龙骸佣兵团的副团长普兰达一看到信使的脸就明白了。
他的脸上是一种混合了焦急与对战争的渴望的表情。
从佣兵正式转正为守备队副统领的游侠,自然有资格知道发生了什么。
因此他跑在信使的前面,沿着漠口镇的街道朝冒险者工会的招募中心跑去。
许多双眼睛盯着他,猜测他急行是为了什么要紧的事情,很快他们知道了他的意图,他知道,因此他们都知道了。
阴魂城的军队要来了。
他路过领主大人为知识之神教会安置的临时驻地,看到这些神殿骑士和牧师们已经做好了准备。
在允许的时间内,所有一切都尽可能摆放到位。
不远处,神殿骑士团的队长和他的牧师们蹲伏着,跪在地板上,正在码放各种各样数打的小药剂瓶,准备着绷带、毯子以及治疗伤口用的草药软膏。
其他骑士和战士擦拭着武器铠甲,试着拉满长弓,检查满满的箭袋。
游侠普兰达下意识地抬头瞥了眼沙漠的方向。
作为一名身经百战的佣兵,他知道在战斗结束之前,将会需要这些,甚至更多的绷带和治疗药剂。
事实上,在他还是一名佣兵的时候,每次开战之前,这些后勤物资全部都是由他亲自准备,但每一次战斗结束都会不够用。
现在好了,加入守备队之后,他再也不用操心这让人头疼的问题,只管尽情地释放对战斗的渴望就行。
因为身为漠口镇大总管的格拉尔,会为他们准备好任何战斗所需品。
五天前,在结束一场针对镇外一个中型豺狼人部落的时候,他就发现原来有钱是真的可以任性起来。
很快他便来到了眼下对漠口镇来说,可谓是最热闹的地方:冒险者工会。
这里就像喧闹的菜市场一样,叽叽喳喳的冒险者们聚集在这里,等待着工作人员将整理好的委托任务贴上去,然后去大厅接到自己想要的任务,消失在埃诺奥克沙漠或者漠口镇山脉。
进入冒险者工会的大门,他立刻看到自己的临时助手,格拉尔的儿子兰多和紫龙军团的紫龙骑士阿列克,这两个时常结伴而行的年轻人,站在任务栏的一处高台上,像是在向围观凑热闹的冒险者们发表什么言论。
此时,兰多铿锵有力的演讲已经进入尾声:
“......对抗阴魂城,我们要么并肩作战,要么各自灭亡,谁愿意和漠口镇一起战斗?!”
正如普兰达所预料的那样,没有人会用相同的语调回应他,相反的,人群里还传来了阵阵嘲弄的嘘嘘声。
如果是他的话,他也会这么做。
毕竟无论是佣兵,还是冒险者,他们大多数都是一群以个人利益至上为主,怎么可能会被这种没营养的话给打动。
“我知道你们是怎么想的,选择中立?冷漠?”
年轻的紫龙骑士阿列克看向人群,提高嗓音道:“没错,我不但是一名科米尔王国的紫龙骑士,还是真实之神的圣武士,我的职责就是必须守护民众,保护他们不受食人魔、豺狼人和大地精的伤害,不仅如此,我还必须保护平民不被任何一种邪恶势力所伤。”
“因为圣武士必须守护和拯救。保护平民不被人吊在树上,被刀剑刺穿慢慢流血而死,保护漂亮的女孩儿不被人绑在木桩上,强行分开双腿,保护孩子们不被屠杀,然后丢进水井,就连点燃的谷仓里,眼看要被烧死的猫儿都值得保护,所以我才想成为圣武士,所以我才会拿到这把剑,就是为了保护科米尔王国的民众,因为他们没有剑,不懂神术,更无人教过他们如何战斗,面对邪恶生物和阴魂人的侵略.......”
虽然圣武士慷慨激昂的演讲,让普兰达的内心稍有触动,但他知道这些话对这些人根本起不到什么作用。
更有甚者,还会把他们当做小丑一样看待。
他推开人群,走到阿列克面前,用微笑示意他立刻闭嘴。
接着,他拍了拍沮丧的圣武士,当着围观看热闹的冒险者们的面,掏出一张新的悬赏任务,干净利落地对众人说:
“领主大人有令,阴魂城的军队即将入侵漠口镇,在这里他向愿意守护漠口镇的所有参战人员保证:凡是参加此次战斗者,酬金双倍发放,战斗结束之后,无论身世是否清白,都可成为漠口镇公民,获得房屋和土地的拥有权,如果愿意加入守备队的话,还可以获得一份护卫队的工作。
好了,我的话言尽于此,你们这些想要干完最后一票就收手不干的,就过来报名吧,请在工作人员面前排好队,登记入册。”
无论是冒险者还是佣兵,其实他们的生活并没有诗人传唱的那般洒脱。
因为这是一个危险的工作,也是一个很容易退休的工作。
只要一次战斗中的意外,你的身上就有可能留下来很难复原的伤势,然后你的实力就会大幅度下降。
如果无法掏出昂贵的神术治疗费用,就会成为一个死循环,那么你就差不多准备退休了。
毕竟并不是所有人都有冒险的欲望,其中的风险也是在拿生命去承担。
如果大多数人能够有一份稳妥的经济来源,足够自己娶妻生子繁衍后代,谁想去冒着生命危险赚取酬金。
普兰达不自觉地回想起了自己为什么会被逼无奈成为佣兵的情景。
他是一名出生于商业王国桑比亚的平民。
曾经为了给自己喜欢的一个女孩儿买一个漂亮的手镯,十四岁的他,在码头上充当搬运工,足足攒了一年的工钱才凑齐。
可惜的是,当他攒够钱的时候,这个女孩儿刚好因病去世。
他本来打算将未送出去的饰品购买下来,权当给自己留个念想。
谁曾想,当他踏入这家店的时候,才发现同样是一件饰品,其他人都是2枚金币,而他却要收3枚金币。
他问老板为什么?
老板说就因为你是一个下贱的平民,脏兮兮的码头搬运工,仅此而已。
回想着自己的辛酸,最终不但变成一场空,还被如此羞辱。
他一咬牙,毫不犹豫地抽出一把匕首,将老板捅死,开始了自己的流浪与逃亡生涯。
普兰达回过神来,看到自己简简单单的一句话,就像落入人群里的一颗火球,骤然间炸开了,已经开始有人嚷嚷着‘干完最后一票就收手’之类的话语。
他微微一笑,向身旁的兰多和阿列克这两个年轻气盛的小伙子交待几句,便快速离去。
毕竟马上就要与阴魂城的军队交战了,守备队的统领萨洛已经在岩地堡的议事厅开会,而他自然是要做好整装待发的准备。
无论给他安排什么任务,他都愿意为了漠口镇的未来而战。
岩地堡的议事厅内,布莱恩与诗人打扮的远古巨龙银翼一起走了进去。
大厅内很安静,众人的表情严肃而凝重。
老剑圣巴勒瑞斯、守备队的统领萨洛、格拉尔和他的堂弟詹德、紫龙骑士欧伯特和战法师玛瑞克,以及知识之神教会的泰森德和大地母神教会的卡莲娜,全部到齐。
看到这里,布莱恩猛然意识到,自己的这些手下似乎都属于那种不太健谈的人,没有一个可以活跃气氛的搞笑担当,以至于整个会议都显得有点沉闷。
他坐到属于自己的主位上,立即让银翼向众人详细汇报自己侦察到的情报。
在银翼汇报的过程中,布莱恩眉头微皱地思考着自己即将面临的对手。
在银翼的情报中,让他得知,哈杰霍纳的动作很大。
除了来自阴魂城的阴影法师和黑骑士外,还招募了一群数量为500左右的沙漠游牧民族贝戴蛮人。
同时,来自远海沼泽的一支数量近千人的蜥蜴人部队,已经在一头壮年黑龙的带领下,正在赶往漠口镇的路上。
而且在他的特意提醒下,银翼终于在漠口山脉发现了整装待发的一支大地精军队,以及许多因建立五个村落而被赶跑的邪恶类人生物。
在布莱恩看来,这支部队若是让至高王之手哈杰霍纳带领的话,进攻阿拉贝城都拥有一战之力,更何况是他的漠口镇。
正如他所想的那样,当银翼详细地汇报完情报后,众人的表情都变得很难看,就连一向喜欢挂着微笑的唯一一位女性卡莲娜都蹙眉沉思起来。
“大人,面对这种情况,我倒有一个不错的提议。”就在这时,弱不禁风的战法师玛瑞克率先站起来,发表自己的意见。
“请讲。”布莱恩看向战法师,微微点头。
事实上,该如何对付阴魂城的军队,他心中已经有了大概的战术。
“我觉得我们就这么死守漠口镇,根本不是最好的选择。”
玛瑞克直言道,他说话的语气虽然看起来有气无力的,但眼神却异常犀利,“我认为,我们应该主动出击!”
“我觉得不太妥当。”
守备队统领萨洛提出反对意见,“城墙是保护城镇的屏障,如果我们选择在镇外与阴魂城这些以施法者为主的军队战斗,很难想象会造成多么惨重的损失。况且,我们的硬实力与敌人差了不止一个档次,又怎么可能在正面的交锋中战胜他们。”
“这些我当然知道。”玛瑞克接着说:
“但是你不要忘了,我们的对手是谁,是至高王之手哈杰霍纳,对方不但是一名传奇施法者,他还拥有一头年龄达到古龙期的幽影龙,以及远海沼泽那头来自拜龙教的壮年黑龙。
这里的任何一个对手,都不是我们能够抵抗的,依托城墙防守,无疑会成为巨龙和施法者的固定靶子,他们的魔法完全可以超远距离地砸在我们的城镇里,我们却没有任何反制手段。”
守备队统领萨洛听完玛瑞克的分析,皱着眉头陷入了沉思。
其他人听明白之后,也都微微点头,但一想到要与任何方面都占据优势的敌人在镇外交战后,都感觉到非常棘手。
显然,他们根本没有把握战胜对手。
“我认为玛瑞克分析的没问题。”布莱恩赞同了战法师的提议,对众人说,“所以,我决定在镇外与阴魂城的军队交战。”
未等众人开口,他又接着说,“其实埃伦德刚才已经说了,敌人的军队并不是全部集中在一起,这就是我们胜利的关键。”
“没错!”战法师点了点头,“敌人的军队很分散,而我们的人却全部集中在一起,这就是我们眼唯一下可以利用的优势。”
“如何应敌的对策我已经想到了。”看到众人点头附和,布莱恩指着地图上的一个山谷,吩咐道,“我已经让埃伦德先生帮我们侦察过了,这个山谷是贝戴蛮人的游牧骑兵的必经之地,萨洛,你带领自己的部队和招募的冒险者佣兵埋伏在这里,你们的任务就是利用数量的优势,把这群机动性强的游牧骑兵困在这里,全部歼灭。”
“詹德,你带领你的人手驻守在深石村,那里是大地精军队的必经之地。”布莱恩指着地图上的漠口山脉,再次下达命令。
“可是.......”詹德神色犹豫了一下,接着说,“大人,大地精军队保守也有500以上,仅凭我的这点人.......”
他没有接着说下去,但众人都明白他话语的意思。
“我理解你的难处。”布莱恩微微点头,“你尽管放心,我已经提前在漠口山脉为你安排了一支数量比大地精更多的援军,协助你消灭他们。”
詹德闻言,与格拉尔对视一眼,有点不太放心地闭上嘴,不再言语。
“卡莲娜小姐。”
布莱恩望向大地母神教会的女牧师。
“你的守望者部队就负责协助五个村落的民兵小队,去清理有可能趁火打劫的类人生物,保护民众的安全。如果敌人数量过多的话,我建议你把他们吸引到翡翠闲庭的五个德鲁伊居住的小树林,然后再放一把火.......”
“没问题,这件事就交给我吧。”卡莲娜抿嘴一笑,点头道。
“剩余的人,紫龙骑士、战法师和泰森德先生的神殿骑士与牧师,全部与我一起在镇外平原与沙漠的交界处,去正面迎接来自阴魂城的施法者和黑骑士。”
布莱恩神色稍显严肃地对他们说,“没问题的话,就全部回去准备,迎接即将到来的战斗。”
“大人......”紫龙骑士欧伯特迟疑一下,忍不住询问道:“我们是不是漏算了一个敌人,来自远海沼泽的壮年黑龙该怎么处理?”
“这头黑龙的外号叫‘贪心鬼’,既贪心又胆小。”
布莱恩评价完,颇为自信地说,“我已经给他准备一位最合适的对手,让他这次的行动无功而返。”
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