“快二十年了！”
镇魔司中，东方诏负手看着天穹，脸色有些复杂。
近二十年过去。
岁月没有在他身上留下太多的痕迹。
就好像。
时间不是过去了将近二十年，而是仅仅过去了二十天一样。
在他身旁，赫然就是周元正。
“东方镇守又在想沈镇守的事情？”
他已不是第一次见了。。
闻言。
东方诏收回目光，微微摇头：“沈镇守独自一人离开此方天地，前往外界已有挺长的一段时间，却一直没有任何消息传来，我要说不担忧便是假的了。
所幸的是，沈镇守虽没有消息传来，却也不曾传来噩耗，始终都算是一个希望吧！”
沈长青虽然离去。
但对方却把天魁给留了下来。
天魁再怎么说，都是曾经认主的凶兽，哪怕两者相隔太远，已经很难再有什么联系。
可冥冥中的一分微妙感应，依旧是存在的。
如果沈长青陨落。
这一分感应就会瞬间崩碎。
如果对方没有陨落，那么感应就会一直存在。
而这。
也是东方诏判定沈长青依旧活着的标准。
“以那位泰山府君所说的话来看，我人族天地封禁的力量，再有几年时间就该彻底消散了，如果封禁消散的话，我人族就得直面妖邪一族的大军。
到了那时候，又是尸横遍野，一个不慎便要亡族灭种！”
他脸色无比凝重。
泰山府君的事情，现在也不是什么秘密了。
早在十年前。
大秦就已经前往天地罡风层，碰到了那位泰山府君。
所有的一些已知以及未知的消息，大秦也都从泰山府君口中得知。
闻言。
周元正正色说道：“东方镇守其实也不用过于忧虑，我人族现在已经是今非昔比，江湖上暂且不说, 单单是我镇魔司内，圣阶镇守使就已经不下于两位数。
圣阶以上者虽然不多, 但有你先一步入主神阶, 后面必定会再有神阶镇守使出世。
至于妖邪一族那边, 尽管威胁不小，但万年前一战他们损失惨重, 如今是否恢复元气都犹未可知。
真要开战的话，我人族不是一点胜算都没有。”
自从大秦布武天下，设立武院以后。
江湖上的强者, 就是如同雨后春笋中汹涌出来。
不算其他地方的强者，单单是一个镇魔司，实力就比布武天下以前，强大了十倍不止。
这样的蜕变。
乃是非常可怕的。
所以。
对于跟妖邪一族开战，周元正并没有太大的担忧。
事实上。
这也没有什么担忧的必要。
在他看来, 要么生要么死。
人族现在毫无退路可言, 与其考虑那么多, 倒不如安心积蓄实力, 等待那一天的到来。
但这只是周元正的想法，作为镇魔司的掌权人, 东方诏却有自己的顾虑。
尽管他对于人族现在的实力颇为自信。
但不怕一万就怕万一。
毕竟妖邪一族的底蕴深厚, 而人族原先传承断绝，只是十几二十年前才有完整的武道传承出现。
如此短的时间内，任凭人族如何发展，能够掌握的实力都是有限的。
因此。
东方诏需要考虑，若是人族战败的话，如何才能保全传承, 不至于让人族就此灭绝。
“天境的事情, 现在探查的如何了？”
他侧头看向对方。
周元正闻言，不禁摇头：“我已经派遣不少人进入天境里面，但都没有找寻到什么有用的东西，每当天境结束以后，所有进入里面的人，都会不由自主的退出来。
任凭我等想尽办法，都没能留在那里。”
“继续探索，务必找寻出天境的问题。”
东方诏面色肃然。
眼下妖邪一族围堵在天地外面，他能想到的唯一退路，就是存在于天地内的天境了。
天境行踪莫测。
就算是已经晋升神阶镇守使的自己，在天境没有出世的时候, 都不能探查出半点端倪。
由此可见。
天境论及隐蔽性, 绝对是最为强大的。
另外。
天境里面拥有浓郁的天地灵气，且凶兽生存不知多少年，都依旧没有灭绝。
从这里就能看得出来，天境乃是适合生灵生存的。
正因这一点。
东方诏才会如此看重天境。
就算是上古人族强者留下的那些上古遗址，在摒弃掉其中可能存在的传承以后，都不能跟天境媲美。
只是——
天境也有一个很大的问题。
那就是进入天境内的人，在待满特定的时间以后，就会被迫从里面退出来，不管怎样都没有办法长久留下。
要是不能把这个问题解决的话，想要把天境作为后路，便是没有什么可能了。
因此。
他不断的派人进入天境里面，就是想要找出天境的玄妙，但这么多年了，始终都没有成功。
突然间。
东方诏仿佛是感受到了什么一样，侧头看向镇魔司外面。
“有朋友来了。”
说完。
他收回了目光，重新看向身旁的人。
“天境的事情你抓紧一些，其余的事情，就由我来处理吧！”
话音落下的时候。
东方诏的身形，直接消失在了原地。
由始至终。
周元正都只感受到了轻微的空间波动，除此外，没有任何觉察。
对此，他也不由感慨了一句。
“神阶镇守使果然不是圣阶能比的，不知何年何月我才能进入神阶！”
神阶！
在以前镇魔司的时候，是从来没有过的一个境界，就算是猜想都不曾有过猜想。
只有当东方诏突破到圣阶以后，对方才认为圣阶以上存在神阶。
如今。
这位算是成功晋升了神阶。
但是想要晋升神阶，难度比晋升圣阶不知大了多少倍。
现在的大秦早已经不是曾经的大秦了，吞并大梁跟大越以后，大秦版块扩大了不说，原先大秦镇魔司也吞并了其他两国镇魔司，除魔使以及镇守使数量大增。
饶是这样，神阶镇守使也只有一个东方诏而已。
从这里面就能看得出来，想要真正晋升神阶究竟是有多么困难。
——
国都外。
东方诏悄然而至。
没有穿着往日兽皮，而是效仿大秦中人身着青色劲装的蛮神，在背负双手感受着前方浓郁的雷霆力量。
在雷霆力量覆盖下，有人在外围盘膝而坐，有人却是深入其中。
而在雷霆力量最中心的地方，可见一个巨型坑洞。
“沈镇守不愧是人族万年来最为强大的存在，此地残留的力量，就算过去了这么多年，依旧让人感到震惊！”
蛮神面上满是感慨的神色。
在他看来。
沈长青如果是放在上古时期的话，说不定能成为媲美元皇的强者。
但对方选择离开天地前往外界，无疑是增加了许多的风险。
东方诏来到蛮神的身旁，目光同样看向雷坑所在：“若无沈镇守，或许我人族早在十几年前的时候，就已经尽灭于妖邪一族手中了。
此地乃沈镇守曾经渡劫的地方，要能有人能悟出几分精髓，日后我人族必定能出一尊顶尖强者。”
自己能晋升神阶镇守使。
很大一部分原因，都是在沈长青留下的武学传承中悟出来的道路。
正因这样。
东方诏非常明白，对方留下来的传承究竟是有多么重要。
如今武阁里面，还留有完整的洞天境传承。
他有预感。
要是能有天才把对方留下的传承，真正的修炼到登天造极地步的话，妖邪一族的威胁将不再是威胁。
但可惜的是。
不要说洞天境了。
就算是能跨入不朽金身境，都只有一个天魁而已。
没办法。
武道的修行方法过于困难了。
尽管大秦如今天才辈出，强者如云，但十几二十年间能入天人境界已是幸事，想要入不朽金身境，根本不是短时间内就能成功的。
除却武道艰难以外，还有一个最严重的问题。
那就是天地灵气，正在飞速衰退。
武者修炼。
天地灵气乃是重中之重。
如今天地灵气衰竭严重，武者想要晋升难度无疑是加大了许多。
能有一批天人强者出世，还是因为传承完善的缘故。
不然。
东方诏怀疑，偌大大秦都拿不出一个天人。
随后，他把目光落在了蛮神身上。
“蛮神不在蛮荒待着，今日怎有兴致来我大秦？”
大秦已经是跟蛮族全面休战。
在妖邪一族面前，往日的一些恩怨，已经是暂且放下了。
但以往的时候，大秦跟蛮族都是井水不犯河水，蛮神鲜少会离开蛮荒，来到大秦境内。
如今对方悄然而至。
要说没有什么目的，东方诏是不相信的。
“吾昨日心绪不宁，前往了天地通道一趟，泰山府君说外界的妖邪可能会有一些大动作，吾怀疑决战或许要被提前了！”
蛮神看了他一眼，语气前所未有的凝重。
决战提前！
东方诏神情微变。
他本以为决战还要有几年时间，才会真正的到来。
但对于蛮神的话，东方诏实则也没有什么怀疑。
现在大家都是绑在一根绳子上的蚂蚱，人族倒了，蛮族也落不好。
“此事蛮神可是确定了？”
“吾不能确定，但泰山府君如今作为通道之灵镇守于那里，对于外界是有一些感知的，他既然这样说了，理应不会出什么出入。
再加上吾近来心绪不宁，冥冥中肯定是有什么事情发生。”
蛮神沉声说道。
他是蛮族之主，掌握有一族的气运。
真要有灭族危机到来的话，会事先感知到一些东西。
这种感知。
比自身神境自带的第六感，要强烈上许多。
说到这里。
蛮神又是补充了一句：“东方镇守大可问一问秦皇，他即为当代人皇，如果人族面临灭族危机的话，他也会有所感应才是。
但如果真是妖邪一族有所动作，决战提前的话。
你我二族，都得事先做好准备才是了！”
大战一起。
注定是尸横遍野的一幕。
万年前的一战，人族强者尽数陨落，种族数量锐减了大半，险些沦落到了灭族的境地。
如今眼看又有重现万年前的一幕，蛮神心中的凝重可想而知。
若能恢复万年前的巅峰实力，他心中倒也不惧。
然而。
自复苏到如今，自身虽然恢复了不少，但跟巅峰相比仍然有莫大的差距。
论及实力的话，眼下只是处于神境七阶而已，勉勉强强算是跨入了神境后阶，但也止步于此了。
东方诏明白此事的严重性，所以他点了点头：“此事我会禀告给陛下，蛮族那一边可是做好准备了？”
“吾族随时可战。”
蛮神自信一笑。
现在的蛮族已经不是曾经的蛮族了，在他执掌蛮族以后，蛮族真正做到了全民皆兵的程度。
不开战则矣。
一旦开战。
偌大蛮族随时可以倾尽全力而战。
说完以后，蛮神原地的身影如同烟雾般消散不见。
东方诏见此，也没有什么奇怪。
对方的真身依旧是在蛮荒里面，真正前来的，只是一具力量凝聚的化身而已。
在原地停留少许。
他也是悄然离去。
由始至终。
存在于周围的人，都没有发现两人的出现以及离去。
就好像两人虽然站在那里，却处于一个完全不同维度的空间一般，看似同一个层面，但两者不可触摸。
——
国都，皇城内。
“东方镇守来了。”
后花园中，古兴从池塘中转移视线，继而落在了眼前之人的身上。
跟十几二十年前相比，如今的他稳重了不少。
跟东方诏不同的是。
岁月在其身上，留下了不浅的痕迹。
看着面前的人，东方诏仿佛见到了当年的古玄机，两者在气度上面，已是颇为相似了。
半晌。
他才回过神来，作揖说道：“就在方才，蛮族那位蛮神分身来到国都前跟臣碰面，从他口中，臣得到了一些颇为重要的信息。”
“蛮神！”
古兴面色一动。
他不是东方诏，虽然贵为秦皇，但奈何天赋一般，这些年就算是有皇宫内的资源补充，也只是勉勉强强进入大宗师的境界而已。
这个大宗师。
不是曾经人族的大宗师，而是沈长青划分新境界以后的大宗师。
锻体！
通脉！
先天！
宗师！
大宗师！
极境！
天人！
——
等等一系列境界里面，古兴只是勉强涉及第五个境界，放在武道改革以前，便相当于宗师巅峰。
放在那个时候，此等境界的强者已经差不多算是顶尖的了。
但是。
今时不同往日。
如今武道昌隆鼎盛，虽然至今没有多少天人境界的强者出现，但只是大宗师的话，不说烂大街却也半点都不少。
对于蛮神的到来，他是一点感知都没有。
“蛮神此来，是有什么目的？”
“他说妖邪一族的进攻，可能要提前了。”
“提前！”
古兴脸色微变，但却没有预想当中的大惊失色。
等到东方诏说完以后，他方才不疾不徐的说道：“其实朕这段时间也是有些心绪不宁，好像是有什么事情要发生，本想召你前来商议一二，但又只以为是错觉。
如今看来的话，那位蛮神所说不假，妖邪一族的动作很有可能是提前了。
否则，朕不会有此等感觉。”
作为人皇。
人族真有危机到来的时候，自身就会有所感应。
实际上。
就算是东方诏不来，古兴都准备传召对方了。
这一次对方来此所说的话，正好坐实了他心中的猜想。
“若是妖邪一族真的大举来攻，陛下可有应对的方法？”
东方诏问道。
古兴说道：“兵来将挡水来土掩，我等人族早已经没有退路可言，十几年前沈镇守前往外界找寻契机，但至今都没有消息传来。
尽管没有陨落，但只怕也是受困于某一个地方。
所幸的是，这些年来在朝廷资源大力供给的情况下，各个武院诞生的强者不少。
跟大秦刚刚一统的时候相比，如今的国力已是强横数十倍有余了。”
说完。
他站起身，来到了小亭一侧，负手看着面前池塘的游鱼，一股若有若无的威势从其身上散发出来。
那一刻。
偌大的虚空都仿佛承压。
在东方诏眼中，对方的身躯突然变得伟岸起来，就算是自己乃是当世唯一一尊神阶镇守使，如今都感受到了强烈的威胁。
这种感觉，让他暗自心惊。
“东方镇守以为，如今的朕跟你相比，差距几何？”
古兴转身，神态淡然。
东方诏平静说道：“以陛下如今展露出来的力量，臣并无太大的把握能胜。”
这一句话。
他不是单纯为了恭维而已，而是实话实说。
“这些年来大秦成长了许久，使得人族气运上升不少，当年若是我大秦气运强横至此的话，天地内的妖邪早已被清扫干净了。
朕如今虽止步于大宗师一境，但在借用大秦气运的情况下，匹敌传闻当中的神境想来不成问题。”
古兴微微摇头。
“同时，若是朕再往前走出一两步的话，虽然不入上古时期的元皇，但相信也差不了多少。”
“但那样一来，陛下只怕需付出不小的代价吧！”
东方诏脸色凝然。
气运就是一柄双刃剑，动用的越多，需要承受的代价就越大。
当年上任秦皇陨落，虽然是有寿元将近的因素在内，但真正陨落的原因，还是借用大秦气运所致。
然而。
古玄机那时候，只是对抗妖圣而已。
如果是要对付妖神，乃至于更强的存在，付出的代价只会更加惨重。
古兴淡淡一笑，神色云淡风轻：“皇者不可长生，朕就算是一直苟活，也只有区区数十载而已，若能为人族竭力一战，便是朕应有的宿命。”
“东方镇守以为，不为人族而战的人皇，算得上人皇吗？”
不为人族而战的人皇，算不算人皇？
东方诏闻言，直接就是沉默了下来。
古兴说道：“人族实力虽弱，但从不惧死，大秦境内亿万人族皆可一战。”
“不过——”
“若真的事不可为，还得为人族留下一分血脉传承，静待他日东山再起。”
古兴说到这里，话锋突然一转。
“这些年来，镇魔司一直都在研究天境的事情，现在可有什么大的收获？”
“暂时没有。”
东方诏摇了摇头，他知道对方问这句话的意思是什么。
镇魔司想要研究出天境的秘密，给人族谋求后路的所作所为，都瞒不过朝廷的耳目。
乃至于在派人入天境的时候，就有朝廷的人跟随入内。
目的也很简单。
跟镇魔司一样，都是为了找寻出天境的秘密。
古兴说道：“据朕从大秦典籍以及那位泰山府君给到的消息来看，天境存在的岁月比上古都要来得久远。
如果能研究出天境的秘密，朕会让一部分人先入主其中，确保血脉能延续下去。”
“此事臣会尽力而为，但不能百分百保证一定可以研究出天境的秘密。”
东方诏抱拳。
他没有把话说的太满。
毕竟天境存在了无数岁月，内里蕴含了多少秘密不得而知。
以镇魔司现在的手段，想要研究出天境的秘密，可能性是微乎其微的。
但是。
哪怕只有一分可能，东方诏都不会放弃。
“希望时间来得及吧，否则我人族真就只能背水一战了！”
古兴叹了口气。
他不怕死，但怕大秦就此覆灭。
如今天下一统，大秦已经能完全代表人族了。
大秦一灭。
人族必灭。
古兴不希望大秦覆灭在自己手中。
“大周以及莫城那一边，现在是个什么情况？”
他接着说道。
大周指的就是原先大周疆域，如今重生为天灾的周皇牧神通就盘踞在那里。
至于莫城的话。
则是原先的小丘山。
只是现在小丘山早已经消失不见，那里的天灾领域早已经不是以往能够媲美的。
莫城！
就是那头天灾对于自己领域的称谓。
东方诏说道：“沈镇守曾经跟莫城城主有过交易，这些年来莫城也的确没有对人族出手，那位虽然化为了天灾，但仍然是站在我人族阵营这一边。
大周的话，就有些难以把控了。
不过真要大战来临的话，牧神通想要置身事外也断然没有可能。”
说到牧神通，他言语中多有冷意。
对于那位献祭了整个大周的周皇，东方诏没有半点好感。
