那天, 商挽琴去回春楼拿药。
她虽然不再是玉壶春的弟子，但作为门主家眷, 她至少能用银子买到玉壶春的内部药物。
她最近小金库富裕，有当了珠钗换来的一百八十两银子，还有在拂云门中分得的三百两银子（青萍真人大手笔！没错了这就是她异姓的亲人！），底气很足，能够趾高气扬地买最高品质的伤药。
就是在回春楼里，她遇见了正在制药的温香。
那位大小姐正在细细地碾药粉，身边惯常用的婢女居然一个都不在。
商挽琴觉得有点奇怪, 就多看了两眼。她没刻意收着声，就引来温香的注视。
温香立即蹙了细细的眉头：“你在看我热闹？”
商挽琴：“啊？”
“难道不是？”温香脸色有点难看, “你总不会说, 你不知道我被莲姨处罚了，要以一整年的制药活计来抵？”
商挽琴肃然起敬：“谢谢你，我现在知道了。”
温香见她真不知情, 神情略好了一些。她垂下眼, 继续碾药。
商挽琴凑过去, 悄悄沾了点药粉, 送到嘴边一尝：嗯，没毒，放心了。——她还记着翠屏山中那一眼鬼气呢, 不觉就会多注意下温香。
温香不明所以, 还以为她是为了自己才靠过来的，不由心想：难道她也想和我修复关系？是了, 她好像懂事了一些，知道收敛脾气，懂得经营关系了。
又想：那自己该说些什么, 做些什么？是接受她的示好呢，还是不接受呢？
等想完了一圈，好不容易有了定论，抬头一看，商挽琴已经走得人影都没了。
……她甚至没问一句自己为何受罚！！！
温香默然片刻，手里药杵重重落下。
她盯着那些药粉，有点心烦意乱，想起兄长说过的那些话。
——“什么一年白工不白工的，关我屁事！今年你要是拿不出钱，这些婢女一个都别想留！”
——“没办法？不还有你自己吗！哼，我这妹妹，仔细看看还是很有姿色的嘛！”
好烦，好烦，好烦，好烦……
可恶，可恶，可恶，可恶……
她眼中有黑气闪过。
药杵一声接一声，单调乏味，却又暗藏着什么压抑的力量。
玉壶春楼上，窗边有人搁下笔，侧头往外看了一眼。
片刻后，他嘴角无声地勾了勾。
接着，他回过头，看着还没有动静的门。又过一会儿，那门被推开了，那道好像永远快快活活的声音，和风一起涌了进来。
“表兄，我把药拿回来了！我就知道，当门主的妹妹，是很有好处的。”
他微微一笑，说了一句看似不相关的话。
“表妹，恭喜，你的芝麻糖很快就会长出冠羽。那之后，无论什么恶鬼，都瞒不过你了。”
*
二月来临。
乍暖还寒，天空已经有了些春日的明朗。金陵城中有些性急的人，已经拿了风筝出来放。春风急，纸鸢飞，和平繁华的金陵城，开始了不被恶鬼侵扰的新一年。
商挽琴蹲在书店里，一本本地翻书。过会儿腿麻了，她就换个姿势继续翻。
掌柜的盯了她好几眼，往这边转了好几圈，没忍住念叨：“商姑娘，你到底找什么呢？这可都是古籍，要是翻坏了……”
“注意着呢，注意着呢！”
掌柜的拉下脸：“要不是看在玉壶春的面子上……”
商挽琴头也不抬：“既然都看面子了，林掌柜你就不要多话了嘛！”
掌柜的：……
哎呀，真是个不可爱的姑娘！
但其实，这家书店的林掌柜和商挽琴关系不错。
林掌柜是大半年前从北方来的，原本也是殷实人家，但北面糟了恶鬼，他家良田变沼泽，还被当地恶霸欺负，实在没办法，就南下来金陵城碰碰运气。
结果在路上撞了鬼。要不是碰巧商挽琴路过，一刀砍了恶鬼，又亲自带他们来了金陵城，林掌柜一家就交待在路上了。
林掌柜这人读过书、人品好，但嘴巴有点毒，性格有点板正，特别爱惜字纸，经常就有点儿嫌弃商挽琴。
但其实，他心里很感激商挽琴的恩情。也只有商挽琴来翻他的宝贝古籍，他才肯干，别人？不买下来就一边儿去！
林掌柜一脸不高不兴，手里却给商挽琴倒了一杯茶，又拎来个板凳。
“行了，慢慢看吧，不催你了！”
商挽琴嘿嘿一笑。
她是来找关于食鬼鸟的资料的。不过，关于食鬼鸟的记载只有零零星星的一些，多半还是传说。
有说多吃糖可以让食鬼鸟长得更快，有说要让食鬼鸟每天多沐浴月华，尤其是帝流浆垂下之时。
还有说，要让食鬼鸟每天正午在太阳下暴晒一个时辰，“吸收太阳精气”。
就……怎么看怎么不靠谱。
最后，商挽琴得出结论：还是得听青萍真人的，多带芝麻糖去接触一些恶鬼，给它吃吃鬼气。
“林掌柜，那我这就……”走了。
站起来的瞬间，左肩传来一种奇怪的粘滞感。下一刻，她手里就多了一样纸团。
商挽琴眼角看见蓝色的火焰一闪而逝。
她眼神微沉，快速展开纸团，扫了一眼。在她阅读完的瞬间，纸团就化为飞灰。
这时候，林掌柜才走过来：“走啦？不找了？”
商挽琴灿烂一笑：“走啦走啦，林掌柜，你帮我照顾一下芝麻糖呗？我有点急事，一会儿就回来。”
芝麻糖原本就落在柜台，闻言疑惑地偏头。它显然感觉到了什么，不安地扇着翅膀。
商挽琴对着它微微摇头。它盯着她，慢慢安静下来。
林掌柜不明所以：“我这儿可没鸟食……那，喂点儿水？它不会乱拉吧？”
商挽琴笑道：“它是灵，又不是真的动物。可聪明呢，林掌柜看着它就行。要是有谁想带走它，你别给。”
林掌柜道：“那好。”
商挽琴走出书店。
书店位于金陵城繁华的商业街，在东边。这会儿正是中午，街上人少了许多，都开始吃午饭、休息了。
她往西走去，刻意绕了一下路，避开了正中的玉壶春。
不久后，商挽琴来到了城西的张记当铺。
跨进门槛，她先看看柜台，发现那儿坐着个活人。对方抬头看了她一眼，平静地低下头。
她收回目光，自行走到后头，打开了密室。
“狐狸脸，我不是说过，没急事就不要主动联系我……”
一直到这个时候，商挽琴都是笑着的。
但下一个刹那，她的声音冻住了；像被一柄无形的尖刀斩断。
她直直看着前方，面上笑意一点点褪去，那些血色也一点点褪去。
但接着，她又重新笑出来。还是那种灿烂的笑容，只眼睛黑沉沉的、毫无情绪，只剩一点烛光的反光。
她说：“师父，您来了！”
密室中点着九层高的枝形烛台，灯火极其稳定，没有丝毫烟熏火燎之感。在那稳定的亮光里，一名高大的人影，正转过身来。
他向她伸出手。
“鬼羽，过来。”
长发垂落，一张黑色面具完全遮盖了他的面容，面具上绘着鲜红的线条，像图案又像文字。
饶是隔着面具，也能感到一束极具压迫感的目光。但如果仔细看去，面具孔洞后只有两点暗红的光芒。
商挽琴走过去，单膝下跪。
她恭恭敬敬：
“我还道是谁找我，原来是师父您。您怎么有空来金陵了？”
男人笑了一声。他的声音是一种被扭曲过的奇怪音色，有点像尖锐的指甲滑过金属表面。
“我叛逆的徒儿在金陵待了一年，毫无进展，我怎能不来看看……她是不是起了二心？”
商挽琴立刻肃然道：“怎么会呢！是谁造谣我，让他来受死！”
男人居高临下看着她，红焰的眼睛毫无人类的模样。
“造谣？”
他伸出手，冰凉的手掌落在她头顶，在致命的百会穴的位置来回轻轻摩挲。
“这里就是子蛊所在的位置。鬼羽，我从不担心你背叛，因为你的命掌握在我手里。可是，你会不会说谎，会不会谋划什么，会不会像当年一样……用我教你的本事，反过来刺进我的胸膛？”
他声音轻柔，越来越带笑。愉悦的笑意。
“为了让你牢牢记住我这个师父的威严，不如现在就催动子蛊吧？毕竟，越是刻骨铭心的痛苦，就越能让人臣服。师父当年教你的道理，希望你没有忘记。”
商挽琴垂头，盯着地面。她完全知道男人在说什么。
但她一动没动。她只是牢牢盯着地面的某一点，聚精会神，好像那里的一刻灰尘突然变成了一朵花。如果不是这样，她可能真的会流露出一些不该有的情绪，然后给自己和旁人带来灾难。
她听见自己的声音，轻轻松松、带着笑意，还有点儿疑惑。
“师父在说什么呢！当年是徒儿年幼无知，自那之后，徒儿深刻地反省了自己，如今已经洗心革面、重新做鬼，正按照占命师大人的指令，努力完成潜伏玉壶春的任务呢！”
男人的手掌，牢牢按在她头顶，没有丝毫抬起的意思。
他还是笑：“你这能说会道的样子，还真是让人怀念。我想想，你唯一不是这副模样的时候，就是那两个小东西死的时候吧？嗯，你咬牙切齿、发疯一样攻击我的模样，也是很不错的。”
爹的你这个死变态%￥&%*……
商挽琴在心里骂了一长串必须被消音的脏话。
“师父有师父的想法，”她甜甜地说，“我也有我的想法。有一些想法我至今未变，但我现在已经明白，只有师父和兰因会，才是我的归属。”
“……唔。”
男人思考片刻，收回了手。
“这就是了。要说你全盘改正，我还真是不信。”他的语气变得漫不经心，“行了，来，说说你的任务。”
商挽琴迟疑片刻：“徒儿的上司，是大护法大人……”
“哦，他？前些日子被落月山庄的梁不意一掌杀了，我正好无事，又听说我的好徒儿长了大本事，在玉壶春瞎闹了一通，又得到了拂云门青萍真人的垂青。”
“听说你还带回来一只颇灵性的银色小鸟？倒是没见你带。小东西呢？”他还是笑着，“是一看见我找你，就忙不迭地将小鸟托给别人了？”
果然……他知道得这么清楚，兰因会在玉壶春里肯定安插了其他人。
商挽琴记下这一点，慢慢抬起头。
她的表情和语气都很稳，甜笑道：“是呀，我是怕师父害了它呀，那我可不好跟玉壶春的人解释，就容易被怀疑。师父有本事，可以随心所欲，我不行的，我得步步为营、处处小心呢。”
不知道这话哪里戳到他了，他猛然爆发出一场大笑。
等他笑完，还鼓了几下掌。
“不错不错，我就喜欢你这口蜜腹剑、两面三刀的作风，这才是我的好徒儿！”
他手里掐出法决。
那是控制子蛊的法决。
商挽琴感到脑中有什么东西在微微发热，甚至仔细感受的话，会觉得有什么东西在动来动去。饶是她习惯了兰因会的变态作风，也忍不住脖子后起鸡皮疙瘩。
不过，这只是一种精神威慑。
实际上，子蛊是不可能知道宿主是否说谎的。只要宿主保持情绪稳定，不突然心跳变化，子蛊就什么都不会发现。
看来，死变态要开始问话了。
果然，他问：“好徒儿，我且问你，你在玉壶春中，是否特意为乔逢雪金针试毒？”
商挽琴说：“是。”
“你为何这样做？”
她说：“欲要取之，必先予之。我要先取得乔逢雪信任。”
他又道：“拂云门一行，那乔逢雪本有中毒的迹象，最后却平安归来，可是你从中阻挠？”
商挽琴说：“师父，那就不是我了，我也疑惑这事儿呢。”这是实话。
他似是沉吟片刻，而后阴恻恻道：“最后一个问题。”
“好徒儿，将来若有一日，我要你即刻亮明身份、手刃乔逢雪，你可能做到？”，新m.. ..大家收藏后就在新打开，老最近已经老打不开，以后老会打不开的，请牢记:,，
