是夜，北风欺霜，天海关乃是大魏帝国北境一座雄关，跨关而入后，便是绵延方圆数千里的北境故国，而天气也好似在这道关隘两侧，划分出了两个世界，关外的中原大地，虽已秋色渐起，而在这雄关之内，却依然是一派深秋景致。
墨止端坐庭畔，也不得不披上一件长衫，在北境之上，百姓似是早已习惯了这般凛然寒冬的天气，早早地便换上了长袄，怕寒些的，竟已在夜间加上了长裘，幸而此地的店家早将炉火燃得极旺，墨止即便依着院墙，也足以从各个屋间渗出的暖意，凑了个舒爽。
“便又要入冬。”
墨止托腮凝望天际，过了中原沃土，无论是数月前的西北黄沙，还是今日的北境风光，虽景致大相迥异，但每每望向天际，却都感觉更加澄澈。
想来举头望星汉，常思故园恬，墨止长叹一声，回想起当初江南水乡，到了此刻，也隐隐透出空气中几缕寒意，而往往到了这般时节，父亲墨崧舟便要开始收敛整顿镖局人手，预备着年末清算，为伙计镖师们分红一年之利，故而年末的乌袖镇，人人皆是一脸心满意足，喜笑颜开的样子，烹羊宰牛，饮酒同庆更是不需多言。
“还有娘亲，她会熬着新出锅的百合粥，逼着父亲饮下，因为父亲时常咳嗽，大夫总说积劳过度，肺火难平，可惜父亲总是不喜欢百合软软糯糯的口感......”墨止心中思索，口中竟不自觉地低声颂念心语，自他登上重桓山之后，事事都好似赶着日程一般紧俏，他自己也不记得上一次这般可得片刻宁静思忖故旧，是什么时候了。
“娘亲熬的百合粥，再添上几许白糖，那可真是好喝，可惜到最后爹爹也未曾再喝上一碗，早知道啊，我就不要总跑出去走镖了，多陪伴他们几日多好，日日皆可相见，谁又可知哪面便是最后一见呢？”
墨止淡然自语，眼眸中噙满泪水，透过泪水，眼前的一切都似是氤氲扭曲，折射着异样的光芒，父母的亡故，故园的覆灭，玄岳峰上师傅师兄，还有决绝而去的叶小鸾，他心间划过了许多人，甚至包括夔陵村中众人，魔道一众高手，太多身影自他眼前闪过，好似走马灯一般，提醒着他，这将近一年以来的种种风光，过得有多么辛苦。
忽然间，墨止感到肩头被人拍了一拍，却是沈沐川不知何时竟已来到身畔，他取下酒葫芦递到墨止嘴边，道：“喝一口不？”
墨止笑着摇了摇头，说道：“喝过，喝不出个子丑寅卯，还是不糟践东西了。”
沈沐川倒也不劝，盘腿便坐到一旁，仰头痛饮了几口，便道：“你得我剑招真传，需知我现下这十二路剑法，皆是由醉中所得，你若不酩酊醉个一次，只怕难以尽学剑招之中精妙之处。”
墨止苦笑道：“我命在旦夕，也不知何日便死，沐川叔你这剑法传给了我，只怕也是所托非人，不如你再寻个传人，也不致......”
他话语未完，便被沈沐川重重一个巴掌扇在脖颈之上，“啪”地一声甚是响亮，沈沐川一脸正色，说道：“你放的什么罗圈儿屁？当初你求着我要学，我也认定了你相传，如今不过受些小伤，便要自暴自弃，若是似你这般，我当年早该死了百千次了，我且告诉了你，你如今不仅仅是我老沈的徒弟，也是雍师兄的徒弟，青岩的徒弟，你身上所学的，皆是我们一生研磨的招数精要，你性命托付的并不只有你一人心血，因此你死不得，老子也不允许你就此死去，你去到寒叶谷中，收敛些脾气，这一遭你是有求于人，不可再乖悖张狂，记住没有？”
墨止听了，先是点头，旋即又略感异样，问道：“沐川叔你不随我一道去寒叶谷吗？”
沈沐川苦笑一声，说道：“你也知道了，我当年失手打伤了宗师兄，虽说孟谷主和剑北原大叔不计较，但寒叶谷中那个冷残前辈多年来始终未曾原谅我，若是我骤然登门，只怕你的日子倒还不好过。”
墨止听罢，皱了皱眉头，说道：“沐川叔你年轻的时候到底得罪了多少人呐，御玄宗里提到你的名号，可是人人嘬牙花子，你到底当年都干了些什么？”
沈沐川嘿嘿一乐，说道：“年轻时候，狂妄了些，你不是我徒弟吗？我这当师傅的有些孽债，你替我受些白眼，倒也正常。”
“正常个鬼啊......”墨止大翻了一通白眼，问道，“沐川叔你若不去寒叶谷，又要到哪里去？”
沈沐川笑道：“西北，大容关。”
墨止说道：“大容关如今已是废关一座，西北此刻北桓猖獗，战乱方毕，沐川叔你跑过去做些什么？”
沈沐川站起身，抻了抻四肢，说道：“你可还记得数月之前，陕州补天门遭人毁派灭门之祸？”
墨止点了点头，说道：“自然记得，我与徐浣尘当初一同下山，便是为了此事远赴西北荒漠，可惜还未到西北地界，便被侠义盟与北桓诸事困住，最终也未得机会探查此事，后来北桓军马扣边，补天门之事便也无暇顾及。”
沈沐川说道：“是了，正是此事，我前些时日听闻补天门似是未被人尽数灭尽杀绝，似是还有幸存，我此行便是要亲赴西北，查探清楚。”
墨止略略思忖片刻，说道：“沐川叔，我曾在金阙峰后山，与那启暝宗的黑衣人又有见面，那人当时使练的，便是补天门的五丁开山掌，此人心思缜密，功力高绝，只怕补天门惨案与启暝宗推不开关系，你若孤身北上，还需事事小心，我如今成了累赘，否则我必定要与你同去的。”
沈沐川笑着拍了拍墨止头顶，说道：“你如今呐，好好治伤，便是我最大慰藉啦，你且放心，那个黑衣人的身份我一直探查，此去西北，我也事事小心，这世间能伤我害我的人，还不曾出现呢，待我从西北回来，可得看你好端端地给我演练一遍饮中十三剑才好！”
墨止见着沈沐川此刻眼眸好似星辰，闪着灼热光芒，所望之处，竟无半分动摇狐疑，想来沈沐川纵横半生，对自身，或是对墨止都不曾有过半分质疑之情，当下心中也是一热，说道：“沐川叔放心，我必定全力治伤，尽快恢复，若我恢复好了你却留恋西北烈酒不肯回还，我可是要亲自跑过去寻你回来！”
两人言罢尽皆大笑，沈沐川朗笑许久，缓缓说道：“墨小子，日后无论江湖上传出何等流言，即便是言之凿凿，你也需始终记着，我沈沐川绝不做违背天理之事。”
墨止被他忽然一句说得甚是疑惑，正待询问，却见沈沐川身躯一个提纵，便跃上屋檐，长袍烈烈，狂剑悬腰，此刻星汉迢迢，月色霜华，墨止望着眼前男子，倒真真地瞧见了几分当年白衣胜雪的狂客剑士。
墨止站起身子，朝着沈沐川躬行一礼，说道：“师傅万事小心。”
沈沐川抬眼相望西北天际，忽而纵跃身躯，他何等轻功身法，身躯一动，好似旋风一般，墨止眼眸追之不及，转瞬之间沈沐川的身影便在重重屋瓦间消失得无影无踪。
“沈沐川那家伙竟然走了！”
宗正卿追出厅堂，而此刻早已过了巳时，街巷之上人声鼎沸，日光蒸腾，连昨夜微霜都早已遁逃无踪，更哪里还有沈沐川半分行迹。
孟雪晴披着一件天蓝色的长袍，跟在一旁淡淡笑道：“怎的大师兄还舍不得沈大叔了不成？”
宗正卿一脸颓丧，说道：“我还寻思着，将墨止送到谷中，我便再与他较量一番剑术造诣，谁知道这家伙竟提前离去了。”
孟雪晴一对眼珠灵动闪烁，说道：“我们今日便可回家，人家沈大叔必定是算着时日，不愿再同你拼斗损伤啦，这么多年过去，反倒是师兄你倒起了争胜之心。”
墨止在一旁斟茶笑道：“宗大叔并非是有心争胜，只怕还是好奇之心占了上风，故友多年不见，剑术进境如何反倒比两人孰高孰低来得更加让人好奇。”
宗正卿一脸笑意，拍了拍墨止，说道：“还是墨止懂我，可惜了我家这师妹，如今心思都不知道在谁家小子身上了，连她师兄都顾不得喽。”
孟雪晴被他一说，脸色忽而便红若春桃，一张秀丽面庞此刻羞赧欲滴，真可谓美艳无双，她偷偷瞄了墨止一眼，随即嗔道：“还说是师兄呢！天天净要拿我取笑，我哪里有将心思......放在谁身上......莫要胡说......”
墨止见她如此，也不禁好奇心起，凑到近前，低声说道：“是了是了，雪晴妹子，你曾说心中确有心仪之属，只是当时无暇他顾，此刻进了北境，你却说说，你喜欢的是哪家儿郎？回头得空，也带着我去看看是何等一表人才。”
宗正卿在一旁听得噗嗤一乐，孟雪晴更是被他说得急也不是，笑也不是，脸色更是红润好似朱玉，恼道：“你......我......你们都不是好人，再取笑我，我便真的恼了！”
墨止一吐舌头，耸了耸肩，宗正卿却是心中暗道：“你这小子，也没沈沐川说得那么机灵嘛.......”
