话说，阿乔玛出了理事厅之后，在内侍引领下直接出皇宫，上了马车，飞驰电掣地下山，赶往公爵府，很快就消失在风雪之中。
半小时后，马车回到公爵府，老爵爷在马夫的搀扶下，下了马车。
他抖了一抖披风，回头吩咐道：“你先别回府了，去伊斯特伯爵府上，把兰特将军喊过来，说我有急事找他，让他立刻赶来伯爵府，我等他.......”
“好的，公爵大人。”马夫转身就上了马车，飞驰着向着伊斯特伯爵府而去。
老公爵看着马车远去，直至不见踪影，才转身在侍卫的陪同下，回到公爵府。
管家站在大门口迎接着，上前问道：“老爷，事情可还顺利？”
“还好吧，陛下答应了我的请求了，算是最后卖了我这面子，以后啊，叹，以后再说吧。”
老公爵边走边说着，不一会儿，来到书房。这里一切又如往常一样，干净整洁。他坐在书桌旁边的椅子坐了下来后，吩咐道：“去泡杯咖啡吧，今天可能要弄到很晚了。”
“是，老爷。”管家慢慢退出房间，并带上了房门。
门外传来脚步声，和年轻公爵夫人的声音。
“老爷，他回来了？”
“是的，夫人，他可能要忙到很晚，让我们吩咐你先去休息，不必等他。”
“哦，这样啊。老爷他没事吧？”公爵夫人似乎很失落，但还是问道。
“没事的，夫人您放心。”
“那好吧。”
门外，两人的脚步声渐渐远去。
老公爵坐在椅子上，闭目养神，心情久久不能平静。
突如其来的噩耗，让他身心疲惫。凶手的身份之迷，又让他有些放不开手脚，再加上对未来的发展，无法掌控，更让他感到很烦躁。
让他生出了彷徨无力的感觉。
以往，他的自信和能谋善断，仿佛随着独子的死去而消失了。
窗外，风雪依然下着，外面的龙须树，都被压得喘不过气来。
亚林山脉
不知道走了多久，卡西莫多的已经来到了山脚下，却被一道哨卡拦住了。
看来他们反应很迅速啊，卡西莫多想着。并不作声，
提着巨斧，一步一瘸地向着关卡走去......
“来人止步，接受盘查，这里现在戒严了！”那士兵喝道，等看清来人时，大惊失色，刚要大声呼喊：“来......”
一斧影划过，带起漫天血雾，那士兵半边身子在天上飘着，看着自己下半身......
哨所的士兵被惊动了，出来一百多号人围了上来，用枪尖直指着东方，为首的是一银铠大剑士，一身银白斗气，很显然已经是一阶斗气战士了。
只见他双手持剑，喝道：“你就是那凶手？还不束手投降！跟我回去，接受制裁！”
“蠢货......”卡西莫多不屑地说着，手一动，一道斧影极速地旋转一圈，一道金色的斗气锐利劲气，以他为中心扩散开来。
“死神的圆舞曲之初舞。”
遇者皆成两段，尖叫，痛呼声，此起彼伏。
不一会儿，全场一片寂静。
一地的是残尸断骸，断剑断矛。切口出奇的整齐光滑，那死的士兵，几乎都是一个表情——死不瞑目。特别是那名小队长，那双眼突出得吓人，似乎至死也没明白，到底发生了什么？
突然，有一颗红色的魔法弹，升空了。
紧接着，树林里树枝颤动，一人影从中窜出，慌忙的逃往另一个方向。
原来，那个人刚好在上树里方便，逃过此劫。
“真是许久没动手了，居然还有漏网之鱼。”卡西莫多摇了摇头，右腿一屈一蹬，“呯”地一声，人就消失不见了，只留一个深坑。
几秒种后，远处传来一声惨叫声后，悄无声息了。
不久，卡西莫多又一瘸一拐的走了回来，在火堆旁边，那里炖着一锅肉。
已经近一天没吃过东西了，又连夜赶路，早就饥肠辘辘了。
他毫不客气地打开锅盖，捞起一块还未熟透的肉，吃了起来了，又从地上捡起一个行李盒，也不嫌脏的，盛了一碗汤，坐下来美滋滋地吃了起来了。
丝毫不在意现场环境和那颗还悬在天空中的魔法弹。
树林已经有乌鸦飞出，围着那堆烂肉啄食着，不时发出“呱，呱”地叫声，似乎在通知周围伙伴们，这里有很多食物。
不一会儿，越来越多的乌鸦飞了过来，很快那里围得黑压压的一片，如同一朵朵乌云。
在这寂静的深夜里，甚是渗人。
暴风雪依然在下着......
亚丝玛希玛皇都斯蒂文公爵府
书房里的大摆钟，突然，“铛，铛......”地响了起来，十二下。
已经凌晨了。
阿乔玛从沉思中，惊醒过来。
这时，门外传来敲门声响了起来。
“进来。”
一个四十岁左右，魁梧的金发男子走了进来，先施了一礼，也不客气地直接走到书桌对面的椅子上坐了下来，开口道：“姐夫，这么晚了找我什么事？”
这是老公爵亡妻的弟弟，叫卡斯*布兰特。布兰特家族唯一一位有出息的子弟，很有些军事才能，是老公爵的心腹之人。
“是这样的，你外甥被人杀了。”悲伤已经深埋在心里，表面上，老公爵很平静。
“什么！”卡斯一脸震惊，腾的一下站了起来，带动椅子“啪”地一下倒在地上。
“坐下再说，瞧你现在的样子，都一军统帅了，还这么毛躁。”老公爵看着他向压了压手，示意他坐了下来。
“我怎么坐得下来，我姐姐唯一的骨肉死了！亏得你还能这么冷！”他梗着脖子吼着。
“你以为我不伤心？！”老爵爷也怒了，腾地一下站了起来，一头白发颤动着：“那也是我唯一的儿子！”
说完，这句话仿佛失去了所有力气，软倒在椅子上，两行浊泪流了下来。
见此，卡斯顿感自己说错话了，他扶起椅子，连忙坐了下来：“对不起姐夫，我不是这个意思，我......”
老公爵摆摆手止住他的话头，掏出手绢抹了一下眼泪，整理一下衣服，坐直说道：“今天我就是找你来商量此事的，现在凶手已经确认是一个叫卡西莫多的人所为。我现在需要你回军营，下令白玫瑰军团全员准装待发，随我去北境抓人。”
“哪里需要姐夫您亲自出动，如此劳师动众，我这就去领一大队过去，把这个叫卡西莫多的给活剐了。”说着便要起身。
老公爵连忙抬手制止了他，说道：“急什么，这么简单，我还用得着你来吗，我随手一道命令，北方边境不是有一大把人去吗？”
卡斯冷静下来，想想也是，姐夫这道命令确实有古怪，于是凑过去问道：“难道这里还有古怪？”
老公爵点点头：“你听说过‘灭魔之战’么？”
卡斯点点头：“当然，三年前这件事轰动了整个大陆，那不死鸟佣兵团以99人灭了十万魔族，还连带着把魔王爱比斯飞灰烟来了，真是大快人心。当时全大陆的人都在找他们，想邀请怎么姐夫提起此事？”
“那个团长也叫卡西莫多......”老公爵意味深长的看着他。
卡斯回过味来：“你是说，那个凶手就是他？？不可能吧，不是传说那人战死了吗？”
“不，我有确的消息说，他还没死。”老公爵肯定地道。
“不会吧，如果真是这样，情况就比较糟了，那可是八阶大斗圣啊，传说级的存在啊......”卡斯眉头深皱起来。
老公爵摆摆手，开口宽他心：“先不说他是不是‘他’，就算是，他现在也应该就是重伤刚好，不再是那个八阶大斗圣了，再说了，他只是一人而已，我就不信几十万军队，堆不死他！”他重重的在桌面一敲，眼露狠厉之色，狐狸也是有尖牙的。
“姐夫说的对！我这就去调兵去！”卡斯扭头要走，被老公爵喊住了，他从桌子绕了出来，抓住卡斯的手眼眶又红了起来：“现在，我唯一儿子都死了，我后继无人了，以后，一却要靠你了！去吧，给你一小时的时间，一小时后，我们连夜出发！”重重地在他肩膀上拍了他两下。
“姐夫，你放心，有我在，这个家塌不了。”他重重地拍一了拍胸口，转身就走，步子似乎都轻快了许多。
看着他出门后，老公爵脸色渐渐变冷，一抹讥笑之色，一闪而过。
他沉声喊道：“莫休克，进来。”
门外的管家，应声而来：“老爷，你还有什么吩咐？”
“召集‘潜影者’，就说这次我活要见人，死要见尸，这次的赏金是五十万金币！”老公爵咬牙说道。
“是的，主人，”管家的声音变得尖锐，古怪起来，连称呼都变了：“他们听到这个消息一定很开心的，嘎嘎.....”
怪笑一声，化为一团团烟雾，消失不见。
潜影者，是阿乔玛公爵手中一张隐藏的底牌，一共十八人。擅长暗杀，破坏，刺探是一些藏地底的毒蛇。
当年，就靠他们，才能一手扶老约翰坐上皇位的，才得以享受恩宠这多年。
这也是老皇帝忌惮他的原因之一。几次三番想他交出来，都被他一句——当年真的都为陛下效死了。给推得一干二净。
那些人当年就有四阶实力，到现在能有多厉害，没人知晓了。
老公爵盯着窗外，阴冷地笑着......
