午膳过后, 听府里下人来报，长公主的车驾马上就要到府门外了。
周敬尧搁下手上的毛笔，带着福莱, 亲自去正门处相迎。
今年平城的贵人来的真是多，大燕需要总督大人亲自迎接的统共也没几个，偏偏先是老夫人, 后是长公主，都需周敬尧仔细接待着。
总督府府门外独自就占了一条街, 平常少有行人和车马, 甚是威严和清静。今天却被长公主的车马随从尽数站满了。
到底是大燕的长公主, 这些年明明是外出游历的，但人马阵仗却不小。
怀里捧着手炉，身上披着白毛大氅，长公主伸手搭在红玉的手上下了马车，周敬尧已经在马车外等候着了。
“长公主。”总督大人对着下来的贵人拱手行礼道。身后, 府里的下人皆行跪拜。
“都起来吧。”华欣轻启丹唇, 收回扶着丫鬟的手放在怀中的手炉上, 随着周敬尧步入了府中, 管家带着下面的人安置随行而来的仆人车马。
华欣看了看沉稳冷淡的周敬尧，也是许多年了，当初同样思虑严谨, 办事周全, 但脾性可见不羁的远安候世子如今也变得不显山不露水起来, 那举手投足间和朝中那些个老狐狸不相上下，叫人琢磨不透。
周敬尧亲自送了长公主到了后院，叫温嬷嬷在这边听命安排着，稍坐了片刻, 他就回了前院书房去，告辞之时只说待到晚膳时再好好与公主接风洗尘。
华欣自然没有异议。
她是认识温嬷嬷的。年少时为了见远安候身边那人，她与前两个月来的老夫人关系甚好。老夫人只有两个儿子，没有女儿，华欣彼时天真烂漫，温嬷嬷当时已近安排到总督大人的院中了，但平日里周敬尧外出，她也时常去给她们夫人请安。
是以两个人还算旧识。
“公主安好？”自家爷走后，温嬷嬷站在一旁，颇有些感慨的问候了一句。
“温嬷嬷，我自然是好的，多年不见了。”长公主面带微笑的回了一句，两个人对话间带着追忆，也带着生疏。不过，公主与侯府下人之间，这般已经是难得了。
温嬷嬷与华欣说了自家爷安排的事，只说叫长公主在平城这段时间，就安心住在府里，左右府中什么都齐备，必叫公主住的舒心。
华欣来时是不欲住在总督府的，且在这里暂停两天，寻了合适的院子，她就搬出去了。因为想着总督府里怕是有些女眷，她喜欢清静，懒得终日应付女眷请安。
但是来了府里后，却见甚是冷清，除了周敬尧，就是些丫鬟婆子小厮的，整个总督府倒像是办公的官府一般。
华欣随意问了一下府里情况，只说怎不见府中女眷。
结果温嬷嬷的话叫她吃惊。府中不曾有女眷，唯二的两个侍妾，触了大人的霉头，如今也不往前院和聚风院这边来了。
这倒是新鲜。长公主眼里满是兴趣，即便她贵为一国公主，她那死去的驸马身边都还有两个姨娘呢，不过，她也不在意就是了。这周敬尧年二十七了，没有娶妻一事在盛京城中也时常被世家们谈论，不曾想，并州这边的府里也是这般冷清。
那倒是便宜，华欣有一丝动摇，能暂住总督府的话定然是极好的。
晚膳的时候是在侯府正厅摆的宴。说实话，华欣从未参加过如此简陋的宴席，不是说下人的服侍和菜肴，而是席上的人。
这两个月，谢安人找不到，周敬尧心情本就不佳，对着少年时常来家里的“姨母”，也算是常在母亲跟前见到的，他能这般相陪已是难得了。
好在，二人平日里一个不苟言笑，一个喜欢清净，两边的下人都未觉得有和不妥。
用完了膳，华欣还是忍不住对着只会三言两语，简短回答她问题的总督大人，眼含笑意地道：“敬尧，怎不见府中女眷？”
嗯，长公主就是故意的。
还记得那时还在远安候府，周敬尧也才七八岁，大家坐在一起时难免调笑，说远安候府就他和周敬年两个，就等着他娶妻后尽快为侯府开枝散叶呢，同时问他想要娶个什么样的妻子。
大家本以为这小子会害羞，谁曾想总督大人一脸严肃，仿佛是认真思考过的，他想了一会儿后开口道，自己肯定遵循礼法，娶一个
如母亲般能担起主母大任的大家闺秀。
大人们听了俱是捂嘴轻笑，华欣当时可不也在场，只对着下面的小孩翻了个白眼，还大家闺秀，小小年纪说地什么迂腐老头子的话。
如今，他这般年纪了，别说甚么大家闺秀，却连个媳妇都是没有的。
若不是如今二人略显生疏，华欣只想明着嘲笑他一番，那可真是太有意思了。
周敬尧端着茶杯，正拨弄着漂浮在上的茶叶，听了长公主的问话后，脸色止不住一僵，手里的动作顿了顿。无他，总督大人记性太好，也是记得自己当年在这公主面前被调侃时说过的鬼话的。
别看她长公主如今这般端庄贵妇的模样，他能不知道对方想什么吗？
不过，呵！总督大人内心一阵憋屈冷哼，女眷，女眷还不知道如今跑到哪个天涯海角了呢！
周敬尧对着上首便恭敬道：“女眷，自是在后院的，不过恐扰了公主清净，如今可要差人去后院叫来与公主请安？”
华欣心里暗笑，回道：“那到不必，本公主只随口一问罢了，只是我看你这总督府倒也清净，既如此，这段时日我就借你的地方暂住一段时日了。”真的，华欣好多年未见周敬尧了，如今浅浅的三言两语，两个人竟也不觉得尴尬生疏，既如此，那便住在此地吧。
“自是荣幸至极。”周敬尧对着华欣那边颔首，言语间甚是官方，本也想让她住在这里的。说完了后接着就起身，“今日天色已晚，我就不打扰公主休息了。”
两人各自回院中休息。
……
而另一边，水村。
已近寒冬，村里的女人们都在为着即将到来的年关做准备了。她们刚刚新立户籍，如今既不是春耕秋收，家中也还有死男人们留下的余钱，这段时日，除了自己家里那些许的农活，松松地，带带孩子，其余时间女人们都在一起做着绣活，谈天阔地，日子好不快活。
到比前些年任何一个节气都要高兴。
然而，这只是短暂的欢乐，过了今年呢？在这并州，她们立女户是特例，但官家可没有得到上面的命令，给女人们其它的特例。只靠着那几分山地，在这穷乡僻壤，怕是存活都艰难。
后山的小路上，谢安背着个箩筐与丽娘一路朝山下走，阿大和小花在两人身后缀着，各人身上背着个小背篓，里面东西倒是放的不多，也就是小孩子非要背着玩的。她们今天是上山捡柴火的，冬天到了，这东西用的最快，闲着多多地屯些总是好的。
这座山上的树木本也不多，如今树上的叶子都掉光了，它们扦插舒展的伸着各自的枝条，远处看来，山上光秃秃的，蜿蜒向山顶的小路上，隐隐可见几个人的身影。
从山上往下看去，可以看到一个占地宽广的院子，那就是她们家了，水村其他没有，地虽不广，但人稀，家家的院子很是宽敞。院子里，如今也有谢安的一间，自她决定留在这里后，丽娘就给她好好布置了一番。
谢安是惊异于丽娘这掌家的手艺的，屋中虽没有什么名贵物件，都是些乡里人常用的桌椅箱柜，但经她手后就变得整洁温馨起来。
到头一次叫谢安有了一种“闺房”的感觉。
她对着前方的丽娘搭话道：“丽娘，这山地耕种可以满足水村的生计吗？你们今后有没有想过做什么营生呢？”
丽娘手扶着肩上的背带皱了皱眉，决定自立户籍的时候她就想过了。但是又能如何呢，这帮女人有些家破人亡，有些如她这般也回不去，总之她们都是无家可归的人，官家给立女户已是极好了，至于之后如何是还来不及打算的，只能先走着看。
谢安也知道那一场刺杀，周敬尧安排了陆训，叫人仔细盘查，不知是不是他吩咐下去的要安置好这些妇孺。然而，只帮她们走了这第一步，在大燕，余下来的无数步却是寸步难行的。
谢安自决定留在这里后，才觉得她们才是真真的无奈。她自己了无牵挂，又不是没有谋生之计，倒是丽娘她们，才是深陷泥沼。换了心情，那被周敬尧逼迫的窒息感已经荡然无存了。
心里思考着，就听见前方的丽娘叹气回道：“哪里来的什么营生啊，不过左右村子在这里也不会跑，不要有个天灾人祸的，大家总是能活下来的，日子就慢慢过吧。”
一家人到了山下，就开始做饭。
丽娘放下背篓，阿大和小花自己去院子里在那儿蹲着，他们这般年纪，看什么都觉得有趣。
谢安跟着洗菜择菜，等丽娘进了厨房，她也在身后跟着。丽娘转身拿个盐看见谢安，挥一下锅铲也看见谢安，偏生对方也不说话，就这般认真的跟在你身边看你动作着。
丽娘被身后眨眼看她的谢安弄得哭笑不得，只觉得仿佛看见了阿大他们更小一点的时候。
她笑着调侃道：”秦忘，你这是饿了？来，让你先垫垫。“丽娘说着话递了个粗面馒头过去，仿佛奖励一个孩童。
“啊？我不饿。”谢安口中回着，但伸手就接了过来。随后沉默看着自己手上的馒头，不是，她真不饿啊！
这场景被不知何时来到门口的阿大看见可不得了了，只嚷着自己也要，小花也睁着一双渴望的大眼睛看着谢安。谢安都被看的不好意思了，她这大人做得。
倒是丽娘转身对着阿大就大着嗓门儿道：“要什么要！我这是叫你舅舅尝一下熟了没有！马上吃饭了，快带着妹妹去堂屋摆上碗筷坐好。”然后又对着谢安道：“是吧，舅舅，熟了的话，你就把馒头都捡出来端过去吧。”
谢安能说什么，那还能不熟啊，她听话的端着东西去堂屋了。
……
丽娘她们改村换籍，兴高采烈。这事情也不免从蓉城传开来，一路传到了平城那边去了。
原是蓉城这边办户籍的，说城外多了个水村，村里尽是些自立门户的女子，而且还是上面特意吩咐要安顿好的。这可是件新鲜事儿，
一时间在整个并州逐渐传播开来。
大家议论纷纷，有人不懈，说一帮女子自己门户，笑话。也有人推崇，说她们本就无家可归，能立起来已是难得。
总督府里，华欣长公主也从下边的人听来了这桩稀奇事儿，她很感兴趣。
逢着三五日难得一见的周敬尧，还特意问了此事。毕竟是他的辖地，又说是官家特意关照的，想必他应该知道一二吧。
总督大人可不知道吗，好好安置这命令还是从他嘴里吩咐下去的。
话说当日行刺，虽说是荆九华作怪，但打劫这事被总督大人在自己的领地亲自碰上了可还得了。陆训代他主子亲自去安排的，自是一网打尽了。
后来，才发现那村中还留有不少妇孺，有些被抢来后，多年未见，被家中人销了户籍，如今这般倒是难办。蓉城的官员彼时本就被周敬尧遭刺杀吓得半死，遇见这种事自然是报了上去。
村中有一女子，建议让她们可以自立门户。周敬尧还在丹郡的时候得了这消息，想了一瞬后便准了，想了想怕下面的官员疏忽行事，还嘱咐既然是些妇孺，当尽力办好此事。
为君为民，总督大人自然还是有一番斟酌的。
不妨，这事情竟然传播开来了，倒也无所谓，周敬尧与华欣细说了一番。
长公主游历这些年，到了并州，正值寒冬，没有什么想去的地界，又是周敬尧领地，想着见见旧人才在总督府住下。如今听了这水
村之事，简直迫不及待起来，如今故人已见，她只想亲自去这水村见识一翻。
这，还有一月就是过年，不管是身边的丫鬟，还是督府的温嬷嬷，自然是好一番劝谏，就是总督大人，也抽空来挽留了一番。
然而当初阖府都未曾劝得公主留在盛京，何况此时。
华欣执意要走，又听说是她来时经过得蓉城，只需半月路程，更是兴起。在一个正午，悠闲地用了午膳，长公主还是起身了。
周敬尧挽留过，要走他到也未曾有何不舍的感觉，左右这是对方自己的事儿。但还是派了一些人跟着，吩咐他们一路上务必仔细照顾着，到了城中与蓉城属官打了招呼，寻个舒适的住处。
披着大氅立在府门外，看着缓缓而去的车马，周敬尧的眼里一片幽深。
蓉城，谢安消失不见的地方，他对那里也算是印象深刻了，如今那女人，也不知道躲在了何处。
总督大人都想不到对方当初只在离他不到一日路程的地方就停住了。
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