及时躲进书桌下面是个正确的决策。
上空噼里啪啦地往下掉着杂物, 栗山阳向有小半个肩膀露在外侧，肩上便簌簌落了些碎片。
松田阵平一只手臂撑在头顶，另一只手捏起一些碎片, 轻轻捻了捻：“粘着木屑的骸骨碎片，都风化了，看来那些骸骨的年份比我想得还要久。”
一年，三年，甚至更久？
“也许还有别的因素会干扰判断。”栗山阳向轻声说。
书桌下方的空间对于两名成年男性来说还是有些狭小, 他们不得不紧紧挤在一起。
青年说话间带起小股气流，在小空间的空气里如海浪般荡漾。
“……别的因素？”
“时间与空间，它们的流动与方位未必和我们感受中一致。”栗山阳向解释道，“我们在离开办公室的时候——”
说到这里, 他忽然停住了。
时间与空间？
真是一个熟悉的命题，就像他画出的那些弧线与尖角，最终目的也不过是为了锁定另一处不同的时空。
噼里啪啦的声音渐渐停歇, 栗山阳向从沉思中回过神，试着伸出手推了推堆积在入口的杂物。
堆积物轰然向一侧倒塌, 很快被清理出一块通道。
栗山阳向勾着桌面探出身子, 鼻腔迅速涌进一股鲜明的腐臭，同时感受到房间里死寂般的沉默。
“怎么了？”
他直起腰, 视线扫过几名陷入震惊不能自拔的警察，顺着他们的视线望去。
刚才发出惨叫的名侦探一语不发, 正脸色苍白地盯着他身边的男人——或者说，一具不知道能不能被评价为新鲜的……
尸体。
增山淳的尸体。
他现在的模样又与先前见到的不同：
那几乎能将他整个人顶起的鼓胀肚子已经瘪了下去。
几乎看不见脂肪层的干瘪皮肉朝两边外翻，露出暗红色的内里，内脏与肠子在旁边洒了一地。
——有什么东西从内部剖开了他的肚子，从里面爬了出来。
好消息是, 这从一位男人肚皮里诞生的怪物并没有无端消失在他们面前。
但坏消息是，它已经死了。
木屑与骸骨上沾染的鲜血显示出那神秘怪物临死前爬过的轨迹，从增山淳的肚子里，到五尺外的地面，最后死去。
暗红的棕色长毛打着绺紧贴在身上，尖嘴紧紧闭着。
如果只看面部特征，或许它只会被当作一只离奇的大号老鼠。但这怪物与老鼠还有一处不同：
它的前肢不是如同老鼠的四爪，而是形似猿猴般的毛绒手掌……
“喂、喂！”
肩膀被人拍了两下，栗山阳向才骤然从思绪中惊醒——这对他来说是极度少有的事情。
松田阵平注视着他，皱着眉询问：“怎么回事？”
“……”
“布朗·詹金。”青年声音极低，没让其他任何人听见，“它长得跟一种叫做布朗·詹金的生物非常像。”
对于世界上的绝大多数人来说，这都是个陌生的名字，里面也包括马萨诸塞州的大部分人。
栗山阳向也并不是一开始就知道这个名字。
“你还见识过……它的同类？也是像这样？”松田阵平皱起眉头。
这种生物诞生的方式太过令人不适——看看这个现场，除了骸骨碎片与那具干瘪尸体外，还有无数死老鼠成堆地挤在那些混乱垃圾里。
“不，不是这样。”栗山阳向眼神因回忆而有些放空，“在此之前，我只见过它的解剖标本。”
说着，青年忍不住又抬起头，这里就是那间增山淳的办公室，而顶部正是他们敲过一遍，认为没有密室与入口的天花板。
此刻，木板已经完全碎裂脱落，只有角落处还留着几块根部未曾断裂的残骸，让人依稀看出那些木板曾经的交错逻辑——
它们彼此交织，形成数个倾斜的尖角。
-
事情要说回到他还在密斯卡托尼克大学就读的时候。
按栗山阳向的话说，非常适合作为第三个故事的番外补充。
“密大的校博物馆馆藏大多非常……独特，就像校图书馆一样。”青年侃侃而谈道，“可惜的是，它们通常都不会无条件向学生或是社会人士开放所有内容，如果你想看点有帮助的内容，可能需要一点运气，还有……”
“一点小手段。”
听起来肯定不是在说什么找院长开批条这种事。
就算已经知道这所大学毕业率堪忧，但学生肆无忌惮地违反纪律是否也有些过于离谱了！
通过对比，松田阵平都觉得当年教官们喊他一句刺头真是冤枉他了。
“别用那种眼神看我。”栗山阳向眨眨眼，“那次和我一点关系都没有，是解剖系学生犯的错——他们在前一天晚上搞错了标签，送来了错误的展品，而负责布置的人则完全不知道这件事。”
于是，当天在那处展柜展出的解剖学藏品，是一副令人震惊感叹的、名为“布朗·詹金”的生物骨架。
没错，这种生物就叫做布朗·詹金。
听起来随便的好像就是纯粹延续第一个发现它的人随口起出来的名字。
“它一经展出，就成了当天校展里最引人注目的展品。至于我为什么知道它是错误的那个……”
“因为在当天下午，展会就提前结束了。再等到第二天，整个博物馆已经没有任何布朗·詹金的影子。”栗山阳向耸耸肩，“简直不要太好猜。”
“直接停止展出？为什么？”
“为了安全，有些事情总是要对外界保持沉默。”青年意味深长道，“就像我当初提醒你的一样。”
都到这种时候了，松田阵平当然不会再把对方先前的警告放在心上——不是说他会低估，只是好奇心与另一种奇妙的探究欲望驱使着他在这条神秘的道路上继续前进。
“布朗·詹金到底是什么样的一种生物？”沉默了很久的柯南忽然开口问。
他看起来心事重重，但很遗憾，栗山阳向也无法为他解答这个问题。
“事实就是我也不知道，我说过，我只是恰好参观过那副骨架的幸运儿之一罢了。”
栗山阳向：“它的某些特征过于明显，即便只看过骨架，也很容易就能认出来。”
比如那与老鼠截然不同，反而更像猿猴的前掌。
“他说什么终止仪式能停下来，我就顺着他指的方向去找。”柯南揉乱了自己的头发，“然后……”
他在黑暗中看到亮起光芒的、好似什么仪式法阵之类的东西，干脆利落地打开了脚力增强鞋。
接着就地取材，对准那玩意儿来了一记大力抽射！
然后墙就塌了。
虽然以事发后的情况来看，塌的应该是这间办公室的天花板，他们踩着的地板。
柯南的惨叫也是那时发出来的——他险些以为又要来一次高空坠落了。
但现在，显然有另一件事在困扰他。
“栗山先生，当时事情真的没有转圜的余地了吗？”侦探的眉心紧紧皱起，“如果我不选择破坏那个什么法阵，而是找别的办法……”
栗山阳向淡漠道：“那我们恐怕就要先想办法对付詹金了。”
柯南不由一愣。
和之前的风格比起来吗，青年说这句话的语气恐怕有些过于冷漠：“仪式可以终止，但效果不会——一旦开启，就绝对不可能再反悔回到原来的样子。既然老鼠由他喂养，那他获得这个下场也不算冤枉。”
“这、这样吗……？”柯南看起来仍有些迷茫。
而松田阵平正在不动声色地观察着青年的神情。
冷漠、凉薄——除此之外还有什么，一点……恼火，快意？
模糊的情绪一闪而过，最终藏在那抹蓝灰色之后，垂眸时便令人看不分明。
但可以确定的是，对方仍有未尽之言尚未阐明。
青年抬头瞧着横梁的模样，分明是想到了什么令他也暗自惊愕的东西。
-
警方在接到现场几名警员的调查后，立刻增派人手，开始紧急加班。
孤儿院房屋坍塌，坠下诸多尸骨，里面还有很新鲜的——这难道还不算紧急大案吗？！
一个弄不好，警视厅恐怕真会威严扫地。
他们将黄色的警戒线从这家孤儿院大门拉到后山，经验丰富的法医与鉴证科警员泡在腐臭愈发明显的办公室里紧急采证。
结果表明，至少有好几具尸骨年份在一年之内，并且大多来自孩子，只有极少的部分属于成人。
但有就是有，何况他们还在未完全坍塌的角落里发现一具只剩下一半的尸骨……
那是没被增山淳吃完的久田妙美。
现场尤其惨烈，甚至看吐了几个才入职的新人刑警，但也正因为如此……
当时亲眼目睹现场的几名警察，看着仍镇定自若的青年，眼神变得愈发诡异。
这人什么心理素质啊？？
栗山阳向很想说不用这样看他，这里面有些人还不如一个六岁的小学生——好吧，十七岁的高中生。
不管怎么样都是未成年的小朋友，还不如人家镇定这件事难道很光荣吗？
……不过比起这个，栗山阳向还是希望他的笔录能早点做完。
“我们去调查了您提到的向下的楼梯。”坐在他对面的是位老熟人——伊达航翻开他的本子，“这里的地下的确有一个地下室，只是那里……”
那只是个普通的地窖，铺着廉价的木地板，堆放着沾满蜘蛛网的杂物。
没有任何继续向下的通路，也没有能拐到天花板上的道路。
只有墙角藏着个似乎被老鼠废弃的老鼠洞。
“是吗？也许是当时慌张，我的感觉和记忆出错了。”虽然仍温和地笑着，栗山阳向的回答其实非常敷衍，“毕竟我们总不可能从老鼠洞里走，对吧？”
一副硬汉模样的警官忽然停顿下来，明显是在认真思考的模样：“唔……”
等等，不对吧，你可是刑警啊，结果竟然真的有在考虑这种可能性吗？！，新m.. ..大家收藏后就在新打开，老最近已经老打不开，以后老会打不开的，请牢记:,，
