鸡叫了几遍, 天刚蒙蒙亮。灰突突的瓦上全是一层白霜，跟撒了糖似的。南星出门泼了一盆水, 搓了搓手，鼻尖都有些红了，若是还在太仓，这会儿哪有这么冷？可北京城不一样，霜降过后，早晚旗袍外头罩件薄棉的坎肩都没人嘲笑你傻。
不论在南边，还是到了京城之后，小姐都待她们宽厚, 从不要她们很早晨起。京城府里头当家主母是小姐嫂子，基本不管小姑子事，是以小姐从来都是睡到个卯到辰时才悠悠哉哉起身。
昨儿晚上小姐特意叮嘱负责守夜的她, 务必一大早鸡叫第三遍就喊她起来。原南星还道小姐是心血来潮，到时候就叫不起来了。谁知她刚起，小姐便已经醒神, 伸手跟她们要衣裳了。
“咕噜咕噜……呵忒！”
南星吓了一大跳，一大口茶吐在她旁边的小花园矮篱笆内，湿了一大块泥土。挽月穿了件雪青色并蒂莲深紫滚边褂襕，披了件外衫, 手里拿着只茶盖碗，只梳了个燕尾，正漱口呢。
“小姐，外头冷，您怎么都出来了？”南星虽被挽月明显带着怒气的豪放举动惊得瞠目结舌，却更关心她会不会着凉。忍冬站在门框里，正对挽月背影, 同南星使了个惊诧不解又不敢问的手势。
挽月仰头望望渐渐被东方照亮的蓝天，没白日里那么湛蓝，也没晚上那么深，像块粗的蓝布。原来北京城的秋早是这样的，真他娘的凉！
按照吩咐，一大早瑞雪就催着小厨房给准备饭去了。到了那儿才听厨房的人议论道，说今儿怪了，景明轩大爷、大奶奶那边也这么早要早饭。
瑞雪和几个丫鬟端着饭食上来，“小姐，现在就吃吗？”
“吃啊！”挽月一挽袖子，吃饱好开干。
瑞雪将一碟子细细白白的馒头换到挽月跟前，怪尴尬地道：“去厨房要菜的时候正巧碰上景明轩的春喜姐姐，她特意关照我说，大奶奶让您今儿多吃点馒头，有劲。”
挽月正要伸手去舀粥，听到这话险些没咽下去，又无奈又好笑：大嫂这是当她们要去干架吗？就算要干，也不是自己亲自动手啊！
饭毕，挽月只带了忍冬出门，这里头的事儿她知道的最多。到了大门口，温哲早就站此等候了，她套了件海棠红撒金坎肩，包头盘发戴点翠蝴蝶簪、累金凤钗，外罩鸦青色云肩，通身富贵气派。虽半边脸还肿着，但精神头好多了。兴许是给气得。
一见到挽月，温哲细眉上挑，“小姑奶奶，你就穿这个？”还只梳了个雀尾头。
“咱又不是去打群架，瞧您打扮得，不晓得还以为是去哪个胡同逮我大哥跟哪个外室呢。”
温哲微微动了动肩，“输人不输阵，呸！就输不了！看奶奶我今儿不打得那姓宋的满地找牙！敢算计到我头上来！”
听她骂骂咧咧，挽月在心里叹息，说到底还是自己有贪念，不然宋鑫再怎么样挖坑，也不会跳不是？这家里虽说只有纳穆福一个儿子，可鳌拜却是有两个兄弟的，卓布泰和穆里玛。那她这两位叔叔家也都靠着大哥，鳌拜重兄弟情义，虽说分了家，产业上很多钱财没对他们短过。至今很多开销都是走的公中账目，所以昨夜温哲才会对宋鑫私底下不走账面单给她的银子心动。
“不打架啊？那你让我叫上人？”
“人呢？”
温哲指指门外，“车老六早就把轿子安排好了，叫的都是身强力壮的护卫，好几个都是以前在兵营里出来的练家子。”旋即压低声音靠近挽月耳语，“也按你说的，找了钱庄外放印子的人，从江湖上喊了几个专门干这个的人，都是用过的，可靠的，你尽管放心用。”
挽月淡淡笑笑，“那咱走吧！分头行动，我去帽儿胡同；大嫂去烟袋斜街那边风筝胡同十一户宋宅。”
温哲打量着她这小身子骨，忧心她年纪小，被那些黑心鬼给糊弄了，“你一人行不行啊？要不我让达福陪着？”
“不用了！他在，我束手束脚的。”挽月不以为意，冲温哲摆摆手，径直走向了轿子。
还以为起得很早，过小巷子穿街市当中，吆喝声叫卖声络绎不绝。不时地有豆汁儿又香又酸臭的味道、油饼的味道往鼻子里钻，不时地有商贩推着车载着新鲜从城外运过来的蔬菜。
挽月掀起轿窗上的帘子，看北京城的早市。
热炕头上吃着馒头、饽饽，这是多数人家寻常又安宁的一天伊始。帽儿胡同里一户不起眼的宅院，门头两边各挂着一只灯笼，灯笼上什么也没写。不像有点富裕的人家，高低也要在灯笼上写上姓。
“二小姐，到了就这儿！”
轿夫压轿子，挽月从里头下来。她抬头望去，这门头和院墙同官宦人家比自然不算高，大门也有年头了，门环生了锈。
温哲带着的为首的人是连夜从她娘家找来的，叫果锡楚喀，挽月特意问了阿林嬷嬷，在满语了这名字是可爱的意思。
挽月目测这人比她要高两个头，虎背熊腰，凶神恶煞，眼如铜铃，尤其是满脸的络腮胡子。跟他一比，她阿玛鳌拜长相都算眉清目秀了。不知道当年给他起名的爹娘看到他如今长成这样大只心里怎么想。
她温柔冲那人笑笑，“果爷，今儿要辛苦您了。”
“二小姐客气了！都是自己人！”果锡开始狂拍大门，那手就跟铁锹似的，可怜的木门被就年久失修，被晃得门环都发颤。
“开门开门！不开门踹了！呵呸！”果锡朝后退了一步，朝两手掌心分别吐了口唾沫，用力这么连撞带揣，竟然破门而入。
这时，门里的人才应声跑出来。跑先的是个十四五岁的少年，嘴唇上面刚有稀稀拉拉的胡子，穿得倒是不差，身后闻声跟着跑出来的妇人就朴素多了，约莫三十来岁，容长脸，黄黄的，清汤寡面不施粉黛，一身半新不旧的苏绸旗袍，还不是当下时兴的花样。
“你们是什么人？胆敢擅闯别人家宅院！”少年挡在母亲面前，但看得出来他自己也很害怕地在发颤，母子俩手足无措，慌张地望着这些不速之客。
果锡不知从哪搬来一把太师椅，挽月大摇大摆进门，端端正正坐了上去。“找自己家奴，要回点属于我的东西。”
家奴？少年懵懂，妇人却明白过来，尤其是看这伙人的架势以及端坐太师椅上年轻小姐的穿戴，赶忙拦住要冲上去理论的儿子，怯生生地试探道：“您是鳌中堂家的贵人吧？”
挽月微微笑笑，“呦，不错嘛，宋夫人比宋老爷高强，好歹还没忘本。”
果然是！知道了对方底细，妇人顿时心里发憷起来，“贵人折煞我了，我娘家姓梁，哪里敢担一句夫人？”
“呦，您谦虚了不是？宋掌柜在城西风筝胡同都买了俩大宅子了，有一个不比我们家旧宅小多少。您说够不够老爷？”挽月环顾四周，“您同小少爷倒是住得很节俭哪！”
梁氏声音中微微带了颤意，“您说什么呢？民妇听不明白。”
挽月不跟她兜圈子了，理了一下衣摆，抬了下腿，淡淡抬眸道：“宋鑫这些年从我们家黑了不少银子走，记的账在哪里？”
梁氏隐隐已经有汗珠滴衣领间，勉强装出一丝笑脸，“我是个妇道人家，只知道相夫教子，外头的事那都是我丈夫一人在管。我什么都不知道。”
她揽住儿子低着头，一副老实巴交的模样，这时屋里头传来颤颤巍巍的哼呦声“来……来人……二他媳妇儿？大早上的死哪儿去了？是不是想勾搭哪个野男人？还不快进来伺候我！”
难听的话时不时传出来，梁氏虽有一丝厌烦，但并不难堪，显然已经对这种责骂习以为常了。她瞥了屋里一眼，近乎哀求地看向挽月，“贵人小姐，我真的什么都不知道，我还得照顾婆婆和孩子，您也听到了，我这……”说着，木然的脸上潸然泪下。
忍冬攥紧了帕子，隐约觉得可怜，是以于心不忍起来。
挽月抬头，看见忍冬这般，“你这是同情上了？一会儿我让你长长见识哈。”
她大模大样地朝椅背一靠，冲果锡招了下手，淡淡动了动嘴唇，“把那老家伙抬出来。”
“是！”果锡摁了摁手腕，露出狠劲。梁氏和她儿子登时吓得退后了一步，发现对方去的是西屋老太太住的方向，二人脸色变了。她先巴住了果锡的胳膊，儿子挡在前头，“你你要干什么？”
“一边儿去！”果锡将梁氏搡到一边，梁氏差点栽了一跟头。不一会儿，果锡就这么连人带被子公主抱着老太太出来了，将她放在院中大树底下，从屋里到放下这一路也没停止过骂人。待到屋外看清抱自己这人是个彪形大汉，对面还坐着个女菩萨似的高贵女子，顿时吓傻了眼。
那“女菩萨”笑眯眯地开口同她说话了：“老太太，咱先别骂了，不放心你儿媳妇，就到院子当中一起看看哈！”说完，指着院子一圈，道：“不说是吧？这些都是我们家银子买的东西，都给我砸了吧，砸碎一点。”
因为门被撞开，这时外头已经集了不少胡同里看热闹的人。
门口的人探着头，抄着手，小声议论：“这谁家小姑奶奶？瞅着怪瘆人的。”
“不知道哇！宋家得罪人了。”
“不至于吧！宋掌柜可是给鳌拜大人做事的，谁敢惹？”
“难不成这是格格？”
“什么呀！这就是鳌拜大人家的千金！”
“嚯！看着挺慈眉善目温柔啊，说出来的话挺……是吧？”
挽月跟没听见那些议论似的，弯了弯唇角，这时忍冬端了热茶上来。
“您瞧好吧！”果锡冲身后的人撇了下头，几个人冲进了屋，另外有人负责看住梁氏母子，有两个人一左一右哼哈二将似的站在挽月椅子旁。
“一件儿不许留。黑心肝的忘本，算计东家银子往自家里偷，既然我带不走，你们也别想要。”挽月慢条斯理喝着新沏好的茶。
“哦，敢情宋掌柜这是做了得罪鳌中堂的事？胆子够大。”
“原他家三代都是鳌拜家下人，他爹做事勤恳，又能干，蒙了恩惠脱奴籍去替主子做生意事，也摇身一变成了主子。现在这不吃里扒外么？”
眼看着那帮子人真开始叮叮当当砸了，梁氏傻了眼，老太太开始坐在地上呼天抢地。
“额娘！她们是什么人？我去报官吧！”梁氏的儿子“小宋”终于展现出了少年热血。
挽月朝他看了一眼，嫣然一笑，“长得不错，可惜了，若你父亲还是我们家的人，那你便也是了。我即将入宫为郡主伴读，要是宫里当差的也能有熟悉的，也能有个方便。”
宫里当差？那不就是太监？少年吓得一颤，梁氏也终于被戳中痛处神情大骇地给挽月跪下了，头磕得当当响，“姑奶奶！您大人不记小人过，就饶了我们平头百姓吧！我家丈夫三代给您家做事，若是不忠心，鳌中堂也不会放我们出府啊！这里一定有误会！您就行行好！行行好啊！”
一家子哭得凄凄惨惨，外头的人话语风向也变了，看挽月的背影有些义愤填膺。这些为富不仁，仗势欺人的八旗贵族，该遭雷劈的！
磕了几下，梁氏的额头都被地蹭破流血，一双穿着莲纹绣花盆底鞋的足出现在她视线里。梁氏一愣，竟然是那位小姐把她轻轻扶起来，杏眼中水光盈盈，眼尾微红，轻轻叹了口气，“唉，我知你也不容易，好歹也是宋掌柜原配正妻，给他生儿育女，养活老娘，他外头昧良心赚黑心钱带别的女人吃香喝辣，也不想着你。”
梁氏呆愣愣地看着那个铁山似的侍卫，大摇大摆地走到她跟前，一扬手里的东西，“这是你家丈夫宋鑫的吧？”
很多人扒着大门往里挤，想看个究竟。
梁氏讪讪点了点头，那是她亲手给丈夫做的里衣。
果锡斜着歪了歪嘴笑道：“宋鑫这会儿在胭脂胡同搂着娘们儿睡得香呢！你还护着他说话。”
梁氏脸色果然变了变，她偷偷瞄了一眼挽月，心里懊悔，一开始就不该把她当成好糊弄的小姑娘，这手段恐怕狠着呢！
挽月看了看自己手指，仔细瞧着指甲，漫不经心道：“其实你也别装了，来之前我都打听过了。宋鑫干的事儿你至少知道一半，给你的银子你都贴给你娘家父兄了。你有一个哥哥叫梁铎，在万利赌坊是常客。你替他养着你侄儿，在外头还叫人帮你的私房钱放印子。巧了，我们这位果爷，专门负责给不还钱的人打断手。”
梁氏哆嗦了两下，小身板更跟风吹了随时会倒一般。
果锡将梁氏拎小鸡子似的拽到挽月跟前，挽月从椅子上俯下身，冷冷道：“你还专门给你娘家乡下那些穷人家模样俊的姑娘，牵线给出宫的老太监做妾。你可真是伥鬼。”
她重又起身，淡淡道：“不说就算了吧，一会儿温哲把宋掌柜那美妾胖儿子带过来，你们一家团聚团聚，合计一下吧！”
梁氏突然瞪大了眼睛，不可置信一般。
“怎么？他是不是对你说自己只是拈花惹草，男人都这样。但心是向着家里的。没想到吧，两处大宅都给了那娇滴滴的美人儿，派了丫鬟婆子伺候呢。你呢，在这儿伺候他老娘，还对你骂骂咧咧。”挽月蹙眉，问果锡道，“我嫂子那边该出的气差不多了吧？”可别闹大了，下手太重了。
话说那温哲也确实威风凛凛前去风筝胡同宋鑫私宅抓他外室和子女。看到大宅，里面假山湖泊应有尽有，满眼都觉得是用她的银子堆成的。气得当场摔了水烟袋，亲手揪住那女子和胖小子，“这儿都给我登记在册，一棵树一朵花都不许少！你们跟我走！”
挽月没等多久，温哲便带着人到了。
“你怎么脸更肿了？”
温哲气不打一出来，“乌龟王八的！这是吞了多少！人给你带来了。”
梁氏一见那对母子，女的含娇带怯，穿是绫罗绸缎，戴的是金玉玛瑙，而自己呢？还要替他养那死老婆子！气得扑上去就要打人。“你个狐狸精！”
挽月使了个眼色，随从忙把人拉住。
“你打她不如打你那个黑心丈夫。知道为何你在京城没怎么听到他养外室的风声吗？因为他为了给他那孩子一个名分，而且还不是自己这个先为家仆，后为商户人的孩子，特意给他寻了一个爹来，是个身家清白的庄户耕读人家，许了那家很多银子，读书请私塾先生。”
梁氏眼珠子都要红了，旁边的长子也握紧了拳头。宋鑫不主张让他继续念书，要跟着他学布庄经营本事，却让外室儿子念书考科举！
挽月走到梁氏跟前，“要么跟我吐干净，要么去銮仪司流水刑具走一遍，到时候你们可都得去。现在告诉我，你偷回娘家的银子，我不要了。”
梁氏跪在地上，磕头如捣蒜，“姑奶奶！都是姓宋那个杀千刀的！他没告诉我全部，我只知道半本……”
“哇呀呀！”是树下发出的怪叫，宋鑫那老娘唯恐儿媳妇坏事，出卖自己儿子，开始破口大骂起来，“你个丧门星！把我们家都搬空了，休了你这个家贼！”
梁氏再也忍不住了，冲上去掐住了婆婆的脖子，“老娘这么多年照顾你这个瘫子，他把好的都给了那贱人！还让她生的儿子读书，让我儿子学做下等的生意营生！我才是他老婆！要休就休，你去跟那新儿媳过去吧！”
继而下定决心转过头来，跪在地上求饶：“他给这老虔婆买了上好墓地，早两年就在胡记棺材铺定了楠木棺材。棺材铺老板是同他穿一条裤子的发小。”
懂了！还挺能选择藏的地儿！
“果爷，走去胡记棺材铺搜。”
“是。这些人呢？”
“先捆起来，咱们搜到了再说。”
这种重要的事情，当然不能假以人手，她得赶快把账本拿到，把写有和温哲之间交易的地方毁了。
“曹爷，前头胡同口有马车还有轿子。咱们避让一下吧！”
“知道了？”曹寅不耐烦地掀起帘子，“什么人啊这么久？你去同他说说，我晌午前还得看我姥姥。”
“曹爷，是围观看热闹的，说是主子罚刁奴，刁奴把主家银子都吞了。吃里扒外么不是！还是天衣阁宋大掌柜呢，那主家可是鳌拜大人啊！”
“嗯……”曹寅漫不经心应道，“等会儿谁？”
“天衣阁宋掌柜和鳌拜。”
一对熟悉的身影从门里出来，一个是挽月，另一个……“哎呦我的天哪！那不是岳老板派来跟我打交道的丫头吗？怎么跟她在一起！岳老板，岳，月……嘿！” 曹寅一拍脑袋！
我怎么没想到这茬儿！
他赶紧放下帘子一躲。
“爷，马车走了。”
“不去了，回头，去宫里。”
“您不去看您姥姥了？”
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