百花阁后院。
清晨的荷塘里,莲叶上露珠摇动,莲叶间薄雾缥缈,宛若仙境。
荷塘边空地上,柳如烟和翠荷一身素衣箭䄂,正在练剑。
“出剑。”
翠荷眼里有一丝犹豫,但还是出手了。
她知道自己这一剑伤不到小姐,甚至柳如烟不用退,也能避开。
但柳如烟既没退,也没闪,硬生生接了这一剑。
翠荷已惊得花容失色。以她的修为,还不足以达到收放自如的境界,想撤剑已是不能。
三尺长剑正中柳如烟的左肩。
剑身已经弯如满弓,剑尖却未伤到柳如烟分毫。
“小姐,你已练成金刚不坏之体了?”翠荷瞪大了眼睛。
“哪来什么金刚不坏之体。”柳如烟微微一笑,“傻丫头,我是穿了此物。”
说着,柳如烟掀开了外襟,露出里面的软甲。
软甲细织如锦,银光可鉴,和平常的甲颇为不同,它更像是一件贴身的夹袄。
“这是什么甲,竟如此细薄,却可刀枪不入。”翠荷不禁赞道。
“此甲名唤银罗,是我出谷之日,师父送我的。师父说,此甲是以古林中一种巨型蜘蛛所吐之丝,加上秘练之金织成。是本门的不传之宝。”
“世间竟有如此神物?”翠荷惊叹道,“想来这蜘蛛必定是大有不同。”
“据师父说,他也曾在豹林谷偶遇过这种蜘蛛,所吐之丝结网,竟可捕杀野兔、狐狸般大小的走兽。他曾用剑试斩蛛丝,须用尽十分功力方能斩断。”
“那为何不多采撷些蛛丝,再制几副?”翠荷好奇地问道。
“傻丫头。”柳如烟笑道,“且不说这神蛛难寻,非机缘巧合不得遇见。就算有了蛛丝也无法再制此甲了。”
“为何?”
“因为织法已失传了。”
“难道这织法还有什么奥妙之处?”
“当然。”柳如烟让翠荷凑近身前,“你仔细看看此甲便知。”
原来,平常的铠甲,是以札片相互叠压,再以皮绳穿联。而此甲则是以蛛
丝为札,秘金为线,阴阳交错,繁锁之极,却又纹路清晰,经络天成。
翠荷边看边叹道,“真是巧夺天工。这世上真有人有此等巧手吗?”
“是啊。”柳如烟也面有惋惜之色,“师父曾言,此甲能出世,是神物和异术之合力,可遇不可求。世上可能再无人能制此甲了。”
看着翠荷略显失望的表情,柳如烟莞尔一笑,“行了,傻丫头。这宝甲不是在此吗?”
翠荷又忍不住摸了摸银罗甲。
“对了,那小姐为何今日试甲?”翠荷问道。
“你猜猜看?”
“嗯......莫不是为了贺寿之行?”
“你终于聪明了一回。”
“嗯。”翠荷满意地点了点头,“这样小姐就可保万无一失了。”
“还是傻丫头。”柳如烟又笑了,“此甲是为贺寿而备不假,但不是我穿。”
“不是小姐穿,那又是何人?”
“你啊。”
“我?”
“是。”柳如烟认真地点了点头,“此次贺寿可能凶险无比,到时刀剑无眼,我可能无暇顾及于你,希望此甲能护你周全。”
“小姐......”一时间,翠荷竟红了眼眶,不知该说什么。
“好了。”柳如烟拍了拍翠荷的脸颊,“你我相识三年,名为主仆,实为姐妹。再说,你武功尚浅,对付一般的武将不在话下,倘若真遇到高手,恐怕还应付不了,有了此甲护身,自保应无问题。”
柳如烟其实不想让翠荷以身犯险,但整个杭州城都知道她二人历来形影不离,如果翠荷不一同前去贺寿,必会遭人多疑,生出不测之事。
所以,只能带上翠荷,让这次贺寿让人觉得真的就是贺寿。
为了假戏真做,柳如烟还专门挑选了八名色艺两绝的舞妓,随自己一同献舞。
这一切都是为了此番贺寿之行。
因为,当柳如烟看到贺寿的名册时,她就意识到,这场寿宴之上,以贺寿为名而来,却心怀他意者,可能并不只她一人。
是敌是友,孰强孰弱,都是未知。
......
母亲大寿之期将近,李梦权的脸上这两日一直挂着笑容,尤其是看到前来贺寿的客人名册时,他心情就更好了。
名册上这些名字,意味多少金银财宝,李梦权心里已经有了个大概。
其实,李梦权并不缺钱。他以四品衔出任杭州知府,每月正俸就有百贯,再算上加俸和职田。况且,元道门每月都有四五百两纹银的红利进奉,银钱之事向来不用费心。
不过,眼下确有一事需要钱,很多钱。
自打新皇登基之后,朝中官场动荡,尤其是六大国贼伏诛之后,相位之争更加激烈。
而如今的右相唐恪不仅也是杭州人氏,而且和李梦权还是同科进士。这同乡加同年的关系让李梦权感觉自己时运将至,着紫袍、挂金鱼袋的日子应该不远了。
当然,无论是同乡还是同年,这都只是结交攀附的门槛而已。要想真正得到右相大人的赏识,还需要真金白银。
这钱自然不能从薪俸中来。
如今,只要这寿宴一开,给右相大人的进奉之礼也就不愁没着落了。
想到此,李梦权心里不禁暗喜,这老太太的寿辰来得可真是时候。
不过,在好事将近的喜悦中,李梦权却还有一丝不安。
就是这百花阁的柳如烟。
刚得知柳如烟要来上门献舞贺寿之时,李梦权不由得喜上眉梢,觉得自己有了大大的面子。
但待到了夜里,躺在床上,细想之下却觉得蹊跷起来。想那一年前,自己五十大寿时请她不来,如今却不请自来,这其中恐有古怪。
李梦权心里不踏实,也曾让姬云飞暗中去打探过。但百花阁果然是在准备歌舞,还请了杭州城最好的裁缝,赶制舞裙。而据说,柳如烟为了贺寿,还专门让教坊谱了一曲新词......
其实,李梦权早就觉得,这名动杭州的柳如烟绝非平常女子,只是倒底不平常在何处,他却说不上来。
但绝不仅仅是她那传说中的绝世容颜......
转眼间,寿宴就在明日了。