赵国贵族简直天崩地裂, 差点就要进宫去质问赵王迁你脑子没问题吧？现在赵国就剩这一个保护神了，你搞掉他是想亡国还是怎么的？
不过从宫内悄悄传出来的消息，倒是让大家冷静了下来。
李牧没死, 只是被关押起来的。
这就很离谱，因为消息居然是郭开送出来了。
这位出了名的奸相大义凛然地表示，自己不愿意见到良将被处死，于是偷偷将人护了下来。
众所周知，赵王迁一般是不管事的，他也没有自己的心腹。想做什么, 都是通过郭开的手，处死李牧也一样。
于是李牧进宫之后, 赵王迁就示意郭开把人给宰了，省得他跑去秦国帮着打赵国。
郭开一开始是很心动的，没了李牧他就能稳稳坐着相位, 一直等到赵国被灭。而且杀掉李牧还能让军心涣散，赵国战事失利。
可是现在局势不一样了。
这天杀的李牧干什么不好, 居然承诺给将士分粮！
他现在声望如日中天的, 自己要是把人给宰了, 消息传到军营, 怕不是要遭遇士兵的哗变？
别忘了, 李牧可不是一个人，人家身边也有精心培养出来的副将呢。那些人可没跟李牧一起进宫，而是留在军营里主持大局。
一旦消息传过去，这群人肯定坐不住。
要知道他们是远不如李牧对赵国忠心的, 还曾经屡次建议李牧早点动手把郭开宰了、扶持公子嘉上位。
他们只忠心李牧，倘若李牧出事，这群人绝对干得出来不管秦军, 带兵调头攻进邯郸报仇的事情。
有李牧之前的许诺放在那儿，拉拢了那么多士兵，士兵八成也愿意跟他们拼这一把。
虽说这些家伙要是这么干了，赵国肯定能当场玩完。秦国只需要跟在后头捡漏就能灭赵，还得记他郭开一个天大的功劳。
但问题在于，这么干完之后，郭开自己也没命了啊！
士兵杀入邯郸，第一时间肯定要搞死他和赵王迁。郭开自认为躲不过去，所以他怂了。
天大的功劳也要有命才能享，不然都是空谈。
这李牧也是的，不是叫他带副将一起卸任回老家的吗？他倒好，自己是老老实实来了，副将都留在军营里。
郭开非常不高兴。
原本他是可以把副将也一网打尽的，现在好了，弄得他骑虎难下。他和秦国布局这么久，临到头了他不敢弄死李牧，秦国肯定会对他不满的。
郭开眼珠子一转，决定想个借口糊弄秦国。
不如就说李牧是难得一见的将才，就这么处死太可惜了。他郭开愿意帮助秦国将李牧对赵王的忠诚消磨殆尽，这样说不准李牧愿意事秦呢。
至于到底能不能做到，这谁管。
反正他努力过了，没成功秦王也不能苛责他什么。
只是事情已经出了岔子，郭开不敢再弄出更多的幺蛾子。他下了死命令让人盯紧李牧，绝对不能叫这人脱离关押逃出去，否则后果不堪设想。
暗室中。
李牧坐在榻上闭目养神。
别看这是个见不得光的暗室，条件其实还挺不错的。郭开做戏做全套，自然不会在小事上掉链子。
李牧在这里待着，吃穿用度都是很不错的，也没有受到什么虐待。除了不能出去，别的都还好。
郭开亲自过来探望：
“武安君，你可还好？”
李牧根本不想搭理这个家伙。
郭开也不在意，他自己唱自己的戏：
“将你关在这里也是无奈之举，王上下令要处死你，我不好违背他的决定，只能将你暂且安置在这。”
“我也想偷偷放走你，但你出去肯定又要上战场。一上战场，消息就瞒不住了。到时候王上就知道你逃脱了，我也要跟着吃挂落。”
李牧冷笑。
这话也就骗骗三岁小孩，他郭开在赵王迁跟前死的都能说成活的，如果真的想替他美言，赵王迁肯定会当场释放他。
李牧只是不懂朝堂阴私，但他也没那么傻。
被关了几天，李牧也想明白了。
他猜测郭开是担心他会对自己造成威胁，又害怕军队哗变，所以才只将他软禁起来，却不杀掉。
李牧之前把副将留在军营里，其实没多想。他就是准备自己进宫去劝一劝赵王迁，不要更换主将。
如果劝说成功了，他就可以直接回前线。副将自然能继续当副将，也省得折腾。
而要是劝说失败了，到时候再让副将离开也不耽误什么。他信不过赵葱几人，有副将留下盯着点也更放心。
没想到这番操作能给自己留一条命，也是他李牧命不该绝。
郭开对着木头人一样的李牧絮絮叨叨了半天，又叮嘱看守的人一定要好好照顾武安君，这才心满意足地走了。
李牧信不信的有什么关系？他反正是装给其他贵族和李牧的下属看的。
李牧那堆副将比李牧还耿直，人家做戏他们就敢信。这番惺惺作态绝对可以安抚住那些将领，取得对方的信任之后，剩下的就好操作了。
事实证明郭开预料的不错。
他对李牧的以礼相待确实狠狠刷了一波好名声，大家提到他不再是奸佞了。而是说：“郭开虽然玩弄权术，大是大非上却不糊涂。”
如今又正是大战之际，贵族们看在这件事的面子上，也不那么爱和郭开别苗头了。
没了掣肘，郭开开始了下一步的计划。
咸阳宫。
扶苏查看完来信，眉头微皱。片刻后，方才舒展开来。
秦王政询问：
“怎么了？”
扶苏道：
“郭开没有杀掉李牧。”
秦王政并不意外：
“他一向很惜命。”
秦国灭韩的时候，只对韩王安和一部分贵族、臣子网开一面。像是那种出了名的奸佞，是根本没有留手的，该杀的全杀了。
郭开名声不好，他当然也害怕赵国被灭后自己也陪着赵国一起去死。再加上种种考量，才会选择协助秦国灭赵。
他这个人是没什么忠心可言的，全是利益。所以在和自己性命攸关的事情上，什么都得让道。
现在不杀李牧，只是可能会让自己以后的日子难过一点。要是杀了李牧，那可就没有以后了。
扶苏若有所思：
“郭开说要替我们大秦招揽李牧，此事估计难成。不过郭开做不成，我倒是有别的法子能促成此事。”
秦王政来了兴致：
“哦？”
扶苏微微一笑：
“待邯郸城破时，请父亲允许我亲至邯郸去见一见老将军吧。”
秦王政：“……你休想。”
真是逮到机会就想往前线跑，打仗就那么有意思？
“那时战事都结束了，没有危险的。”
扶苏据理力争。
他这次可是去办正事的，为了大秦考虑，父亲就通融一下吧。
难得有机会出咸阳逛逛，以后当了太子、当了秦王，就更走不了了。他爹倒是经常外出巡游，但他得留在咸阳监国啊。
为了出门，扶苏开始了软磨硬泡。
秦王政原本是个很坚定的人，下了决定那就谁也劝不住。能劝住的，基本都是他特意放的钩子，故意等人来“劝”他。
可扶苏出门这件事不一样，他是真不乐意儿子往外跑。但他心里也知道，为了秦国他是不该阻拦的，于是就别扭了起来。
秦王政坚持认为儿子身体不好，本来外面就危险，他这个身子骨更撑不住。
劝降谁不能去呢？就非得扶苏出面？
扶苏：“……”
早知道之前装柔弱就不装那么像了，果然出来混的都是要还的。
这个时候就不要讲究武德了，扶苏直接发动了妹妹阴嫚和家里的三个小崽子，轮番上阵哄人。
是的，三个小崽子，包括还在吃奶的那个。
琼琚虽然只有一岁多，但这个年纪的小孩子已经会走路会喊人了。在扶苏这个亲爹的撺掇下，小奶娃跌跌撞撞地跑过去，噗叽一下抱住祖父的大腿，露出了无齿的笑容。
“出、出去玩！”
秦王政：“？”
扶苏你要脸吗？这么小的孩子你都利用？
秦王政冷眼瞪儿子。
扶苏满脸纯良：
“小孩子不懂事，只知道玩，父亲莫怪。”
秦王政冷笑：
“既然那么想出去，必然是在章台宫住久了太憋闷。你带着孩子回宫外的府邸居住吧，总住宫中也不合适。”
扶苏只当没听见，自顾自把儿子拎起来，往老父亲怀里一塞。
“父亲，自从琼琚出生起您就没怎么抱过他。来，你们祖孙两个好好亲近亲近。”
秦王政总不能不接过去，再把孩子给摔了。当爹的已经这么不靠谱了，当祖父的就得被迫慈爱一些。
“胡闹！”
嘴上斥责了一句，手还是稳稳拖住了小屁孩。
小孩子什么都不懂，被抱起来之后睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地左右张望。过了一会儿就自顾自去扯秦王政头上的冕冠玩了，也不打扰大人。
秦王政上一秒还在教训儿子：
“寡人真是太纵容你了，让你这么放肆。”
下一秒他下巴上固定冕冠的绳带就被小肥爪子扯开了，冕冠歪到了一边去。
堂堂秦王从没有这么狼狈过，从来见人时都是衣冠整齐的。冕冠掉下来的时候，他都没有反应过来。
扶苏一把接住了掉落的冠带，在父亲发火之前把小崽子塞给奶娘带走了。而后又孝顺地表示要亲自替父亲冠发，作为赔罪。
秦王政生生给他气笑了：
“寡人难道还会跟个小崽子计较不成？”
那当然是不会的。
只不过扶苏可不愿意让小崽子在父亲身边多待，免得分了自己的宠。偶尔拎过来刷刷存在感就差不多了，他爹还得是他一个人的。
重新戴上冕冠、打理好了仪容，这件事就该过去了。秦王政没太放在心上，结果不成想第二天一大早，发现他的孝顺好儿子侍立在床边，要亲自替他穿衣束发。
扶苏表示：
“昨日之事，是儿子没有教导好琼琚，实在愧疚。琼琚年纪小做不了什么，不如就让我替他多服侍父亲几次吧。”
秦王政：“……”
琼琚只是扯掉了祖父的冠带，也算不上犯错，亲爹倒是巴巴地替他揽起罪责来。有这么个打着儿子旗号谋利的亲爹，琼琚也是倒霉。
被迫享受了几日来自扶苏的精心侍奉，秦王政终于受不了了。
“你要去就去，少来折腾寡人。”
秦王政头疼地揉了揉太阳穴。
扶苏已经夸张到连他喝水都要亲自捧起茶盏递到他唇边的地步了，孝顺到这个程度，他真是无法消受。
他又不是没有手，不能自己喝。
扶苏很懂见好就收，得到准话之后立刻不闹了。接下来半个月都乖巧得不行，弄得秦王政看见他就烦。
得了便宜还卖乖，儿女都是来讨债的。
然而讨债鬼从不做多余的事情，装乖了半个月之后，他感觉时机成熟了。趁亲爹不备，直接留下一封手书，收拾东西就跑去了前线。
因为儿子安静下来，一时疏忽就没关注那小子最近又干了什么的秦王政：“……”
拿信的手，微微颤抖。
秦王政不可置信：
“他不是说攻破邯郸再走的吗？”
蒙毅望天：
“这个……王上您之前只答应了让长公子去赵国，没说什么时候才能去。”
言下之意，虽然长公子一开始是承诺得好好的。但您自己口头许诺时没设限制，于是长公子就假装没有前提条件，选择性只听了“可以走人”这一部分。
秦王政：寡人果然是被儿子气糊涂了。
这么重要的事情都忽略了，都怪扶苏那几天闹幺儿闹得太厉害。
秦王政深吸一口气，告诉自己不能生气。儿子是亲生的，打死就没了。
如果扶苏不是他定下的继承人，他必然要立刻给沿线官员和驻军都下达命令，让他们把人抓回来。
普通公子可以随便抓，那顶多算是儿子调皮、父亲想要管教。未来的太子不行，那样会影响到太子的风评。
所以到最后，老父亲也只能糟心地给王翦去信，叮嘱他好好照顾长公子。
不仅不能把人抓回来，还要替他善后。
蒙毅很“没有眼力见”地提醒：
“公子尚未走远，派人去追，还是能追回来的。”
倒也不至于非得传信让大家去抓人，没那么夸张，王上不想约束儿子可以直说的。
秦王政：“……”
你不说话没人当你是哑巴。
而且，他才没有放纵儿子的任性。他分明是嫌弃留扶苏在身边看着就来气，出去了好歹眼不见心不烦。
蒙毅便又贴心地提议：
“公子出门在外恐会遇见刺客，可要多派些士兵护送？”
秦王政沉默片刻：
“那就按寡人出行的规格安排吧。”
蒙毅微笑着心想，他就知道会是这样。
前线军营。
王上的密信到得比扶苏更早，因此扶苏进入军营时，见到的就是一位表情微妙的王老将军。
老将军颇通人情世故，他也不问长公子为什么突然过来，直接说起正事。
这段时间扶苏在路上，不太方便接收新的军情消息。他对秦赵如今的战况了解比较少，需要王翦细细讲述。
王翦先说起了对面军营的变故：
“前些日子赵国临阵换将，但赵葱二人威望不够，军中又有李牧留下的副将，因而新来的将领一时之间做不了主。”
李牧疑似被害的消息传来时，那几个副将差一点就带兵回攻国都了。幸好赵葱他们还是有点本事的，勉强稳住了局面。
说到这里王翦就十分遗憾，要是没稳住多好，他们大秦可以跟着过去捡漏。
赵军的这番僵持也持续不了多久，大家都在观望赵军最后到底去打谁。然后没两天，又有新的消息传来，说是李牧没死，被郭开秘密保下了。
桓齮在旁边噗嗤地笑：
“这可真够‘秘密’的，除了赵王迁，所有人都知道真相。”
整个赵国都在拿赵王迁当傻子哄。
郭开骗他说已经处决了李牧，其他人也跟着隐瞒李牧活着的事情。赵王迁常年待在宫中，没有自己的人手接触外界消息，那还不是别人说什么他信什么。
扶苏轻笑：
“只怕郭开的这番好意，李牧并不领情。”
提到这个大家都赞同地点头，所以并不期待郭开能说服李牧叛赵。
其实也无所谓，能成是意外之喜，不能大秦也没什么损失。秦国将才不少，缺他李牧一个也不要紧。
倒是王翦若有所思地看向长公子，意识到对方这次亲至前线是为了什么。
但老狐狸总是容易多想，他觉得劝降李牧大概只是其中一方面的缘故。
另一方面嘛，约莫是大军在外，朝中有人不放心他们这些将领。王上便派了长公子过来监军，安那些多疑文臣的心。
打死王翦也想不到，扶苏是自己趁亲爹不备偷跑的。
毕竟扶苏还是挺惜命的，哪怕是偷跑也带足了侍卫保护自己。他当秦皇那阵子没少遭遇刺杀，早就有经验了。
后来秦王政更是给他补了不少人手，生怕儿子遭遇什么危险。
所以看这个浩浩荡荡的架势，哪里像是偷溜的呢？
王翦没多说什么，继续分享最新战报。
“李牧虽然不信郭开有那么好心，但为了稳定军心，还是同意了写一封亲笔信给副将。”
信是经由郭开的人手送出去的，所以秦国对其中细节知道的一清二楚。
李牧不管是为了大军安稳还是顾虑到郭开能看见信的内容，都不可能在里头写什么挑拨的话。
他没办法直言告知副将，郭开压根不是什么好人，他被关押了快来救他。所以副将只看到了报平安的字眼。
有了亲笔信，这几个副将就老实了。他们比李牧还好骗，居然真的没人怀疑过郭开不安好心。
“郭开于是以北境匈奴不安分为借口，把副将全部调回了代地。那几名副将知道李牧爱惜士兵和庶民，临走前还帮着赵葱安抚了一番，让士兵配合新来的将领出战。”
李牧对赵国王室有多少忠心不好说，但对士兵和百姓，尤其是代地的百姓，非常上心。
他努力抵御匈奴可不是为了赵王，而是为了底下挣扎求生的黔首。
有这样大局观的将领，培养出的副将自然也不会太差。
只要李牧还在，他们就肯为了黎庶让步。哪怕要自己交出兵权回老家，他们也是愿意的。
当然，李牧不在了那就另说。
扶苏挑眉：
“他们竟也不记恨赵葱二人抢了李牧的主将之位？”
要不是为了给赵葱二人让位，李牧也不会被召回邯郸，险些遇害。
桓齮解释道：
“公子有所不知，那赵葱和颜聚很擅长装模作样。他们做出一副被迫的样子，把罪过都赖到赵王头上。”
分明是赵国贵族为了捧自己这边的将领才送他们过来的，但他们非要说是赵王忌惮武安君，临时拉了二人顶上凑数。
扶苏对这两个小人物没什么印象。
上辈子赵葱好像是接替李牧之后没多久就战死了，颜聚则趁机逃亡。但后来还是和赵王迁一起被俘虏了，没什么好下场。
所以扶苏还真不知道他们挺能演的，配合着郭开，短短时间内就得到了副将的信任。若非如此，副将们也不见得肯在离开前帮忙稳定军心。
“公子来的时机正好，我等正在商量何时出兵大破赵军。”
副将们走了，赵葱和颜聚能力不行，不足为据。他们打算趁此机会猛攻赵军，不给他们拖延时间的机会。
赵军就是想拖过春耕，觉得这样可以威胁到秦国。秦国虽然不怕这个，但能速战速决，谁不乐意呢。
扶苏听完反问道：
“我听说李牧许诺给士兵分粮，赵葱、颜聚对此可有意见？”
众人齐齐摇头。
他们还真不知道这个，毕竟赵葱不是郭开那边的人，是赵国贵族派来的。他们在赵葱身边也没什么眼线，想知道那边的真实想法并不容易。
桓齮想了想：
“之前他们二人倒是慷慨陈词，表示过军粮一定全部下发。”
只是那个时候是当着李牧副将的面说的，很有可能是为了笼络军心，讨好几位副将。他们心里到底是不是这么想的，那就不好说了。
桓齮原先没怀疑过这个，毕竟赵军确实借此士气大振。新来的将领认为这招不错继续沿用，也没什么毛病。
但长公子特意问了这一句，很明显其中还有猫腻。
桓齮试探着问道：
“莫非，他们只是说着好听的？”
扶苏但笑不语。
李牧刚说了要分粮，赵国贵族就促成了换将一事。你要说赵葱和颜聚不是来阻拦的，傻子都不信。
但扶苏也没和大家分析这么多，因为确实没人知道那两人的真实想法。
扶苏只道：
“不管他们是否真心，我们都可以让他们变成撒谎。”
很快，赵军中流传出了一则消息——
赵将军和颜将军私下交谈，嘲笑李牧是个傻子，居然想在战事结束之后把军粮分发给士兵们。
“这事肯定是不能兑现的，军粮何其要紧，哪有分给士兵的道理？先用这个哄骗士兵们出力，免得他们知道了真相不肯努力打仗。等打完了再反悔也不迟，左右那些士兵都是庶民出身，有意见也做不了什么。”
有人模仿二人的谈话，语气惟妙惟肖，仿佛这话真的是赵葱和颜聚说的一般。
赵军听到这个消息，顿时就炸了。
他们被骗了？！
原本振奋的士气一下子泄了，大家的怒火倒是层层叠加。先是突然换将，现在又不肯兑现诺言，这么多幺蛾子闹出来，泥人也有三分火气。
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