渐渐的天热了起来, 大夏天一般不会安排考试，所以离下次去扬州府的考试祝翾还有一段时间可以好好准备。
因为三年生临近毕业了，学里的课松散了不少, 每天都只上半天课，然后其他时间安排自习。
祝翾自习的时间就全用来去勤奋地温习知识，为下一次考试做准备。
这次宁海县名额二十五个，青阳蒙学考上的女孩子就占了五个, 宁海县共有二十几个官府举办的镇村蒙学, 除了蒙学在读生，参考的还有离开蒙学后继续在家上家学的富户小姐。
按理来说，这么点名额, 青阳这个偏僻小镇的蒙学能考上一二个就很不错了。
谁也没想到开天辟地的头一遭这种女学选举考试, 青阳镇的小蒙学就能占了宁海县五分之一的名额。
祝翾心里知道，这是因为她们的先生是黄采薇。
这一路走来，从接受启蒙到能考宁海县第一，这三年的历程, 祝翾靠着的不只有她那几分天资与坚韧品性, 还有这泼天的好运气。
祝翾觉得自己是好运气的, 虽然她只是一介小民, 投胎本事不大, 没有投生去那钟鸣鼎食之家做一个富贵千金, 从小到大眼睛里没有见过真正的富贵, 只是一个天然的乡巴佬。
可是祝翾已经很满意了, 她运气已经够好了。
她出生在了女子可以启蒙的时代，所以哪怕她只是一个乡野丫头，也可以去念书去识字。
她的先生又是黄采薇这样的启蒙老师，给她立榜样, 不仅教她学识还启她心智，叫她小小年纪就能看清自己所求的东西。
但是黄采薇再厉害，有机会继续念书考试的女孩子终究是少数。
因为到了三年生毕业的尾声了，学里的女孩子愈加少了，那些没去县城参考或者落选的女孩子很大一部分渐渐不再来念了。
这些女孩子的父母认为她们再念也没有什么好处了，横竖继续念书的路是走不下去了，学都给上了三年，也该满足了、梦醒了，不如早点归家在家里做些女孩子该做的事情。
祝翾看着自己的同性的同学越来越少，心里有些难过，这一回，她却没有像去找陈秋生父母说理一样希望她们能够回来上课。
因为她知道离开的女孩子不会再回来念书了，大部分女孩子依旧还是会走上旧的命运。
她心里也无比清楚，如果她考不上女学，也不会再有一次机会了，也会有落入旧的命运的风险。
除了考上女学，她别无出路。
出了蒙学，除了女学能叫她光明正大地继续念书，青阳镇容不下她的特立独行。
上不了女学，离开蒙学，她想要再这样念书就很难了，到时候她想要挣扎做些自己想做的事情就是在发白日梦了。
所以祝翾看着学里那些离开的女孩子，私下学习起来就更加刻苦，更加不敢松懈。
但是有时候她也会难过，她问黄采薇：“为什么应天女学只要这么少的女孩子，难道全南直隶只配这么多女孩儿能够念书呢？那么多女孩子经历了启蒙也识字了，为什么不再给我们更多的机会呢？
“先生，你知道的，我们这些普通家境的女孩儿离开了蒙学就没有什么机会了，大部分还是和从前不识字时一样过日子，既然如此，那干嘛又要我们启蒙呢？”
说着，她抬起头颅，又说：“启蒙了，只是识字了，再和从前一样，也能够接受。但是如果明白更多了，还这样，就会难受。像我就不想被困住了，所以我爬也要爬到应天女学去。”
黄采薇叹了一口气，说：“以后，也许会有更多的机会吧。一些机会倘若人人都能有，就不是机会了，没有谁能构造这种天下大同的世界。
“就算男子能够科举，不也没办法人人都有条件十年寒窗吗，十年寒窗了，照样有怀才不遇失意的，岂能人人遂愿。”
“可是，他们可以科举考试，他们比我们的机会多很多了。”祝翾忍不住说。
“魏晋时期，黎庶哪有什么机会呢，那时候上品无寒族、下品无世家，黎庶连活着都是幸运。后来有了科举，科举早期能有机会挤进去的真黎庶又能有多少，大部分科举晋升的还是世家。
“是随着时间慢慢发展，给普通出身的读书人的机会才慢慢变多的。一件事能从无到有的出现，就是诞生了新的机会，开始时只是微小，慢慢的，才会越来越好。”黄采薇看着祝翾说。
祝翾低下头，说：“是我太贪心了。”
“这不是贪心，这是希望。人总有要抱有希望的，而大才是能够心怀超越时代的希望的人，即使此生可能无缘眼见，但是也依旧如此去希望能够实现心里的愿景。”黄采薇摸着祝翾的头说。
祝翾有些明白了，又好像不太明白。
黄采薇又说：“你先好好学习试着追求自己想要的，然后等你追求到了，再去努力实现你心怀的希望。”
祝翾看了看黄采薇，黄采薇继续说：“长公主造了女学，至少给了你一个希望。我当初帮助你来上学，也给你希望。等你能够实现自己的梦，就可以试着给别人希望与机会，才能推进你心里的愿景实现。”
祝翾眼睛亮了一下，她微笑着点了点头，心里又多了一个目标。
……
祝翾的表嫂钱善则终于生下来了一个女儿王婵，大家就喊她“婵姐儿”。
在王婵的满月宴上，祝翾就坐在席上吃喜蛋，然后吃完，帮棣哥儿与葵姐儿剥喜蛋，葵姐儿还小，祝翾又担心她吃了噎住，就看着她吃下去。
祝晴看见了，就笑着朝沈云说：“萱姐儿越来越像大姑娘了，对弟弟妹妹越来越温柔了，谁能想到她小时候是个霸王脾气呢。”
孙老太听了就说：“现在也是个霸王脾气，在外面装相罢了，主意还是那样大，又考了个第一，更加说不得了。”
她话是那么说，但是话里说到祝翾的“第一”的时候总是忍不住得意一下。
考完试这两个月，孙老太跟人聊天总是善于在话茬里插入祝翾考第一这件事。
比如人家问她：“吃了吗？”
她就会说：“还没吃呢，在等我们家二姑娘炒菜呢，也该教她做菜了，就是笨得很炒到现在都没好，等她做完都要吃晚饭了。”
等对方还要说什么的时候，她就会继续说：“你说说她别的事挺灵光的，怎么做这些就这么笨，之前考个宁海县第一都能做到，这炒菜能比考第一还难？”
总而言之，孙老太心里很得意祝翾考第一这件事，所以总是忍不住装作若无其事地提起这件事，等大家听够了，就知道她的德行了。
这里吃个饭，她嘴上又开始了，祝晴就开始翻白眼了，说：“娘，你少说这些，以前你又不喜欢萱娘，现在这么嘚瑟做什么？过了啊。”
说着祝晴就抱起王婵笑：“就只你有出色的孙女吗？我也有！”
然后亲了亲小小的王婵笑着说：“婵姐儿大了也给大母我争气。”
大家都笑了起来，都奉承道婵姐儿会比她的二姑姑还出色还厉害。
祝翾看着自己第一个侄女也在笑，孙老太就反驳道：“我就是不小心说起这个了，谁嘚瑟了，又不是考了状元，谁给萱娘嘚瑟。你还盼着婵姐儿像她二姑，哼，你是不记得萱姐儿小时候的德行了，小心到时候婵姐儿也咬你肚子一下。”
祝晴就抱着孙女依旧笑：“这有什么，女孩儿小时候淘一点只要不闯大祸，就没什么。女孩子能淘的日子就那么几年，我反正宁愿我孙女小时候过得肆意一些。”
王婵的外大母，钱善则的母亲宁太太自然也来了，听祝晴如此说，就忍不住反驳道：“女孩儿到底不像男孩儿，太淘也不像话，我倒希望婵姐儿娴静一些，像她大姑姑这样就很好。”
宁太太心里更喜欢祝莲这样的女孩子，一边说看着祝莲笑，祝莲就不好意思地低了头。
祝晴就附和道：“什么脾性都好，只要不闯祸就是好孩子。娴静也是好的，像莲姐儿这样落落大方的，谁不喜欢？”
等吃完饭，大人们又坐在一起聊天了，祝翾觉得无聊，就待在王桉书房里蹭书看。
宁太太吃罢饭去看自己的女儿钱善则，钱善则虽然出了月子，但是还是躺在床上尽量少下地，宁太太坐在女儿床边看着她，摸了摸闺女的脸蛋，说：“王家虽然没有咱们家富贵，但是你婆母看起来是个不错的。”
钱善则就说：“婆母性子直爽明快，你对她好，她就对你好，好相处的。”
宁太太就点了点头，又朝女儿说：“不过你是王家长媳，这回你生了姑娘，是头生，所以王家也欢喜的，后面还是得生个儿子才稳妥些。”
钱善则一听，笑着的嘴角就立马耷拉下来道：“好好的日子说这些，还早着呢。”
宁太太就抹眼泪，说：“姑娘，我是怕你在这不好过啊，咱们家四个姑娘，明明你是最受你爹喜欢的，结果最后这嫁人倒不如你那三个姐姐。
“哎，都怪当初跟你先结亲的那个姓李的，瞧不上咱们商户人家，用好处的时候不说，后面出息了才说。耽误得你只能嫁个不如我们家的，要是在这过得还不好，我心里就更难受了。”
钱善则听了也有些动容，拉着宁太太的手说：“阿娘，我在这过得挺好的，王家也是小富人家，我又不缺吃穿，夫君对我也好。”
宁太太就说：“凭你的人品，凭你管家的本事，别说那姓李的举人，你就是当官的也能嫁得，合该做大户掌家的娘子威风一下。”
钱善则就又笑了起来，说：“我都嫁了人了，你说这些。当初那姓李的不后悔，我如今真嫁给姓李的做举人娘子，也是怨偶，他心里对我看不惯太多，嫁了也就是名声好听些，那些都是给外人看的，内里的日子才是过给自己的。”
宁太太点了点头，心里想起了钱善则前面三个姐姐，虽然都嫁得富户看起来不错，但各有各的头疼处，这家婆母性格刁，那家夫婿花心，不如王家省心。
然后她又想起了席间看见的已经亭亭玉立的祝莲，说：“你们家的莲姐儿多大了？”
钱善则听出她的心思来，问：“你想给莲姐儿做媒？她还小着呢，不急，只是看着出条些。”
宁太太就说：“你大姐不是嫁的咱们家隔壁的银铺吗？他们家有两个男孩子与莲姐儿年纪相仿些，一个是你大姐夫的幼弟，你认识的，憨里憨气的，但是性子好，适合过日子。
“还有一个，是你大姐婆婆妹妹的孩子，也差不多，他是会念书的，但家里条件就不如开银楼了，可能还不如祝家呢，但是看着像有出息的。”
钱善则说：“祝家情况你知道的，我大姐夫家挑小媳妇不看门户了？第二个又穷些，莲姐儿的人品我舍不得她去过穷日子。横竖还小呢，您有什么好拿出来讲的。”
宁太太告诉钱善则：“祝家那个孙老太经常拉着莲姐儿出去交往，你不知道，莲姐儿在媒婆嘴里名声多好，现在人家不提亲，但是再大些，就是百家求了，你大姐婆母见过莲姐儿留意了觉得她是个好的，才来打听的。”
钱善则摆了摆手：“你别与我说这些，横竖我与祝家隔了一层，你悄悄地与我婆母说这些，我婆母做中间人告诉祝家才更好。”
宁太太点了点头，就又继续拉着闺女话家常了。
王桉在县学里上课，没回家吃满月酒，祝翾就一个人在王桉书房里用功，过了一会，祝莲来找她，进来就笑道：“你怎么又在表哥书房里看书呢？快和我回去了。”
祝翾合上书，问祝莲：“他们大人聊完了？”
祝莲点头，祝翾就跟姐姐后面走，祝莲路上想了想，说：“你也大了，该注意些了。”
祝翾一头雾水，问祝莲：“注意什么？”
祝莲就小声告诉她：“虽然桉哥哥是我们的表哥，但是到底男女有别，你老是一无聊就往人家的书房里去，外面不懂的会说闲话的。”
祝翾觉得莫名其妙，说：“桉哥哥又不在家，我一个人待他书房能说什么闲话？他大我多少，我还是个小孩子，就能被说闲话？我想看书，他书房多安静，干嘛那么小气不给看呢。”
祝莲是去跟着出去交际见一些女长辈的时候，她常常听她们聊天，渐渐知道了女子名声、男女之别的事情，也慢慢有了这个意识。
男子的书房到底是私密的，祝翾这样钻进去一待好久在女长辈们嘴里好像不对，只是她们乡下人家不在意这种事情。
但是她又听祝翾理所当然地如此说，心里又忍不住觉得祝翾也是对的。
祝莲自己低头想了一阵，想不出来对错。
她心里知道自己与祝翾不是一个类型的女子，所以好像也不该拿自己的准则教祝翾。
祝莲悄悄看了一眼心无挂碍的妹妹，突然又有些羡慕祝翾，祝翾的心全在念书上，天然纯净，只为读书烦恼，她自己没有读书的天赋，却希望祝翾能够一直这样保持她的快乐。
祝翾察觉到姐姐在看自己，就问：“你看我做什么呢？”
祝莲浅笑了一下，说：“我就看看你，然后觉得你这样真好。”
祝翾就笑了起来，说：“莲姊也好。”
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