雨下大半日，临近迟暮才稍稍转小，不过仍是淅淅沥沥下个不住，湿湿凉凉的。
北邙阪雒舍中剑拔弩张的紧张气氛早已消弭无踪，瓦屋院落宁静如常。
张蒙坐在前堂长满青苔的石阶上，望着院内来去穿梭的甲士，回想起不久前的惊心动魄兀自发怔。冷不丁有人自后拍他的肩头，他浑身一震，下意识握紧了剑柄，回头看去，一张小脸正笑眯眯地凑过来。
“董侯。”
张蒙舒口气，松开手，露出欣慰的神情。
年幼的刘协在他身边蹲下来，双手托腮，不说话直直盯着他。
“陛下他......”
“你放心吧，董卓瞧着莽撞，但执礼甚恭，说话亦有分寸，比张让那些阉人和善多了。”刘协摇晃着脑袋，紧张的神情缓和了不少，“他貌似是个好人。”
张蒙欲言又止，轻叹两声。
刘协停顿片刻，复道：“承英，我听说适才你凶险万状，几乎与董卓的人马斗起来？”
“是......咳咳，好在闵公挺身而出，替我解了围。”
刘协很感兴趣，追问：“哦？闵公赤手空拳，怎么替你解的围？说来我听听。”
张蒙苦笑着回道：“闵公报出我的身世，遂将一场刀兵化为无形。”
二人没说几句，前堂另一侧传来橐橐靴声，随即有人高呼：“张然明之孙何在？”仿佛半空中炸响个霹雳。
张蒙拉着刘协站起身，面前一名身形魁伟的汉子大摇大摆走到跟前，正是董卓。
与董卓并肩站立的是名身着素色襦袴、头裹幅巾的清癯白须老者，此人便是刘协口中的“闵公”，名为闵贡，刚才就是他及时阻止了董卓军与张蒙的火并。
闵贡任职河南中部掾，本职巡视雒阳附近河南诸县军政，雒阳乱起，他在郊外找到天子刘辩以及刘协一行人，不离不弃保护至今。
张蒙拱手先道：“闵公。”而后移目董卓，点了点头，“董公。”
董卓个头甚高，看人又喜欢眯着眼，总有种睥睨的傲慢，他看着张蒙，声音洪亮：“若非闵公及时提醒，我险些伤及故人之后。嘿嘿，令祖张公与我有旧，二十多年前，我投在张公麾下为军司马，曾携手共破西羌乱贼，结下厚谊。后来张公入朝为官，便少谋面了。张公学识广博且高风亮节，我一直十分敬佩。你是凉州人，又是张公的孙儿，咱们自当亲近。”
张蒙笑笑道：“董公之名如雷贯耳，祖君嘴边亦常提起。”
董卓喜道：“哦？张公说起过我？他说什么？”
张蒙敷衍几句：“多是董公奋勇无敌、为国为民的忠义之举。”
董卓抚掌大笑：“好、好啊！张公表面清高孤直，实则还是看重我的。”
张蒙话虽如此，心下却不以为然，因为他清楚记得，数年前祖父告老还乡，居家讲学期间，董卓曾不止一次派人送礼，意欲拉拢结好，全被祖父拒绝了。私下提起董卓其人，祖父的评价便是“日后乱朝纲者，必此人也”，可谓极有先见之明了。
董卓笑了一阵，俄而怅然，叹道：“可惜张公已经离世，当初若非军旅羁劳，我必当亲自到场吊唁，唉，可惜、可惜......闵公，多亏你出面，否则我便铸成大错了呦。”
闵贡道：“张公与我同窗，承英一如我子侄，无论公私，都得舍命相护。”
董卓这时又笑起来：“闵公，实不相瞒，你那时一声断喝，我听在耳中，还道这张家小子是天子或是陈留王呢，一不留神，怕就犯下欺君弑王之罪喽，哈哈！”
他本意戏言，谁料话音未落，刘协立刻厉声驳斥：“臣子安敢调笑君王！昔日邓通戏殿上，大不敬，当斩。你胡言乱语，是想当下一个邓通吗？”
一语既出，满堂皆惊。张蒙看着董卓阴晴不定的脸色，心中着实为刘协捏了把汗。
邓通是西汉文帝时的佞臣，敛财无数、飞扬跋扈，当时人人皆避其锋芒，唯有诤臣申屠嘉在文帝面前直斥邓通戏谑无状，按律当斩。这一事迹记载于《汉书》中，虽然并不生僻，但在这种场合从一个八九岁的孩童口中说出，着实令人惊讶。
董卓张嘴讶异，低头目视刘协：“此子何人？”
闵贡应答：“此即陈留王也。”
董卓闻听此言，再看刘协，眼中光芒闪动，行礼致歉。
刘协见状，倒也不紧不慢，掸了掸双袖，一手横放胸前，一手往外展开，正颜告诫：“过而改之，善莫大焉。董公救驾有功，小过不掩大功，公家大度，不予计较。”
董卓认真道：“谢大王恩典。”
张蒙看在眼里，暗自点头。在他固有的认知中，东汉末代皇帝刘协身为九五之尊，给世人的印象从不离孱弱、无能等字眼，一生似乎都在窝囊中度过，是个十足的废物。但这个认知在他回忆起原主人过去的经历后很快就被推翻了。
通过与刘协本人接触，他发现，即便只是个总角之龄的孩童，刘协所展现出的素质与气度，已经远远颠覆了他对一般同龄孩童的看法。
无论是因为天资聪颖还是宫廷教育得当，如果只看当下的刘协，实在无法想到，此等人物，有朝一日会成为一个任人摆布乃至无法掌握自己命运的傀儡木偶。
不过，认知反差的惊异，不只来自刘协一人。他慢慢回忆起了更多原主人曾亲身体会到的人和事，其中不乏前世的他“熟知”的人物。无一例外，他发现，这些人所表现出来的言行、性格、特质等等，都与他曾经笃信的事实大有出入。
他意识到，原来他从前了解的历史，都是极为片面的，而他却以偏概全，自以为已经窥见了历史的全貌。
换言之，褪去最初的骄傲与自命不凡，他彻底明白了，这是一个他熟悉的时代，也是一个他完全陌生的时代。
再看眼前行为举止毕恭毕敬的董卓，他更无法将之与后世塑造的那嚣张桀骜、不懂礼数的粗蛮形象结合在一起。只是如今的他，已不会再感到惊讶了。
闵贡这时有意调和气氛，故意说道：“董公无心之言，殿下不必挂怀。殿下由董太后含辛茹苦抚养成人，董公也姓董，比寻常人更亲。”
刘协虽然聪慧，到底是个孩子，一听这话，当即睁大了双眼望着董卓：“哦，你是太后的亲戚吗？”
张蒙不愿意看到董卓和刘协攀亲，立即解释：“太后出身冀州河间国，董公则为凉州陇西郡人，数千里关山阻隔，算不得真正的本家。”
刘协“哦”了一声，低下头，明显失望。
董卓斜睨张蒙，瞧不出喜怒，过了片刻，忽而发问：“陈留王亦是何太后所出？”汉灵帝刘宏的生母为董太后，皇后为何氏，刘宏死后，何氏也从皇后变成了太后。
张蒙道：“非也，陈留王之母乃先帝时的王美人，与天子嫡庶有别。”
刘宏有两个儿子，正宫何氏生下的嫡子即为当今天子刘辩，美人王氏生下的庶子即为陈留王刘协，此外还有个女儿，封万年公主。
张蒙本道董卓只是随口一问，然而在对方的脸上觉察出几分耐人寻味的笑意，不由暗自纳闷：“董卓听到董侯的身世，怎么好似心有所喜？”此间想不清楚原因，却留了心。
刘协孩童心性，说不两句甚觉无聊，回去后院了，留张蒙与董卓、闵贡在前堂。
董卓道：“我在来的路上得到消息，前两日，宫中混乱，血流成河，但大抵阉竖失势，正人君子夺回社稷，大将军在天之灵也可告慰藉了。”又道，“刚才快马来报，文武百官即将至此间恭迎圣驾，咱们得提早准备，送天子回宫。”
闵贡点了点头：“我等一行人与卢尚书在河边分离，该是卢尚书回城通传了天子下落，引来了朝中诸公。”同时半开玩笑，“董公足不进宫，对宫中情形倒是清楚得很呐。”
董卓不加隐瞒，直言：“我胞弟在内朝任职奉车都尉，此次宫中巨变，亦身先士卒，与阉竖血战，三日来种种形势，都是他传达给我的。”
闵贡道：“而今张让、段珪等投河，赵忠、高望等死在宫中，阉竖魁渠大体覆灭，天命终归稳固，实乃国家之幸。”
董卓手扶下颌，若有所思，喃喃低语：“天命稳固......恐怕......”面色不豫。
闵贡转对张蒙道：“承英，你去后院收拾一下，将天子与陈留王迎接出来吧。雒阳城距此不过十余里，百官迎驾，须臾可至。”
张蒙答应下来，抬步要走，见董卓背过身去了，暗语闵贡：“闵公，董卓麾下兵甲此番也要进京吗？我听说，此前郑、卢、种诸公，对此多有异议，想来自有道理......”
他此处提到的“郑、卢、种诸公”，指的分别是前侍御史郑泰、尚书卢植与谏议大夫种劭，前二人对大将军何进召董卓进京表示强烈反对，其中郑泰甚至为此弃官以明志，种劭曾受何进委托，前往董卓军营斥责董卓，阻止其向雒阳进军。
闵贡比指在唇，嘘声示意，偷眼看了看董卓，低声道：“兹事体大，非我等可以定夺，等朝中诸公到了，自有主张。”
董卓一直沉默不语，张蒙看着他思忖：“照史书上说的，董卓暴虐无常，怎么如今闵公说一句话，他也不敢反驳？”
闵贡回去照看天子以及陈留王，董卓则邀请张蒙去外头他的临时营地歇脚。
季宣暗中对张蒙道：“董公面色不善，刚才咱们与他有冲突，去他军中只怕不测。”
张蒙道：“无妨，天子近在眼前，且百官将至，他不敢胡为。”
说不两句，季宣转过身，在堂中摸索了一阵子，继而递给张蒙一顶兜鍪：“承英，这是你的，我一直带在身边。”
张蒙笑道：“多谢了，天子那里如何了？”
季宣道：“闵公正在安抚，安排左右做离开前的准备。”
这时走在前面的董卓回头呼唤，张蒙暂别季宣，跟了上去。由于原本历史的影响，他对董卓的军队十分好奇，欣然允诺董卓的邀请也有摸一摸对方底细的打算。
董卓军的营地位处一片林子的边缘，全军将士或坐或立，三五成群。
张蒙依照行伍经验粗粗进行了点算，暗自寻思：“这里的兵马总计不会超过三千，数量远比不过京师内外的驻军。董卓只有这点人，怪不得说话没有底气。”又感到奇怪，“只凭这种实力，原本历史上，董卓是怎么掌控朝廷的？”
思绪未了，忽见不远处的草甸子上突然混乱大作，喧哗叫骂四起，原先秩序井然的西北甲士们顿时炸了锅也似乱成一团。
他听到董卓沉声在自言自语：“果然来了......”再看过去，一人手持长矛，瞬间打翻三五个甲士，所向披靡径直闯入营地。
