“说了多少次了, 工作时间要喊我的职务。”
首座上的男子头发短而卷曲，下巴上留着一圈络腮胡，拖着长腔说话时有种俏皮的感觉, 唯有笑起来眼角出现的褶皱才暴露了他远没有看上去那么年轻。
“首席执行官阁下，”卡洛斯从善如流, “我需要和您谈谈。”
“喂喂喂！”坐在答辩位的约翰大声抗议, “我还在汇报呢！”
“我去办公室等你。”卡洛斯说道。
“受欢迎可真是令人苦恼, 不是吗？”首席执行官笑嘻嘻地对身边的两人说道，然后获得了一边一对白眼。
“别说风凉话, 哈维尔。”他右手边，一名盘着头发的严肃女性说道，“如果不是你一直消极怠工，我们也不会积压这么多工作。”
“真严厉啊, 玛利亚。”哈维尔一下子就苦了脸，“听汇报也很累啊。”
“这点我赞同玛利亚。”他左手边, 头发和胡子都花白了的老头儿点了点头, “我一直建议要改进我们的工作流程，现在实在太低效了，会影响研究院的项目进度。”
“关于这个, 我也回复你一百遍了，埃克特。”哈维尔摇了摇头, “冷冰冰的报告和数字是取代不了面对面交谈的，作为首席执行官, 我必须亲自确认他们的状态。”
“这三人的关系还是感人的融洽啊。”约翰跟卡洛斯咬耳朵, “说起来，咱们执行部的年中述职，为啥要拉着内政长官和研究院院长一起听啊？”
“因为你的工资是玛利亚发的, 而研究院需要新的灵感和数据。”回答他的是哈维尔，只见这位首席执行官做了一个投降的姿势，补充道，“好好好，卡丽，感人的重逢时光只能后延了，你去办公室先等等吧，在诸位同僚的监督下，我要认真工作了。”
卡洛斯闻言转身就走，在即将出门时脚下一顿，回头说道：“说了多少次了，工作时间门要喊我的职务。”
说完，他把他们集体关在了后面。
“怎么样？”坐在外面的同僚碰了碰他的脚踝。
“其乐融融。”卡洛斯回答，得到了对方做作的呕吐表演。
摆脱了看热闹不嫌事大的同僚们，卡洛斯没有直接去首席执行官的办公室，而是拐了个弯儿，来到了“科罗多托福大学古代史研究院”的内部食堂，用亨利的学生卡吃了一顿颇为丰盛的早餐。
“你怎么比上次来还瘦了？”大厨嫌弃地瞥了他一眼，往盘子里多又加了两根香肠和一勺土豆泥。
在大厨的监督下吃完了早餐，卡洛斯卡着8点走进了首席执行官位于整层楼最深处的办公室。跟同层级的人物相比，哈维尔的这间门办公室有些过于寒酸了，由于在地下，这里既没有开阔的视野，也没有通透的采光，在这里以潮湿和霉味为主打的空间门里，墙壁上的窗户油画大概是他最后的倔强。除此之外，这间门办公室最大的特点就是乱——书籍随意摊开在桌上，写满字的文件四处乱放，钢笔和墨水瓶一个在南在北，卡洛斯甚至在书架顶端发现了一个盛着半杯水的马克杯。
由于屋里乱得实在没法下脚，他不得不把散落在地上的杂物依次捡起来。就这么一路收拾到沙发，卡洛手里已经捡了一厚摞东西，再去拿沙发上放的文件时，一颗圆滚滚的东西从里面掉落出来，在地上滚了几圈才停住。
他凑近一看，发现竟然是一颗形状古怪的骰子。于一般只有六个面的骰子不同，这个骰子的面多到一眼数不清，每一个都有一个数字。
这是……20？
卡洛斯捡起了骰子，把它放到了一旁的茶几上，刚想继续收拾，就发现压在最下方的文件露出的一角，画有一个他异常熟悉的符号——一个张牙舞爪的D。
与老弗莱沾水在桌子上写的那个相比，眼前的这个显然更像是一个神秘符号，卡洛斯弯腰去捡，却不小心碰到了桌子上的骰子，骰子掉落在地，一路滚到了门口，停在了正好踏进大门的鞋子前面。
“随便动别人东西可不好，卡丽。”哈维尔捡起骰子，走进屋内，把自己扔进了唯一空着的转椅里，“啊，真够呛，好累。”
“说吧，”他在椅子上转了一圈，双腿岔开，双脚对在一处，一副吊儿郎当的模样，“要和我谈什么？”
卡洛斯没有回答，继续弯腰去捡地上的文件，就听到哈维尔紧接着来了一句“别动”。
“哦，危险危险，让卡丽看到了不该看的东西。”男人用夸张的语气说道，却没有起身的意思，“我这乱放东西的毛病真该改改了。”
他这么一说，卡洛斯反而放下了手里的文件，直起身走到男人面前，居高临下地看着他，说道：“我本来想汇报一下明克兰的情况，现在看，你似乎不太需要。”
“我只是知道一个大概，”哈维尔耸了耸肩，“全靠猜。”
“那就没必要说了。”卡洛斯语气冷淡，转身要走。
“好吧，是你的副手告诉我的，他真的很关心你。”哈维尔举手投降，“他觉得《明克兰之书》会恶化你的精神状态，一直劝我给你再找个治疗师。”
“所以你就找了那个连威斯布鲁口音都没改过来的憨货？”卡洛斯冷哼了一声，“他连给我邀请函的借口都蹩脚至极。”
“他三天后会来义诊，听到你的评价会伤心的。”哈维尔笑了笑，“况且，他也没那个本事治好你，不然我也不用费尽心机搞到那封邀请函了。”
卡洛斯微微皱眉，说道：“我不需要治疗师。”
“你需要。”哈维尔说道，“你和我都知道。”
卡洛斯陷入了沉默，片刻后说道：“我很久没有看见她了。”
哈维尔回答得很果断：“说慌。”
卡洛斯撇过了头，说道：“……你非要再弄疯一个就随你。”
“是弄疯一群。”哈维尔纠正道，“神前大会集结了无数与教团往来的顶尖治疗师，如果他们能治好你，皆大欢喜，如果治不好，正好一起疯，算你的大业绩。”
“我再说一遍，”卡洛斯闻言看向他，一字一顿地说道，“我不需要治疗师。”
“D是一个缩写。”哈维尔冷不丁地说道。
卡洛斯瞳孔缩了一下。
“你那么在意明克兰，是因为下午三点小姐吧？”哈维尔继续说道，“她是当地教团的遗孤，与明克兰深埋的秘密有千丝万缕的联系，就算是本人不知情，也难以逃离这个漩涡。”
“你把她带出来，等于是把她从多米诺骨牌队伍中抽了出来，但也不过是暂时的，想要让她彻底抽身，在不清楚明克兰之谜的情况下，就算是你，也基本不可能办到。”
哈维尔看向卡洛斯，说道：“我们做个交易吧？你告诉我实话，我告诉你D的由来，怎么样？”
“关于明克兰，我确实知道很多。”男人玩味地笑了起来，“比你想象的要多得多。”
“……我最近不太对劲。”挣扎了片刻，卡洛斯咬住了下唇，“明明是关键的档口，但是每次醒来都记不起发生了什么，就算事后努力回忆，脑子里还是雾蒙蒙的，只有一个模糊的概念。”
“比如？”哈维尔明显提起了兴趣。
“我脑子里知道自己在那个时间门去干了什么，整个时间门线都很完整，但是当我回忆时，却想不起任何相关的画面。”卡洛斯的脸上流露出了懊恼的神情，“就好像是——”
“有人把答案硬塞给你一样。”哈维尔接下了后半句，“所以，你怀疑有人在不停修改你的记忆？”
卡洛斯没有回答，但沉默已经代表了一切。
“很好，看治疗师的理由又多了一个。”哈维尔从椅子上起身，走到沙发前，拿起了那张画有“D”的文件，拍在了卡洛斯的胸前。
青年接过文件，发现上面是研究院对于神匿语的最新研究。
“你不是本来就想找人解析神匿语吗？”哈维尔重新坐回原位，用右手撑着下巴，说道，“这张正好是埃克特那老家伙的最新研究，他认为D是一个神匿语单词的缩写，像是一个指代词，只是缺少文献佐证。”
“如果他的猜测没错，你带来的明克兰档案里应该频繁出现D所代表的那个词语，正好补上他欠缺的那一环。”哈维尔说道，“埃克特对你的材料很感兴趣，今天别忘了给他送过去。”
“我没拿。”卡洛斯回答地很干脆。
听到这个回答，哈维尔高高地挑起了眉毛。
“因为我背下来了。”青年说完了下半句，拿起书桌上散落的钢笔，将一份文件翻过面，迅速默写了起来。
他背得很熟，下笔异常的流畅，一气呵成之后直接将纸笔都甩给了哈维尔，“这样能减少院长炸掉的几率。”
“合作愉快。”哈维尔收起纸笔，懒洋洋地说道，“看在奥罗拉的份上，神前大会你会去的，对吧？”
卡洛斯没有应下，也没有反驳，而是转身向门口走去。
“卡洛斯，”哈维尔的声音从他身后传来，“永远不要忘了，对策局守则第一条——击毙你发狂的同伴，我不希望我有实践的机会。”
青年停下了脚步，忽然说道：“有个事，我需要澄清一下。”
“洛克说D是爱与和平之神，照院长的解释，爱与和平之神应该叫LP，简称——老婆。”卡洛斯瞥了他一眼，“按照这个逻辑，对我来说，D应该是迪莉雅。”
哈维尔闻言愣了一下，然后放声大笑了起来。
“你说得对。”他最后说道。, ，
