辞别孙权后，朱桓当即回到北寨，在校场召集自家七千部曲与孙权拨给他的三千东吴将士，并亲自高声激励士气。汉军不过五千余人，此战必胜无疑，一定要显江东之威，报吴王之恩,更要让汉军不敢小觑江东儿郎。
由于朱桓轻财重义，喜欢供养士卒，经常拿出自己的俸禄分给众人，且对部下十分关心，因此朱桓的部曲都对他忠心耿耿。在朱桓慷慨激昂的激励下，一万吴军齐声高呼，皆愿随朱桓与汉军一决胜负。
朱桓当即传令，自己统领五千部曲为前队，他的从弟建义校尉朱据领兵五千为后队。朱据闻言一惊，连忙建议道：“一军两分，倘有变故，难以救援！望兄长三思！”
“蜀军不过五千人马，与我前队兵力相当！何况我麾下部曲将士皆为精锐，如何需要畏惧？”朱桓却是不以为然地说道，“纵然我前军不敌，子范只需率后队接应，两倍兵力，必能大破蜀军！”
朱据知道朱桓将一万军士分成两半，无非是担心那路汉军畏惧敌势，不敢交战，所以采用示弱的办法。看到朱桓如此求战心切，朱据无法再劝，只能领命。
是夜，吴军寅时造饭，卯时出发。一万吴军分为两队,间隔十余里，一路往北而去。行军大约一个时辰,果然看到前方不远处出现了一队汉军将士，行伍严整，人人手持兵器，阵中尚有一个木制高台，远远望去，约有三丈来高，只是不知有何用处。
而朱桓也亲自看到那面“征西将军关索”的飘扬大旗。
“蜀军似乎早就等候我军到此？”朱桓看到汉军摆出一副严阵以待的姿态，心中不免有些诧异。
就在这时，汉军阵中忽然飞马跑出一员大将，手持赤血大刀，胯下雪白骏马，口中厉声大喝：“我乃征西将军关索关长寻是也！来者何人，报上名来！”
“关索？”朱桓听到这个名字，心中不由一惊，“当真是他？”
至少朱桓和孙权一样，认为关索此刻应该位于西路汉军之中，正赶往夷陵。此路汉军虽然打着关索的旗号，多半是疑兵,谁曾向关索竟真的只率五千人马前来江陵。
“我乃吴王麾下奋武将军朱桓朱休穆是也！”为了确认关索的身份,朱桓也亲自出马。一听到来人果然是朱桓,汉军阵中的邓艾不由得十分惊讶，对关索的神机妙算更为叹服。
而关索听到朱桓的名号，却是哈哈大笑道：“朱桓啊朱桓！我前番好言劝你回到江东，潜身缩首，苟图衣食，勿要不自量力统兵征战！谁想你却不听人言，还敢来与我军交锋，若不早退，悔之晚矣！”
“好竖子！果然是关索没错！”朱桓顿时心头火起，气愤地握住了手中的长矛。而朱桓麾下的部曲将士皆忍受不了仰慕的主将遭到如此侮辱，人人大怒，誓要砍下关索的人头，替朱桓出气。
不过挨了一顿奚落，朱桓也确认了关索的身份，恼恨之中却也有许多欣喜。关索近年来威名远扬，深为魏吴忌惮。他眼下孤军前来，自己只要能将其击败，必能振奋吴军士气，若是有幸将其斩杀，那朱桓之名便可扬威天下。
“关索竖子！今番我便让你见识一下我朱桓的手段！”
朱桓也不和关索打太多的口水仗。言毕，朱桓跑马回阵，环顾眼前将士，振臂高呼道：“诸位，且虽我奋力向前，与关索决一死战！”
“愿随将军！！！”五千部曲将士皆是齐声呐喊。在朱桓的指挥下，吴军列队整齐，前队举起盾牌，后队手持弓弩，朝汉军快步而去。
而关索这时也回到阵中，交锋在即，他也毫不犹豫地大喝一声：“布阵迎敌！”
此令一出，马忠、丁奉、关兴等八员大将皆是精神一振，近五千蛮军将士更各个摩拳擦掌。所有人按照之前操练过的那样，快速却有序地来到自己的位置。而关索则与四名持盾亲兵、两名鼓手，连同邓艾一起，快速登上那个木制高台，两面引人注目的红色军旗，分别握在关索的双手之中。
片刻功夫，近五千蛮军前后调度，整整齐齐地摆好一个阵法。朱桓看到汉军突然变阵，大感困惑，急命全军将士勒住脚步。十一月的荆州刮得皆是西北风，位于南面的吴军若是顶风放箭，也难以对汉军造成多大的杀伤。因此朱桓也让吴军将士节省箭矢，只是远远观察汉军摆出的阵型。
由于朱桓只是骑在马上，比步卒高不了太多，难以像关索一般居高临下。管中窥豹，使得他也认不出这是一个什么阵型，只看到前方汉军分成数队，依次排开。
“我虽熟读兵书，也统兵许久，可从未见过这等阵法……”朱桓不由得低头沉思，“阵中蜀兵如此分散……莫非有诈？”
朱桓并非鲁莽之人，关索敢与自己交战，看来不是毫无准备，这让他也不由得犹豫了起来。
然而就在两军僵持之际，高台上的关索突然哈哈大笑道：“朱桓匹夫！汝不是要我见汝手段吗？莫非便是见识汝之鼠胆？”
“江东群鼠，可敢与我一战！”
伴随着关索充满挑衅的大喝，所有汉军将士皆是齐声高喝：“江东鼠辈！江东鼠辈！”
这等言语，休说朱桓，就连他麾下将士都是火冒三丈。偏将军严圭忍不住找到朱桓，咬牙道：“将军，关索欺人太甚，何不一举冲杀进去，谅他区区五千人马，何足为惧？”
朱桓尚在低头思忖，耳旁却不断回想着汉军将士的痛骂。最终，朱桓也难以忍受地握拳道：“好！全军冲进蜀军阵中，一举击杀关索！”
虽说知己知彼百战不殆，但关索未必料到自己还有另外五千人马作为后援。朱桓就不信了，就算这阵法再怎么厉害，自己统率一万将士，正面交战还斗不过关索区区五千人。
拿定主意后，朱桓立刻命令全军将士维持阵型，彼此不要分散，一同杀入汉军阵中。而关索含在高台上，看到吴军往阵中冲来，心中不由连连冷笑。
“朱桓！进了这奇门八卦阵，今番定要让你有来无回！”
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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第529章 关索布阵
