“对啊，离开六层以后就没有看到她了。”
“真奇怪，她去哪里了？”
人群窃窃私语起来，都在猜测凌茵的去向。可惜凌茵没有给他们这个机会，他们还没讨论多久，凌茵就从楼梯跑了上来。
“我听见有人在找我。”凌茵上来的第一句话就如是说：“怎么了？又遇到什么问题了？”
“你去哪里了？刚刚喊大家把盾牌放进机关的时候你没在，就差你的盾牌了。”谷森想要发脾气，又不敢对凌茵发脾气，只能换了个平和的语气说。
“我的盾牌不应该找我啊，我的盾牌早就给元浩了。”凌茵听得一头雾水，“他没和你们说吗？”
这下，大家的目光马上从凌茵身上转移到了元浩身上。
元浩此时正呆站在直树身后，众人的目光聚焦在他身上他也无动于衷。
“元浩，大家都在看你。”直树戳了戳元浩的肩膀，元浩还是没有任何动静。他只好绕着元浩走了一圈，才发现刚刚自己替元浩交上去的是手上那个盾牌，元浩的背上还背着一块盾牌。
直树抱歉地对大家笑笑，将元浩背着的盾牌取下交给谷森。
这下，大门的机关彻底完整，散发着无与伦比的金光。随着轻轻的抖动，大门缓缓开启，那些用作开启机关的武器也随之隐匿到墙壁中。
“武器没了！”
谷森开始有些后悔前期的快速减员。本来人数就少，还有一半人失去了武器，现在整个队伍没有一个骑士，但凡后面还有什么怪物，对全部人都会是灭顶的打击。
所有人都陷入了一阵阴霾，除了凌茵与知世。
“元浩！”凌茵大力推了一下元浩，把元浩都推到了地上元浩也没什么反应，只是木木地自己爬起来，重新站在原地，用一种不带任何表情的面容看向凌茵。
“完了，这同学是彻底傻了呢。”知世用手在元浩脸前面摆了摆，“也不知道是不是谁刺激到他了，怎么突然变成这样了？”
“不知道是什么问题，就像是突然变了一个人一样，”凌茵耸肩，“算了，大门开了，我们进门吧。”
说着，凌茵往第八层的大门走去。门口她还问谷森，“你怎么不进去？”
谷森不想太快看见里面的情况，“等你呢，让你第一个进。”
“这么贴心？”凌茵反讽一句，却没有深入纠结这件事情，“行吧，那我们先进去，你一会儿再进来吧。”
她跨进大门，知世紧随其后。在第八层大门的门框里，有一层薄薄的帘子。这帘子看似透明实则并不透明。
在门外看，里面就是一个空空荡荡的房间，一点生机也没有，充斥着荒凉与悲伤。
但掀开帘子，门后又是另外一番境地。
在门口出现的，是一个偌大的王座室，王座两面分列四排座位。
“你们来了。”头戴金色皇冠的国王坐在王座上，看到凌茵与知世进入，他的表情没有一丝变动。
“你好。”知世和他打招呼，“这里是？”
“这里是我的接见室，专门为你们而设置的。”国王看向大门，“还有很多人没到这里来。”
“他们很快就会来了。”凌茵找了个中间的位置入座。
等待其他人到来的时候，凌茵问国王，“你为什么要等我们。”
“因为神说你们会回答我一个问题。”国王看向凌茵，“这个问题困扰了我很久，我一直在这里等待着你们。”
“是什么问题？”凌茵问，“或许，你能够先把问题告诉我。”
“还是等人来了一起说吧。”国王有自己的坚持，不愿再和凌茵多说。
凌茵只好看着大门，等待着其他人进来。
首先进来的不如凌茵所想，并不是谷森，而是直树拉着依旧处于呆滞状态的元浩一起进来。
“你们怎么不坐到最前面去？”直树把元浩安置在凌茵身边，自己坐在了元浩身边。再往一旁分别是哲也和世良。
“这里多好啊，不靠近国王但也离的不远，中庸之道才是人活在世界上最正确的道理。”凌茵喝了一口桌上的热茶。
在场的几个人没有一个听过中庸之道，都在摇头。
“简单来说，如果坐远了可能会听不清他要说什么，如果坐的近，可能会被伤害……”凌茵压低声音，“我看这国王的样子可不像是什么好人。”
听到凌茵这么说，其他人也朝国王的方向看过去。
国王长得有些肥胖，如肉山一般堆在王座上。他脸上的赘肉都在向下耷拉着，一双死鱼眼毫无生气。
知世不由得打了个寒颤。
“我觉得我应该要再坐远一点。”知世这么说着，准备站起来，凌茵拉住了她。
“你和我换个座位吧，有事我保护你。”
知世点点头，和凌茵换了座位。
就在她们换座位的时候，人差不多都来齐了。谷森坐在凌茵正对面的位置上，知世对面是莫妮卡。、
“可以开始了吧。”凌茵扭过头看向国王。
国王用他肥硕的手指点了一遍人数，确定人都来了后朝窗口挥了挥手，一群仆人便端着被铁盖盖住的盘子放在了众人面前。
“又吃饼干啊。”人群里不知道谁哀嚎了一声，大家也都抱怨起来。
可等到他们打开盖子后，他们不淡定了。
这哪里是饼干，这分明就是一大块的烤肉。粉红色的肉因为温度的炙烤，在表面产生了美拉德反应，整块肉显得金黄焦酥。再淋上夹带着胡椒颗粒的酱汁，顺着肉的纹理将味道渗入每一条纹理之中，让人食欲大增。
“我开动了。”知世双手合十祈祷了，完后伸手就要去拿叉子。
凌茵抓住了她的手。
“别吃，”凌茵说，“肉的颜色不对。”
在一旁准备吃的哲也和直树也停住手上的动作，向凌茵看来。
“这颜色……怎么了吗？”
“我们平常吃的猪肉或者牛肉只会呈现暗粉色，这肉的颜色明显太淡了。”凌茵说，“我怀疑这肉是——”
为了顾及到别人的心情，凌茵没有继续说下去。
可直树就是要打破砂锅问到底，“这到底是什么肉嘛。”
凌茵没有说话，见多识广的世良说：“如果我没有猜错的话，这不是老鼠肉就是——”
“就是老鼠肉。”凌茵打断了世良，她不敢让世良继续往下说。
按理说，这种形状应该也不是老鼠肉，老鼠很难长到这么大。
具体什么肉，凌茵不想考究，可偏偏有其他人产生了好奇。
“这是什么肉，怎么吃起来酸酸的？”坐在斜对面的人问国王。
国王张嘴想要说话，凌茵岔开了话题。
“国王不是要问我们几个问题吗？现在大家都已经到了，不如告诉大家究竟是什么问题。”
国王的注意力果然从那人转移到了凌茵身上。他清了清嗓子，“最近，我的王国出现了一些状况。”
“这几年，不是长期不下雨就是夜夜暴雨，我的人民食物短缺，加上边境战乱不断，黑死病和霍乱频发，连农场的猪和牛都养不活……”
“那既然牛和猪都养不活，我们吃的这些是？”那个好奇的家伙又一次问出了这个问题。
还好国王并没有正面回答他的问题。
“这些年，王国民不聊生，病死的尸体只能堆在大街上，霍乱与黑死病交叉传染。那时我在神像面前祈祷，一个叫做伊洛的神明出现在我的面前，他告诉我，只要和他签订契约把灵魂交给他，就会有源源不断的人来到我的城堡里，这些人中，总会有能够告诉我答案的人。”
“所以啊，你们是能够告诉我答案的人吗？”
伊洛……
这中世纪的背景居然还和他有关系。
长得和个小朋友一样居然已经活了这么久吗？
“不好意思，为了回答你这个问题，我可能要多问你一些问题，”凌茵站起来，“请问你说的那个伊洛，是黄色短发，穿着白色礼服的男生吗？”
国王抬起沉重的眼皮，“是的。”
“那他和你签订的契约，是指你要在这个副本里成为无限游戏的一部分吗？”
国王摇头，“对不起，每个人只能发表一次看法，你的提问也算是一次。”
“什么奇葩的设定。”凌茵坐下，看向知世，知世心领神会站起来，重新问了一遍和凌茵一样的问题。
得到的还是一样的回答：“是的。”
这下凌茵大致明白了无限游戏的运行机制。在浩瀚的人类文明长河中，无限游戏的神明们会和各个迷茫时代的人们签订契约，把他们的经历加以修饰，成为无限游戏的副本。
这个城堡的原型是黑死病横行的中世纪，那楼下那些怪物全部都是由人类变化而来的吗？
正当凌茵仔细思考时，对面已经有玩家破解了国王的问题。
“所以您是想要解决这个问题的答案对吧，”那人站起来，“简单来说，问题的答案在于你自己。是你让你的国家变成这样的。”
那人信誓旦旦地说。
