虽然司马懿知道关索有过带着面具冲锋的事迹，但赶上今日，他总觉得关索是刻意为之，似乎有什么阴谋……
“说来惭愧，此人武艺只怕在我之上！”张辽也不遮掩，如实感慨道，“其不但膂力惊人，使得也是关云长之刀法，除关索外，再无他人！”
“关羽刀法……”
司马懿知道张辽早年与关羽交情深厚，对关羽的武艺也有所了解，故而相信他的判断。他快速思索了一番，又想起一事，连忙问道：“适才文远所说，关兴亦在阵中？”
“确实如此！”张辽又将关兴杀败徐盖一事告知司马懿。司马懿也将徐盖唤来，详细地询问了经过。由于徐盖也不是第一次与汉军交战，也认得出关兴的相貌。
“我往日不曾听闻西蜀中有武艺如此高强之人，更精通关羽刀法……”司马懿不由暗自沉思，“听闻关平自当年负伤后便弃武从文，未曾离开成都，且他武艺难胜张辽……此人既不是关兴，想来定是关索无误……”
虽然心中是这般想，但司马懿相对谨慎，决定还是再观察一阵，不轻易下结论。他又命人前往均口，告知李严好生探查汉军的行踪。
而汉军那里顺利撤回白荡亭大寨后，赵云与廖立、孟虎、关兴三人秘会于中军大帐，支开其余将士。赵云首先称赞孟虎道：“孟将军武艺果然如长寻所说那般了得，今日一战足可震慑张辽等人！”
“赵老将军谬赞！”孟虎大显身手，心中自然十分欢喜，不过他知道赵云是汉军之中德高望重的老将，连关索都不敢对他有所怠慢，故而也十分谦逊地拱了拱手。
赵云又对廖立说道：“如今我军按都督先前所言，先与魏军交锋一战。想来司马懿等人已认为都督此刻正在白荡亭，公渊以为我军接下来如何行动？”
“司马懿非无谋之辈，我军若是坚守不出，他定然生疑！”廖立自信地分析道，“我军可一面到魏军寨前搦战，一面继续制造攻城器械，作出攻打邓县之状，如此便宛如都督在军中一般！”
“好！便依公渊之言！”赵云对此也深表赞同。
往后的日子，赵云命张苞、关兴、赵统等将领轮流到越柳亭的魏军寨前高声喝骂，激司马懿出战，言辞十分嚣张。而司马懿却也如关索料想的那样，只是坚守不战，魏军之中虽然有不少人不堪汉军辱骂，但一是领教过汉军的战斗力，二是司马懿严禁众人出战，因此他们只好忍气吞声。
不过司马懿倒是乐意看到这样的情况，只要魏军积攒了足够的怒火，来日若真的遇到战机，那便丝毫不用担心众将士的斗志。
就在赵云等人与司马懿僵持于邓县一带之际，关索带着丁奉、邓艾与两千蛮军骑兵也从襄阳进入了东三郡。驻守于此地的建信将军张翼自接到关索的书信后，便积极调兵遣将，整备物资与船只。
其实诸葛亮早年多年以前便深谋远虑，命士卒在靠近河流的上庸、西城等地砍伐树木，并将木条存放与城内府库。到了今年初夏，诸葛亮认为今秋正是大举伐魏之时，便让张翼安排制造船筏。大量的能工巧匠取出存放多时的木条，加上继续砍伐周边的树木，终于在最短的时间内便制造了数千艘船筏。
而张翼曾在房陵担任太守，又在东三郡驻兵两年有余，对这一带的地形可谓十分熟悉。上庸城外有一条堵水，此水往东北方向流入汉水。张翼已将东三郡的数千艘船筏推到堵水与汉水畔边，并让中郎将李辅率领大部分军士，携带粮草辎重从上庸前往汉水，他本人则亲自前往房陵迎接关索。
“张伯恭将军，许久未见！一向可好！”
由于张翼在八年前的荆州大战中，曾与关索一同在东三郡抵御魏军，后又一同守卫襄阳，也算患难与共。两人简单寒暄一番后，便直奔主题。
“奉将军之命，已派人从汉水前往南阳，均口一带尚未有魏军把守！”张翼如实汇报道。
“眼下虽是如此，但难保司马懿不会派兵马前去！”关索肃声道，“我军还是应尽快启程！”
张翼知道关索用兵不喜欢耽搁，故而他此行带的许多都是骑兵。关索命其余步兵护送自己从襄阳带来的运粮队伍，其余将士则骑着战马快速前往堵水河畔的屯船之处，争取早日进兵南阳。
由于关索的只是最担忧的事情还是发生了，关索前脚才坐上堵水一带的船只，后脚就收到前往南阳斥候的回报。大约五千的魏军已先一步抵达均口，在汉水东岸安营扎寨，而统兵之人，正是曹魏征南将军李严。
“李严！！！”
听到这个名字，关索瞬间怒发冲冠！
昔日李严先勾结曹魏刺客加害关索，后带兵投魏、害死冯习。加上李严之前曾屡次与自己作对，关索对李严的恨意已然达到极点。今日听到李严率军拦住自己去路，关索真不得不感慨冤家路窄。
“将军，均口乃我军从水路走出武当山的必经之地！”偏将军陈同略带怯弱地问道，“如今被魏军占据，那我等是否还要继续进兵？”
“我军既然到此，便不能轻易言退！”关索却是毫不犹豫地说道。汉军如果此时退出东三郡，再前往邓县，耗时许久不说，更大损士气，于大局毫无益处。
何况来的既然是李严，关索便觉得这也许是上天的安排，他与李严的旧仇，是时候好好算一算了。
“想来李严必会派斥候从汉水深入武当山探查情况。承渊，速将你的旗号打起！”关索立刻对丁奉说道。
按照事先定下的计策，魏军一定要以为关索正位于邓县那里的汉军主力之中，此地偏师便不能暴露出关索的踪迹。从此刻起，汉军偏师名义上的主将便是丁奉。汉军将士在丁奉的带领下，先从堵水进入汉水。在汇合了李辅等所有东三郡一带的将士后，五千汉军沿着汉水河畔，有条不紊地朝下游驶去。
反正已经被魏军捷足先登，关索也便不着急了。张翼准备的船只虽多，但仍难以让汉军的战马、粮草悉数登船。关索便命船只分批押送，待到前方形势明朗后，后续部队再陆续跟上。
