程小棠去临江书院是要办正事的,自然不会答应程三莲的无理要求。 程三莲和程二蓉的生辰只差了十天,性格却截然相反。一个只想飞上枝头变凤凰,一个心无旁骛学刺绣,互相看对方都像是傻子。 确定程三莲不会跟着添乱后,程二蓉不想再跟她多说一句话,风风火火地去给程小棠准备路上的换洗衣物。 程小棠也没兴趣代替杨氏的管教之责,离及笄还有两年,有的是时间让她折腾。 至于程文韬和魏凝珠的婚事,她回村第一天就说服了程老太松口,“三婶,三哥,关于去魏家提亲的事情,奶奶已经答应了。” 不等程文韬笑出声,程小棠继续道:“不过有三个条件。全部完成后家里可以拿出十万两作为聘礼,平了你和魏庭欠宋老板的赌债。” “别说三个,三十个都可以!” 程文韬兴奋地原地蹦了两下,眉开眼笑地计划起未来,“棠宝,你再让栖云道长帮我算个黄道吉日,能否极泰来的那种。” 杨氏急了,一把拉住傻儿子,“棠宝,十万两银子留着给你三哥过日子多好,怎么还真要给宋老板啊?” “魏庭算什么东西,魏凝珠嫁过来就是咱程家的人,跟魏家再没关系!” 那可是十万两雪花银,她这辈子连一万两都没见过呢。 程三莲也顾不上对萧昀舒的畏惧了,两眼放光地确认道:“棠宝,咱家什么时候有了十万两这么多银子?” 整个宋府都还不起宋观宇那八万两银子,家里居然能拿出十万给程文韬当聘礼。 天爷,原来她早就是富家小姐了! 程小棠憋住笑,一本正经道:“把养猪场、布庄、饭馆、潇湘阁卖了凑一凑,应该勉强能够吧。家里还有田地,以后日子也不会差。” “谁让三哥非魏姑娘不娶,总不能看着他殉情吧。” 陆老夫人将万龄堂送给她的消息还没传开,其他产业杨氏母女也无从而知,也就对潇湘阁卖香皂的利润有点概念。 因此程小棠这么一说,她们就信以为真了。 家里虽然有钱得超乎想象,却是要砸锅卖铁重返赤贫才能凑出来十万两银子。 程三莲这下是真急了,“那是公中的银子,凭什么给程文韬一个人当聘礼。魏凝珠不过是一个穷举人的女儿,花个三五百两就差不多了。” “我哥才不会殉情的,他之前绝食都是——” “程三莲!”程文韬赶忙打断,怒斥道:“你书都读到狗肚子里去了?一个未出阁的姑娘家,张口闭口都算计钱,成何体统?” “我哪里说错了?也就你把魏凝珠当做宝,十万两银子连仙女都能娶了!” “莲儿,怎么跟你哥说话的?”杨氏不轻不重地数落了一句,转头教育程文韬,“阿韬,以咱家如今的家底,没必要吊在一棵歪脖树上。” “娘还能害你不成?之前是怕你一时冲动,现在想想魏庭害得你这么惨,这门亲事不能结。” 程文韬没想到杨氏竟然临阵倒戈向着程三莲,气得指着柱子恨恨道:“娘!你再逼我,我就一头撞死,看你是要儿子还是要银子!” 程三莲冷笑,“有本事你撞啊,没人拦着!” 程小棠没想到条件都没说呢,这一家三口就自己先掐上了,赶紧将萧昀舒拉到身后,以免被横飞的唾沫星子溅到。 被她保护着的萧昀舒莞尔一笑,脸上的冰霜刹那间褪去,眼神似水般温柔澄澈。 罗离明白是自己该出手的时候了,娃娃脸一沉,喝道:“闭嘴!在小侯爷面前这般粗鲁喧哗,成何体统!” 说话间,他还做出拔刀的动作,其他护卫整齐划一地赶上,院子内的气氛陡然变得森冷,吓得三人立即停止了争吵。 程小棠这才清了清嗓子,接着之前的话说道:“你们别急,先听完奶奶说的三个条件。” “第一,三哥要在秋闱中考上举人。” “第二,提亲之前不得与魏凝珠私下见面。” “第三,也是最重要的一点。”程小棠笑眯眯地打量着脸色瞬间变得难看的程文韬,“如果三哥这次没考好,也没关系,可以跟着三叔去修路。” “路修好了,照样能去提亲,不过聘礼就没那么多了。” 杨氏再生程文韬的气,也舍不得儿子受苦,“棠宝,修路是服徭役才要做的苦差事,咱家都是地主老爷了,为啥要自找苦吃?” 程小棠笑而不语,只看程文韬的态度。 原本程老太说的是考上进士,听起来跟这辈子别想了没什么区别,还是她给程文韬降低了难度。 考举人起码有一丝丝的希望。 要是这都不敢答应,那就直接去修路吧,趁早跟魏庭做伴儿。 “好,这三条我都答应!” 程文韬有生以来,在迎娶魏凝珠这件事上的执念是最深的。除了真心喜欢魏凝珠之外,心底里还有另一层隐秘的心思,谁都没告诉。 魏凝珠看不上程天福和程天禄,最后选择嫁给他。 这可能是程文韬唯一一次能赢过程天禄的机会,哪怕付出再多代价,他也不想放弃。 程小棠才不管程文韬是情根深种还是什么原因,传达完程老太开出的三个条件就算完成了之前的承诺,拉着萧昀舒就走。 师父已经算出最适宜出行的良辰吉日,她的时间可是卡着点的。 结果没走出两步,又被人喊住。 杨氏见程小棠真要走,终于说出了心里的盘算,“棠宝,那欠条不能让宋老板一笔勾销吗?” “十万两跟你三哥就没关系,让魏庭自己重新签一张也行啊。” “三婶你也是布庄的管事,怎么还这般天真。”程小棠诧异道,“商人重利,宋观宇当初临阵倒戈本就是为了更大的利益。” “他们就是看中了魏家还不起,才想要咱家来还。” “别说我跟他只是合作关系,就是亲爹亲祖父的债,他也不会少收一个铜板。” 等候多时的宋观宇适时从门外走进来,坦然承认道:“亲爹的债不能少,程老板的面子比较值钱,可以少收一百两。” 王掌柜笑容和善,对着杨氏诚恳道:“程三夫人请放心,咱们宝泰赌坊催债从不伤人性命。” “人没了,债就真的收不回来了。”
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