荆州南郡当阳
“不行，怎么可以释放这群吴狗！”县令府衙内响起了周仓愤怒的声音。
关索将丁奉想要释放俘虏吴兵的请求告诉给了吴班等人，话未说完，周仓便第一个跳了起来。因为关羽之死，他早对这些吴兵恨之入骨，若不是吴班阻止，他早想把这三百余名吴兵俘虏，连同丁奉一并处死。
王宇则疑惑地看着关索：“二郎君，那丁奉不过一个都伯，真的有必要让他归降吗？”
关索并不急着回答，而是反问谢洪道：“谢将军，你昨日与丁奉交过手，觉得他本事如何？”
谢洪苦笑着回答道：“说来惭愧，此人虽是年少，但武艺远在我之上。昨日若非二郎君相助，我怕是凶多吉少！”
“如今魏贼窃居中原，人口远胜大汉，长此以往，大汉日后必缺良将！丁奉既是武艺高强，何不让他为大汉效力？”关索耐心地劝说众人，“陛下爱惜人才，想来也不会为难一个都伯。”
众人虽觉得关索的这番话很有道理，但吴班依旧面露难色：“二郎君之言虽好，只是这些吴兵已知我军虚实，只怕他们会尽数透露给孙权！”
“这些吴兵数量不多，就算尽数释放也不会对我们造成太大的威胁。而且……”关索说到这里，嘴角上不由扬起一丝阴森的笑容，“我们正好可以利用他们给孙权带个信！”
“带信？”众人不由一愣，不明白关索要给孙权写什么信。
“此计说来话长，待我慢慢说与诸位！”关索随即压低了声音，将自己想到的计策详细地说给了众人。
大堂上很快只剩下关索一个人的声音，众人皆是聚精会神地看着关索一展他的谋略。
“呃……”周仓是个粗人，一时没听明白，尴尬地笑道，“二公子你能再说一遍吗？”
身为军师的王甫沉思片刻后，突然目光灼灼地盯着关索：“二郎君是想诱孙权亲自来攻吗？”
不愧是益州名士，智谋果然不一般，关索当即点头笑道：“正是！朱然虽被车骑将军所牵制，但他精通守御之道，纵是分兵前来，也足以抵挡车骑将军。”
“既是如此，倒不如让孙权前来！”关索的眼中闪过一丝杀气，“据我所知，孙权虽然善于用人，但亲自领兵征战却不是他的强项！我等正好趁此机会，挫一挫吴军的士气！若能擒住孙权，大事可定！”
“眼下江陵城内并无独当一面的大将，孙权如真要来攻当阳，多半会亲自前来！”王甫点了点头，随即正色道，“吴都督，我认为可以采纳二郎君的建议！”
吴班也认为死守当阳对整个战局来说并无太大的帮助，倒不如与吴军在城外展开野战，或能有破敌之机。
吴班仔细思忖一番后，也不禁拍案道：“也罢！若真能诱孙权前来，倒也不失为一个良机！我便赌上一赌！”
“国山先生，请让城中的医匠配些利尿的药方来。”
这时，关索再次露出了狡黠的笑容。
当阳城内一处临近城墙的校场上，投降的三百六十名的吴兵被集体关押在这里，没有武器，没有铠甲，没有自由，甚至连米饭都少得可怜，每个人都惶恐地等待着汉军的处置。
到了辰时，吴班在亲兵的簇拥下来到了校场，望着这伙吴兵，高声喝道：“汝等听着！虽是汝等愿归降大汉，但本督却也担心汝等先降后叛，因此决不能将祸患留在当阳！”
这群吴兵并不是傻子，自然从吴班的话中听出了言外之意，连忙一个个地磕头求饶：“都督饶命，我等情愿归降，绝无二心！”
“念汝等都是良家百姓，不幸被孙权强征入伍！”吴班说完，便从怀中套出一个锦囊，“汝等只需将这封书信带往江陵，并交于孙权，我明日便将汝等尽数放归江陵！”
一听到“释放”二字，这群吴兵顿时大喜过望，哪管江陵离当阳有多远，一个劲地磕头拜谢：“愿听将军吩咐！”
“只是倘若再被我军擒了，定斩不赦！”
吴班厉声说完后，随即拍了拍手，几个汉兵从不远处推车而至，车上放着数百个小碗，还有几坛子清水。
只不过其中几个碗里，隐约有些奇怪的东西……
“汝等每人先喝一碗水，少时本督会差人送饭过来，休息一夜，明日便上路吧！”吴班说完，便令汉兵们分批给这些俘虏们发碗倒水。
还别说，这群吴兵自被俘虏后，真是滴水未进，渴得实在难受，每人都将碗里的水一饮而尽。看到这些吴兵如此地酣畅痛饮，吴班忍不住得意地笑了起来。
深夜子时，明月高照，当阳城陷入了一片宁静之中，除了城头上守卫的士卒，几乎人人进入了梦乡。
只不过，校场上那三百六十名被俘虏的吴兵今晚有些骚动。只见一个吴兵慌慌张张地从营帐中跑了出来，一路狂奔道校场旁的城墙下，在脱下裤子几秒后，脸上终于露出了舒坦的表情。
“该死，今天是不是水喝得太多了？”这名吴兵一边提裤子，一边发牢骚，这是他今晚第二次起夜了。
他当然不会知道，他今天下午喝得那碗水中，混入了几味利尿的药剂。不过，吴班为了防止太多吴兵起夜露出破绽，因此他只在几个人的碗里下了药，只要有人能频繁起夜，就足够了。
“沙沙……”突然，城墙上隐约响起了脚步声。
“上面似乎有人？”这名吴兵正在诧异之时，城墙上又响起了一个年轻的声音，而且声音离他越来越近，听得也越发的清楚。
“都督为何愁眉不展？”说话的不是别人，正是关索。
“唉，伤卒大多不能痊愈，我军可战之兵只有千余人，若是吴军来攻，如何是好？”都督吴班长吁短叹，显然是担心守卫当阳城的人手不足。
“都督莫非担心朱然领兵前来攻打吗？”关索故意问道。他已经把今晚的这段台词演练了许多遍，差不多可以倒背如流了。
“是啊……”吴班倒是没关索这般熟练，仔细想了一下方才说道，“朱然离当阳城最近，也许明日他就兵临城下了。”
“都督放心，关索必会全力守卫当阳！不出六日，车骑将军的援军便会到了！”关索好言宽慰道，“依索之见，可派一支军马到龟山北面五十里安营扎寨，确保那条小路不会被吴兵切断。”
“当阳城内兵少，分兵恐非上策。”吴班摆了摆手，“何况吴兵不知我等走的是哪条小路，不必多此一举。”
“眼下最大的威胁仍是当阳城西的朱然……”吴班此刻也越发地入戏，不由得感叹道，“我军虽是粮多，但箭矢等守城必备器械已所剩不多，纵是命人加紧打造，也恐难以济事！”
“都督，其实朱然来攻当阳，未必不是件坏事！”关索呵呵一笑。
“此话怎讲？”吴班故作惊愕，连忙问道。
“只要朱然分兵前来，车骑将军便能一举攻破朱然大营！”关索略带兴奋地说道，“我们此行目的，不正是为了威胁朱然后方，吸引其注意吗？”
“说的也是。”吴班点了点头，“若是车骑将军能攻破朱然大营，我等在当阳死守，也是值得！可若朱然不分兵前来，又如之奈何？”
“到那时，车骑将军便会徐徐派兵支援当阳！都督和车骑将军两路夹击朱然大营，定然事半功倍！”
关索说完，却是自信地笑道：“不过，我料朱然定会来攻当阳！”
“二郎君为何如此肯定？”吴班又装成一副十分诧异的样子。
关索神秘地笑道：“朱然军中有一员战将，十多年前曾受先父救命之恩，多年来一直暗中相助我大汉！我想定他定会劝朱然分兵前来！”
“此话当真？”吴班详作欣喜之色，“想不到我们在吴军中还有内应！”
关索点了点头：“若不是他，我怎么会知道甘宁身患重病，当阳如此空虚？”
“也多亏此人，我当年方能得知吴兵埋伏于夹石山！”关索说到这里，不由得伤感起来，“可恨终究还是没能救下先父！”
“二郎君切莫如此伤感！”吴班连忙宽慰关索，“只要杀败吴军，生擒孙权，便能告慰关将军在天之灵！”
“可孙权自合肥之战被张辽杀败后，就胆气丧尽，不敢统兵征战了！”关索恨恨地说道，“不然我定将他生擒了，为先父报仇！”
“不过孙权当真不会来吗？江陵距离当阳也不过两日路程。”吴班忍不住说道。
“听那人说，当年孙权自合肥之败后，贺齐贺公苗曾哭着劝孙权不能再亲身冒险。”关索开始卖弄起自己的历史知识，“就连张纮张子纲早年也规劝孙权不可逞匹夫之勇。”
关索说完，不禁冷笑起来：“更何况孙权亲自统兵，吃过的败仗不胜枚举，合肥之战更是丢尽颜面，被张辽杀得屁滚尿流，还折了大将陈武。他若真来当阳，又有何用？”
“孙权将军事全全委托于陆逊，却是上策！”关索得意地说道，“圣上若擒得陆逊，孙权便束手待毙也！”
吴班和关索只顾在城墙上说话，全然“没发现”城墙下已有好几个吴兵在那里偷听。
这个时候，一名吴军什长也来城墙下小便，看到那些吴兵鬼鬼祟祟的，不由心生疑惑，连忙上前喝问道：“汝等在做什么？”
“什么人？”那名什长的声音虽然不大，但在这寂静的黑夜中却显得十分响亮，瞬间便惊动了城墙上的一名守城士卒。
城墙下的那几个吴兵瞬间吓了一跳，连忙贴着墙壁躲了起来，大气都不敢喘一声。吴班与关索相顾一笑后，随即高声问那士卒：“汝夜间喧哗，所为何事！”
那名守城士卒也是通过气的，装模作样地环视一圈后，回复吴班道：“都督，小人适才觉得下面似乎有人……”
“都这么晚了，能有什么人！”吴班淡淡地说道，“罢了，朱然大军随时会到，汝等今晚也好好休息吧！”
“都督也早点休息！”关索也对吴班说道，“此处大事，全赖都督主持！”
听到城上的脚步声逐渐远去，那群吴兵顿时劫后余生般地松了口气，赶紧没命地跑回账内。
第二日一早，那三百六十名吴兵被押到当阳城外后，吴班将书信和已经入棺的甘宁遗体交给其中一名屯长后，便将他们尽数释放。这群吴兵也按照约定，跟着那名屯长前往江陵。
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