白而肥壮的海鸥叼着自海中衔起的鱼，扑扇着翅膀自众多桅杆间穿过。它躲过降下的风帆的偷袭，在一辆辆马车的篷顶流连了许久，最后还是飞落在港口广场中央、那高耸的飞狮“弗彻罗斯”石像的头顶，昂首开始享用自己的午餐。
新奥威港，塔兰托区的港口向来是无休的。作为新奥威港最大的对外港口，每天每时每刻都有大量的船只来到这里，将如山一般的货物运出，再将等值的货物带走，每天的货物成交量换算成金子，可以堆垒成城堡一样高的金山。
“塔兰托区是新奥威港的门，你走进门来，听我吹起风笛，嘟嘟滴滴答嘟嘟~”
“像那无畏的飞狮弗彻罗斯，它踩着熔岩，翅膀卷起海啸，砰砰嚓嚓咚哒哒~”
港口的吟游诗人脚边放着近乎有一人半高的、弓形的竖琴，这种巨型的乐器被他拨弹着，发出叮叮咚咚的悦耳声音，周围还有人负责敲打铜质的小叉，在诗人的歌声落下后接上“啊啊”的人声伴奏。
法师小姐忍不住在诗人的旁边停留，她好奇地端详着他们敲打的乐器，那名“叉手”甚至还想将手中的音叉递给她，要不是西里尔及时拉住她的手腕，将她带回队伍中，恐怕她还真的要敲起来了。
“我又不是卡罗琳，才不会去玩这些呢。”米娅对西里尔拉拽自己的行为有些不满，她裹紧了身上如风衣一样的法师外袍，用力跺了跺鹿皮制的小靴子，但说话时还是轻声轻语的，似是怕折了西里尔的面子。
而一旁的精灵小姐侧耳倾听着吟游诗人的歌曲，此时疑惑道：“他们唱的是什么？听起来怪有趣的。”
新奥威港语音节短而快，带着复杂的弹舌，她在船里试着学过，但进度并不理想。
“在介绍新奥威港和塔兰托区。”西里尔回答道，“飞狮弗彻罗斯以其双翼卷起风暴，掀起海啸，浇灭了米南卡火山喷发的岩浆，塔兰托区就建立在这岩浆冷却化成的地基上。”
“每年的五月，也就是现在这个时间，是新奥威港所谓的‘无畏狮月’，许多大型的活动也都在这个月份召开。”
“包括换届选举？”
“包括。”
米莎深深点头，随后又埋首在她的大书里，像是想找出点线索似的。
伊文斯为首的海盗并没能给拿破里号带来威胁，他们如期于五月初抵达了新奥威港；外交大臣布莱克·伊文斯的船只则要在五天后才会抵达，参加于五月十五号开始的新奥威港议会换届选举。
晴·伊文斯没有留在自己的船上，而是登上了拿破里号。他的索尔科南军事学院舰队没有靠近新奥威港，甚至连曙光女神级都停在新奥威港邻近的外海海面上——这可是从新奥威港海军手里抢来的船，要是被他们看到可解释不清。
此时的他正和海洛伊丝·特雷维尔共同看守着魔女维罗妮卡，让她保持安静，不要过于喧闹。
强袭骑士团将自己前往拉罗谢尔使节的驻地，跟随西里尔先下船的便是船上的高层，包括船长康纳·德雷克，和苦行僧尼尔·奥尔登。
一行人在港口匆匆雇了两辆马车前往驻地，他们的队伍当中可藏着新奥威港的通缉犯。穿过广场的时候，西里尔还看到了港湾圣殿圣女的雕像——克劳瑞斯·本杰明，虔诚地将双手合拢在胸口，低头祈祷，一副圣洁的模样。
而杀死这位圣女的罪魁祸首，可就在他们的身后。
西里尔注意到，当尼尔·奥尔登路过雕像下时，并没有丝毫愧疚地垂首快步走过，反而是站住脚步停顿在了雕像下，仰首凝视了雕像的面孔许久，坚毅的目光中隐约有一些温和。
这像是一名凶手该有的表现吗？不，或者说，苦行僧这个身份的凶手本就不能以常理而度之？
驻地在新奥威港七大区中的安德里亚区，这也是各国使馆于新奥威港的区域。它毗邻对外港口塔兰托区，连通新奥威港最中心的区，温尼斯区，是一个起到承接作用的区块。
当他们站在通往安德里亚区的石门道口之时，海洛伊丝·特雷维尔突然站了出来，走到了队伍的最前列。
“记住我们是以拉罗谢尔的代表身份来的。”她看着队伍中的年轻的伯爵，“等会儿，有奥圣艾玛人。”
“奥圣艾玛人。”西里尔复述了一遍，看着海洛伊丝轻轻点头，于是也颔首道：“我明白了。”
但他话音刚落，便听到一边一个尖细的声音以别扭的新奥威港语说道：“你，明白什么了？拉罗谢尔人？”
这个声音让人极其不悦，不单单是声音，它的发音方式也同样如此：本来轻巧明快的新奥威港语被其以一种刻意饱满、给人以一种隆起感的腔调说出，听得人都起鸡皮疙瘩。
西里尔立刻皱起了眉，看向了声音的来处——海洛伊丝的身后。而半精灵护卫队长此时已经握住了腰间的剑，回过身，细长的眉冷轻挑起，冷冰冰地看向自石门那头走来的人。
走来的是一名脸型尖长的中年人，他并不算太高，甚至还撑着拐杖，走路的时候有些一瘸一拐，脸上的肌肉也像是没法控制似的扭动着。
但看到他的一瞬间，西里尔的心里便是一沉：还真是说什么来什么，而且见到的还是他最不想见到的角色。
他见过这张脸，他当然见过这张脸。在1453年拉罗谢尔新都城破之时，这张脸便出现在城破后的城墙上，宣告拉罗谢尔新都被奥圣艾玛占领，拉罗谢尔亡国——
未来奥圣艾玛的“奸相”，现如今奥圣艾玛的外交大臣，休伯特·罗兹。
休伯特·罗兹做的“恶事”可能足以讲上几堂课的时间，大部分都是在其任职外交大臣时所作。他说的话三句里面有两句半是真的，半句是假的，但那假的半句却是可以要人命的。
挑拨离间对他而言简直信手拈来，鼓动一方对一方发起进攻、放大某样事物的利益驱使双方争夺这样的事情他做得简直太多，包括北方帕兰尼亚对野蛮人的征伐，也有他游说帕兰尼亚国王托里安二世的因素在内。
当然，被叫做奸相也是因为他自己没有什么好的结局——在其当上宰相七年后，由于在奥圣艾玛内部站队不清晰，导致全家满门被斩首，享年的时候也不过才刚刚六十岁而已。
抛开这些内容不谈，在这里看到奸相休伯特·罗兹对西里尔等人而言实在不是一件好事。
面对换届的新奥威港，拉罗谢尔要争取的是一个全新的班子，过往的利益关系极其有可能完全发挥不上作用。
而像休伯特·罗兹这种人，很有可能在会议桌上，通过外交话术中的一小点漏洞，从而使拉罗谢尔落入绝对的下风。
但就算此刻面对的是奥圣艾玛的奸相，他也没有丝毫退让的意思，冷冰冰地便说道：
“自然是要记住每天饭前洗手，睡前洗脸，还有不要随意偷听以及打断他人说话。”
休伯特·罗兹的脸上突然僵硬了一下，随后忽然勾起了嘴角，露出了一种让人看着并不舒适的笑容。
“拉罗谢尔人原来还都像小孩一样，需要大人这么哄着吗？”
“是的呢。”西里尔转过身，便对着自己身后的众人撮起嘴，发出哄孩子的声音道：“别哭别哭，被疯狗咬了而已，下次要多小心点。”
法师小姐险些没忍住笑声，而休伯特·罗兹的脸色骤变。他盯着西里尔，还没来得及开口，却听到一阵悦耳的高音歌声带着婉转的腔调响起：
“你怎知——我三岁的儿子被狗咬，我却在船上飘摇，今日去往新奥威港，明天就去帕兰尼亚，一年东南西北跑，忙碌路上有多少~”
这阵突兀的歌声自拉罗谢尔的队伍后响起，让队伍前方的诸人纷纷扭过头回去看其来源。而休伯特·罗兹更是瞪大了眼，一张脸在这一瞬变得通红，满是怒意地看着这阵歌声的源头：
一名留着白色长发，双手被束缚在身后，脖子上还垂着用来堵住嘴部的布条的漂亮女性，此刻正边唱边扭着身躯。她的动作并不艳丽，穿着也仅仅露出双臂与肚脐，风格较为男性，但却让人莫名有一种“魅惑之感”，只想看着她的动作一直持续下去……
“伊文斯，你怎么让她唱起来了！”
晴·伊文斯赶紧拿捏住唱歌的魔女，将布条堵在她的嘴里，只剩下支支吾吾的声音不断发出。
而西里尔再扭回头时，却看到身前的休伯特·罗兹盯着维罗妮卡，眼眶爆红，眼珠格外突出。他连忙说道：“哎呀呀，不好意思，没管好家里的人，让她出来瞎唱了几句……您的脸色怎么这么糟糕？不会是因为家里的孩子被狗咬了，自己还没法照顾吧？”
但西里尔随后发现，他这话一出，休伯特·罗兹反而变得平静了。
这名中年人后退了半步，抬手示意将要围上前的、身后的骑士们后退，面上表情平静地似乎之前什么都没发生过一般。
“拉罗谢尔人。”他目光沉着地扫过西里尔和海洛伊丝，将这两张俊俏得远超出人类平均值的容貌记下，“希望你们能够好好处理北方亡灵，如果实在撑不住，我们不介意让地龙铁骑进入你们的北疆，帮你们清除那些白色的骷髅架子——”
“至于佣金，看在今天的份上，我可以给你算便宜一点，一名地龙骑士一天一个金刻刻——我是说金特里，怎么样？”
他身后，奥圣艾玛的骑士们顿时哄笑了起来——拉罗谢尔正饱受亡灵的侵袭是众所周知的事情，周围的数双眼睛也都盯着拉罗谢尔，看它究竟能不能从这一劫中挺过去。
如果西玛塔尔山脉以南的区域也被亡灵入侵，恐怕奥圣艾玛人囤在边境的部队便要大举入侵，和亡灵一起分上那么一杯羹了——
而事实上历史上他们就是如此做的，从1444年开始，奥圣艾玛逐步地加大了对拉罗谢尔入侵的力度，阿玛西尔一线拉罗谢尔对奥圣艾玛的大小战役打了一场又一场，从最北边的耶夫温德到阿德莱海，山川、森野、丘陵、洞穴、江湖海战，几乎没有停过。
此刻的拉罗谢尔，确确实实就是一个“无法守护住自己领土”的国际形象——可别忘了，现在的亡灵可还处于明面上的国家分崩离析许久的状态，至于到底有没有巫妖山德鲁在后面串联重组亡灵，别的国家，谁在意这些啊？
他们只需要营造出一个拉罗谢尔不堪一击的形象，这便已经足够了。
海洛伊丝·特雷维尔的脸色已经阴沉到了极点，西里尔注意到，她的手此刻已经搭在了剑柄上——如果不是双方各自代表着拉罗谢尔和奥圣艾玛，恐怕她早就一剑劈过去了。
可真是个和简·克里斯汀团长如出一辙的暴脾气。
他摇了摇头，将手从剑柄上挪开，摊了摊手道：“阁下在说什么？奥圣艾玛的消息难道这么滞后么？三个月前亡灵就大半滚回山那边的老巢去了，要不要我送您去拉罗谢尔北疆打听打听？反正你一年到头都在外面飘来飘去，也不差这么一趟的……”
同样是讽刺，但休伯特·罗兹此刻已经彻底稳住心态，显然情绪不会再那么容易被挑起。他脸上甚至挂着胜券在握的笑容，正想再说些什么，侧边响起的一阵急促的脚步声与喊话声，却让双方不得不停止了争吵。
“注意你们所处的地方，这里是新奥威港，安德里亚区。”
一名身材高大的、僧侣着装打扮的人正快步向着这里走来，他手中捏着类似权杖一样的长杖，摇晃一下还会发出丁零当啷的声响。
“如果有什么无法靠言语解决的问题，新奥威港有专门的角斗场可以为你们解忧。”
他的声音庄严肃穆，认真地阻止着可能爆发的争斗。
而西里尔队伍的后方，一直低头于斗篷中的苦行僧尼尔·奥尔登，在这一刻抬起了头。
