县令皱起眉，冷笑一声：“你之前说是你杀了周荣，现在又矢口否认，到底想耍什么花样，莫不是想挨上几道板子，才肯从实招来？” “大人明鉴。”单卿卿咳了两声，快速道，“小女从未承认是自己杀了周公子，怎可听信养母的一面之词。案发当日，小女一直待在家中，并未出门，这件事家里的仆人皆可为我作证。而且姐姐一年前嫁入周家，便很少与家中往来，周公子那日准备出门这件事，我又如何知晓？小女体弱，又如何能将人高马大的周公子推入河中？” 县令看向了押她来的那位老嬷嬷：“那日她果真没有出门？” 老嬷嬷瑟瑟发抖，不知如何作答：“这……这……小的也不知道…….二小姐的房门常年紧闭，下人不敢打扰，也不知二小姐是否在房中……” 县令冷哼一声，拿起那条丝帕：“你这帕上的泥又如何解释？” 单卿卿看着那条沾染了泥的丝帕，心知这必定是赵氏为了陷害她，故意沾上去的。而单家离河边码头颇有些距离，赵氏不可能专程跑这么远只为了这么点泥沙，所以这手帕上的很可能不是河泥，而是一般的土！ “大人，您再仔细看看，这丝帕上的泥，果真是河中的泥吗？” 县令又拿起来看了一眼，不知所以然。 “要知道，河水中的泥沙常年被拍打上岸，又被再次冲刷，岸边残留下的往往是一些颗粒粗糙质地较硬的粗石沙粒，很快就会风干。而路边的土壤则摸起来湿润有黏性。大人您摸摸，是否仍然湿润柔软呈粉末状？” 这时一旁的赵氏尖锐道：“单卿卿！你这话什么意思？难道还是我故意诬陷你不成？！” 若是仔细听她语气，便会发现她实则色厉内荏，心虚得微微颤抖。 单卿卿淡淡一笑，轻声道：“母亲误会了，卿卿不是这个意思。只是近日雨天路滑，或许什么时候女儿不小心掉了丝帕，沾上了泥土，才让母亲有此误会。” 事到如今，县令也有些捉摸不准，微微侧头，看向了旁边一人，倒像是询问意见的意思。 单卿卿见状，循着目光望去，发现那是一个主簿师爷模样的男人，穿着一身她看不出来材料和形制的官服，整个人静静隐在阴影处，唯有一截修长冷白的食指暴露在日光中，有一搭没一搭地敲击着扶手。 那人轻笑一声，前倾了身子，一张惊为天人的脸便露了出来。 此人十指交叉，饶有兴致地看着她，笑意加深：“那你说说，这桩案子，该怎么办？” 单卿卿扯了扯嘴角。 她一介平民，手中既无书证物证，也无现场勘验报告，更别说连尸体都没见着，一群占据优势地位的官府老爷居然好意思来问自己怎么办？ 她只想说十个字，能干就干，不能干就滚蛋！ 但是她还是凭借脑中仅有的记忆，开始飞速分析起来。周荣是一介文弱书生，早年参加科举未能中榜，颓废许久，这才决定南下做生意，性格对内虽大男子主义，但对外却唯唯诺诺，是个老好人，从不得罪人。而她的养姐单雪安也性格温和木讷，固守三从四德，出嫁后便以丈夫为天，应该不会有杀人的动机。这样一个家庭，本应没有仇家，为何会惨遭毒手呢？ 单卿卿抬头闻道：“大人可能告知，周公子的死因为何？” “淹死。” 单卿卿：“可据我所知，这萍风县依水而建，县民中不会水的人极少。姐姐，姐夫会凫水吗？” 单雪安似是被她的机敏震住了，讷讷道：“会……会的。” 单卿卿看向那个男人：“那不知，淹死这个结论，大人是如何得出的呢？” 男人看了另一个人一眼，后者穿着一身青色粗麻布衣，挎了个包袱，手中持着一本簿子，身形清隽，面庞干瘦，此刻面色不虞，高声道：“自然是验尸得来，尸体全身发白、绵软浮肿，显然已经泡水多日；十指甲内皆有泥沙，明显是死者受溺挣扎时，两手乱抓，刮到沉底泥沙，才会有此现象；溺死者双手向前，双腿稍曲，也是受溺下沉时俯姿导致；死者的鼻道、耳道等穴道皆存有泥沙，种种迹象表明，这具尸体必然是溺水而亡。” 单卿卿看他模样，约莫是县衙仵作，此刻因为被她质疑了结论，颇为不快，正斜着眼睛轻蔑地瞧她。 她笑道：“大人经验丰富，火眼金睛，自然是能看到许多旁人看不到的细节。” 仵作一愣，脸上稍稍缓了神色。 仵作这个工作，常年与死人打交道，寻常百姓自然觉得仵作身上都带着晦气，将她视为贱民，多少有些轻慢。俗话说伸手不打笑脸人，单卿卿这般客客气气叫他大人，自是让他虚荣心得到极大满足。 “不过……”单卿卿话锋一转，“十指有泥沙者定为溺死，这样的说法并不准确。若水深，人难以沉底，或者河床为石板而无泥沙，或挣扎不明显，都有可能导致溺死者指甲中并无泥沙。相反，在尸体漂流或打捞时，尸体手指亦会刮到河床泥沙。所以，十指有没有泥沙，并不能作为溺死的根据。” “而且死后入水，泥水亦可沉积于鼻孔、耳道，向颅腔中灌水；若是尸体尚未僵硬被抛入水中，亦会呈现俯姿。因此以上迹象，都不能说明周公子是溺水而亡。” 仵作惊怒，拍案而起：“大胆！你一介女流，竟然也敢质疑我的结论……” 男人忽然抬手，止住了他的话头，淡淡道：“那依你来看，这个人的死因是什么？” 单卿卿有些为难，如实道：“这需要我亲眼看了尸体，才能下定论。” 仵作转头向男人道：“谢大人，这验尸之事绝不是儿戏，怎能交给一个大门不出二门不迈的小女娃娃？而且女子阴气本就极重……” “程诉。”被称为谢大人的男人眼皮一掀，“你是对这女子的能力不放心，还是怕这女子验尸手段比你高明，让你下不来台啊？” 程诉一噎，不敢再多言。 单卿卿默不作声地瞧着，心里啧啧称叹，这人究竟是什么来历？竟让整个公堂包括县令都对其马首是瞻？难不成这个男人才是真正的县令，而坐在正位上的是个冒牌货，两人来了个狸猫换太子？ 很快，单卿卿被人领着来到义庄，这义庄是同乡村民共同筹资建立的暂存尸体的处所，专挑了一块阴凉通风之地，因此即便在大白天，也是显得阴气森森。 寻常人到了这里，必然是两股战战，可单卿卿倒是一脸平静，这让周围人不免有几分刮目相看。 “到了，进去吧。” 单卿卿提起湿漉漉的裙摆，刚要迈入门槛，忽听一人叫住了她。 “单卿卿。”那位谢大人嘴角轻轻牵起点弧度，凤眸微弯，漫不经心地威胁，“你可得竭尽所能检查仔细了，毕竟，若是无法洗脱你的嫌疑，可能只有你去当这个替死鬼了。” 单卿卿看了他一会。 面前之人貌若冠玉，棕色瞳孔深处光芒细碎，如一泓秋日清泉，可那似笑非笑的模样，怎么看都是一只阴险狡诈的狐狸。 这个人是怎么顶着这样俊美的一张皮，说出地狱修罗才会说出的话的？ 单卿卿点头：“不劳谢大人提醒，就算是为了还死者一个公道，我也会全力以赴的。” 屋内黑漆漆的，周荣泡得发白的尸体就停放在屋子中央，衙役将四周的壁烛点燃，屋内渐渐亮了起来。 单卿卿低头，观察着面前的尸体，从皮肤、头发，再到耳、鼻、喉、口，一一检查过去，尸体面部发白，眼窝深陷，口中稍带水渍，瞳孔放大，呼吸道中有少量水液和泥沙，脑后并未发现击打痕迹，全身上下也并未发现淤青伤痕，死者指甲除了有些许泥沙，还隐约有些开裂，看来死前发生过挣扎打斗，但并不是很激烈。 她又按了按腹部，发现腹部平坦，胃内没有溺液。 单卿卿转头道：“有醋吗？” 方才程诉看着她一派行云流水的检查手法，已是表情复杂，此刻听见她询问，便主动道：“我有。” 单卿卿将对方递来的醋放在烛火上烧热，然后浇在尸体的脖颈处，浸润皮肤，很快，一道微微泛着红褐色的伤痕就显露出来，这伤痕从前方横亘，前端颜色最深，越往后越浅，在后脖子处形成交叉。 “这……这是！” 单卿卿：“死者是先行被人从后面縊住脖子，窒息至昏迷，才被人丢入水中。这也是为什么虽然死者呼吸道中会有积水和泥沙，但是腹中却没有，因为死者此时已经出现肺休克，意识昏迷，无法再做出多余的吞咽动作。” 她分析案子时，双目沉思、眉头微锁、十分认真，而且自带一股凛然正气，自是没看见周围的人都惊愕地看着她，震惊得说不出话来。 程诉的态度已小心恭敬许多：“那……为何这伤痕之前没有，倒了些热醋之后，这伤口就浮现了？” 单卿卿：“在一般的勒死伤痕中，伤痕十分明显，呈紫褐色或者红褐色，这是因为往往是用细而密的麻绳、丝线勒死的。但是，如果是用接触面积较大的软织带、绢布等，出血并不明显，其压痕就会呈现红白色或者苍白色。” “而这醋嘛，因为醋中含有醋酸，能和出血部位发生化学反应，颜色就会变成暗褐色。” 程诉虽听不明白，何为“接触面积”，何为“化学反应”，但是一一详细在他的簿本上记下，唯恐漏了一字一句。 他这勤学好问的样子，倒让单卿卿想起了自己办公室那些刚毕业的大学生，习惯性地脱口而出：“你看看，还能发现些什么别的吗？” 说完方觉懊恼，歉疚道：“抱歉，是我逾矩了。” 程诉却摆了摆手，十分谦虚，上前查看。他也是验尸多年的老手了，很快就发现了端倪：“这道勒痕……似乎是走向往上，这说明行凶之人，很可能比死者还要高！” “不错。”单卿卿点点头，转头道，“谢大人，这下，我能洗掉我的嫌疑了吗？”
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