“羊杂汤喽!美味的羊杂汤喽!一个铜币一碗!好吃不贵!经济实惠喽!”乱糟糟的集市里,一名妇人高声吆喝着。
妇人的面庞上有着岁月留下的痕迹,但依稀能看出年轻时的风采,参杂着银丝的黑发挽的一丝不苟,手上的指甲也干干净净。
她的长裙上打着补丁,裙面已经开始掉色,可依旧整洁,桌子和汤锅被擦洗的很亮,在一群有着厚厚污垢的摊位中格外突出,她的笑容温暖又和善,柔和的看着每个路过的行人,让人如沐春风。
就像一道在集市里的风景线,可她的摊位前非常冷清,采买的家庭主妇对她视而不见。
妇人名叫汉娜,已经四十岁了,是住在螺丝街的寡妇,家里只有一个女儿。
自从汉娜开始摆摊,集市的商贩把她的情况打听的清清楚楚。
据说汉娜是位富商的女儿,后来家道中落嫁给了帮会的威尔逊先生,然而威尔逊先生在帮会火拼的时候意外去世,汉娜又生了怪病,威尔逊家的生活一落千丈,汉娜带着女儿从中层区搬到了下层区。
母女两人在螺丝街住了五年,也算融入下层区,最近汉娜身体好转,做起了生意。
可一周了,居然一碗羊杂汤都没卖出去,汉娜羡慕的看向隔壁的鱼摊。
和汉娜冷清相比,鱼摊的生意非常火爆。
“邦邦”两声,鱼摊老板挥舞着菜刀,案板上的鱼首尾分离,刨开鱼腹,将内脏掏出,菜刀一扫鱼头连着内脏被甩到废物桶里。
硕大的鱼头掉入桶中,飞溅出腥臭的血水,沾染到站在案前的妇人身上。
“嘿!这可是我刚买的裙子!”妇人尖叫。
鱼摊老板满脸横肉,没搭理妇人,将处理好的鱼包上,随后放在案子上:“八个铜币。”
妇人一顿,嘴里重复的嘟囔着:“这条裙子可是刚买的。”
“那又怎样?”鱼摊老板把菜刀插到案板上,粗声粗气的说道。
被鱼摊老板的动作吓了一跳,妇人气势下降,随后又理直气壮起来:“七个铜币。”
“不可能!爱买不买!”鱼摊老板翻了个白眼,满脸的不耐烦。
“我这可是新裙子!新裙子!”
妇人和鱼摊老板来了一番极限拉扯,最终妇人胜出。
汉娜兴致勃勃的看着这一幕,在缺乏娱乐的下层区,八卦和围观是唯一的消遣手段。
以前汉娜也会到集市买菜,可集市的环境太糟糕了,汉娜买完东西立刻就走,根本不知道,原来集市里这么有意思。
拎着鱼肉的妇人高高的抬起头,像是炫耀般的离开鱼摊,从她的表情中能看出,她的心情很好。
妇人从不会觉得这种行为丢人,只会为自己砍下了价格而感到自豪。
趁着这个机会,汉娜主动出击,拦住妇人的去路:“太太,要来碗羊杂汤么?只要一个铜币。”
白肉八个铜币一磅,红肉二十个铜币一磅,而拥有肉味的羊杂汤却只要一个铜币,就着黑面包,对不常吃肉的下层区平民来说,是不可多得美味。
闻着汉娜锅中飘出的香味,妇人很显然有些意动:“这是用什么做的?”
一铜币的肉汤,实在是太便宜了,就算再馋妇人也没有失去警惕。
“是羊的内脏,我有教会的……”没等汉娜说完,妇人尖叫着打断了她。
“什么?内脏!!!”妇人脸上的意动立马消失,快步离开摊前,边走嘴里还嘀嘀咕咕,手放到胸前做出祈祷的动作。
又没卖出去,汉娜叹气。
对于妇人的举动汉娜并不意外,谁叫这个世界有神呢?
这是个光怪陆离的世界,有着十位正神,无数邪神,还存在种类复杂的恶魔、异种。
在人们眼中内脏是属于恶魔的食物,传说中吃了内脏就表示你对恶魔献上忠诚,死亡后灵魂会自动堕入地狱。
可汉娜翻阅了所有正神教会对外发出的教典,并没有从中发现这一传说的痕迹,似乎这个传说只存在于人们口中。
或许人们不吃,只是因为他们不会做,汉娜感叹,羊杂多好吃啊。
“嘿,要我说你就不应该告诉她,还新裙子!什么新裙子能起毛边?呸!”鱼摊老板显然对刚刚的事耿耿于怀。
“或许你下回剁鱼可以动作轻一些?”汉娜建议到。
“那她们又会说处理的太慢了!”对于这些妇人,鱼摊老板显然很了解。
那就没办法了,汉娜耸耸肩,只要能砍价妇人们总会找出各种理由。
鱼摊是唯一留在汉娜附近的摊位,哪怕他看着吓人,脾气不好,身上有着一股鱼腥气……
好吧,他的确没什么优点,但汉娜依旧很感动,空闲的时候两人会在一起聊聊天。
或许可以推销一下?汉娜撇了一眼汤锅,拿起桌上的大碗舀了满满一碗带料的羊杂汤。
“汤姆!要不要来一碗?不收钱。”说着汉娜将汤碗往鱼摊老板身前递了递。
“哦,不了,我妻子给我做了午饭。”鱼摊老板神情自然的拒绝道。
“那真是太遗憾了。”汉娜将端着汤碗的手伸回来,假装不知道他妻子三年前就去世了。
吸溜一口羊汤,浓郁的肉香充满口腔,汉娜想不通,这么美味的食物怎么就没人敢尝试呢?只要一口,汉娜保证,人们会爱上这个味道。
汉娜所在的城市叫科洛弗,靠海、靠河又靠山,是个难得的好地方,盐和木材价格低的惊人,再加上去屠宰场就能得到的免费内脏,羊杂汤可以说是无本买卖。
必须要卖出去,想到家里微薄的积蓄,汉娜叹了口气,喝着手中的羊杂汤,看来今天又是毫无收获的一天。
集市里人来人往,也有人被肉香味吸引而来,但在得知材料后纷纷离去。
日落西山,一个身穿红色警服的警官来到集市。
“让让!让让!”腰围和身高成正比的胖警官挥舞着木棍来到汉娜的摊位前。
等到他走近,汉娜看见他身后还有两个人,一个穿着同样警服的瘦高男子,还有一个胡子一大把的神父。
神父的长袍是白色的,边角绣着不知名的金色花纹,脖子上戴着一条长长的金色项链,项链垂落在胸口,上面是一轮太阳的标志。
是太阳神教,汉娜想着太阳神教的宗旨,太阳神教信奉光明,崇尚正义,爱好驱魔。
嗯……恶魔的魔。
果然胖警官“啪”的一声将木棍狠狠地敲击在桌子上,肥嘟嘟的脸颊颤颤悠悠:“有人举报说这里有恶魔的信奉者!”
集市里安静了一瞬,随后发出巨大的讨论声,一双双好奇的眼睛看过来,对于平民来说,那些异端明明和他们处在同一个世界,但就像两条平行线。
异端可不常见,何况还有神父在,那么还有什么可怕的呢?妇人们伸长脖子,争取听到第一手情报。
“安静!安静!”胖警官对着人群喊了几声,随后紧盯汉娜,“你有什么要说的么?”
“天呐,这真是太可怕了,恶魔信奉者,这是污蔑,纯粹的污蔑。”汉娜神情激动的从怀里掏出一张纸。
纸张上写满蓝色的字迹,底部还盖了一个章,闻起来有一股铁锈味。
“商业证明?!”看到这张纸,胖警官的眼睛瞪得溜圆,语气中充满了难以置信。
“是的,我是概念之神的信徒,警官,我这可是合法摊位。”汉娜也是一脸难以置信,似乎不敢相信作为虔诚的正神信徒,居然会被举报。
概念之神拥有商业职能,祂是所有商人的保护神,汉娜出自商人家庭,自然信奉概念之神。
商人基本不会开商业证明,因为开具了证明后,除了要支付王国的税务,还要支付概念教廷一份庇护税,教会给出的理由是,概念之神保证你交易成功了,所以只有虔诚商人,才能做出上杆子给教会送钱的举动。
而正神会给异端颁布证明么?答案必然是否定的。
“你做了什么?一定是你做了什么!”胖警官不甘心的说。
他当然不甘心,如果这是异端事件,抓捕汉娜就是大功一件,可这张证明直接将一切指控推翻了,举报无效。
“我能做什么呢?大人,我只是个普通妇人,难道伟大的概念之神会分不清邪恶么?”汉娜反问道。
胖警官被问住,质疑这份证明就是质疑概念教会,承认这份证明就注定无功而返。
“女士,你这张证明是半个月前开的,对么?可据调查,你是最近一周才开始摆摊。”这时神父开口了。
神父很慈祥,但话中的意思很不慈祥,点出汉娜可以在开具证明后信奉恶魔,毕竟商业证明不具有保护作用。
“当然,我明白您的意思神父,需要验证我的信仰么?圣焰?还是圣水?”汉娜有些忧心忡忡,目光却很坚定。
这是正常人的表现,神父在心中暗暗点头。
太阳教典里关于验证信仰的方法很多,最出名的就是用圣焰炙烤,还有全身连头颅在圣水里浸泡三十分钟,期间死掉的是正常人,活下来的是异端,这两种方法一验一个准。
普通人因为这两种方法畏惧太阳神教的威名,但他们不知道在教廷内部这两种方法已经被淘汰,现在太阳神教拥有更加安全的方式。
“你只需要喝一口驱魔药水就可以了。”神父从袖子里掏出一个巴掌大的瓶子,里面装满了金色的液体。
只要有恶魔的气息,驱魔药水就能做出反应,仅仅一小口,就能将恶魔的信奉者化成脓水。
听从神父的安排,汉娜接过瓶子一饮而尽,看到汉娜的动作,神父眼皮一跳。
一口到底,汉娜将空瓶还给神父,就是不知道为什么神父脸色不太好。
一分钟过去了,汉娜没有半点反应。
“女士,您是个虔诚的信徒。”神父在做出太阳神的祈祷手势。
“概念之神祝福你。”汉娜回以概念之神的祈祷手势。
看到这一幕,人群哪还能不明白,汉娜不是异端,那可是最严格的太阳神殿做出的肯定。
随着三人的离开,围观的妇人也纷纷离去。
天色已晚,收拾好摊位,汉娜抱着没卖出去的羊杂汤往家走。
避开人们的视线,汉娜舔了舔嘴唇,咧开嘴角。
还好驱魔药水对邪神不管用。