公文果然立竿见影。
不消几日，城中已有三五家携了郎君来何府求亲。只可惜，苗头通通被何进扼杀在了萌芽之中。
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。父亲尚在京城，妹妹的婚事，总要和父亲商议后再定夺。各位都请回吧。”
上门之人惋惜不已，但并不气馁，只要何娘子一日未嫁，还有希望。
夏日日长，何夫人的病终是有了起色，府中众人也自发张罗起回京的事。临行这日，天刚蒙蒙亮，沈嬷嬷便带着仆妇来少音房中抬箱笼。
近几日，何少音每晚都在赶工，连熬几个大夜，总算把要交付的绸缎都绣好了。她哈欠连天的嘱咐阿元，“待会儿先把匣子放到后门，莫让连娘子等急了。”
阿元一连应声，“姑娘，三箱银钱都搁在衣柜底下了，保险得很。”
主仆说话的功夫，何进已在屋外不住地催促，“时辰不早了，再晚些日头毒辣，不好行路。”见屋里的人迟迟不出来，又大声威胁：“陆戈在门口等半天了，别磨蹭了，快出来。”
“知道了。”少音拖着长长的尾音，和阿元哼哧哼哧的抬着箜篌走出来。
“带这个作甚，你又不弹。”何进嘴上倔强，还是过来搭把手。“我叫小厮来抬，你快上车吧。”
“夫人说请郎君先去正堂，有事商议。”一仆妇急行过来带话。
见何进离去，少音独自站在原地琢磨起来。这箜篌是郑家祖辈一代代传下来的，价高难估。奈何她不善音律，这辈子恐怕不会再和管弦有牵扯了。箜篌带回京兆也是吃灰，万一路上磕着碰着，罪过可就更大了。
“想什么呢，这么出神。”陆戈踏过梧桐树荫，越走越近，俯身贴近她多看两眼，“昨夜没睡好？”
少音顶着俩大大的黑眼圈，摆手道：“睡得极好。劳烦帮个小忙，把这个抬回去吧。”
方才腾挪之际，他无意触到了箜篌的底座，“这是机关？”常年舞刀弄枪，他对机关暗器相当敏锐。
何少音立马意会，“是机括。这架箜篌的秘密，你也知道啦。”她飞快的用细长的食指嘘了一声。
陆戈略带玩味地看向她，“里面真有秘密？”
闺房实在太乱，不堪入目，少音边推搡他出去，边矢口否认，“当然没有！”
何府门口停着两架宽敞的马车，算上装箱笼的车架，回京的车队很壮观。何夫人和何进不知在这当头忙活什么，一时半刻还没有要离府的迹象。
陆戈在何府门口背身而立，身影高大挺拔，少音站在他身后百无聊赖的大打哈欠。
盛夏日光灼人，不消片刻，何府门口的阴凉就被片片蚕食。
“啪”的一声，正对门口的车架上，一个长长的匣子滚落下来。这声响把她涌上来的又一个哈欠立时止住了。
她闻声去捡，却有人先她一步。高大的身影远去，热辣的日光尽数倾洒在少音身上。
原来她站的地方，本不阴凉。
匣子上的锁扣被摔了个七零八落，躺在里面的卷轴破匣而出。
“这是什么？”陆戈手持卷轴，近前端详。
她下意识地摇了摇头，这么多箱笼匣柜，她分不清，只瞧着卷轴上的八宝丝带眼熟得很。
不消一瞬，天生好记性的她立马回想起了匣子的由来。小女娘藏不住心思，万事先脸红，她急急伸手去抢卷轴，口中结结巴巴，“我想起来了，别人送的生辰贺礼。”
见她反应这么大，陆戈身形一晃，绕开她的手反问：“既是生辰贺礼，心虚什么？”
他径直扯了丝带，展开卷轴，沈霁之的画像徐徐出现在眼前，连带着落款的几行小字也尽收眼底。为何沈霁之的画像总会被公之于众……
陆戈过于冷静的神色，让她心底滋生出一种异样的心虚。不过，沈霁之都好意思送，她为何要羞赧。
“我让阿元挑些礼物，等到了京兆，摆在屋里当装饰。没想到，这里头会有沈大人的画像。”懊恼的情绪只一瞬就涌了上来。怎么听都像在解释，解释画像不是她有意捎带。
“沈霁之为何送画像给你，你们相熟吗？”闻声而来的何进凑到画像前，张口诘问。
关你何事！少音心中呐喊，嘴上也不留情，“不熟！生辰贺礼而已，还能有什么缘故。”
“少音妹妹，幸而你们还没启程。要不是世嬿起晚了，我早就过来了。”葛家的马车还离得很远，葛世南已经先声夺人。
何进一见葛世南，脸黑了一半，低声抱怨，“他能有点正事吗？又来献殷勤。”连葛世南的拱手礼也不回，径直去车队前方找陆戈攀谈。
少音打眼瞧着，不知何时陆戈立在了车队前方。是特意留她和友人单独道别吗？
“你平日爱吃的我都带来了，这几个小玩意，你拿着路上解闷玩。等到了京兆，一定要给我写信。”葛世南言之切切，跟着的小厮也是手脚麻利，大箱小箱的往何家车架上装。
一旁的葛世嬿哭红了眼，“这一路山高路远，到京兆后记得来信报平安。”千言万语，不知从何说起，唯有一路珍重。
少音点头回应，“你和世兄的婚期定好后，一定要知会我。”三人脸上都挂着泪，相顾无言，哭得惨兮兮。
启程时，兄妹俩跟着马车跑了好远，少音焦急的探头大喊：“别追了，再追我就不回信了。”俩兄妹这才止步，樊州盛夏里一场难忘的送别，终于落幕。
离别的悲伤在何少音身上蔓延了一整天，直到晚间，一碗桃汤下肚，小脸才又挂了笑。对何少音来说，没有什么烦恼，是桃汤解决不了的。
“驿站的桃汤味道甚好，可以媲美府中的庖厨了。”何少音笑吟吟的冲阿元赞道。
阿元不怀好意的笑道，“驿站哪有这好东西，这是上将军去附近市集上买的，听说连晚饭都没吃哦。”
晚饭没见着他，原以为他在忙军务……
少音脸上升了红晕，“他怎么知道我爱喝桃汤？”
阿元一拍胸脯，慌忙认领，“姑娘醉酒那晚，符离送我回府，我随口提过。可能他告诉上将军了吧。”
何少音恍惚记得那夜乌篷船上，也有一壶桃汤，当时并未留意……
“不愧是行伍之人，晚间多少嫩鸡鲜鱼下肚，这会子又嚷嚷着要几盘肉吃。”沈嬷嬷端着一碟小点进屋，对随行校刀手的饭量一顿点评。
何进碰巧经过少音房间，笑着接话，“嬷嬷少见多怪，你可知，军营里一顿饭要多少猪羊？”
沈嬷嬷毫不势弱，“军营里饭食粗糙，你们操练一天，敞开肚子管饱吃就行。即便猪羊无数，做得也不精细。”
“那不见得，有人吃得就相当好。”何进自傲的看向沈嬷嬷，“嬷嬷，你当陛下给陆戈配的那四个庖厨是吃干饭的。”
提到陆戈，沈嬷嬷转头欣慰的看向少音，“能得陛下眷顾，这是天大的福气，日后我也不愁了。”
何进顺着嬷嬷的话茬朝妹妹努嘴，“阿音，从小我就看好你，果然，何家这一辈就你最有出息。”俩人上一刻还在打嘴架，此刻已经统一战线了。
少音僵硬的扯了扯嘴角，“你们怕是有什么误会。”
“误会不了，我再老眼昏花，也瞧得出上将军的心思。”沈嬷嬷笑眯了眼，心满意足的走出门去。
何进一掌重重的拍上了少音柔弱无骨的香肩上，“这有什么难为情的，今日我和符离同行一路，事情我都知道了。你能有这心气，也不枉哥哥这几年戍边受的苦楚。”
少音一把推开何进的手，无奈的叹道：“并非你们想的那样，我与他无关。”
“绝对无关！”何进鲜有正义之色，一口断定，“背你回家，刑场救你，送你金子，今天又干什么了？给你买桃汤……确实无关啊。”何进自信的晃着步子走了。
难得出趟远门。既没有宿荒林，也没有登险道。夜住晓行逐渐变得枯燥无味，后来她连窗扇都懒得开了。
一路行来，根本没有轶闻中所提的逢山遇劫、逢庙遇贼。别说山匪鼠寇，平坦的官道上，连个商队也看不见。晌午，听驿丞谈起，“南越如今动乱的很，往南去的几条官道被截断了，故而商贾的车马不敢随意出行。“
南越？这地名对少音太遥远了，不如想想现在。还有两日就到京兆了，紧张、害怕、兴奋……复杂的思绪环绕着她，此起彼伏。
天色渐晚，夜幕笼罩下的驿站格外静谧。在马车里颠了一天，少音揉着酸困的肩膀，仰躺在榻上。
月光透过窗棱，洒在榻边，银辉清亮。她起身打开窗扇赏月，却瞥见了长廊外一抹高大的身影，孤寂的站在那里。
“大半夜的怎么不去歇息？”她悄声转到他身后搭话。
四目相对时，少音看到了他眉宇间来不及藏起的愁绪。
“月色如醉，良辰美景难得。”看清来人后，陆戈疏离的眼眸含了笑。常年征战在外，他有别于诸多行伍之人。一张俊脸看不出风吹日晒的痕迹，反倒比常人更加光洁温润。
在这么柔和的月色下贪看美男，是很容易失去定力的。
何少音自认没有定力，有什么招什么。“昨日你看了阿雎送的信后，就一直闷闷不乐，是有什么棘手的事？不瞒你说，我看过不少奇闻异事，说不定能帮上忙。”
显然，她在马车上偷看他的事，不打自招。
果然，他很会顺竿爬，“这么关心我？”
“你对我好，我自然也会对你好。这一路来，全靠你庇护。投桃报李这事，我太熟了。”少音大言不惭的说道。
他脸上的笑意凝固了，连带着语气僵硬了几分，“只是礼尚往来？”
“若你可以接受只投桃，不报李的话，我绝对赞成。”有便宜不占是傻子，何少音不傻。
陆戈眉头微蹙，轻声叹道：“你何时能开窍？或许我应该换个作战方略。”
盛夏时节，夜里余热仍未消。和陆戈并肩而立没多久，少音就感觉燥热口渴。开不开窍的无所谓，回去开壶桃汤最重要。
“我回去睡啦”，她摆摆手，提起莹白的襦裙转身而退。
陆戈大步紧跟，欺身上前拦住她的去路。他温热的双手握住她柔嫩的肩臂，垂眸紧盯着她。
“我原想来日方长，慢慢等你，你总有看清的时候。可你在我身边，我总会方寸大乱，不想再筹谋计划。我想不必堂审，我可以直接招供了。”
什么方寸大乱，筹谋计划，何少音此刻没心思细想。她被牢牢地箍在他身前，逃避不得，任由男性雄浑的气息将她吞噬。
“我从未对人动心，可我对你情难自抑。哪怕你提早一刻知道，我也是欢喜的。”
陆戈凝望着她，目之所急，皆是深情，“少音，你可心悦我？”
他的话温柔缠绵，温热感在二人周身萦绕，何少音被汹涌而来的深情所撼。他的情意，她在刑场那日就已感知，只是他的婚事想来他不能自作主张，要她怎么回应呢？
长廊上随时都有人来，可她被陆戈死死的拦在身前，动也动不得。他灼热的目光看得她面颊发烫，她的声音也变得微不可闻。
“要不，等你和长公主的事理清了，我们在商议？”
“我和长公主有什么事？”他剑眉一挑，双手不由得环住了她的袅娜纤腰。
“轶闻说了，长公主对你情有独钟，痴心恨嫁。我幼时对长公主多有不敬，只怕她现在还记恨着我。天子爱女，得罪不起，我还是不要趟这趟浑水了。”她很有自知之明，垂眸去看落在廊上的银辉。
陆戈俯身贴近她，直到她不得不回看那深情的眼眸，“出征北桓前，陛下许诺过我，不会赐婚。我的婚事我能做主，我只倾慕你。”
环着她的手倏地收紧，强烈的占有欲充斥在他身上。
“你当真和她清清楚楚？”
“我当真和她清清楚楚。”
“可我看话册上说，她对你穷追不舍，你怎么遭得住死缠烂打。”
“……读书还是读正史比较好。”
见她蛾眉紧蹙，粉面低垂，他于心不忍，低声浅笑，“你可以拒绝我，也可以拒绝回答，都不要紧。我孤身作战，一向很有耐心，最擅长长途奔袭。”
她艰难的点头，感激他的体贴，“可惜我不懂兵法。”
他哑然失笑。
“来日方长，我等你，等你心悦我。”
