曲红昭与卫琅看到书房的灯熄了, 又摸了回去，他们不敢掌灯，便借着月光一点点细读乌满桌上的文书。
文书都是用北戎语写就的, 又是黑暗中, 两人艰难地辨认字迹, 直看得两眼昏花，才把几份文书辨认完整。
眼看天色将明, 二人暂且回了房间。
春水这才收了担忧之色：“探到什么了？”
卫琅将今夜所见所闻一一道来，两人都是气愤不已, 春水听到乌满打算将她送给杀人如麻的九王子时脸色白了白，听到那老人的遭遇时更是落下泪来。
“先休息一会儿吧，”曲红昭看春水二人的模样, 就知道她们两个没能入睡, “养精蓄锐，随时都可能有一场恶战。”
卫琅怔了怔：“睡哪儿？”
曲红昭指了指地面。
“……”
“您还是睡床吧，”春水把床让出来, “虽然这床和地面一样硬，但它好歹是张床。”
“我们轮流, 今天你睡床。”曲红昭在房间里左右看看, 把桌布扯了下来铺在地面上。
四人安排好了位置, 梅玉魄和春水挤在床上, 卫琅和曲红昭躺在地面上, 中间隔着一张桌子。
“你们先睡吧, ”卫琅枕着手臂, “我守夜以防万一。”
他很担心乌莽趁夜溜进来偷偷割了春水的面皮。
曲红昭点点头：“你若撑不住就叫醒我。”她躺在地上，外表十分淡定，内心流着泪怀念景仪宫里那张柔软又舒适的大床。
大概是这一夜太累了, 在这样的环境下，她居然也渐渐有了睡意。
曲红昭醒来时，看到三个人正围着自己，颇稀奇地将她望着。
“你们做什么？我的睡相不好吗？”
春水笑道：“不，您的睡相很平静。”
卫琅顶着黑眼圈，给曲红昭解答了她的疑惑：“我们只是在奇怪，为什么这样你都睡得着？”
曲红昭伸了个懒腰：“等你在军中待久了就知道了，若打起持久战来，哪怕只有一炷香的空闲也得想办法合眼休息一下。”
春水的肚子叫了起来，脸色微红地低下了头。
“饿了？”曲红昭起身推了推门，“他们大概没有放我们出去用膳的意思。”
这个时辰已经过了早膳时间，没人放他们出去，也没人来送饭，不知是把他们忘了，还是要饿他们几天给个下马威了。
“放我们出去！”卫琅大喊着捶门，见三人都望着他，耸了耸肩，“试试也无妨嘛。”
“你继续试，”曲红昭推开窗子，“我出去偷点吃的回来。”
“二花儿！”卫琅连忙叫住她，“别偷荤菜。”
昨夜听过乌满父子的谈话后，至少在北戎的土地上，他是不想碰任何带肉的食物了。
“……你点菜呢？”曲红昭回了句嘴，其实也明白他的意思，“往好处想，昨夜那老伯说过，官邸不缺粮食，没吃过人。”
提起这个，梅玉魄和春水二人也面如土色，曲红昭善解人意道：“我会尽量拿些素菜的，但是北戎这边一向没什么青菜，尤其是这个季节，我未必偷得到。”
卫琅叹气：“我宁愿啃干馒头，也不想吃他们这里的肉。”
梅玉魄和春水也点头附和。
于是曲红昭遂了他们的愿。
她一路潜入厨房，这个时辰府里的主人和下人们都用过饭了，厨房里空无一人。她从后窗翻了进去，摸了几个灶台，就只摸到两个冷馒头，一只烙饼，也是冷的。她又转了一圈，看到墙角堆着一捆冬葱，想了想这好歹也算是个蔬菜，就拔了几根回去。
找好食物后，为了不让众人啃干馒头，她又拿了只罐子，十分贴心地在水缸里盛满了水。
她悄无声息地回到房间后，三人看着她手中的食物，陷入沉默。
曲红昭举葱：“一人一根？”
“……”四人苦中作乐，每人举了一根葱做碰杯状，“祝我们此行顺利。”
春水和曲红昭分了烙饼，梅玉魄和卫琅一人一只馒头。东西难吃，但几人都硬着头皮，就着冷水把食物咽了下去。
他们都不知道接下来会发生什么变数，必须要吃东西保持体力。
只是这一餐吃的众人生无可恋，都瘫在原地，完全失去了与彼此交谈的欲望。
最后还是曲红昭说起正事：“我看了乌满的文书，其中有一份是关于端王世子的，上面要乌满办完事后顺便把世子押回王都。”
“这么说我们不用去劫狱，只需要等着乌满把人提出来后再动手抢人？”梅玉魄道，“这倒是方便。”
卫琅憔悴道：“也就是说，我们还要在这里忍受到乌满出发那一日。谁知道那龟孙子何日动身？”
“至少要先等到右龙武他们的信号再说，”曲红昭试图安抚众人，“大家且再忍耐一下。”
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乌满对这个女儿没有丝毫感情，似乎是打定主意不管他们了，把几人扔在这里，无人问津，也不管他们会不会被饿死。
他们被关在房里，又度过了一个白天，期间四人轮流爬窗出去放了放风，这房间里的窗子很高，春水是在梅玉魄的帮助下才翻出去的。放风后，几人勉强睡了一会儿。曲红昭又去厨房偷了两次食物，分别是放久了已经糊成一团的素面，和清汤寡水的稀粥。
几人吃得面有菜色，曲红昭以身作则，面对多难吃的食物都面不改色。
只是不砍乌满一刀是出不了这口气了。
期间卫琅又锤着门喊了几次，无人理会，只听到院子里有人窃笑。
春水苦笑：“只能说，我很庆幸我并不是真的来找他们认亲的。”
几人煎熬地撑到了入夜。
月色初升，曲红昭揽着春水的腰飞上了屋顶，四人并排坐着，等着看烟花。
右龙武没有让他们失望，夜空中绽开璀璨烟花那一刻，四人仰头目不转睛地盯着，都觉得这简直是他们此生看过的最美的烟花了。
只可惜它稍纵即逝，四人依依不舍地爬下屋顶，不情不愿地回到了那个逼仄的房间。他们准备先行入睡，待后半夜再出去寻那老伯打探一下被捉来的大楚人会被安排在何处劳作。
刚刚躺下，就听到有人疾步向这边走来，哐的一声踹上了门板。
但这吱呀作响的门居然意外的结实，那人没能踹开，骂骂咧咧地指挥下人开门。
这下几人都听出来了，这是乌莽的声音。
他此来目的不做他想，定然是来寻衅找茬的。
曲红昭从那一床发霉的薄被中钻了出来，摸了摸发间的铁簪子。
关闭了整整一天一夜的房门终于被打开，乌莽用轻蔑的眼神居高临下地看着他们。
卫琅在房里闷久了，正无趣间，看着他那一脸凶相都觉得亲切，没忍住露出了些喜色。
乌莽似乎是觉得他们被关在房里挨饿的样子很有趣，嗤笑了一声：“原来这就是大楚人，到北戎卑躬屈膝地乞食，被关了一天一夜，却还要对我赔着笑脸。”
他身边的下人也跟着哄笑起来。
“把他们都拉出来！”乌莽下令。
几人被带到庭院中，院子里燃着篝火，而昨夜他们见到的老人，正茫然地站在火堆旁，不明白发生了什么。
乌莽对着他们笑得狰狞：“我的好妹妹，想加入我们乌家，可是要经过考验的。”
春水直觉不妙：“什么考验？”
“那就是……”乌莽拖长了音卖着关子，“亲手杀死一个大楚人，吃一口他的肉，这就是你的投名状。”
“什么？！”
“人我已经帮你准备好了，”乌莽一指那老人，“除非你觉得他肉太老，不够鲜嫩，那就从你这几个随从中挑一个也是一样。”
“你！”
老人堆满沟壑的脸被火光映得忽明忽暗，只一滴泪珠清晰地映在众人眼底。
他颤着声音说：“吃我吧，你们还年轻，往后的日子还长着呢。”
春水拼命摇着头，乌莽大笑：“怎么？你饿了一天一夜，还不想吃东西吗？我可告诉你，你若不吃他的肉，府里的下人不会给你一点东西吃，你只能活活饿死。”
春水从牙缝里挤出一句话：“如果你要给我吃你的肉，我倒是可以试试。”
乌莽放声大笑：“妹妹啊，你可能不知道，你越是这样，调/教你的过程就越让我兴奋。”
面对这样直白且不掩饰的恶意，春水的身子颤了颤。
她生在青楼长在青楼，自小便识得人生百态，但像乌莽这样的人，却也是生平仅见。
乌莽将一把匕首塞进她手心：“去吧，只要你能做到，我就不再难为你，我们从此就是好兄妹，你就是乌家的千金小姐，如何？”
先是威逼，再是利诱，他倒是熟练得很。
曲红昭眼神闪了闪，她觉得也许乌莽并不是第一次做这种事了。
春水接过匕首，紧紧地握在手中。
乌莽眼神里带了高高在上的鄙夷、自以为是的了然和显而易见的兴奋，他轻声怂恿着：“去吧，这不丢人，你只是一个弱女子，比你强壮得多的大楚人尚要屈服，何况你呢？”
“你对他们做了什么？”春水颤着声音问。
看得出乌莽对此事十分自得，听她这样问，立刻便炫耀起来：“也没做什么，只是和你一样，先把那些人饿上几日，再告诉他们吃了人就能活，不吃就要活活饿死。我们在王都的时候，最喜欢玩这个游戏，赌你们会不会同类相食。但你们大楚人，都是一样。一开始会骂我们是人渣，是禽兽不如，但最后还不是一个个屈服了。”
乌莽最喜欢这类恶劣的游戏，他会刻意选择同一批被从同一个村抓来的人，告诉那些大楚人，吃了同伴，他就放他们自由，放他们回大楚。
能回归故土、重见亲人的诱惑，不是每个人都受得住的。
当然断然拒绝的也不少，总有人宁愿饿死，也不肯做违背道义之事的。
这样的人就会被绑在篝火边，乌莽会问那个死里逃生的同伴要不要反过来吃了他。
如果有人经不住诱惑，真的割了同伴的肉，乌莽会放其离开，在他们激动地跑远了，以为终于逃过一劫的时候，在远距离一箭射中他们。
他箭术不错，射人却不射要害，只射肚子，让那些人在无尽的痛苦和后悔中挣扎着流血死去。
他曾经对这个游戏乐此不疲，只是近年能抓到的大楚人越来越少了，他也渐渐失去了兴趣。
如今见了春水，才突然想起了这个游戏。
“看在你是我妹妹的份上，我给你一个优待，”乌莽盯着春水，眼神里流露出掩饰不住的恶意，“只要你点头，不用你亲自动手，我帮你结果了他。”
那老人却已经收了泪水，高声道：“姑娘，点头吧，我不怨你！”
这幅英勇就义的模样，反而激怒了乌莽，他上前掐住了老人的脖子，将人拎了起来。
“住手！”此地官邸的主人，听闻乌莽在这里搞人肉篝火宴会，急急赶了过来，“公子，您这是在做什么？”
他一边派人去请乌满，一边自己上前拦了一拦。
“怎么？杀你一个下人而已，綦大人不会这么小气吧？”
被称为綦大人的官员强颜欢笑：“自然不会，只是这老李在这里待了几十年了，他和在下过世的爹也有点交情，公子若要杀大楚人，我这就去帮你另找一个来。”
乌莽放开手，在綦大人略松了口气时，突然变脸道：“我就要杀他，你待如何？”
说着一把抓起老人的枯草般的发丝，将他的头向一旁的石柱上撞去。以他的力道，老人定然要脑浆迸裂。
电光火石之间，一道寒芒疾射而来，没入了乌莽的心口。
他嘴角漫出血迹，动作顿了一顿，随即抬手摸上了胸口，只摸到了一只簪子穿胸而过带出来的血洞，他仿佛不敢相信刚刚发生了什么，茫然地看着指尖的血迹，片刻后喷出一口血，倒了下去。
他倒了下去，便露出背朝着的那个面色发黄的驼背丫鬟，她漠然地站在原地，仿佛刚刚不是她袖中的一点寒芒要了乌莽的命。
下人们还没反应过来，举着兵刃茫然四顾：“什么人？！”
春水已经蹲在乌莽身旁，听着他断断续续的话“救、救我……”
“你杀过那么多人，但轮到自己死亡时，却也没有好到哪里去，”她俯身在尚有意识的乌莽耳边说道，“我的好哥哥，妹妹这就让你见识见识什么是大楚人。”
她握着那只乌莽交给她的匕首，将它狠狠地用力按了下去。反应过来的下人们连忙阻止，却也来不及了。
“莽儿！”被綦大人请过来的乌满，一到场恰好看到这一幕，连忙怒吼道，“你们还愣着干什么，把这个贱人给我拿下，给我千刀万剐！”
“乌大人，”他身后却响起一道清亮的声音，在这个寒冬的夜晚让他后心一阵发凉。曲红昭手中另一只簪子已经抵上了乌满的咽喉，“请了。”
情势瞬息万变，綦大人原本只是来阻止乌莽的篝火晚会的，但转眼间乌莽身死，顶头上司乌满被劫持。
偏偏他还站得离乌满很近，此时生怕那个丫鬟突然暴起，一簪子把自己也干掉。
正悄然挪动脚步间，那黄脸丫鬟却向他一笑：“綦大人，看在你刚刚求情的份上，跑吧。”
綦大人听了这话，二话不说，也不管乌满在他身后叫嚷什么，转身撒丫子就跑出了府门。
有乌满在手，其他下人也被威胁着退下。
“点火，烧官邸。”曲红昭下令。
“是。”卫琅一拱手，立刻去执行命令，恰好火堆就是现成的。
那死里逃生的老人颤着声音问：“你……你们究竟是何人？”
“大楚镇边将军，曲红昭。”她一字一顿地报上名来。
“曲将军！是曲将军！我听过你的名字！”老人老泪纵横，眼神里是略带癫狂的喜悦，“大楚没有放弃我们，是大楚派人来救我们了！”
这个名字似乎对流落在外的大楚人有着非凡的意义。
曲红昭闭了闭眼，睁开时已然坚定无比：“是，我一定要救你出去。”
卫琅和梅玉魄二人已经在府里各处燃起了火焰，下人们四散奔逃，曲红昭挟持着乌满退出府邸。
潜入计划被玩成这样，四人已经耻于称之为潜入了。
计划永远不如变化快，曲红昭觉得他们下次可以干脆放弃制定计划这个环节了。
天干物燥，很快火光就冲天而起。
只要右龙武他们还在城里，就不可能错过这个信号。
曲红昭望着那冲天的火光，感慨道：“这不比烟花好用？”
