崇祯三年的五月三十日，这一天是修罗营要招兵的日子，招兵的条件是杨少堂在听取了何秀才以及老萧和燕震等人的建议后敲定的。
最后决定从流民里挑选身体符合条件的14岁以上男子，这些流民出身基本上都是普通农民或工匠家里的子弟。这样的年轻人见过的世面少，自我意识不强普遍比较腼腆，容易服从长官的命令，打起仗来一个心眼儿。但是也有一个缺点，不懂得随机应变，但那都是次要的，作为一支军队的基数他们就是最合适的人选。当然了，随着慢慢的锤炼和一次次战斗的洗礼，他们当中肯定会诞生出大量的基层军官，甚至也会有人做到将军。
提前五天，燕震就带着人把修罗营招兵的消息和在修罗营当兵的待遇贴了出去，流民大多不认识字，都围在那里听着修罗营的人给他们大声朗读。之后的几天修罗营招兵的消息，就成了流民圈子里最热门的话题。
“嘿，老罗头儿，你家小孙子去当兵吗？”一个破衣烂衫的流民蹲在老汉罗木头身边问道。罗木头一边忙着手里的活计，一边答道：“我倒是想啊，可咱们匠户人家哪有资格当兵啊？”
“嗨！那都是以前，现在你们这一百多个工匠，已经在京师那边销了户，也就是说在朝廷眼里你们都已经是被后金杀死的死人了，那修罗营当兵的好处可是不少啊！”这流民四下看了看又说道“普通的新兵每个月都能有一两五钱的银子，而且到了年末还可以免纳粮税。”
修罗营规定：普通军卒每月饷银为一两五钱银子，班长二两银子，排长三两银子，连长五两银子。如有战死者，抚恤的银子有三十两，另有每年供米15石。
其实修罗营的饷银定的并不是很高，但是能够保证足额发放，这对于现在的大明军队可以说是独一份。明朝末年，一个士兵一年饷银已经高达18两，在当时来说已经相当不算低了。
相比之下，后金士兵则要寒酸的多，根本就没有固定的工资或饷银这一说，一年到头一分钱工资也没有。皇太极曾经说过一番话，“我国家地土未广，民力维艰，若从明国之例，按官给俸，则势有不能”。因为后金长期僻处辽东一隅，以耕田渔猎游牧为生，经济水平低下，根本没有稳定收入供应军饷俸禄，所以八旗入关前，官兵大臣，一概是没有俸禄饷银的。
明朝士兵拿着这么高的饷银，为什么打不过一分钱工资都没有的八旗兵?原来其中大有文章。明朝士兵饷银数目虽多，可惜只是纸面文章。明朝末年，随着国家内外交困，财政极度困难，根本无力按时按量支付军饷。即使是明朝最重视的精锐部队关宁铁骑，也曾多次因欠饷引发兵变。加之明末朝廷风气腐坏，军中贪墨克扣现象成风，明朝士兵很难按时足额领到军饷，结果很多人衣食难继，“欠饷愈多，饥寒逼体”，“人仅骨立”，作战效能和积极性自然无从谈起。
而八旗兵虽然不领军饷工资，处境反而比明朝士兵好得多。并不是他们风格高不爱财，而是取之有“道”。他们的“道”就是出征作战时，大肆掳掠抢夺，粮食布匹、金银财帛、人口老幼，凡是能被搬走的一扫而空，以此作为收入来源。所以八旗兵作战积极性极高，明朝士兵视上战场为找死，他们却视为发财良机。《建州闻见录》记载，后金每逢士兵出征，“一家大小无不欢踊”，简直令人瞠目结舌。在这种情况下，明朝士兵连吃败仗也就不足为奇了。
修罗营的招兵吸引了大批青壮前来报名参加考核。这次一共要征召4500名士兵，可是现在来到报名处的居然有三万多人，现在参与招兵的，基本都是由于战乱出逃的北直隶地区的难民，而流民有一个特点，就是爱扎堆儿，因为他们觉得这样有安全感。老秀才何占发带着孩儿营识字的孩儿兵紧张的进行着登记。
“嘿，小子，让开让开，你看你瘦的跟个猴子似的，当个什么兵？你看我这身板，这才是上阵的坯子！”一个壮汉伸手把身前的罗二一把扒拉到一边。
“可是…也没说…瘦…就不能当兵吧？”罗二怯生生的问道。
“是没说，可是你这样的，能打得过建奴吗？”壮汉看着罗二一脸的鄙视。
“他能！”突然旁边一个声音吓了壮汉一跳。扭头一看，是一个十一二岁的男孩，身穿一身青色长袍，腰束牛皮板带，脚蹬黑布白底战靴，一对牛皮钉护腕戴在手上。正一脸严肃的看着自己，壮汉一愣，问道：“这位小哥儿是？”
“修罗一营千户，燕震！”燕震不紧不慢的回答道。
“哦，原来是千户大人，失敬失敬！”壮汉赶紧行礼。他没有想到，一个如此年龄的男孩能够做到千户，那家里肯定是个大官。
“你觉得他不能上阵杀敌吗？”燕震问道。
“回千户大人，小人觉得那建奴之所以能够横行霸道，就是因为他们都是茹毛饮血之辈，咱们汉人大多瘦弱温和，所以不是他们的对手。”
“嗯，你说的也不是不对，但是咱们汉人并不是天生瘦弱，如果能够保证吃得饱吃得好，咱们也一样可以很强壮。况且，两支军队打仗，和街头斗殴不一样，需要所有人心往一处想，劲往一处使，才能获得胜利。”燕震对这个壮汉说道。
壮汉听罢一拱手说道：“小人姚远，多谢千户教诲。”
这时何占发的声音传来：“姓名，年龄？”
“我叫罗二，今年14岁…”
考核的内容只有一项，跑！
修罗营的营地是在一片背山面海的平原上，从营地的后面到山脚下有大约二十里的距离。这次考核的标准就是从营地的后墙为起点，跑到山脚下，取前4500人招入修罗营。
考核在一声号炮中开始，三万多人同时向山脚下涌去，那场面还是挺震撼的。不过问题马上就来了，俗话说得好“望山跑死马”那座山其实看着也不太远，可就是怎么也跑不到。二十里的距离，就是后世的十公里。很多人如果让走的话，都能够有的到。但是如果用跑，明末这个时候的人还没有分配体力的概念。一开始都拼了命的往前赶，但是跑了几百米之后，腿就跟灌了铅一样怎么也抬不起来了。
罗二看着远处的山，一边跑一边抹去流向眼中的汗水。心里想着这次一定要选上，因为只有这样他才能有机会亲手给爹娘报仇。罗木头最后决定还是让一个孙子参加这次招兵，想来想去选中了罗二，因为罗大要继承他的木匠手艺。其实罗老汉对于军队可以说是一点也不喜欢，在他的世界里就认一条死理儿，那就是匠户人家凭手艺吃饭。但家中有人在修罗营当兵可以不用纳粮这一条，对于这个时代的老百姓来说实在是太有诱惑力了。而且，在这之前匠户也没有地，只是这次跟着杨少堂来到登州的匠户们，可以分得和其他流民一样的田地。
前后左右都是人，罗二也不知道自己是第几名，反正跑到山脚下之后有人给了他一个竹牌，上面写着他根本不认识的符号173。
罗二一边喘着气一边往回走，他也不知道自己有没有被选中，走到营地以后把竹牌交给了负责的士兵，就被要求站在高台的左侧去了。刚刚站了一会儿，就觉得肩膀被人拍了一下，扭头一看正是刚才登记的时候说话的壮汉姚远，正在张着大嘴哈赤哈赤的喘着粗气看自己。
“哦，那个…姚大哥啊…”罗二看见他那个大块头就有点心虚。
“行啊小子，你跑的够快啊，放心吧这回，咱俩都选上了。”姚远一边说着一边东张西望，可能是想看看身边的人，这些人以后就都是他的袍泽了。
“啊？是吗？你怎么知道的？”罗二问道。
“我刚才交牌的时候问了呀，他们说我是四千二百一十九名，嘿嘿，差点被刷下去！”姚远说着还有些窃喜。
四千五百人的名额，很多人都没有被选上，非常的遗憾。一个劲的问能不能多招一些。何占发给出的回答是，朝廷规定只能招这么多，但是后面会有工厂招工，普通工匠每个月七百文铜钱，大工一两五钱银子。
流民人群听后顿时一片欢呼…
