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第十八章

饭后，谢湛称有事外出，便匆匆离去。顾须归与蒋相宜二人在庭中散步。二人品茶闲谈，顾须归忽地想起什么，道：“昨日的银子还没给我呢。”

蒋相宜睁大眼睛：“啊？什么银子？”

“你不会断片了吧。”顾须归一脸戒备地道，“三两银子啊！昨日我们在望樽楼吃的！”

蒋相宜蹙眉：“你胡扯什么！哪能吃那么多！”

顾须归：“……”

见她面露难色，蒋相宜也不逗了，敛眉轻笑了起来。顾须归一头雾水：“……你笑什么？”

“骗你玩的！哪能欠下你的。”蒋相宜笑道，“回头我让人将五两现银送到你府上。还有二两是答谢你，谢谢你陪我饮酒。我昨日应该挺疯的……多亏了你帮我收拾烂摊子，父亲才没有责怪我，否则我现下定是要在祠堂罚跪的。这二两，你拿去买些吃的喝的玩的，就当我请你了。”

顾须归被气笑了：“我又不是堂倌儿，是多少你给多少就是了，还带打赏的呀。”

蒋相宜听罢，哈哈大笑起来：“实在抱歉，我平素同那几位小姐妹打交道也是如此，竟忘了你是不走寻常路的。罢了罢了，是我的错，竟然拿钱辱我们的情谊！”

“薛妱薛姮？”顾须归问，“你和她们关系很好吗 ？”

“也不是，旧相识吧。”蒋相宜端起茶盏道，“……其实自从上回我得知她们竟跋扈到那种地步，在你面前折辱老将军之后，我就对她们没什么好感了。你若不喜，我也不同她们打交道了。”

顾须归笑了起来：“这么大方？你不怕我从中挑拨离间啊。”

“你以为我是何人？那种斤斤计较的小门小户么？”蒋相宜睨她一眼，“我蒋相宜是听劝的人，也是能辨明是非的人。什么朋友不该交，什么婚姻不该成，我都是知道的。”

顾须归没料到她会同自己聊这些，随即收了收笑意，正色道：“我以为你昨日是一时冲动，才将合婚庚帖给撕了。”

“有冲动，但更多的或许是随心所为？”蒋相宜缓缓道来，“君子有成人之美。‘宁拆一座庙，不毁一桩婚’的道理，我还是懂的。这件事本身就与你无干，若是牺牲你成全我与谢湛，也忒不做人了些。况且我与谢湛，从未对彼此表露心迹，连成全都谈不上。”

她顿了顿，又道：“你不比我，认识谢湛十余年。他少年时一心只读圣贤书，五王爷同府里的乐伎共度良宵时，他书房的灯还未熄呢。——他对儿女情长没兴趣的。若真有什么心仪的姑娘，我会不知道？”

顾须归听罢，也坦言：“我以为，你钟情于他，非他不可。”

“非也。”蒋相宜仰头，颇有些如释重负，“——或许，曾经是。但那也不过是曾经了。我们命里无缘，注定走不到一起去的。你大约不知，谢湛那时，真可谓鲜衣怒马、意气风发。为之倾心，再正常不过。”

顾须归微微侧头，听着蒋相宜的讲述，恍若也跟着她回到了他们最好的那几年。

究竟是怎样的一段时光，她不得而知，但总可以从三言两语中拼凑出谢湛的煦色韶华。那些回不去的年少时光，大家彼此相伴，每个人都干净纯粹。

顾须归望了她许久，只轻轻地笑开，温声道：“那二两银子暂存我这里。你下回来京城，我请你喝酒，喝最好的。”

蒋相宜笑骂：“娘的，你如意算盘打得还真好，拿我的钱请我喝酒。”

末了又轻轻地道——

“那你务必记着，我还在你这存了二两银子的酒钱呢。”

-

谢湛回府时，已是日落西山。

晚膳顾须归等着他吃。今日后厨做的是阳春面，清淡开胃，配以去年冬天腌下的酸辣白菘——这是顾须归从将军府带来的下饭小菜。眼见着顾须归吸溜完面条还喝了小半碗汤，谢湛放下银筷，侧眸问道：“你用好了？”

顾须归拭着嘴角“嗯嗯”地应着：“你那碗比我的还少，够吃吗？”

谢湛答：“晚餐不宜过量。”

伫立一旁的淡烟、疏柳二人见此，便知是主子用好了，前来收拾碗筷。

京城入了三伏天，比之反复无常的仲夏，更为燥热。若说前几日晚上还勉强能纳个凉，这几日简直热得人闭门不出。天气一热，顾须归便也懒得出门，窝在寝殿里看话本子或是研究些解暑的食谱。

她在塞北时，还从未经历过如此酷热的天气，定居京城后才大开眼界——原来京城的天气这么反复无常。可谢湛似是早已习惯，饭后便进了书房。顾须归闲来无事，在寝殿里看话本子，小翠来给她送夜宵，是冰镇过后的绿豆汤，说是解暑的，要她睡前喝了。

她放下话本子，接过来抿了一小口。绿豆汤没放糖，一点也不甜，但胜在冰凉爽口。顾须归一口气喝完了，问道：“谢湛喝了没有？”

小翠回：“王爷在书房呢，我们不敢前去打扰的。”

顾须归支着脑袋若有所思，末了放下话本子，道：“你去拿一碗绿豆汤过来，别放糖，我亲自给谢湛送去便是。”

小翠听此，便笑着点头应声，去小厨房准备去了。

她家小姐和王爷这两日关系好得很，大约是说清了误会，所以关系也破了冰。之前淡烟同她八卦，说王爷曾和惠宁郡主有过婚约，金童玉女，王公贵族们对这门既定婚事心照不宣，她还为自家小姐捏了把汗来着。

如今应是一切向好了吧？小翠心想。

顾须归不懂自己身边的侍女都在想什么，只在小翠贼眉鼠眼地给自己递过一盅绿豆汤时蹙起了眉头——“你什么反应？”她不解地问道。

“没什么！主子。”小翠立马辩驳，“时辰不早了您赶紧去书房给王爷送汤吧！”

顾须归困惑地接过膳盘，没有多问。

谢湛是个极度自律的人，晨兢夕厉，克己慎行，向来只睡三个时辰，多一分都不行，每日若无事出门，有五个时辰都耗在书房里。顾须归端着餐盘，在书房外叩门，半晌才听得他遥遥地答：“进。”

她推门而入，入眼是谢湛正坐在书案前写写画画，腰身挺得笔直，眉心微蹙。明烛摇曳间，他眼睫翕动，在眼下投出一片淡淡的阴影。

“写什么呢？”顾须归问道。

谢湛闻言，搁下笔抬起眸来，有些诧异：“怎么是你？”

“我不能来吗？”顾须归放下餐盘，将手里的汤端给他，“小翠她们熬的，可好喝了，解暑的。她们不敢进你书房打扰，我就过来送了，想着你喝点。”

谢湛笑：“我妻贤德。”

“我是闲的。”顾须归奇怪地看他，“我一天到晚的确没什么事干，你先赶紧把这碗汤喝了，小翠她们急着洗碗呢。”

谢湛：“……”

他瞥了一眼顾须归，轻笑一声，没再辩驳，低头用那碗绿豆汤去了。

虽说酷暑时，他无有吃冰的习惯，觉得那样伤及脾胃，损害身体。今日既是顾须归端来，他便用了些。顾须归在一旁也闲来无事，就端详着他书案上的宣纸看。谢湛应是在临帖，临的是前朝大书法家顾望以的《陵因塔碑》，其字形方正浑厚，力透纸背。

顾须归也临过，但临得不好，在女书院时常被教习夫子训，说是明明与顾望以同姓，没准还同根，怎的都是姓顾的人，字的差别那么大？其实古碑里，就顾望以的字体最难临习。能仿其形者，难摹其风；能效其风者，又难刻其骨。

谢湛临得已经很像了，笔力里甚至有三分顾望以大家的味道。余下七分如他本人清隽轻盈，但又如锥画沙，不失稳重。

谢湛用了半碗汤，抬眼便见姑娘正弯下腰来，盯着自己的习作看。她的耳后有几缕发丝随着躬身的动作垂下来，随着灯影俏皮地一摇一晃，看得他有些晕。谢湛便放下汤匙，道：“这篇临得不好看。”

顾须归不知他口中的好看得是什么样子，但她向来不吝夸赞，只笑道：“已经很好看了。”

“最近心浮气躁，委实练得不好。”谢湛轻叹道，“书法讲究心境。若是神短气浮，必然练不好的。”

顾须归点点头。谢湛同她那时在女书院的夫子一样，讲起来这些一套一套的。

但他也并非沉不住气的人。

她便随口问道：“有什么烦心事吗？”

“倒也无旁的。”谢湛在她探寻的眼神中缓缓开口，“只是天气太热，总觉得身上有些乏。”

顾须归笑道：“所以你多用些绿豆汤，解暑的。……其实夜市上有很多卖冰食的，咱晚上可以出去遛遛，一直待在府里也挺没劲——”

谢湛哪能听不出她的意思，只道：“你若想去，着人陪你去便是。只一点，不得贪凉，免得像上回那般，弄坏了身体。”

“好。”顾须归应下。

其实她跟谢湛说是去看看夜市上卖冰食的也只是个噱头，她在西北时特别爱吃冰酪，因此还专门学了学勉强算是会做，但在京城就没见过这东西——这么好吃的冰食居然在京城没有卖的，顾须归大为不解。若是把冰酪摆上夜市那还愁卖？估计得被一抢而空了。

若想开辟冰酪市场，必定得去探探对家的底。

前几日她就在想把夜市摆摊这件事提上日程了，可惜那会跟谢湛冷战着，又经蒋相宜那么一闹，心中郁结得很。如今反正也没什么事，正好可以去夜市开个冰酪摊。

顾须归报备完毕，仔细品了品谢湛的话，又想起了什么似的歪头看他。

她困惑地问道：“你不能陪我去吗？”