的信仰之光，如同明灯照亮黑夜，让他们更加坚定了对圣僧的崇敬和感激之情。四位圣僧的慈悲和勇气，不仅令士兵们感到无比敬佩，也让他们更加坚定了自己的信仰和追求。
苏长江和燕赤霞望着眼前的一幕，惊愕不已。他们万万没想到，佛教的洗脑能力竟如此强大，心中不禁泛起了一丝惊惧。
沉重的铁门在铰链的摩擦声中缓缓开启，四位和尚从天牢的大门走出。他们的脸上洋溢着深深的满足，微笑中流露出无尽的慈悲。他们用宽大的手掌扶起疲惫的将领和士兵们，给他们送去安慰和力量。
那位合体境的和尚，慈眉善目，和蔼可亲。他用温和的语气对众人说：“只要各位善主诚心向佛，都将得到佛的庇佑。”他的声音充满了宁静与平和，宛如一阵清风，拂过人们的心灵，平复了内心的纷扰。
突然间，一个士兵急急忙忙地从天牢里冲出来，他的面色苍白，全身颤抖。他看了一眼和尚，然后向将领汇报说：“报告刘指挥使，天牢里的八个犯人被圣僧感化后自杀了，他们的血肉散落一地，体内的五脏六腑都不见了。”
听到这个令人震惊的消息，合体境和尚脸色微微一变。他瞥了一眼那个士兵，眼中流露出不悦与严厉。士兵在他的逼视下，竟不由自主地后退了一步。
"大胆狂徒，竟敢亵渎我佛，和尚满脸怒容喝道，快来人将这个狂徒打入天牢！话音刚落，那个士兵便吓昏了过去。"
将军目睹此景，心中掀起滔天巨浪。他原想乞求和尚放了这个士兵，然而当他的目光落在和尚那冷漠如冰的眼神时，到嘴边的话语却如鲠在喉。他无奈地挥了挥手，两名士兵立刻上前将那个士兵强行押入天牢。待两名士兵归来后，将军带领士兵护送四位和尚离开了这个地方。
苏长江和左千户等人则隐身于黑暗之中，尽力融入夜色，他们的目光紧紧尾随着将军和士兵，直至他们消失在夜幕之中。他们像影子一样悄无声息地跟随着，心中充满了警惕和期待。夜色是他们的掩护，也是他们的舞台。在这个黑暗的世界中，他们必须保持冷静和机警，才能确保目标的顺利到手。他们的步伐轻盈而迅速，不留下任何痕迹，像是一股暗流在涌动。
在夜色中，士兵们的背影逐渐模糊，最后彻底消失不见。苏长江和左千户等人确定他们不会回来，便迅速从隐蔽处现身。
他们来到了天牢的门前，这是一座高耸庄重、巍峨壮观的石门，犹如坚固无比的城堡之门，守门的士兵身姿挺拔，犹如高山峻岭，目光警惕，仿佛野猫盯着猎物，手中的兵器紧握，透露出一股肃杀之气。
左千户手中紧握着锦衣卫的令牌，他的声音深沉而有力：“我是锦衣卫的统领左千户，陪同秘卫左统领大人来到天牢提人。”随后，他将令牌交给了守卫。
一位将领接过士兵递过来的令牌，仔细查看，确认无误后他的脸上露出一丝难色：“不知两位统领大人前来提审何人？”
左千户以坚定不移的口吻说道：“我们此次来到天牢，是为了提审知秋一叶与前礼部尚书傅天仇。”
听到这个回答，那名将领的脸色顿时变得更加难看。他盯着苏长江等人，迟疑地开口问道：“两位统领大人，你们是否有国师的法旨？”
左千户的眼中闪过一丝怒火，目光如剑，仿佛能看穿那名守门校尉的内心。他的声音虽然低沉，但却充满了威严和力量，他质问那名守门校尉：“大胆，你这小小的守门校尉竟敢质疑本统领，难道不怕本统领收拾你吗？”他的语气中充满了愤怒和威严，让人不敢有丝毫怠慢。
面对这样的质问，那名将领并没有退缩，而是立刻恭敬地跪在地上，语气坚定地说：“在下不敢，只是国师前几天交代过，没有他的法旨任何人不能提审两人。还请统领大人不要为难在下。”
听到这个回答，左千户的愤怒被进一步点燃。他向前迈出一步，似乎想继续质疑。然而，在这个关键时刻，苏长江拉了拉他的衣袖，摇了摇头。苏长江的眼神中透露出一种冷静和理智，那是左千户所没有的。
苏长江掀起衣摆，露出了腰间的金色腰牌，并将其扔给了那位将领。他的语气中带着一丝无奈和疑惑：“难道我的腰牌也无效吗？”
[将领接过秘卫左统领的腰牌，面露难色。他无奈地说道：“两位大人，下官并非有意为难，前天之前，下官也仅仅是一名看守天牢的普通士兵。前五任校尉都因让人进去提审或探望前礼部尚书傅天仇而被国师打入天牢。下官真的不敢擅自做主。”]
苏长江看出这个校尉确实没有胆量放他们进入，决定冒险试试母后留给自己的玉佩看能否行得通。随即，他掏出皇家玉佩，以坚定的语气说道：“难道皇上的密令也无法通行吗？”
将领注视着苏长江手中的皇室玉佩，心中感到一阵惊讶。他心中想道：“我的天哪，你早些把这个东西拿出来啊！何必要用统领的身份来压迫我这个小小的校尉呢。”
在确认了确实是皇家的玉佩之后，他立刻换上了一副恭敬的态度，说道：“在下岂敢，请两位统领大人稍候片刻，在下这就去把他们带出来。”
苏长江摆了摆手，平静地说道：“不必了，我们直接进去询问即可，让你的人保守 秘密，谁都不许透露。”
将领急忙应允，恭敬地前导。他们穿过一层层紧锁的大门，终于来到了天牢的最深处。这里静寂无声，只有铁链摩擦的轧轧声和牢房里传来的叹息声。他们来到了一间特别的牢房前，将领停下脚步，恭敬地说道：“大人，傅天仇就在里面。”
苏长江点头示意将军开启牢门。将军迈着沉稳的步伐上前，熟练地打开牢门，并点燃了附近的火把。在昏暗的火光映照下，他们看到了被国师打入天牢的前礼部尚书傅天仇和知秋一叶。
将军看到苏长江一行人站在那里，他立刻察觉到不对劲。他挥手示意士兵们清理掉附近的杂物，并整理出一套干净的桌椅，搬到他们面前。接着，他又让人准备了一些酒肉，摆放在桌子上。
苏长江观察着校尉的行动，满意的点了点头。从这个将领的行动中可以看出，他是一个深思熟虑的人。果然，将领在做好所有准备后，带着守卫离开了这里，给他们留下了自由交谈的空间。
苏长江几人扶着傅天仇和知秋一叶坐下，并让他们服下事先准备的丹药。随后，众人一边享用简单的饭菜，一边开始了交谈。虽然酒肉并不丰盛，但将领的周到安排令他们眼前一亮。苏长江心中不禁感叹这位将领真是个人才。
随着时间的推进，谈话逐渐深入。苏长江了解到，天牢里的其他人都是忠诚的臣子和杰出的将领，他们被关押的原因有二：一是反对国师参与政治，二是拒绝信仰佛教。这些人在国家中扮演着举足轻重的角色，却因为坚持自己的信念和原则而被关押，让人深感惋惜。
