程镜花咬紧后牙槽。她没有说一句话, 因为现在无论辱骂还是悔恨，都毫无意义。她只是拼命地在想脱困的办法，或者至少要把消息传出去……她眼珠颤了颤。
“大人。”
温香在那头下拜行礼, 恭敬得仿佛面对天神：“要杀了她吗？”
面具人摇头：“千丝楼楼主的心脉自有法术追踪, 现在杀了他, 乔逢雪会立即知道，就会有所准备。”
“那……”
“扔这儿吧。”
面具人甩开程镜花。他身边的黑影汹涌而来, 在四周环绕了一层又一层，形成空腔般的空间。那些黑影凝成实质, 表面起伏不平, 还有密密麻麻的颗粒, 好像是某种动物死去后的器官, 让人一阵恶心。
程镜花趴在地上。她感到手脚发软, 这座空腔似乎在从她身上掠夺力量。她有预感, 如果就这么下去, 她会慢慢被这东西吸收……被完全吃掉。
仿佛听见了她内心的想法, 面具人笑道：“万物相生相克, 这是天地至理。你能吃恶鬼, 恶鬼就也能吃你。你能杀凌言冰，我就也能杀你。我们同为天地间一刍狗耳, 便纵情相杀罢！”
说完，他大笑一阵, 令温香拖上江雪寒, 离开了地牢。
空腔最后的出口也合拢了。程镜花勉强点亮一朵小小的光团, 举目四望，只见灰黑色的空腔壁，其余什么都没有。
她舔了舔干裂的嘴唇。刚才她根本不敢移动目光, 连心跳都在控制，就是生怕面具人发现……发现她最后的转机。
“喂，芝麻糖……”她低声叫道。
腰间的竹笼很安静，片刻后才动了动。继而，小鸟头顶起了笼盖，鬼鬼祟祟地露出一双眼睛，警惕地四下张望。
饶是情况紧张，程镜花也被逗得一笑。“你这小肥鸟，还挺鸡贼，懂得装死！不过，这是好事。”她深吸一口气，紧张地看着小鸟，“我记得，商挽琴说过，你有很特别的本事，能够联络上她……是不是？”
养鸟千日，用鸟一时！芝麻糖，你可千万得行！
程镜花暗暗祈祷。
银色的小鸟飞了出来。在昏暗的光线里，它一身银白的羽毛光彩点点，头顶一根饱满的鲜红色冠羽摇曳，最顶端的一点金色羽毛更是华丽。
……金色羽毛？之前还没呢？
程镜花忽然意识到什么，低呼道：“你的第一根冠羽……你的伯羽终于长成了？！”
芝麻糖愉快地“啾啾”几声。程镜花听懂了，更加错愕地张大嘴：“什么，你说你现在能直接带我出去……”
小鸟身上漫出一阵银白的光雾，笼在了程镜花身上。
程镜花突然想起来什么：“等等……等等！”
银光收束，小鸟疑惑地鼓起翅膀。
程镜花深吸一口气，神情彻底冷静下来。“我不能走。”她沉声道，“一旦我消失，那面具狗会立即知道，说不准就会做出什么事来。”
“我要将计就计，留在这里迷惑他们。芝麻糖，你出去，把消息递给门主他们，叫他们做好准备！”
“啾啾啾！”小鸟着急地扑扇翅膀。
“我？我不会有事。就算有事……”
千丝楼楼主喘着气，捂住心口，慢慢说：“职责所系，何惜一死？”
芝麻糖呆了一瞬，小小的鸟脸上露出坚定的神态。它认真“啾”了两声，浑身羽毛一抖，重新亮起银白光芒。
片刻后，光芒熄灭了，小鸟也消失了。
女人抓着那只竹笼，将顶盖盖回去，在腰间挂好。她凝视着黑暗，然后慢慢闭上眼睛。
好黑……也好安静。
这种时候……要是能吃颗果脯就好了。担忧或恐惧时，吃点甜的会好很多。这话是谁说的？哼，她才不记得是商挽琴说的，那是小废物的朋友，不是她的。
但……
要是能活着出去，就让小废物再买点果脯吧。
*
西北。
消灭了两只恶鬼，对商挽琴来说，事情就已经结束了。
当他们从地穴中走出来时，恰好遇见沙漠日出。望着那新一天的朝霞，每个人都恍惚了一下。黑夜如同生死的分割线，将许多人永远留在了昨天。譬如地穴中的尸体，譬如面前沉寂的琉璃部落。
登云树已然枯萎，不断飘落枯黄的叶片。那些叶片落在地上，一踩就碎，旋即飞灰而去，成了沙漠中新的尘埃。
树上吊着尸体，树下留着衣物的残骸，还有一些粘稠恶臭的液体；那是恶鬼死去后的遗物。整个琉璃部落中，连一个活人都没有了。
人们花了一些时间，把树上的尸体放下来，就地安葬好。他们一边忙活，一边遗憾地感叹：“都死了，谁带我们去白沙遗址？九鼎的线索可怎么办哟。”
商挽琴知道该怎么办。
在他们忙碌的时候，商挽琴按照最初的计划，顺利拿到了密室中的骨牌。她若无其事地收起来，和其他骨牌放在一起。
没想到，刚做完这一切，李凭风那只追龙铃响起来了。
叮铃铃——
不同于悠远的驼铃，这铃声忽高忽低、忽近忽远，如鬼魅般飘忽不定。
那忧郁又艳丽的青年抬起脸，目光直直看向商挽琴，继而他微笑道：“看来我们不必再白费功夫，商姑娘已然有所斩获。”
……对了，李凭风还有一只祖传的、号称能寻找九鼎的铃铛，她差点给忘了！商挽琴捏了捏鼻梁。
可不对啊，她身上本来就有两块骨牌，之前追龙铃也没响。
李凭风不紧不慢道：“对于骨牌的数量变化，追龙铃也能察觉。”
商挽琴：……
在众人的目光下，她扯了扯嘴角，说：“没错，就和在落月山庄时一样，第三块骨牌也归我表兄所有了，谁要是不服，就来试试表兄的风雪如寂，如何？”
李凭风眯眼看她片刻，才道：“商姑娘，乔兄可这么说过吧？”
“表妹的意思就是我的意思。”乔逢雪恰如其分地开口，神情波澜不惊，“何况，李公子，对于骨牌的归属，我们有约在先。”
“哦……也对。真是遗憾。”李凭风叹了口气，神情中的遗憾恰到好处，却也因为太过恰好，而显出一丝虚假。虽然，只有商挽琴这么觉得。
李凭风说：“这东西就归玉壶春罢！商姑娘，乔兄，按约定，找到新的线索后，我们都要回落月山庄一聚。那么，就此别过，我们落月山庄见！阿恒，走。”
他带着那些幸存者，往洛京的方向去了。幸存者不过四人，个个都成了李凭风的崇拜者，决心追随他去洛京，为他效力。其中有一名叫杜珈的女性，还是商挽琴从伥鬼手里救回来的呢，结果也跟着李凭风走了。
商挽琴摸摸脸颊，惆怅道：“怎么了，是我看上去不像个可靠的大姐大么？”
一旁乔逢雪听见了，忍不住看来一眼。他没出声，心里只想：你哪里像可靠的大姐大了？最多像个可靠的妹妹，还是满腹心思、让人必须多关照的那种。
他这么想着，面上不觉带了笑。
商挽琴却还在看那一行人的背影。突然，她举起手臂，大声喊：“喂——李恒——”
那个少年没有回头，所以她没有能够在阳光下，再次看清那张老成的面容。但她坚信，他那头骆驼一定驻足了一下。
她继续喊：“下一次见的时候——我炸昆虫给你吃啊——”
“这样的话——就能帮你克服害怕虫子的毛病——”
不然的话，下一次面临虫蚁鼠蛇，李凭风要踢你出去试探，你怎么办呢？太害怕的话，剑会变钝。而在生死间行走的人，一定要永远锋利，才能活得久一点。
李恒没有回答，倒是李凭风回头，朗笑道：“我替阿恒谢过商姑娘的好意了！”
谁要你替啊。
商挽琴收回手，叹了口气。
“表妹。”
“嗯。”
“你很在意李恒。”
“嗯！”
“为什么？”
青年的声音里，藏着一丝微妙的紧张。当他问出这句话的时候，其实心里已经闪过诸多可能，比如年龄相近，年龄相近，和年龄相近。
但当商挽琴看向他的时候，只看见一张柔和沉静，对万事万物都处变不惊的面容。这样沉静的面容、清寒的目光，是有一丝神性的，能照彻人心最幽暗的角落。
对于在黑暗荆棘中打滚的人来说，他有点太过美好了。
她不禁感叹道：“是啊，表兄可能无法体会吧？”
乔逢雪眼神波动了一下。
商挽琴没注意，还笑了一下，有些惆怅地说：“李恒他……会唱一首很好听的歌。”
——遥遥秋思，煌煌明星。非我不往，江水漫兮。
这是世界上最好听的歌谣。一定是。
乔逢雪沉默下去，没有再问。他想起，玉壶春的房间里，放有一只陶笛。很久以前他也喜欢吹奏，后来这样那样的事发生了，他就再也没吹起过。他竟不知道，她也喜欢乐律。
他略一抿唇。唱歌又如何，他还会吹陶笛呢！回去就让表妹听听。
这时候，不远处许飞喊道：“东西都收拾好了，商姑娘，乔门主，可以出发了！”
罗扬坐在一旁的石头上，抱着纸本和笔，对着面前荒凉的绿洲写写画画。正主没回答，他却慌慌张张地抬头：“能不能再多等一下？我快画完了，我马上就画完了！”
许飞怒道：“罗兄，我们现在可是要报恩的人！怎么能这么任性！”对许飞来说，报恩就是要认认真真帮恩人打点好大小事宜。
“啊……”罗扬可怜巴巴地抱住脑袋。
这一幕冲淡了商挽琴的惆怅之情，让她笑出来。“罗先生尽管画吧！你的研究十分重要，对吧表兄？”她看看四周，“还有，你不是好奇琉璃部落珍藏的秘籍？也找找吧，我也帮着找，有什么能用的就带走。”
“可……可以吗？！”罗扬又惊又喜，神情宛如被一百张大饼砸中，都快乐晕了，但很快他又踌躇，“不问自取是为贼，这样不好吧？”
商挽琴乐了：“罗先生啊，你倒是能问，喏，都在那儿呢，问吧。”
她指着树下那堆衣物和恶臭液体，说道。
罗扬打了个寒颤。他看几眼，又露出不忍的表情，叹道：“唉，其实部落里大部分都是普通人，那些妇孺何辜呢？”
“恶鬼杀人，就是这样的啦。罗先生，不要为了自己无法控制的事伤心，这样容易郁结在心的。”商挽琴拍拍手，“好了别想了，走，找书和图画去！”
罗扬到底念着自己的研究，精神一振，乐颠颠地迈步：“好好好……”一连说了不知多少个“好”字。
乔逢雪看他们那副样子，失笑摇头。
他看向许飞，温声道：“许姑娘，再等他们一会儿吧。你也再休息休息，吃喝点东西。”
“哎，这个罗兄！乔门主，多谢你体谅了。”许飞不好意思地说，“行，那我再检查一下行李，可不能落了东西。”
一时间，只有乔逢雪独自站在登云树下。这是高地，放眼远望，能看见河流、房屋，还有人们耕种的作物。对了，那是棉花，不久前表妹还指着问过，那时候琉璃部落载歌载舞、人声鼎沸，是多么生机勃勃。
生机勃勃——建立在他人血肉上的生机，当然勃勃。也因此，毁掉的时候就毫不可惜。
他找了块石头，坐下来，继续看这片景色。
他伸手捉住一片干枯的落叶，举在眼前。落叶已经剥落出空洞，只叶脉还挺立。透过空洞，他凝望着那一切，渐渐地，眼前的景象变幻，成了另一个时间的另一幕。
在那一幕里，没有古国恶鬼，没有新生的恶鬼，更没有什么“扮演奴隶的关卡”。在那一幕里，他们很快解决了地下的小小恶鬼，踏上了前往白沙城的路途。
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