祝棠送了祝莲与祝翾姐妹俩到了谭家门口, 却没有进去，他朝祝翾说：“你去拜访一下宋伯母，也是第一回正式上门, 我去田员外家送东西去，待会我来接你一起回去。”
祝翾点了点头，祝棠又叮嘱她：“别吵架，到时候莲姐儿夹中间难做。”
祝翾听了忙催祝棠走，说：“好了, 我知道的，你快去送东西去吧。”
长阳镇的田员外也是当地著名的大户, 是专门做生丝生意的。
之前钱善则刚做织布坊生意的时候, 田员外也是不提供生丝抵制钱善则的其中一位本县大户, 但是他又是一个极其拥有商业嗅觉的人，等知道钱善则生意倒不掉的时候，田员外又是当地第一个主动破冰的大户。
钱善则也确实需要本地生丝, 做生意不能意气用事，虽然她心底骂了一句老狐狸, 却也笑呵呵得和田员外继续合作了。
长阳镇最富贵的人家就是田员外，田员外家比钱老爹还有钱，他除了做生丝也做南北杂货，在长阳镇最热闹的地方开了一个很大的南北杂货铺子, 田家宅就在南北杂货后面，很大的一块地都是田家的产业。
祝棠到了田家门口，田家伙计在门口瞧见了祝棠，上前很客气地问了安：“哟，祝大爷，您怎么来了？真是贵人送福呐。”
祝棠下了马车, 朝田家伙计说：“你小子油嘴滑舌的，叫你师傅师娘打你。”
小伙计站着只是笑，祝棠指着车上的屏风说：“我是来送屏风来的。”
小伙计忙去铺子里喊了几个人来抬他们家小姐出嫁的屏风，小伙计一边在旁边指挥别人抬一边说：“少毛手毛脚的，别摔坏了三小姐的屏风，这样的手艺全宁海县找不出第二家。”
然后伙计又对祝棠说：“这种事哪里能够劳烦祝大爷您亲自来送啊，等到了日子，我们自然会去您家抬。”
祝棠就和小伙计寒暄，问他：“你们家三小姐也快出门了吧。”
“快了，我们三小姐的未来夫婿是通州的，是个读书人，来年八月要场考举人的，家里也是有家财的，考得上我们小姐就是举人娘子，考不上咱们小姐也是富家太太，日子苦不了，就说通州离咱们这不近，没嫁在附近方便。”伙计细细告诉了祝棠。
祝棠听了一耳朵，就说：“也是不错的婚事了，又有钱又有出息，你们小姐出了门保证顺顺当当的。”
“哟，借您吉言了。”伙计听了也笑了。
过了一会，他瞧附近没有人，就又悄悄八卦给祝棠听：“大爷您不是有个妹妹嫁在我们镇上的谭家吗？原来那个谭家大爷中秀才的时候，我们老爷也觉得适合做女婿的，选中了他，虽然谭家穷了些，但是离得近，谭大爷又是附近最会念书的，穷也没有事，咱们老爷资助些就是了。
“可是谭大爷没同意，他家那个寡妇娘一开始倒是愿意的，我们老爷就说要资助谭大爷继续念书，会给他们家多少嫁妆，但是三小姐不能受委屈，他那个寡妇娘就说什么她不要娇贵媳妇，又说什么媳妇娘家资助多了别人在外面会说她儿子吃软饭。
“啧啧啧，我们老爷就说横竖谭大爷也不愿意就算了。如今您妹子嫁了进去……”伙计说到这看了一眼祝棠。
祝棠还没想过谭家和田家这个三小姐也议过亲，听了脸色已经不太好了，谭家那个宋太太的性格他们祝家也已经领教过了，但是他们好在一家子人多不示弱，祝莲也不是好欺负的，所以这样还能过。
祝棠本来也觉得祝莲在外面抛下婆母会被人说嘴，也打算劝妹妹这回就留下孝顺婆母，现在又觉得祝莲还是出去得好，说嘴就说嘴吧，外人几张嘴能把人说死吗？
伙计说完看了祝棠脸色就知道自己多嘴了，祝棠看他们家已经把东西抬完了，就打算要走了，结果又出来一个田家的伙计，也向他请了安，客客气气地喊了一声：“祝大爷。”
然后对方说：“我们老爷听说您来了，特地邀您进去坐坐呢。”
祝棠嫌麻烦，就说：“不坐了，我还得去接我妹妹呢。”
结果对方热情得很，祝棠推脱不过，只能跟着进去了，田员外正在欣赏祝棠做的屏风，等祝棠进来了，就拉住他狠狠夸了一嘴他的手艺，祝棠与他寒暄了一阵子，田员外又要留他在里面用饭，祝棠又站起来说：“别客气了，我得接我妹妹回去呢。”
“你嫁到谭家的那个妹妹回来了？”田员外看着他问。
“是回来了，我二妹妹也在呢，也在谭家，我待会得接她一块回去的，不能打扰了。”
田员外眼睛突然就亮了，他看向祝棠，问他：“你二妹妹就是那个祝翾吗？”
“是，您也听说过她吗？”
“咱们宁海县的骄傲，那就是家喻户晓的人物，谁能不知道她？既然你二妹妹也来了咱长阳镇，这择日不如撞日的，不如你们兄妹一起来我家坐坐吧，我请你们吃饭。”田员外很高兴地说道。
然后不等祝棠拒绝，他就安排进来的下人道：“今儿中午来贵客了，之前的那个鹿肉得好好给我煨了，再去街上酒楼订一桌提回来，咱们家的荔枝肉做得好，也准备了，还有那坛子常州兰陵酒也拿出来陪客。”
祝棠觉得田员外太客气了，忙推辞：“这可使不得，我和妹妹就不打扰了。”
“不打扰不打扰。”田员外说，他继续说：“我也是有事相求。”
祝棠一听有事相求，就有了警惕心，田员外就说：“你妹妹文采一等一的，平日里都在外面，咱们这些乡下土财主也请不到她，现在既然她回来了，我女儿即将出嫁了，出门贺词你妹妹要是能够帮忙写一个，那我们婚事也体面，祝神童的贺词呢。”
一听说是请祝翾写贺词，祝棠就放松了不少，就说：“这我也不能替她答应啊，她本事大主意也大，我做不了她的主。”
“嗨，这我当然知道了，她如果不肯我也没有非要她写的道理，但是还是可以相识一下的，对吧？她如果真愿意写，润笔费我也不会小气。”田员外一副很大方的模样。
而另一头祝翾在谭家也没闹出什么动静来，她按照礼节带了第一次上门的礼物，宋太太也是要脸皮的人，跟忘了之前跟祝翾的过节一样，也按照社交礼仪给了祝翾小辈见面礼，祝翾接过去，是一条琥珀手钏，她看了一眼宋太太，心里还有些惊讶。
宋太太就端坐着说：“这是我年轻时的东西，我年纪大了又守寡，这些东西也不能戴了，白放着也可惜，你既然年轻，正是装扮自己的年纪，就送与你吧。”
祝翾也就和她客套一下了，说：“谢谢宋伯母。”
然后两个人又端坐无话了，谭家虽然不富贵，但是收拾得很干净，室内还有插花，可见宋太太虽然守寡不再簪饰自己，但是不代表她已经完全失去生活情趣。
她不能在自己身上体现美了，就在屋子上体现出美来，这是不过格的，可是祝翾对谭家印象最深的还是宋太太的小佛堂，宋太太供了一尊菩萨，屋里都能闻到佛香，宋太太在家无聊时就在佛堂抄经见佛豆打发功夫。
祝翾坐在厅堂也能闻到一股子庙里的味道，宋太太又拿出两本佛经给祝翾，说：“我没有长辈了，这是我替你大父大母抄的经，说是多抄些能够长寿，也算我对老亲家的敬意吧，你到时候拿回去吧。”
祝翾虽然不信佛，但是也收了，又是道谢，她们又没有话说了，不说话也是好事，万一宋太太又说出什么她不爱听的，祝翾也不知道自己能不能忍住，她今天来到底不是吵架的。
她安静坐着心里却在想，祝棠怎么还没办完事接她回去？
祝莲从灶间出来，问宋太太：“母亲，中午吃什么？”
宋太太看了一眼祝翾，就说：“你妹妹也在，留她在家吃饭吧，我虽然最近在斋戒，你做些肉也不要紧，只是不要拿我的锅做荤菜。”
祝莲应了，就下去准备中午饭了，祝翾看了觉得不是滋味，但是她也不想留谭家了，就说：“不必麻烦了，我哥哥待会来接我。”
宋太太正要开口，祝翾就听见祝棠的车声，就站起来说：“我哥哥来了！”
祝棠确实来了，要接祝翾走，宋太太客气地又留了一下，见人家不愿意也就算了，祝翾跟着祝棠走到门口，察觉到祝莲从厨房出来穿着围裙在看自己，她就顿住了，她有一种把姐姐扔在谭家的感觉，可是祝莲嫁人了，这里才是祝莲的家。
她看了一会祝莲，祝莲也在看她，却还是堆起笑道：“萱姐儿，你们路上要小心，时常来家里玩啊。”
“哎。”祝翾答应道，也朝祝莲挥手告别了。
祝棠那边因为田员外的请求还在急，见不得祝翾磨磨蹭蹭的，就在一旁催，说：“快点吧，有什么舍不得的，你们姐妹俩在外面一起待了那么长时间，还这么肉麻。”
祝翾就回头走了，上车的时候瞪了他一眼，说：“大哥哥，你真是的，不懂我们姐妹之间的感情。”
祝棠没再说什么，继续驾车，祝翾坐在车上发现不是去青阳镇的方向，就问他：“你做什么鬼？带我去哪？”
祝棠就把田员外的事情说了，祝翾听了也没觉得有什么，只是心里不舒服，说：“那你也要问过我愿意不愿意才是，怎么不问就把我往人家带？”
祝棠说：“人家饭都准备好了，你就算不想给他们写贺词，去吃个饭应酬一下又没什么的，田员外家和表嫂家也有生意往来，不会得罪你的，你就去吃一顿。”
“知道了！”祝翾坐在车上说，等到了田员外家，就有人上来帮忙牵车，田员外竟然就在铺子外等着祝翾他们。
祝翾一下车，田员外就堆着笑走了过来，上来就很客气地说：“这就是祝二姑娘吧，啊呀，当真是神姿仙仙啊，看着就是神仙托身的人物，所以又有才华又这样好看。”
祝翾觉得这个田员外肉麻，但是也不好说什么，就和祝棠进去了。
田员外拉了自己一双儿女当陪客，一个是他那个快要嫁人的三女儿，一个是他的五儿子。
田三小姐看见祝翾就很兴奋地出来，说：“真是闻名不如见面，原来是这等人物！”
田三小姐是个很娇俏的女郎，说话做事也爽快，和祝莲一般的年纪，虽然热情了些，但是祝翾对她也挺有好感，就也寒暄了几句。
田五郎是个长相极为清爽的少年郎，比祝翾看着小一些，模样精致得可以用漂亮来形容了，他看见祝翾先是眼前一亮，似乎被惊艳住了，但是等祝翾看过来又耷拉下眼皮一副生无可恋的模样哼了一声。
田三小姐掩着嘴笑着说：“那是我五弟弟，脾气娇纵些，过了年就十五了，还跟着孩子似的。”
然后她又拉着祝翾问：“祝二姑娘多大了？”
祝翾就说：“过了年也有十八岁了。”
田三小姐便夸道：“真是年少有为。”
“不敢当不敢当。”祝翾在外面总要谦虚一些的，不能随便应别人的夸。
然后那个田五郎又哼了一声，祝翾不知道他是什么毛病，田员外却已经开始骂了起来，他一巴掌拍了一下田五郎，道：“你小子看见人也不知道叫，哼什么东西，你读书很厉害吗？这么大的人了，读书不成做生意不成，就一张脸能看。”
田五郎听见田员外这样一说脸色忍不住一白，站起身不甘不愿地朝祝翾行了礼，道：“见过祝二姑娘。”
祝翾也不托大，也喊了一句：“田五少爷。”
等大家都入座了，田员外就招待祝家兄妹俩吃喝，然后指着他儿子朝祝翾道歉，说：“您别见外，我儿子年纪小就这个上不得台面的模样，小男孩家家的，就是这样。”
祝翾没有接他的话，田五郎心不在焉地坐在对面吃菜，偶尔抬眼看一下祝翾，祝翾察觉到田五郎看过来的目光，就看回去，田五郎就红着脸又把头低下。
等吃过一会功夫，祝翾和田家几个聊得算熟了，田员外就问祝翾愿不愿意帮他的三女儿写新婚贺词，祝翾也不能再拒绝了，田三小姐又一脸期待地看着自己，就答应了。
田员外忙夸祝翾是爽快人，忙就要拿钱给她，祝翾推辞道：“不必，等我写了再说吧。”
田员外更加觉得祝翾爽快了，看她更喜欢了，就又问起祝翾的学业，说：“如今女孩家也能科举了，我听说你可以直接下场乡试了。”
这也没什么好瞒人的，祝翾就说：“我虽然没考过童子试，不是秀才，但是因为是应天女学生，所以有了恩惠，又恰巧过了录科，所以今年八月是可以参加乡试的。”
“好好好，祝二姑娘您真是了不起的人，您昔年是咱们宁海县的第一，这回能考举人了，一定可以中。”田员外说。
祝翾就说：“您过奖了。”
然后田员外又忽然问她：“祝二姑娘你过了年也十八岁了，可有亲事在身？”
祝翾听到田员外打听自己亲事，心里已经很不高兴了，她有些恼怒，自己已经有了这样的成绩，难道在外面人看来还是得嫁人吗？
她又看了看对面的田五郎，田五郎抬起眼皮怯怯地看了她一眼，好像认命似的又把眼睛放下了，祝翾心里就明悟了，田员外是想把这个田五郎推荐给自己当丈夫。
怪不得刚才席上一直叫这个少年郎给自己夹菜呢，原来目的在这呢，也不想想这个弱鸡一样的东西配不配，凭什么觉得她会看上这样一个少年郎，甘心做他家的媳妇？
祝棠再憨，也看出田员外的意思了，他也不满意田五郎，就说：“我妹妹一心学业，不想这些，更不思嫁娶之事。”
田员外就说：“这可不能不思啊，人最要紧的还是回家得吃口热汤热饭的，一家人在一起才圆满。”
祝翾脸上已经恼了，田员外就忙说：“祝二姑娘您看我家五郎如何？”
祝翾不打算回他，端起一口茶喝了起来，打算晾他，田员外就发现祝翾想岔了，赶紧接下去说：“五郎年轻又貌美，性格也温顺，你让他往东他不敢往西，祝二姑娘您愿意收他入赘吗？”
祝翾一口茶直接呛在鼻子里，她咳了好一会，终于气顺了过来，看了一眼对面“羞答答”的田五郎，再看了一眼田员外，忍不住说：“什么？”
田员外就继续说：“俗话说嫦娥爱少年，我家五郎别的不行，但是脸还算不错，又比您小上几岁，等过门了一定听您的话。
“你要是愿意五郎做您的赘婿，我到时候就跟嫁姑娘一样，送上厚厚的嫁妆给您，您以后科举做官总要有花钱的地方，外面人也会觉得您是个单身女郎以为可以欺侮。咱们五郎不会阻碍您，又能帮你挡住外面的是非，何乐而不为呢？”
祝翾大脑还在消化这个消息，祝棠也已经呆住了，田员外还在旁边苍蝇搓手一脸谄媚：“二姑娘，您说这行不行呢？”，新m.. ..大家收藏后就在新打开，老最近已经老打不开，以后老会打不开的，请牢记:,，
