第一百零二章.抵达地球，共和号人员分散
奥狄斯战战兢兢地踱步前往议会会议。这是自从重建议会以来的第一次会议。而他被任命为主 席，以表彰他为实现所有辛迪种族和平共处不懈努力。
两周前，他到达859J区域时，什么都没发现。只有巨大的辐射残留物，他无法解释。还有一艘联邦舰船的跃迁迹象。他第一个想法是那里曾经发生过战斗。这似乎证实了他最糟糕的担忧。辛迪和联邦之间的战争似乎是不可避免的。如果爬行辛迪摧毁了一艘星际舰队的船只，那么他们就已经开始实施摧毁地球的计划。
但是辐射残留物不大匹配跃迁迹象。那些残骸也不是来自联邦舰船。它们也不是来自爬行辛迪或其他辛迪种族的船只。因此，他做了他能想到的唯一一件事。他沿着跃迁迹象前进，不久后他遇到了一艘慢速且严重受损的联邦舰船。稍微犹豫了一下，他就与其取得了联系。通过与船长进行短暂的交流后，他的担忧更加超过了他的预料。并且对爬行辛迪的怀疑得到了确认。
他从共和号获得的数据用于证实对化蛇的指控。其他辛迪种族对爬虫人试图获得所有辛迪种族统治的企图并不热衷。其中最主要的是水族辛迪，他们被愤怒冲昏了头脑。他们派出舰队前往爬行辛迪的家园星球，并逮捕了化蛇及其盟友。
爬行辛迪几乎没有任何抵抗。他们无法与水族辛迪的战斗力相匹敌。这些水中生物拥有辛迪联盟中最大、最强的船只。只可惜，他们很少干预辛迪联盟的事务，通常过着隐居的生活。他们本可以成为辛迪联盟稳定的保证。
奥狄斯只是希望这对未来会有所改变。重建议会给了他新的希望。希望辛迪尽管存在着各种分歧和差异，但仍然有一个共同的和平未来。
同时，诺亚在共和号的舰桥上怀念。
除了他之外，没有其他人在那里。也没有仪器，没有计算机。灯光的脉动缺失了，机器的声音也没有了。就像这艘船没有了生命。就像它已经失去了生机。
共和号稳固地停泊在绕地球轨道的大型空间站上。距离他们到达地球已经两周了。当他们再次看到自己的地球，真正的地球，那种感觉如释重负。现在他们才能真正接受他们已经恢复了时间线。
从那时起，发生了很多事情。两周就像一眨眼的功夫。当然，他必须向星际舰队司令部详细报告发生了什么。上将们对了解另一个宇宙的样貌非常感兴趣。评估和研究所有数据将使研究人员忙碌几年。当然，他们还将仔细研究时间线是否真正恢复，或者地球的历史记录与共和号的数据是否有任何矛盾。
这些细节并不吸引诺亚。他经历了另一个宇宙。很高兴一切都过去了。这些细节对他来说并不重要。他也相信时间线已经恢复。让研究人员纠缠于琐事去吧。
在过去的两周里，他还与技术人员争论了船舶修复的时间表。他绝不希望再等上一年的时间。他希望能尽快重返太空。然而，答案并不令人满意。
当然，他还面临一个令人不愉快的任务，就是通知参与此次任务的船员家属。这绝非易事。一方面，这从来都不是易事；另一方面，他必须尽可能清晰地向他们解释。告诉他们某人在与特定敌人的战斗中牺牲。但要解释这是在与不同时间线中的人类战斗中发生的，那就更难了。
今天上午，他拜访了泰德的父母。这是他最后一次进行这样的访问。也是最艰难的一次。可能也因为他对泰德很了解，每天都与他有接触。之后，他希望返回他的船。即使此刻他独自一人在船上。船员都安置在备用宿舍里。
船内的电梯门打开，杰佛瑞走了进来。他站在船长旁边，与他一起静静地注视着舰桥。
“共和号是一艘不错的船，” 诺亚最终说道，然后看向杰佛瑞。“我刚刚得知，船将不再进行修复。”
“考虑到损坏情况，这是可以理解的决定，”杰佛瑞冷静地回应。
诺亚的目光再次扫过舰桥。“是的，很可能如此。但我会想念着艏船。”
“这不是您第一次指挥的船？” 杰佛瑞的语气更像是一个陈述，而不是一个问题。
“没错，” 诺亚确认道。“但是另一艘船要小得多。而且那一次是在一次战斗中取得指挥权，当时舰长已经阵亡。那艘船也在战斗中被摧毁。”
“但船员得救了，” 杰佛瑞知道这些情况。
“我很幸运，就像这次一样，”诺亚轻声说道。
沉默片刻后，杰佛瑞递给他一个数据板。“您要求了关于佛洛尔特和佛洛拉的信息。我查阅了火星数据库，并找到了一些信息。据称，他们的船在启程后三百年被一艘火星研究船发现。他们当时正返回火星。然而，火星的技术在此期间已经取得了很大进步，超光速旅行成为可能，所以他们的休眠船被拦截了。船员被送回火星。然而，他们的研究结果在那里已经不再重要。火星人已经访问了许多星球，并与安多利亚和利格尔这两个有着智慧生命的星球建立了联系，尽管没有与居民建立接触。”
“太空船的船员在适应瓦肯文化方面遇到了问题。瓦肯人已经按照苏赫兹佛的教导生活，并控制了他们的情感。而这些新来的船员来自一个较早的时代，他们中很少有人能够适应。他们在几年后离开了瓦肯。佛洛拉就是其中之一。他们的去向不为人知。而佛洛尔特留在了瓦肯。但即使他，也未能完全融入。在回归后的十年，他选择了结束自己的生命。”
诺亚沉思着握着数据平板。“在这个宇宙里，他们的生活并没有变得更好。是否有人在这里和在另一个宇宙中一样幸福呢？”
杰佛瑞看着他，但没有说话。他猜想船长会自行继续谈下去。他并没有猜错。
诺亚说：“我也进行了一些调查。在这个时间线上，没有任何人符合奥勒特参议员或其他殖民者的描述。不幸的是，我们对这些个人了解甚少，无法确定家族谱系何时分岔，哪些祖先没有相遇。我唯一找到的一个人叫做弗里格。他与将军长得完全一样。他居住在地球边缘的殖民地，这是联邦的边缘地区。他没有工作，还是个酒鬼。根据医生的说法，他的寿命不会再长。”
“令人着迷。显然有些人能够更适应特定的社会形态。对此进行更深入的研究将会很有趣。”杰佛瑞说道。
诺亚微笑着说：“这是你可以做的。也许现在你有时间了，因为星际舰队将给我们每个人分派新的任务。”
“您会接受新的指挥任务吗？” 杰佛瑞问道。
“我还不知道，” 诺亚坦诚道。“我也不知道他们会不会给我一个。最近的事件对像我这样的老人来说有点太激动了。但我只在星际之间感觉真正舒服。”他停顿了一下。“我想这个决定可能还需要一些时间。
您今晚也会参加悼念活动吗？” 星际舰队总部将举行一场为在企业号最后任务中被杀害的奥佛斯蒙先生举行的集中悼念仪式。
“我会去的。” 杰佛瑞回答。
“有点奇怪。袭击企业号的那个人曾在多年前被放逐到金牛星 阿尔法5。那个我们在邻近星球上找到殖民地的星球。”
杰佛瑞想要给出一个合乎逻辑的解释，但他意识到船长现在并不想听这些。所以他只是说：“有时候会有奇怪的巧合。”
诺亚点了点头。
当杰佛瑞转向电梯时，他停了一会儿。“船长？”
诺亚抬起头。“是的，我来。” 他和杰佛瑞一起走进了电梯。在电梯门关闭之前，他最后回望了一眼现在完全空无一人的指挥舱。
“船长，科学部门报告说，该扇区的制图工作已经完成，”中尉德雷·英格马将接收到的数据传输到他的控制台上，然后转身等待进一步的命令。
船长从他灰色的眼睛里注视着他。这个男人已经五十多岁了，他狭长的脸上已经布满了皱纹。他灰白的头发围绕着他基本上光秃的头顶形成了一个细细的发冠。他的下巴用胡须遮掩，但据英格马的看法，那胡须并不适合他，而且现在里面夹杂着一些灰白的头发。
“好的，”船长点头。“驾驶员，调整航向进入下一个扇区，Warp 2，”他对导航员下达指令。
“是的，船长，”年轻的驾驶员回应，并向英格马投去一种明显表示他对这个任务多么热衷的眼神。
英格马可以理解他的感受。地图制图任务并不是最令人兴奋的事情。只有运送货物更加乏味。只有当成为第一艘进入未知领域的船时，地图制图任务才真正有趣。但在这里不是这种情况。已经有几艘船来过这里，已经发现并探索了特殊地点。在下一个转弯处，不会有任何未知的事物。这让整个任务失去了悬念。就像地球上的过去一样。探险家们率先前进，经历了冒险并获得了荣誉。但这些地区被地图制作者记录并记录下来，以便制作详细的地图和计划。这是进一步定居的必要条件。但这些地图制作者从未获得过荣誉和荣耀。
英格马轻轻叹了口气，然后重新转向自己的控制台。在这个任务中，他几乎无事可做。每天都盯着屏幕上显示的数据，却从未发生过什么。在外面没有任何异常，也没有什么传感器数据值得注意。这是一种相当乏味的例行公事。
已经有半年多了，他一直在这里。自从他从星际舰队的指挥部调到了“列克星敦号”。那是在决定不再修复共和号而是将其拆解的几天之后。对于这艘老船来说，修复已经不再划算了。船上的损坏太严重了。
英格马没有反对调动。又能怎么样呢？他是星际舰队的军官。军方机构。他在哪里服役是由其他人决定的。他必须服从和执行命令。而且，既然他的旧船已经不存在了，整个船员必须被分配到其他船上。所以他被调到了这里。
起初，他对于这种乏味的任务感到兴奋。因为在共和号经历了最后那些戏剧性的任务后，他期待一些例行公事。也怀着一种希望，这种例行公事能分散他的注意力，让他想起其他事情。因为虽然半年多时间过去了，但他的思绪仍然时常围绕着舒苒。他仍然在怀念她，几乎每晚都会梦见她。而且他仍然不明白发生了什么，为什么他失去了她。尽管每隔几个星期，他都与她保持联系，但他们的谈话总是关于一些很普通的事情，比如适应新船员、任务或者分享他定期给她寄送的电影的新发现。她似乎总是像以前一样充满活力和轻松。和她聊天很有趣，也让人很开心。但每次当他试图变得更亲密一点时，她总是回避。每一次这样的谈话之后，他都比之前感觉更糟。感觉像是丢失了生活中唯一有意义的事情。他多么希望再次拥抱她。至少还有一次。每次与她的谈话后，对她的思念就会如此之大，以至于他感觉自己都快要被她烧掉了。当然，总有一天对她的感情会过去，他知道这一点。但他已经等了半年多，却依然徒劳无功。
他的脑海中仍然回荡着西莉亚鼓励的话语。“给她时间。也许发生的事情对她来说只是太多了。也许她会重新振作起来，你们还会幸福地在一起变老。如果不是这样，那就忘记她。她不值得。虽然你现在可能不相信，但你会走出来的。”
然而，既不是前者也不是后者发生了。他多么希望问她，他还需要等多久。但那不是那么简单的。西莉亚仍然在地球上，在医疗中心工作了五个星期。他们之间很少有联系。
他非常想念西莉亚。尤其是现在。多么希望她能在他身边。他从未想过自己会与她发展出如此美好的友谊。偏偏是她，曾经和他有过一段情缘。他不再用爱来形容他以前的感情故事，因为他已经明白了爱的真正含义。而通过西莉亚，他现在知道了真正的友谊是什么。她总是在他需要时陪伴在他身边。她也通常知道如何让他重拾信心。哪怕只是通过一个拥抱。但现在她却在光年之外。
除了他之外，没有其他人从之前的共和号被调到列克星敦号。虽然他在这里也交了一些朋友，但这些并不是真正的友谊。他现在也不是那种有心情去交朋友的人。因为每当他看到或与其他人交谈时，他会想知道舒苒会对此有何看法。然后他对此便失去了兴趣。这使建立友谊变得非常困难。
他的保守行为也引起了船上一些人的疑惑。因为当然，他作为一个勇敢的人和情场高手的名声早已传遍了。而现在他的行为与所有人的预期或担忧完全不同。他通常安静地完成他的工作，然后回到自己的舱房，试图在空闲时间做一些有意义的事情，比如阅读、学习或进行他最近尝试的瑜伽练习。他很少出现在休闲区。他故意回避了与船上心理学家的预约。他不想与任何陌生人谈论过去任务中发生的事情。因为那样一来，他就必须与一个陌生人讨论他与舒苒的关系。这样的话肯定不合他的心意。而且他在工作上没有什么问题，他的上级也没有理由强制他进行谈话。
“船长，我们预计一个小时后将到达下一个扇区，”导航员传来信息。
“谢谢，驾驶员。中尉，一旦我们进入传感器范围，扫描这个区域。我不想有任何不愉快的意外。”
“是的，长官，”英格马礼貌地回答。与驾驶员德普相比，他和船长一样，希望不会有任何意外。虽然这可能会给例行公事带来一些变化，但目前英格马并没有对此特别感兴趣。他认为这样的例行公事很好。这样他只需要按部就班地完成工作，而不需要去思考。这使大脑迷糊，使其失去活力，不再思考其他事物。这让他变得冷漠，让他变得不再关心。这正是他想要的。
唯独对于舒苒的思念，这种状态却不奏效。她一直在他的脑海中游荡，就像无法摆脱的噩梦。而最糟糕的是，他知道她并不是这样。她一点也不想念他。也许如果她和他一样痛苦，他会感到稍微安慰一些。但他清楚地知道她并没有这样。
时间可以治愈所有创伤，却错了。时间可能能够治愈许多创伤，但不是所有的。有些伤口永远无法完全愈合。这是其中一个，他确信如此。
如果她总是在他的脑海中，他又怎么可能再次恋爱呢？他的心仍然属于她，他不想要其他人。他只想要她。尽管在这些疑惧和痛苦的日子里，他也不再确定。的确，他的心仍然属于她，但他可能不再希望她回到他身边了。在发生了一切事情之后，他如何再次信任她呢？他们之间的破裂已经太多了。尽管如此，他仍然不确定，如果她真的再次站在他门口，他会如何反应。
这是一个混乱的矛盾。正是爱情的混乱。如此不合逻辑，几乎无法理解。难怪火神星瓦肯人压制自己的情感。
实际上，他只是希望过去的半年从未发生过。他希望自己能从可怕的噩梦中醒来，看见她在身边。或者，也许最后与舒苒无关了？也许只是在这段时间里他体验到的情感？他感受到了幸福。一种情感的特殊状态。充满信心、欢欣鼓舞、始终保持好心情的半年。他相信自己在一生中从未笑过这么多。他之前也一直很乐观，从不是个消沉的人。但他觉得在她的陪伴下，一切都变得更加深刻。就像宇宙的颜色变得更加鲜艳、音乐变得更加悦耳动听，每一次触碰都充满着特殊的魔力。
现在，一切都失去了光彩。一切只剩下灰暗。灰暗、无趣，毫无意义。音乐只是音乐，触碰失去了魔力。他也没有希望这会改变。在过去的半年里，一切都没有改变，未来为什么会改变呢？它再也无法改变了。他见过天堂，却被驱逐出去。再也不会和舒苒一样了。
闪烁的显示灯再次打断了他盘旋的思绪。他再一次发现，例行公事并不能减弱他的混乱思绪。尽管有时他甚至自欺欺人。
“船长，传感器已经扫描了前方的扇区。那是一个G形星系，一颗红巨星和三颗环绕的行星，”他报告着显示出的数据。
船长点了点头。由于英格马的控制台位于船长座椅前方，他背对船长，无法看到船长的反应，所以英格马等待着进一步的指示。
“一旦我们进入Warp跳跃，就通知制图小组，”船长最终下达命令。
“是的，船长，”英格马确认，并全力集中注意力在他的数据上。无论如何，他都不想再陷入沉思中。不要再一次。
