且说汉军自占领当阳后,便差人前往西边的漳水河畔打探消息,监视高林亭的吴军动静。两日后,斥候飞马回报道:“禀都督,朱然大营如往日一般戒备森严,漳水、沮水皆有船只巡逻!”
“这么说,朱然始终按兵不动?”吴班端坐在大堂中间,正色问道。
“确无分兵迹象!”斥候如实回答道。
“我军攻下当阳已有三日。朱然此刻仍未出兵,短期内多半不会前来!”王甫忍不住分析道,“我想定是车骑将军牵制所致!”
毕竟张飞麾下还有大军两万余人,而朱然只有八千士卒,哪怕是张飞摆出一副强攻大寨的样子,朱然也不得不防。
“说起来,那些被释放的吴兵也该到江陵了。”关索掐着手指头盘算起来,“孙权若要出兵,明日便会启程!”
“二公子,孙权真的会被你这一番话骗来当阳吗?”周仓始终对关索的计策有些疑惑。
说起来,周仓看着关索长大,这么多年都叫关索二公子,关索也让他不用改口,听上去还更亲切一些。
“我有十足把握,孙权定会中计!”关索自信地说道。
一句假话也许骗不了人,但是一句假话混在几句真话里,便极有可能让人信以为真,关索昨晚就是用了这样的策略,他不停地卖弄历史知识,就是为了让孙权相信朱然军中真有细作,并且汉军会死守当阳。
“都督,事不宜迟,应立即在江陵通往当阳的路上设下伏兵,以逸待劳!”王甫这时也向吴班提议,他对关索的计策倒是很有信心。
“江陵城北八十里有一处长青林,极为广阔。我军可埋伏于此,待到吴军经过时,便可一举杀出!”王宇随关羽镇守荆州多年,深知江陵一带地形,当即提议道。
“好,便依诸位所言!”吴班一拍桌案,豁然起身。
兵贵神速,汉军经过三日的休息也恢复了元气,因此吴班当下传令,自己亲率一千二百人马,并王甫、关索、周仓、王宇、谢洪五人,前去阻击吴兵。而守卫当阳一事,便交于张瑞、程玄。
为了尽快到达长青林,吴班命三军立刻启程,一千二百名汉军带足干粮、箭矢等所需物资,昼夜兼程,终于在第二日卯时到达长青林。
这片森林中有大量的松树和柏树,故而每年冬天依旧能够郁郁青青,故而有了“长青林”的美名。吴班命全军将士躲进长青林深处,并好生休息,同时派出数名斥候,前往江陵打探消息。
大约两个时辰后,一名斥候飞马赶回,激动地下了马,上气不接下气地跑到吴班面前:“启,启禀都督……江陵,城外出现一支吴军……正,正向北疾行!”
“果然来了!”吴班神色一变,森然道,“再探!”
“不想吴军进兵这样神速!我等若晚来一天,便难以阻截了!”斥候走后,吴班也向众人感叹起来。
一日之间,吴班接二连三地收到斥候们的汇报,汉军士卒休整完毕后,个个摩拳擦掌,随时准备大干一番。
直至酉时,几个斥候一同回来禀报道:“都督,吴军正在长青林东北五里处安营扎寨!”
“噢?只有五里?”吴班略感惊讶,想不到吴寨距离长青林这般近,等下突袭便容易许多。
“都督,那里有株参天大树,何不让人上去看看,或许能窥探到吴寨!”王甫手指不远处的一株大松树,只见此树约有八丈来高,树干极为粗壮。吴班当即命一名身手矫健斥候爬到松树顶端,果然能从上面隐约看到吴寨。
“都督,吴军营寨尚在搭建!”斥候快速从树上爬下后,向吴班汇报道。
“都督,下令吧!”激动的周仓第一个请战道,“此时劫寨,正是良机!”
“不忙,待本督打探清楚!”吴班示意众将稍安勿躁,接着问斥候,“可知来了哪些将领?孙权是否亲来?”
“中军大帐高挂吴王孙权大纛,北营“贾”字旗号,东营“徐”字旗号,西营“胡”字旗号,南营“骆”字旗号!”那名斥候适才窥探吴寨,也将寨中布局看得一清二楚。
“孙权果然来了!”关索听到后,不由兴奋地握紧拳头。身为吴王的孙权亲自领兵确实能振奋士气,可这对汉军来说,也是一个可以好好利用的目标。
“吴兵来了多少人?”王甫为了进一步了解吴军的战斗力,也立刻问道。
“大约四千人!”几个斥候一路上探听吴军动向,对吴军的人数都十分确定。
“四千?”吴班微微一愣,随即皱眉道,“我军不过千余人马,即便是突袭,未免也有些兵力不足……”
“都督勿忧!”关索连忙说道,“孙权断然不会想到我军会埋伏于此,更兼吴军此刻定在安营扎寨,然后埋锅造饭。我军只需合理调遣,定能杀孙权一个措手不及!纵然擒不住孙权,也能大挫吴军锐气,使其不敢再攻当阳!”
“关二郎君,你知道孙权带的四将都是何人吗?”吴班乃西川将领,对东吴诸将不甚了解,他又知道关索见识不凡,于是向他询问。
“若我所料不错。北营贾华,东营徐详,西营胡综,南营骆统!”以关索对三国的了解,他有八成把握可以肯定是这四人。
“此四将中,贾华、徐详、胡综皆是久经沙场的宿将,唯有骆统乃学士出身,从军年数较短,此番又是他第一次出征。”关索冷静地向众人分析道,“若是能先攻南营,吴军必然混乱。”
“二郎君之言极是,南营吴军混乱,孙权必往北营而退!”王甫十分赞同关索的提议,“依我之见,可分兵两路,一路从吴寨南面进攻,待到吸引吴军注意后,再派一军从北面杀出,吴军为保护孙权,必往北营,如此则首尾不能相顾!”
“此计甚好!”吴班赞同地点了点头,环顾众将道,“不知何人敢先攻吴寨!”
“末将愿往!”不等众将发话,关索便第一个拱手道。
这些人之中,论武艺自然首推关索,吴班也觉得这个先锋交给他最合适不过,但他仍旧郑重地告诫道:“关二郎君,先攻吴寨定然形势凶险,你可想清楚了!”
“若不凶险,我也不去了!”关索傲然一笑:“索虽不才,但多少懂些武艺,我若畏惧,旁人如何不惧?”
“二公子真不愧是君侯之子!周仓愿舍命相随!”周仓见关索这份胆略几乎不输关羽,也不由热血沸腾地说道。
“既如此,本督便分与你二人六百士卒,从吴寨南面进攻!”吴班当即高声发令,“王宇、谢洪,你二人领兵六百,待看到树顶红旗摇动时,便从吴寨北面进攻!”
“我等都把兵马带走了,都督怎办?”王宇忍不住问道。
“你等在前线厮杀尚且嫌人手不够,本督身在林中,又何须兵马?”吴班斩钉截铁地说道,“只需少许亲兵护卫我和王参军即可!”
“诸位不可恋战!看到树顶黄旗摇动时,便火速撤退!违者定军法从事!”吴班又正色叮嘱四将,眼下这支深入敌后的汉军已不足两千人,每一名士卒对吴班来说都极其重要,决不能轻易死去。
“唯!”四将当即领兵,点起兵马,准备突袭吴寨。
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