趁着鲜卑人尚未抵达卑移山，关索先命十名斥候在那里登高放哨，一有消息便回来复命。正如马超所预料的那样，就在关索抵达富平的七日后，鲜卑大军终于临近凉州。
马超已得知关索在黄河东南岸的两座城池驻兵防御，他也认为这是眼下最稳妥的办法。与此同时，马超命马岱领兵一千驻守武威后方，他亲自领兵四千，东进五百余里，驻扎在黄河上游一带，等待鲜卑人下一步的行动。
在鲜卑大军靠近卑移山后，关索派出的斥候便第一时间南撤百余里，伺机探查敌方军情，但鲜卑的进军速度，显然比预想中的要慢。
“鲜卑进军山峦之地，便格外谨慎……这对我军来说不是好消息啊……”关索已经退回到黄河南岸，对鲜卑也多了一丝担忧，看来想轻松取胜并没有那么容易。
半个月后，就在两万鲜卑兵全部穿过卑移山时，汉军那边也有增援抵达。吴懿奉诸葛亮之命，带着丁奉、王平并五千将士来到凉州。马超得到消息后，考虑到关索临敌最近，便让丁奉与王平带着三千将士前往富平。
“二位前来助战，索不胜欣喜！”关索亲自出城迎接两位老熟人，“此番鲜卑想要渡河，更是难如登天。”
“丞相自收到骠骑将军书信，便令我等火速前来！只是粮草筹备不足，难以派遣大军！”寒暄过后，丁奉也言归正传，“丞相又托我转告长寻，鲜卑强悍，不逊魏贼，长寻须谨慎用兵。”
“丞相之言，索自当谨记！”关索正色点头道。
“丞相府新任参军宗预宗德艳，见过平北将军！”这时，一位中年儒士走上前来，向关索作揖行礼。
“宗预？”关索眼神一变，他知道此人在历史上多次出使吴国，极有外交才能。
“丞相派参军前来，莫非是要到鲜卑大营，劝轲比能退兵？”关索忍不住问道。
“正是！”宗预十分惊讶关索竟能知道自己此行的目的，心中好生佩服，“丞相以为，若能不动干戈而退鲜卑大军，实乃国家万幸。”
“丞相用心自然是好，但魏国既已说服轲比能，想劝其退兵，绝非易事。”关索却是皱眉道，“参军此去，更有风险！”
“不瞒将军，自丞相有谈判之意，我便主动请缨出使鲜卑。”宗预却是面不改色地说道，“纵有险情，只要能于国有利，便万死不辞。”
“好！那我便祝参军平安归来！”关索十分敬佩宗预的气节，亦是郑重拱手道。
鲜卑大营
其实光论带兵打仗的能力，轲比能在鲜卑族里或许还算不错，不过要和中原文武相比，就不那么够看了。历史上曹彰、田豫、牵招、梁习都先后击败过轲比能，而曹丕担忧轲比能进攻凉州会有疏失，便派辛毗与秦朗领兵一千前去相助，也算对鲜卑族的监视。而轲比能虽然觉得有些不自在，但考虑到对汉军毫无了解，便勉为其难地答应了，也是因为一千魏兵着实对他起不到什么威胁。
在辛毗的建议下，轲比能方才多派斥候巡视卑移山脉，在确认没有汉军的伏兵后，鲜卑大军方才前进。在距离黄河还有三百余里的时候，轲比能忽然得知季汉使者前来，于是猜到此人是来谈判的，便让请进帐中。
然而，同样在外哨探的魏军斥候一早得知这个消息，立刻将此事告诉辛毗。辛毗眉头微皱，心想：“若是鲜卑受蜀军蛊惑退兵，那我等一番心血岂不白费？”
想到这里，辛毗立刻先一步求见轲比能，建议道：“大人既已答应圣上进兵凉州，与蜀军便是死敌！蜀军派人前来，正好斩杀，以灭其威风！”
辛毗这番怂恿的深意，无非是希望轲比能尽可能得罪季汉，好让两家拼个你死我活，曹魏尽可能地从中获利。不过轲比能这么精明的人岂会不知这样做的后果，当即皱眉道：“先生此话非也！你们汉人有云‘两国交兵，不斩来使’，我今虽与蜀人交战，却也不想坏了规矩，免得惹人耻笑。区区使者，杀之何益？”
“……大人之言甚是。”
辛毗知道自己一味相劝会引起轲比能反感，便不再多说。回到自己帐中，辛毗却是悄悄找来了秦朗，交代了一番。秦朗心领神会，立刻着手安排。
而轲比能那边，宗预作为使者也走进了中军大帐，将诸葛亮的亲笔书信呈上。轲比能倒也认得不少汉字，粗粗看过一遍后，随即冷笑道：“诸葛丞相若是要和我讲什么天意公理，那便是白费笔墨。我鲜卑与汉室交战数十年，并无任何交情可言，此番若想劝我罢兵，还当痛快一些。”
“曹魏请我出兵凉州，已赐金百斤，银百斤，锦两百匹，绢两百匹，粮米十万斛。”轲比能故意提高了声音，“诸葛丞相若真有诚意，至少要拿出五倍的酬劳与我！如此，我方能向曹魏有所交代！”
光是金银就要各五百斤，宗预没想到轲比能这般狮子大开口，也忍不住在心中大骂无耻，但他还是不动声色地劝说道：“曹魏包藏祸心，欲使鲜卑与汉室两败俱伤，其可坐收渔翁之利。素问大人擅长弓马狩猎，须知鸟啄饵亡，岂可为区区礼物身临险地，兵戈一起，必然不能轻易化解。何况大人虽为鲜卑之主，但各处部众未必真心降服，如若战败，后方难免生乱，此事不可不慎察！”
宗预的话虽然有些不太中听，但也算诚实，让轲比能不由得低头深思起来。可就在这时，轲比能的女婿郁筑鞬忽然冷笑道：“你这不知好歹的蜀人，当真以为我军会输于你等？竟敢在此危险耸听！”
“什么身临险地？全是放屁！”另一鲜卑元帅琐奴也是粗鲁地大骂道，“凭我家大人之雄威，碾灭蜀军易如反掌！”
其实连轲比能都不知道，辛毗自随鲜卑进兵凉州以来，已经暗中贿赂不少鲜卑要员，为的就是能让轲比能不要轻易退出凉州。
帐中也有不少鲜卑人纷纷附和，出言侮辱宗预。宗预极力克制，依旧面不改色。轲比能见场面有些混乱，随即高声对宗预说道：“我今亲领两万精兵到凉州，若被你只言片语打发离去，岂不为天下人耻笑，将来如何服众？”
“适才我所言五倍礼物，想必诸葛亮决然拿不出手，否则岂会就让你带一纸书信前来。”轲比能显然看出季汉现在钱粮吃紧，因此也不抱什么希望，相比之下，还是魏国的筹码更让他心动。
而宗预也知道诸葛亮绝对不会答应轲比能的要求，随即正色道：“既是大人心意已决，我亦无法再劝，只望大人早日明白其中利害！”
“蜀人若是觉得非我敌手，大可退出凉州！”轲比能冷冷地说道，“如此，也可免去一战兵戈！”
“大汉之地，寸土不让！”宗预毫不犹豫地摆明了立场，“凉州王师眼下虽不及鲜卑，但也绝不会就此怯战！大人若要进兵，我军必将血战到底！”
“好！有骨气！”轲比能哈哈大笑，“就请先生回去转告蜀军，等着领教我鲜卑族的厉害！”
谈判不欢而散，宗预自然不会久留，第一时间离开鲜卑大营，与十余名骑兵飞马往南，返回汉军据点。然而未行三十里，身后忽然传来一阵阵急促的马蹄声。
“蜀贼休走！”
在一名将军的带领下，近百名骑兵疾驰追来，只不过他们全部头戴铁盔，身披铠甲，全然不似鲜卑人的打扮。
“是魏兵！”宗预顿时大惊失色。
