眼前的这个杜材就是流民们口诛笔伐的大恶人。 百里墨对他自是厌恶到了极点,可他在这个节骨眼给自己塞了东西,这棺材里的也并非王爷,恐怕这两者之间有联系。 这时孟槐也缓步走了进来,神情悲伤的说道:“百里典军,翎王殿下不幸故去,是我等失职之责,稍后我便亲自上书陛下,请陛下降罪。翎王殿下的尸身就且安置于此,百里典军以为如何?” 百里墨微红着眼睛冷漠的看向孟槐,顺势将信笺放在了腰间。 棺材正好挡住了他这一微小的动作,除了杜材没人察觉。 “好,但看守尸身之事就不必孟刺史操心了。来人!” 百里墨高喊一声,刺史府外的十名将士便齐刷刷的走了进来。 “你们务必看好王爷的尸身,不得有失。” “是!” 百里墨稍稍平静了下来,想起来还有一件要紧事没处理。 “孟刺史,外面还有众多流民,你看该如何安置?” “不如便暂且将他们安置在城中的安堂寺,相信主持也不会推辞。” 随后,一队人马随着护送流民,以防有人为了堵他们的嘴而起了杀心。 剩下的人马便与百里墨暂时住在了刺史府。 回到厢房后,百里墨才打开了那封信笺。 “百里亲启。本王横遭暗算,遂以假死挟制杜材。博州蠹虫名为子鬼,长年操控博州官吏。百里须与杜材接头,揪出子鬼。切记,小心潜伏的奸细,一切以大局为重。” 原来王爷真的没死! 百里墨悬着的心终于落地。 他掏出火折子,将信笺烧成了灰烬。 “咚咚咚!” 一阵叩门声响起,百里墨连忙用脚将灰烬抹开,然后隔门问道:“谁?” “下官拜见百里典军。” 这声音是杜材的。 百里墨打开了门,一把将杜材拉了进来。 “说!翎王殿下在哪儿?” 杜材身子还没站稳,便被百里墨用剑柄指着脖子。 他连忙解释道:“殿下此刻就在下官的府中好吃好喝的供着呢,不过殿下吩咐,您现在是站在明面上的人,子鬼必定对您万分戒备,您可千万要小心。” 百里墨闻言反手收起了剑柄,“殿下可还有别的吩咐?” 杜材小心翼翼的靠近百里墨,在他耳边低语了几句后便赶忙后退,尽量和百里墨保持着安全距离。 “如此便照殿下的吩咐做,有劳杜长史了。” 百里墨虽然嘴上还算客气,但是心里依旧很厌恶杜材。 要不是王爷告诫他一切以大局为重,他必得将这货暴揍一顿不可。 翌日。 百里墨命随队医师为因天灾受伤的百姓救治伤病,又与将士们为家中只剩老弱妇幼的人家修葺房屋。 仅仅一天的时间,这支赈灾队伍便成了博州百姓眼里的救世主。 昏天黑地的忙了一日,百里墨与众将士一直到夜深才回到刺史府。 将士们拖着疲累的身子回到自个儿的厢房到头就睡。 百里墨却始终感到不太安心。 从小到大,他只离开过傅玄麟两次。 一次是因为程星那个家伙一直给他下泻药,不得已才搬出了翎王府一段时间。 第二次便是因为赈灾之事。 说真的,要不是他看到了傅玄麟的亲笔信笺,他是绝不会相信杜材说的一个字的。 此刻身在长史府的傅玄麟却正与杜材促膝而谈。 “翎王殿下,此茶回味醇香,您尝尝。” 杜材自从抱上了傅玄麟的大腿便时常拿些好东西来孝敬,现在傅玄麟在杜材的眼里就是救命稻草。 他用煮好的茶烫了一遍茶瓯后,将茶水倒掉,才又倒上了茶水。 傅玄麟看得出他的谄媚,却也没说什么,端起茶瓯轻沾唇瓣。 “果真是好茶。” 听到傅玄麟夸赞自己,杜材笑得满脸褶子。 “殿下喜欢就好。” 傅玄麟将茶瓯放下,正色道:“杜长史,有关博州的事情,本王在来之前倒也听说过一二。十年前博州岑长史突发恶疾惨死府中,后来又连续上任了两位长史都接连被贬,直到四年前杜长史上任后,这一职位才没再变动。” “殿下所言不错,其实岑长史与前两位长史都是因为得罪了子鬼才会落得如此下场的。子鬼性情暴戾,但凡旁人有一点违拗他的意思,便会遭受非比寻常的酷刑。据说岑长史就是因为出言辱骂了子鬼一句,便被活活的剥掉了脸皮。” 傅玄麟听着杜材的叙说,手不自觉地捏紧了茶瓯。 “他竟敢屠害朝廷命官。” “不止如此,前两任长史虽然并未忤逆子鬼,但他们一个因为偷偷将贪墨的银两私吞,被子鬼安了个枉法之罪,最后不光被罢官,所有置办的田产家业全部充公。另一个因为染指了子鬼身边的小娘子,于是被生生砍掉了子孙根,后又被污蔑奸污良家娘子,不仅被贬官还坐了牢。” “官吏犯罪除了需要人证物证,还需要上级文书。自八年前,刺史一职便一直是孟槐在位,莫非孟槐也参与其中?” 傅玄麟来博州的第一日他便觉得孟槐可疑,可后来孟槐的种种表现都十分正常。 以至于让他对孟槐琢磨不透,可如今想来,子鬼操控了整个博州,孟槐为其傀儡才是情理之中。 可杜材却摇了摇头,“孟槐是个老顽固,他年近四十才考取功名,后来听说博州苦寒就自请来此做官。刚开始他还只是个司功参军,直到他揭发林刺史贪墨有功,才被提为了刺史。子鬼曾与下官说过,孟槐虽一直不肯为人傀儡,但却是个老实人,又受到过朝廷的表彰。有孟槐这样的人在,朝廷便不会对博州盯得太紧。” “如此说来,孟槐并非子鬼的人。” “是,也不是。虽然孟槐不受子鬼操控,但是孟槐手上的实权早就被架空了。” “原来是这样。那么如今的六曹参军也都受子鬼的操控?” “不错,六曹参军品级低微,除了依附于子鬼之外,别无活路。” 茶水渐凉,杜材又为傅玄麟添了热茶。 暗室内茶香四溢,闻之令人舒心惬意,傅玄麟轻抿一口,唇舌间回味幽香。 傅玄麟喉结缓动,细细品味着茶水恣意的香浓。 见傅玄麟良久不说话,杜材也闭了口不敢惊扰。 少顷,茶瓯见空。 茶水饮尽,傅玄麟的心中也有了成算。 若细论博州是从何时开始变得暗无天日,似乎就是从十年前岑长史离奇死亡开始的。 而周府惨遭灭门也是十年前,这其中必然有着某种联系。 “杜长史,本王限你三日内查清自岑长史上任以来所有博州官员的底细,事无巨细,不可有一处遗漏。” “啊?三日?” 杜材还以为自己听错了,从岑长史算起到现在,博州至少有过十几名官员。 短短三日想要查清他们所有人的底细,简直是不可完成的任务。 “有异议?” 傅玄麟低沉的嗓音仿佛有穿透力,杜材擦擦后脖颈冒出的汗,连忙摇头。 “至于百里那边,赈灾之事不可有半分懈怠。” “是,下官明白。” 杜材虽是个仗势欺人的狗东西,但他也确实有几分本事。 三日后,他还真就将十数名官吏的底细调查了个底儿朝天。 能得如此神效,其实也仰仗于他在博州这些年积攒的人脉与威名。 傅玄麟仔细翻看着杜材整理好的卷宗。 岑长史是在元昭十六年入仕为官的,而那时的博州还是一片富饶之地。 一年后林刺史上任,接替了年迈的上任刺史,从此开启了长达十几年的为官之路。 林刺史与岑长史刚上任的前几年确实为博州做过不少好事。 又是带领百姓开辟田亩,又是为百姓修路建仓。 可是到后来,这两个人渐渐利欲熏心,竟鼓励百姓砍树种田,以此从中获利抽成,还私自屯粮以高价卖给周围不足赋税的州城。 傅玄麟想起了除夜那日湛星澜在揽星楼说的话。 “树木过度砍伐,才会导致天灾横行。” 如此看,博州之所以会变成现在这个样子,罪魁祸首当属林岑二人。 这两人从粮田之中得到了不少好处,日子也是越过越滋润。 再后来竟勒令所有百姓种田,粮食产量高了,才好让他们的财路亨通。 可是夙寒国向来重视士与商。 那些书香门第与经商之家必定不愿遵从这样荒谬的禁令。 不过,经商之家最不缺的就是银钱,想要疏通关系那是轻而易举的事。 当年便有不少商户与林岑二人相互勾连,沆瀣一气。 这其中所出银钱最多的便是博州以行善闻名的周府。 但书香门第大多清流,他们没有银钱贿赂官吏又不愿弃文从农,便只能联合起来在刺史府门前抗议不公。 当时林岑二人已经被黄白之物迷昏了头脑,见有人公然反抗便命人殴打了为首的抗议者。 在林岑二人的眼中,人命在钱权面前根本不值一提。 读书人手无缚鸡之力,怎能打得过手持棍棒的武夫。 据说那日的场面极其惨烈,被打得面目全非的读书人就有十几个。 甚至还有三名被乱棍活活打死的。 林岑二人深知杀鸡儆猴是最为有效的方法,之后的几天里果然没有人再来闹事。 可读书人最看重的是气节。 他们寒窗苦读就是为了入仕为官,造福百姓。 如今又怎能轻易向贪官低头? 于是他们便一同写下了一纸诉状,准备上京告御状。状纸大概就是状告林刺史与岑长史贪墨钱粮,鱼肉乡里,强迫百姓从农为其牟取暴利。 谁知就是因为这张状纸,间接屠害了整个博州的读书人。 ...... 傅玄麟用整整一日的时间看完了所有卷宗,又将其中几个关键人物列了出来。 他凝眸蹙眉拿起桌案上写有“子鬼”二字的宣纸,忽然明白了这传说中的子鬼究竟是何人!
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