饿。
胃在烧。
艾罗拿着最后半片干面包，盘腿坐在地上，却舍不得吃的快了，只一点一点细细地嚼。
突然感觉脚趾被人碰了碰。
他低头一看，是丽卡在捡落在地上的面包屑。
女童粗粗的小指粘着面包屑，一粒一粒往嘴里放，圆溜溜的大眼睛看着艾罗手里的面包。
丽卡没有伸手抢食，甚至没说一句话，但艾罗还是觉得拿不动手里的面包。
“丽卡，过来。”
隔着几排座位一个女人冲孩子喊道，抬起头冲艾罗抱歉一笑。
“等等。”
艾罗想了想，把手里的面包干掰成两半，正要递给丽卡。
“啪——”
冰冷的枪管拍上女童稚嫩的手心，在上面打出一道红痕。
“艾教授，这面包你要是不想吃，不如交回来。”
少校一手握枪指着他，一手拍了拍腰间的布袋，里面压缩饼干的塑封袋嘎吱作响。
艾罗所在的星际旅游团在一周前遇到乱流，差点被卷入黑洞，拼死逃逸出来，飞船燃料几近枯竭，迫降到这荒星。
一开始大家寄希望于救援，彼此尚能和睦相处，或者互相帮扶，但随着日子一天天过去，通讯设备始终无法修复，飞船上的饮食淡水却在不断减少，旅游团内渐渐分成了两派。
一派是以少校为首的，战斗力强、身体素质优越的青壮年——和被剩下的像丽卡和她母亲这样“浪费资源”的老幼病残。
昨天少校以《星际通行法》第四十二条为由，紧急“调集”和“代管”了飞船上的一切资源，包括食物、淡水和药品，今天更是直接没有给老人和小孩发放食物。
所有的怒火、压抑、不满，都在少校拿枪指着给了小女孩食物的艾罗时爆发了。
“你们是联邦军人，又有飞船的武器弹药，为什么不去外面寻找食物资源？在飞船里做缩头乌龟，就算所有食物只给你一人吃，也迟早有吃光耗尽的一天。”
艾罗说的当然在理。
飞船内却落针可闻，无人附和。
事实上，少校在迫降之后就带了人出去探路，没走几步便撞上凶兽，伤亡惨重，少校自己也受了伤。
他们是旅行团，只带了几支轻型机枪，弹药也极其有限，打凶兽根本不够看，所以少校当即改变了策略，下令封死舱门，严禁任何人出去。
艾罗这么一问，没想到首先接话的竟是少校。
他冷笑一声，掏出密匙，在舱门左侧一刷，舱门打开，一股热浪迎面袭来，一整天没喝过一滴水的艾罗难受地舔了舔唇角。
“艾教授说得有道理，与其坐以待毙，不如出去探探路。”
少校抬脚踹上艾罗后背，将他踢出舱门，黑洞洞的枪口继而掉头，依次对准蜷缩在角落里的老幼病残，“现在你们就是星际先遣队的队员了，跟着你们的艾队长探索新世界吧！”
飞船的大门在身后缓缓关闭，少校两指贴在太阳穴，一个轻佻的告别
手势。
将死之人不配得到尊重。
是赤裸裸的羞辱。
可他们只能沉默地接受。
荒星的昼夜温差极大，正当午时，脚下的土地因缺水而龟裂，隔着厚厚的鞋底依旧感觉像踩在炭火上一样。
一行人沉默地走向前方茂密的雨林。
那是少校一伙人遭遇了凶兽的地方。
纵使知道危险，他们也只能硬着头皮进入，毕竟雨林中繁茂的树木可以隔绝绝大多数的光照，气温也低上许多，否则他们要不了多久就会中暑或脱水。
“对不起，是我连累了大家。”
艾罗紧了紧怀里泛黄的笔记本。
这是他们一行人被允许从飞船上带下来的唯一一样东西——艾罗的爷爷，星际最权威的古植物学家生前的研究笔记。
艾罗是星际学院古植物学院最年轻的教授，因为学术成绩优秀，获得了星际学术委员会免费参加星际旅行的资格，他这一行人中大多和他一样，是各个领域的学者，丽卡的妈妈就是妇女儿童保护协会的研究员。
这些学者都是星际的高级人才，可在灾难面前，文明是如此的脆弱且无用，只有掌握了绝对武力的人才握有生存权。
“对不起，是我连累了大家。”
“不要这么说。”
接话的是丽卡的母亲兰波，她因饥饿和缺水而沙哑的嗓音听起来纤弱无力，牵着丽卡的手为她拨开前面的树枝，“少校已经不打算分食物给我们了，就算留在飞船上也是等死。”
舰长点点头，认可兰波的话：“说不定再过几日，等他自己也没了食物，就要对我们下手了。”
他是少校在军官学院的学长，飞船遭遇乱流时，副舰长因失重昏迷，舰长为了控制飞船，解开了驾驶坐的安全带，一人操纵两个机位，飞船是控制住了，他却在乱流中撞上了操控台，尖锐的棱角贯穿了他整个左肩，成为了“丧失战力”和“大量消耗珍贵且有限药品”的累赘，被少校一起赶出了飞船。
艾罗抿了抿唇，仔细观察着植物的生长情况辨别方向：“这几日我一直透过飞船的窗户观察，那些凶兽惧怕高温，通常只在夜间出来活动，我们必须在傍晚来临前找到落脚——”
尖叫声叫打断了他。
在凶兽蛰伏的雨林，任何一点动静都可能引来危险，兰波很快意识到，她死死握住自己的嘴，惊恐地退了几步，被地上的树枝绊倒，手臂在石头上划出一道长长的口子，可她顾不得自己的伤，慌张地一把抱住丽卡，慌乱地捂住女儿的眼睛。
“那、那是……”
众人随着她的目光看去，无不骤然变色。
那是一具高度朽烂的尸体，半边脑袋都没了，肚子显然被野兽光顾过，被啃咬得仅剩半具骨架，肠子和脂肪组织凌乱地拖在地上，尸体上挂着的半条衣袖上依稀可见一个勋章。
是星际军部的标志。
——几日前跟随少校出来探路，被凶兽攻击殒命的旅游团安全队员人。
众人无不头皮发麻，胃里酸水直冒。
嘶的一声，舰长撕下自己防辐射服的下摆，眼疾手快地在兰波的手臂上缠了几圈。
基础急救与医疗知识是星际军部的必修课，舰长左肩的伤还未恢复，包扎的动作不是很利索，艾罗很快反应过来，帮他缠紧了绷带，用树叶和松土把地上的鲜血盖了起来。
血腥味极易引来凶兽，就算是在高温下的白昼依旧如此。
他们必须尽快找到地方躲藏。
可四周尽是遮天蔽日的树木藤蔓，他们一行小的小，伤的伤，没有武器，手无缚鸡之力，又能逃到哪去呢？
“妈妈，那里有个房子！”
丽卡兴奋地扯了扯兰波的衣摆，小小的手指一伸。
妈妈去房子里休息，伤口就不痛了。
“别胡说，这种地方怎么可能有——”
兰波噤了声，不可置信地揉了揉自己的眼睛，“我是……出现幻觉了吗？”
所有人都看到了。
枝叶掩映中，一座灰瓦低檐的建筑安然伫立。
如果忽略他们身后的尸骨和凶兽出没的恐怖气氛，这样一间坐落在绿树青山中的客栈简直如同天堂一般祥和宁静。
“难道这里也有海市蜃楼？”
不知是谁喃喃道。
众人简短地讨论一番，都决定无论如何，先去看看再说。
走进了才发现，这客栈是真真实实的，并非虚幻。
客栈门前坐着两只凶兽一样的石像，檐角缀着一对红红的圆形球体，下面垂着的吊穗在风中轻摆。
众人面面相觑。
舰长咳了一声，正要敲门，手臂被人挡了一下。
艾罗轻声道：“我去吧。”
年轻的星际植物学教授整了整防辐射服衣领，清清嗓子，深吸一口气，抬手叩响了客栈的木门。
这门是沈梨白跟系统一番讨价还价之后，花了20积分换的，刚换上没多久，就被敲响了。
实心梨花木发出嘟嘟的密实音质，细密的尾韵还没来得及完全消散，只听吱呀一声，木门被人从里面打开了。
艾罗下意识退了一步，无意识屏住了呼吸。
兰波将丽卡护在身后，少将下意识将手摸向腰间——尽管枪套中空空如也。
一只纤长素手搭在了门边。
手腕很瘦很白，一只翡翠镯子松松套在上面，细白绣线在袖口描出如意锦绣云纹。
在见到那张脸的瞬间，所有人都屏住了呼吸。
雨色发簪将青丝低低绾了，锦缎般的发垂在一侧，衬的脖颈和胸前那一片肌肤白得薄雪似的，几缕发丝黏在锁骨的凹陷处。
再往上，是一张姝色艳绝的脸。
这宇宙中……竟然还有长成这样的人吗。
仅仅是看上一眼，心就仿佛被击中一般，美得惊心动魄。
沈梨白将门外众人的各色表情尽收眼底，无视他们奇怪又狼狈的衣着，轻笑一声，眼波流转间，抬手虚虚朝离她最近的那个青年点了点。
“几位客官，打尖还是住店？”
一句问话，艾罗只勉强听懂了一个“住”字。
他喉结滚动一下，正待再问，只听一声压抑的低呼，扭头看去，只见舰长脸色煞白，嘴唇发青，皱着眉头晃了几下，晕倒在地。
几人七手八脚把人抬进客栈。
沈梨白手背在舰长的额头碰了碰，烫的吓人，心下了然：“是中暍之症。”
她扫了眼男人左肩狰狞的伤，叹了口气，起身，“我去煮些酸梅汤，可以消暑生津。”
又指了指桌上的钧瓷茶盏：“里面是温茶，你们可以先喂他一些，自己喝也行。”
沈梨白将陈皮、山楂干、乌梅、丁香和甘草洗好，加上水，放在锅中慢慢煮着，她本就喜喝糖水，还好昨日在镇上买了些，正好派上用场。
客栈来了客，她脸上却不见喜色。
“这到底是怎么回事？”
系统装傻：“他们飞船遇到意外，正好迫降到这里，宿主，送上门来的生意，您不开心吗？
“你也知道是——送上门来的。”
沈梨白将灶台上溅的水渍抹净，抹布一丢。
“之前在末世，我的客栈刚穿越过去，正好就碰到被变异犬追杀的赵磊。现在在荒星，我的客栈一落地，这些人的飞船就遭遇意外。你说，是不是太巧了？”
……
系统默了一瞬。
虽然预料到迟早会有这么一问，但沈梨白的敏感还是大大超乎了他的意料，才第二个世界，就一下子问到了根上。
“……是挺巧的，哈哈。”
沈梨白毫不意外系统在这儿跟她打哈哈。
索性直接点破：“我猜你是故意选的这种地方，为的就是让我救下这批人。他们有什么特殊之处？还是说……你想从他们身上得到什么？”
系统知道自己不吐点儿什么是过不了。
“宿主，实不相瞒，我们客栈穿越地点的选址，确实不是随机的呢。”
“系统会受到【重要客人】的牵引，当他们遭遇危机时，会产生一定的能量波动，系统检测到后，就会把客栈传送到相应的地点。”
沈梨白：“什么是【重要客人】？”
系统默了片刻，只说了这么一句。
“宿主您放心，我们不会做坏事。只是单纯在这些人遇到危机之时帮他们一把而已。”
“因为他们的体验与评分能够让系统获得升级的能量。”
沈梨白没有问系统要这些能量有什么用，升级之后又会怎样。
她关心的是系统会不会为了收集这些能量而故意制造灾难，陷这些人于危难之中。
得到否定的答复后，她就放心了。
她不是什么圣人，但损人利己的事也绝不会做，这是她做人的原则与底线。
底线之上，能赚钱的事她何乐而不为？
远处雨林中。
一只兽爪啪嗒一声踩在树枝之上。
凶兽鼻尖耸动，附身在一堆松土和树叶中拱了拱，扬首低低嘶鸣。
身后昏暗的密林中出现了一双双金黄色的眼睛。
一错不错的盯着地上的鲜血。
新鲜的，温热的，活的，猎物。
他们一只接一只踏出洞穴。
背上厚重的甲壳在阳光下闪着诡异的光。
庞大的身躯在行走中安静，迅捷，没有一点声响。
这是捕食者向猎物发动进攻前的蛰伏。
凶兽们围成一圈，渐渐包围了绿树掩映中如一叶孤舟的客栈。
