“我在酒馆里见到你们的那一刻就预料到了会有麻烦，但怎么也没想到来得这么快。”昏暗的审讯室里，老弗莱把头上的警帽往桌上一扔，露出了鸡窝似的头发，没好气地问道，“姓名？”
“卡洛斯*德*贝格里斯。”
长桌的对面，卡洛斯坐在属于被审人的位置上，双手自然地放在桌面上，手指放松地交叉在一起，双腿也有样学样，脚踝随意地搭在一处，大腿和小腿形成了利落又漂亮的直角。仅仅只是坐在这里，他就让因墙皮脱落而坑坑洼洼的房间熠熠生辉了起来。
几乎是一听到这个名字，老弗莱的眼神就警惕了起来。
与因承担“枢纽”功能而独善其身的明克兰不同，大陆上的城邦大多有着强烈的地缘特征，用人话来说，就是“谁离得近就信谁”。毕竟邪神的字典里没有“通情达理”，在这个神明行于地上的世界，“不识相”真的跟“死”划等号。
这也注定了，为了更好的扩展信仰势力，除了几个爱好独特的奇行种和受环境限制的倒霉蛋，邪神都喜欢往人多的地方跑。
俗称，扎堆。
而比起地广人稀还气候寒冷的北方，人口更为密集的中部和南方明显更受神明的青睐，特别是文化、经济都高度发达的南方沿海，更是一个一出门就能跟三个邪神贴贴的“天堂”。
在如此“得天独厚”的环境下，面对如过江之鲫一般的邪神，人类的求生欲得到了空前的爆发。为了不让自己的统治名存实亡，贵族们破天荒地将封地统合在一起，变成了一个完整的公国，并让封地最大的贵族成为了公国的大公。
于是，为一个渔村的信仰归属都能大打出手的邪神们懵逼地发现自己掉进了一个怪圈：
想要巩固自己的地盘就要确立自己为官方信仰，想要确立为官方信仰就要去蛊惑大公，蛊惑大公就要被另外101个同样这么想的神明暴打，想要打赢祂们就要抢更多的地盘获得更多的信仰，抢新的地盘还是要被101个神明暴打。
在几个不信邪的蠢蛋暴毙之后，纷纷改信邪的邪神们选择了偃旗息鼓。而贵族们也见好就收，除了宣布境内所有信仰皆合法外，他们甚至邀请各教派大主祭组成神前议会一同治理国家。
话虽如此，但因人数过多，议会大部分时间都花在了争吵谁才是“唯一真神”这件大事上。
无论如何，一个岌岌可危又牢不可破的平衡在南方公国内诞生了，而贝格里斯，就是南方公国的首都，也是大公的封地。
它还有一个响亮的别名——众神之城。
“贵族少爷……”老弗莱撇了撇嘴，“别告诉我，那位裴南德斯大公是你爸爸。”
“那样的话我应该姓菲迪克斯，而不是贝格里斯。”卡洛斯耸了一下肩，“很多人都有这样的误解，但贝格里斯城其实是裴南德斯大公妻子的嫁妆，而那位夫人出身于荣耀的十三家族之一……”
“行了！打住！”见状，老弗莱顿时一个头两个大，赶忙换了话题，“直接说正题！你为什么来明克兰？洛丽丝太太为什么会昏倒在客厅的沙发上？”
面对他连珠炮般的提问，卡洛斯的目光穿过警探，停留在了墙壁上的挂钟上。
他说道：“一分钟。”
“什么？”老弗莱错愕道。
“在您上门前，我订了一束花。”卡洛斯答道，“为洛丽丝太太联系医生花了15分钟，从本格莱大街23号到警局花了10分钟，审讯花了3分钟，而我订花的花店距离目的地只有25分钟车程，所以我猜，在一分钟前，这束花已经送到了。”
“这是什么意思——”
老弗莱的话没能说完，因为被摆放在桌子另一头的电话突然铃声大作。
卡洛斯做出了一个“请”的手势。
警探将信将疑地拿起话筒，然后他的脸上就上演了一出精彩的彩虹变色秀。等到橙红绿青蓝紫都定格到了赤上，他才粗鲁地一把扯过电话线，将话筒怼到了卡洛斯的下巴前。
后者接过话筒放到耳畔，就迎来了一串“热情”的问候。
“卡洛斯你大爷的！”电话那头的人又急又气，“你就不能干点人事吗？！你知道我对玛利亚解释了多久那束花是个恶作剧吗？！”
卡洛斯的回答也很干脆：“不能。”
他这么爽快反而把对方给噎住了，过了好一会儿，电话那头才传来了一声憋屈的咒骂，“……把电话给老弗莱。”
重新接回话筒的警探面色依旧很不好看，在“嗯嗯啊啊”地应了几声之后，才用力扣上了电话。然后他一抬头，就对上了气定神闲的卡洛斯。
“……你是怎么猜到的？”好半天后，他泄了气般跌坐到了凳子上。
谁知，青年闻言却笑了起来，摊开了手，说道：“我猜不到。”
在老弗莱震惊的目光里，卡洛斯往椅背上一靠，单手撑在桌沿，闲适得像是到了自己的主场，“我只是很清楚，一个能让众神都低头的地方一定有自己的脾气。”
“诡计多端的贵族少爷……”老弗莱一边嘟囔一边起身往外走，走到门口一拉开房门，对着外面喊道，“测试结束了！放他们走！”
说完，他又关门回到了桌前，把自己砸进了椅子里。
“我现在知道他们为什么会同意换掉约翰了，”他粗暴地扯开了衣领上的扣子，咋舌道，“比起他，出身南方公国的你确实更适合这里。”
卡洛斯道：“警探您是以什么身份在发言？”
“以明克兰市自治会常任委员的身份，”老弗莱哼了一声，“也是穆拉赫特大人永恒的奴仆。”
“不光是我，洛丽丝那个浑身铜臭味的疯婆子代表着信仰‘金光之王’的碎银教团，靠着她那个短命的丈夫掩盖异常的财富，”他手上比划了一个数钱的动作，“这也是为什么明克兰能成为远近皆知的枢纽之城。除开我们，自治会还有三个常任理事，一个比一个麻烦，你日后会见到的。”
卡洛斯脸上的笑容消失了：“听上去，这里已经被教团瓜分了。”
老弗莱闻言瞥了他一眼，冷嗤一声：“你真正想说的是对策局和我们沆瀣一气吧？放心，离开了明克兰，咱们还是桥归桥、路归路，但是在明克兰，你我就不得不绑在一辆战车上。”
这么说着，他对上了青年的眼睛，郑重道：“因为这片土地之下，沉睡着一位神明。”
“不是自诩为神的伪神，也不是过于狂妄的邪魔，而是一位货真价实的神明。”
说完，这位万火之祖的主祭一把拿过放在桌角的旧茶缸，食指沾了一下里面凉透的茶水，在桌子上画起了一个符号——几乎是一起手，卡洛斯就认出了它的来路。
在图案完成之前，他一把按住了男人的手。
“真警觉啊，小子。”被打断的老弗莱沙哑地笑了起来，露出了一口参差不齐的牙齿，“放心，就算是我，也不敢在毫无准备的情况下真正完成它，哪怕它的主人已经死去多时。”
死去多时？
卡洛斯一愣，没等他追问，伴随着急促的脚步声的呼喊从屋外传来，一路到达了讯问室的门前：“大人！大人！外面有人要保释屋里那家伙！”
“让对策局那群小崽子滚蛋！”老弗莱不耐烦地喊道，“我又不会吃了他！”
“不不不！”门外的人喊了回来，“不是对策局的人！”
“是迪莉雅！”
“市政大厅的迪莉雅小姐要保释他！”
