兰亭若, 夜色缠绵，在场有美人、有美酒、还有牌局，所以曲红昭很满意。
梅三白的牌技很好, 和她打得有来有回，让向来打遍天下无敌手的曲红昭，难得起了点好胜的心思。
曲映芙遇上她们两个，输得几乎要哭出来了。
眼看好不容易要赢上一场, 正兴奋间，却被梅三白顺手截了胡。
曲映芙看着摊开的牌, 喃喃道：“你们两个, 简直是艳若桃李, 心如蛇蝎……”
梅三白忍着笑安慰她：“对不住，下一局奴家一定让你。”
曲映芙额头青筋一跳：“让我一局还要提前说出来, 你这分明是侮辱我！”
“……”
好在很快有人贴心地给她解了围, 听说这里开了一场牌局，楼里几位没接客的小姐妹便来凑热闹，看曲映芙欲哭无泪的模样, 便派出一位擅长打牌的把她替了下来, 几个牌技差的，则拉上她在旁边另组了一局。
曲映芙和几个水平差不多的混迹在一起，顿时快乐了起来。
曲红昭不忍直视地看她一眼，梅三白笑道：“打牌嘛，开心就好。”
曲红昭挑眉：“但是梅姑娘的胜负欲很强。”
梅三白怔了怔，脸上笑容微敛：“对不住。”
“不, 我很欣赏这一点，”曲红昭解释，“棋逢对手才有趣。”
梅三白沉默片刻, 认真看她一眼，半晌后复又笑了起来，掀开自己的牌：“这局又是我胜了。”
房间里的人越来越多，曲红昭注意到的时候，发现居然有人开始拿她二人做赌，赌她们今晚谁胜的次数会更多。
曲红昭笑了笑：“那就开始计数吧，到现在为止，我赢了四局，梅姑娘胜了三局，提醒大家一句，押我赢面很大。”
见她不以为忤，还和大家开起玩笑，众人都嘻嘻哈哈地闹了起来：“总得有个终止时间吧，不然你们谁落后了就要再开一局，岂不是没完没了？”
“梅姑娘来定就好，我随时奉陪。”
梅三白看了一眼更漏：“就截止到寅时中，谁胜场多就算谁赢，若平手便再加一场，如何？”
“好。”
这个夜晚，一向高冷清雅的花魁梅三白房里一直传出搓牌声和欢笑声，搞得听到的人都心痒不已，想来一探究竟。
房间里的人越来越多，有人兴致一起，也叫人支了桌子另开一局，也有人单纯就是随便看看。
曲红昭倒并不抗拒，她喜欢热闹，从京城到军营，再到如今，她一向惯于呼朋引伴，把四周的气氛弄得热热闹闹。
只是这个过程中，曲映芙的牌技受到了一些指摘，她一拍桌子：“谁都不许给本姑娘废话！”才勉强驱散了身后的围观者。
老鸨怕这里出什么乱子，有些紧张地过来盯人，在梅三白身后盯了一会儿后，终于忍不住开口：“我押了你，争气点。”
“别给她压力。”一旁有人拦阻。
老鸨听着这像是一道男声，微微一惊，转头看去，更是惊讶：“钱公子？你怎么在这里，是茜珠伺候得不好？”
“我随便看看，”被称为钱公子的男人回头找了一圈，给老鸨一指，“你看，茜珠也在这儿呢，她押了对面那姑娘，我跟她说想赢就跟着我押，她偏不信。”
老鸨滞了一滞：“所以，钱公子你押了三白？”
男子点头：“我押了二百两银子呢，所以你别给她压力，安静点。”
“……”
要不我干脆开个赌坊吧？老鸨恍惚地想。
现场支起了四、五张牌桌，但曲红昭和梅三白的交锋最为精彩，所以围观她们打牌的人也最多。
曲红昭中途还好奇问了一句：“我们两个谁的赔率高？”
老鸨统计了一下：“差不太多，姑娘你稍稍高上一点。”
兰亭若的姑娘们热情地给曲红昭上酒上茶上点心，她伸了个懒腰，便有人给她捏了捏肩。
曲红昭无从得知这里的姑娘原本就是这样贴心，还是因为她们押了她，盼望她赢。
这场闹剧终止于寅时中，最终是曲红昭多胜出了一场，她身后围着的人群立刻欢呼起来。
梅三白败了，倒也败得坦然，面上只流露了稍许遗憾。
“我胜得侥幸，”曲红昭上前抱了抱她，“若再来一次，胜负尚未可知。”
梅三白怔了怔，她其实一向不喜欢旁人的接触，但曲红昭的拥抱很温暖，给她一种很奇异的感觉。
曲映芙像是猜到了什么似的对她耸耸肩：“没人能拒绝我姐的拥抱，从来没有。”
梅三白终于忍不住笑了起来。
人群慢慢散去，三人重新得以独处。
曲映芙叹道：“我和云城第三绝梅姑娘打了一夜的牌，说出去肯定没人敢信。”
曲红昭指出：“你只和梅姑娘打了五局，就输得跑去其他牌桌了。”
曲映芙呲牙：“但我将来吹嘘起来的时候，还是会说打了一夜的。”
梅三白笑着摇头：“这有什么可吹嘘的？”
“这你就不懂了，”曲映芙眨眨眼，“而且我吹嘘的时候，会说我赢了至少一局的。”
兰亭若这种夜间开门的地方，自然常备夜宵，梅三白叫了膳，片刻后便有人送吃食进门。
这里环境雅致清幽，食物的名字也起得很讲究，其中一道杳霭流玉、一道暮云春树，前者是由粉色的花瓣和牛乳制成的冻状甜食，后者是一道扁舟状的托盘里盛着白灼的青菜。
三人大快朵颐后，有一搭没一搭地闲聊。
梅三白突然道：“姑娘是不是很好奇，我为何能成为云城三绝之一？其实我最大的本事，是识人。”
曲映芙奇道：“识人？”
“有商人请客来此，我会从旁陪酒并观察，然后告诉他，这位客人是什么样的人，贪财还是好色，用什么手段才能讨好他，”梅三白解释，“这才是本地这些商人把我捧成三绝的真正原因。”
“这些客人是什么人？”曲映芙问。
“有他们的同行，也有一些官员。”
“居然是这样，”曲映芙反应过来，“这些人可真奸诈。”
她起了好奇心：“那你能识出我姐姐是什么样的人吗？”
梅三白看向曲红昭，后者对她点了点头，于是她开口道：“姑娘是一位很有煽动力的人，会让人不自觉地想跟着你玩、跟着你笑、跟着你闹，这是一种很了不起的本事，你一定有很多朋友，是常常被人群簇拥的那种人。”
曲红昭笑了笑，没有否认。
梅三白在她身边绕过一圈：“你一定曾经身居高位，一呼百应。”
曲映芙讶然：“这也可以看得出？”
梅三白点头：“只是我看不出你想要的是什么，也看不出用什么东西可以贿赂你。”
曲红昭略做思考：“其实我也想不出用什么可以贿赂我。”
“那想必姑娘是什么都不缺了，”梅三白看着她，“也可能是你想要的东西，是普通人贿赂不起的。”
曲红昭望向窗外夜色：“你说的有道理。”
“从你的眼神来看，不管那是什么，一定是一件很美好的东西。”
“自由的确是人世间最美好的东西。”
梅三白微微吸了口气：“原来如此。”
“不就是说想要自由吗？你们怎么像打哑谜似的？”曲映芙插嘴，“不过说起来，姐你想要的，除了自由，还有国泰民安、天下升平那些，的确都是别人贿赂不了的。”
梅三白看曲红昭的眼神有些变了：“两位姑娘将来若再路过云城，奴家会很高兴能再次招待二位。”
“梅姑娘也一样，将来若有机会路过京城，便顺路来定北侯府做客吧。”
“……”
“其实梅姑娘已经猜到了吧？”
梅三白承认：“天下身居高位的女子本就不多，我有那么一瞬间以为你可能是宫里的娘娘，但很快否决这个了想法。结合你的年纪，家里有人做京官，还有曲三姑娘所说的国泰民安天下升平……我没敢乱猜，但你说你是曲红昭，我丝毫不感到惊讶。”
“梅姑娘兰质蕙心。”
曲映芙惊恐地捂嘴：“一句天下升平都成了线索，我以后再也不敢乱说话了。”
眼看天色将明，两人与梅三白告了别。
“谢谢梅姑娘陪我打了一夜的牌。”
“不，谢谢你们，让我知道，原来萍水相逢也可以遇到很有趣的人。”
梅三白亲自送曲红昭二人离开，走到楼下大堂处，却看到其中已经摆起了几只牌桌，似乎是有些客人在和姑娘们打牌。
曲红昭恍然道：“怪不得梅姑娘牌技这么好，原来兰亭若平日里也常常打牌啊。”
姑娘你是怎么说出这种话的？老鸨在一旁听到，嘴角一阵抽搐，坚定地否认：“不，没有，我们兰亭若，一向是以风雅和其他不入流的青楼区分开的，我们楼里的姑娘，琴棋书画不说样样精通，那至少也是能拿得出手。”
她着重强调了“风雅”二字，曲红昭悟了，指了指大堂：“所以……这是因为我？”
老鸨狠狠地点了点头。
作者有话要说：
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