第二日一早,汉军驻扎的孤山下,张郃在百余名魏兵的簇拥下,亲自来到南面山脚,并令人上山带话,请关索前来答话。
关索清楚张郃此举是为了确认自己究竟在不在山上,他也不故弄玄虚,带着谢金、葛宪与数十名蛮兵,骑着奔云白马,手持赤血大刀,来到山下,对着前方一众魏军高喝道:“大汉平北将军关索在此!”
人的名,树的影,听到“关索”二字,许多魏兵皆是脸色大变,连张郃也不由得微微动容,忍不住高声问道:“足下便是关索?”
“正是!”关索傲然笑道,“想必汝便是张郃张雋义,请我到此,究竟有何言语?”
在得到身边士卒的确认后,张郃心中大喜,随即厉声道:“关索,你大难临头,尚不自知!我今统雄兵数万,将此山围得水泄不通,除非你肋生双翼,否则决计无法逃脱!”
“我念你少年英才,有意放你一条生路!你若肯倒戈投降,我主圣上宽宏大量,仍对你委以重任!”
前面的劝降言语,关索还能当耳旁风,但听到“曹丕宽宏大量”,关索实在是忍不住了,竟仰天放声长笑,听得一众魏兵皆是面面相觑。张郃本人见关索如此无礼,也是愠怒不已。
“呵,张郃老贼,我知你从军数十年,身经百战。但今日之势,只怕未必如你所愿!”关索笑完后,方才自信地回应道,“我劝你不必对我留情,来日交战,我可指着你项上人头,让我加官进爵呢!”
“关索小儿,休要猖狂!”张郃脾气再好,也受不了关索接连挑衅,顿时怒骂道,“你既不识时务,来日定要你死无葬身之地!”
“多说无益!战场上方见真章!”关索刀指张郃,大喝道,“就算你是魏军名将,也休想攻上山来!”
张郃摇头冷笑,不再与关索多费口舌,转身回去,准备交战事宜。
但诚如关索想的那样,第一日,魏军只是围而不攻,只是派大量斥候在山脚附近密切注意山顶的情况,正值六月酷热,两军将士皆不轻松。关索为了保证三百蛮兵的战斗力,除了轮流放哨的士卒外,大部分都在帐中小憩,吃干粮,饮壶水。
而魏军寨中的储备用水因为行军赶路的缘故,已使用殆尽张郃一面令士卒跟着向导四处取水,一面令人掘地三尺,试图挖出地下水饮用。只是凉州一带的水源本就稀少,加上天气炎热,许多河流已经竭尽干涸,地下水也寥寥无几,因此取水任务十分艰难。
离魏军营寨最近的一条洮水虽然管够,却又被汉军把控,对魏军造成了极大的影响,等到了当天傍晚,许多魏军将士口干舌燥,不由得怨声载道。
张郃站在山下,饮了一口杯中所剩无几的水,心中微叹:“虽然将关索成功困在山上,但对我军来说,亦产生了许多不便……只怕也坚持不了几天……”
但一想到山上的汉军正饱受更为严酷的炙热,张郃立刻唤来几名斥候,正色问道:“今日这山上可曾有炊烟?”
“未曾。”几名斥候从各个方向监视山头,皆是摇头回答,“山上蜀兵并无任何举动……”
“看来蜀军今日也一定滴水未饮……”
如果严重缺水,汉军只怕连锅都揭不开了,想到这里,张郃心中顿时有了主意。
与此同时,趁着太阳下山天气凉快,关索与马谡也来到山崖边,远远地眺望魏军营寨。
“山下的魏军似乎也开始陆续抱怨……”马谡隐约听到了一些声响,忍不住称赞道,“果然一切不出关将军所料!”
“魏军遭遇比我想得更为恶劣,想必张郃不会再等了!我军今日只食干粮,避免升起炊烟,必会让他以为山上同样缺水。”关索正色道,“速令全营将士提高警惕,魏军明日定会大举攻山!”
当夜,三百蛮兵枕戈待旦,所有弓弩箭矢、滚木礌石、引火之物,甚至连那两百个酒坛都堆在寨中空地处,方便拿取,山崖各处皆有蛮兵轮流监视魏军。至于关索本人,干脆不脱衣甲,露宿账外,方便第一时间应对敌情。
到了次日卯时,一名蛮兵放哨突然惊呼一声:“魏军攻山了!”
此话一出,寨中将士顿时先后惊醒,关索立刻翻身跳起,大喝道:“诸位将士,速到南门集合!”
此刻正是黎明,天气凉爽,张郃认为此刻攻山,可以减少魏军所受的煎熬,他遂将寨中全部的饮用水分给了万余将士,并高声激励众人,若想不渴死在此地,便要杀到洮水岸边,因此今日定要一战击溃汉军,擒杀关索。
带着建功立业与绝地求生的决心,万余魏军倾巢而出,先向关索所在的山峰发起了冲击。由于山路并非十分开阔,张郃便令所有士卒弃马步行,前队千余军士顶起盾牌,为大队人马开路,另有两千名刀盾兵在阵中为大军防御。
“不好,魏军攻山了!”
另一处汉军营寨,王平和鲍义等人也看到张郃率众大举进攻,同样着急不已。鲍义更是向王平请战道:“王将军,魏军集体攻山,平北将军区区三百人马如何抵挡,不如全军过去支援!”
“不可!”王平虽是担心,但也坚决地摇了摇头,“平北将军临行前,特意嘱托我,要等山上大旗招展,方可出击!”
“平北将军绝非有勇无谋之人,我信他定有破敌良策!”王平回想起当初关索成竹在胸的样子,就觉得事情也许远非自己所能预料的。
退一万步说,关索若真的不幸阵亡,大批蛮兵位于洮水岸边,王平也要设法将他们带回马超那里复命,决不能义气用事,让国家白白损失这么多精锐。
此刻,关索与马谡、赵统等人已经聚集在山顶南面的路口。看到魏军盾兵的数量不多,关索忍不住笑道:“张郃为尽快救援狄道,此行便已骑兵为主,只是今日之战,倒要让他尝尝无马的滋味。”
这也是为何诸葛亮北伐想先攻凉州的缘故,凉州山川较多,魏军骑兵因为地形,难以发挥最大的实力。若是到了相对平坦的雍州,那么汉军便很难应对魏军骑兵的突刺冲锋。
“话虽如此,将军打算如何拒敌?”面对茫茫众多的魏兵,第一次临敌的马谡显然有些心慌。
马谡本来建议关索在半山腰处立拒马、石堆,然后在山上配合箭矢,既可保证自身安全,又可大面积阻击魏军。可关索偏偏要在山顶路口处设下阻绊,让马谡实在是不明白了。
“先用这些小石块吧!”
关索早就想好对策,他从身后的滚石中捡起一块拳头般大小的圆石,接着便对着一众蛮兵说道:“汝等看好了!”
然而出乎众人意料的是,关索来到山崖边,却突然一个转身,背对山下的魏兵。马谡不明白关索想要干什么,正要开口询问,只见关索突然把圆石放在肩窝上,随即暴喝一声,身子快速一转,右手猛地向前一推,那圆石顷刻间宛如流星一般,朝着山下飞去。
一名举盾的魏兵只觉得眼前一花,盾牌还没来得及遮住脸部,便只听“咔嚓”一声,那圆石直接将木盾砸出一个缺口,又狠狠地砸中那魏兵的脑门。此人连哼都没哼一声,便瘫软地倒了下去,脑门已然被砸出一个血坑……
“这,这足有四五十步远啊……”马谡与众蛮兵没想到关索竟然能将石块扔地那么远,皆是看得目瞪口呆。
“快快快!你等也来!”关索则是火急火燎地对蛮兵们叫道,“时间紧迫,我只教你们一遍,用心听好了!”