交易（1 / 1）

谢明澈没有料到，她会突然提到那么久远的事，久远到他自己都快忘记了。

此事还要说回花朝节那日，顾定安带给萧懿龄的，那封来自舅父辛从益的信。

信中详述了他与京城一位贵人的交易。

彼时惠妃薨逝的消息刚刚传到夏州，但辛从益身负皇命，需留在夏州执行特殊任务。待到任务结束，惠妃早已下葬。

辛从益不放心妹妹唯一的女儿独自在京，但夏州之事也脱不开身，无奈之下，只能托书一封，求到了京中一位贵人，请他多加照拂。

很快，辛从益便收到了贵人的回信。那人爽快地答应了他的请求，却提出了两个条件：一是要辛从益密切回报夏州情况，二是规定他十年之内不得回京、不得联系公主。

即便这样的事违背了他的原则，心急之下暴露了软肋和把柄的辛将军，最终也只能接受这些苛刻的条件，以换得他在这个世上最后的血亲平安长大。

而去年，建和十七年，正好是惠妃玉殒的第十年。

辛从益赶在顾定安出发上京前，完成了这封藏了十年的信。而他在信中提到的那个名字，却是让萧懿龄不敢相信的。

端王，萧承祐。

自从三哥在文晖阁替她出头那日，十年来，她早已将他当成了真正的亲人。却不想到头来被告知，这一切都是一场交易。

萧懿龄不想相信，可十年间的信件往来做不得假。她是最熟悉三哥字迹的，一眼便能认出，这些咸京回信中，大多是三哥亲笔，其中还偶有几张明显不同的，是谢明澈的字迹。

一时之间，她不知该如何面对这个敬爱了十年的兄长。这也是这段时间，她不再与端王、与谢明澈相见、刻意避开与端王有关的消息的原因。

可今日，谢明澈上门，理直气壮地要求她帮助端王夺嫡，理由是小时候的恩情。这让她终于忍不住质问了出来。

听他提起韩沉，萧懿龄还觉得有些好笑。当初自己竟因为端王一句不清不楚的话，以为四哥送来两个侍卫，乃是端王授意的。

可现在想来，四哥根本同谁都不熟。那样一个冷心冷性的人，又怎么会因为端王的话，将自己的部下凭白送给自己呢？

·

谢明澈没有预料到，萧懿龄已经知道了十年前的那场交易。

因为有谢贵妃的这层姻亲关系，谢明澈自小便与萧承祐这个皇子表弟熟识。

在年轻的谢家大郎眼中，父亲是不问俗务的，妹妹是浅薄柔弱的，姑母是娴淑柔婉的，而表弟则是缺少主见的。所以，在确定三皇子可堪大用后，谢明澈便开始为萧承祐筹划这条夺嫡之路。

既是为了谢家兴盛不败，也是为了自己将来，能够顺理成章地位极人臣。

循着这份计划，谢明澈入宫做了三皇子伴读，成为萧承祐的心腹，在潜移默化中加强自己对萧承祐的影响。

同时，他帮助妹妹谢婉娘贤名远扬，令萧承祐倾心，并提议父亲，将妹妹许配给三皇子。这一步也是为了将这份姻亲关系绑得更加紧密。

后来，他还接过了天枢院的管辖权。那是他第一次知道，自己的父亲还有这一层特殊的身份。

得到天枢院的谢明澈如获至宝，不久就开始上手，将荒废多年的天枢院重新组织起来。虽然已经不复鼎盛之时，但只监控京城内的情况也足够了。

而要说这十年里，谢明澈做过的事中，唯一一件与萧承祐意见相左的，那就是给辛从益那两个条件。

按照萧承祐的意思，照顾一个年幼无害、柔弱不能自理的妹妹，只是他作为兄长的举手之劳。对于尊贵的端王殿下来说，就像弯腰捡起一张纸一样简单。

可谢明澈却认为，端王原是不必弯腰的。既然做了这件事，何不顺便拿些应得的好处呢？

“若是你没有条件，辛将军反倒不一定放心。如此两不相欠，岂不是让双方都能放心？”谢明澈是这样说服萧承祐的。

就这样，在萧承祐态度不明的默许中，那封带着两个条件的回信传到了辛从益手上，而辛将军也果然二话不说地同意了他们的条件。这也让萧承祐更加信任谢明澈。

但谢明澈忘记了，十年之期已过。如今故人来信，向萧懿龄阐明了一切。

谢明澈面对萧懿龄的质问，一时竟不知该如何解释，更别提继续说服公主帮助端王了。

最后，谢明澈也不知道自己是怎么回去的，他满脑子都是萧懿龄的脸。

说实话，这十年来他虽时常见到萧懿龄，但却从未真正将她放在眼里过。即便有除夕夜李钧之事，谢明澈知道此事乃萧懿龄所为，也不免将其中曲折和最后的结果归结于运气。

说到底，在他的眼中，萧懿龄都不过是手中的筹码罢了。

谁会将一个筹码看在眼中呢？

可如今，这个筹码俨然已经长成了巨石，在他不经意处，突然出手，将他压得喘不过气。

谢明澈满脑子都是“完了”。

如今，荣惠公主手中有他和萧承祐的把柄，可他与萧懿龄相交多年，回首自问，却发现找不到她的把柄或是弱点。

现在端王被禁足，要三个月后才能出来；天枢院被父亲收回，还不知能不能拿回来。连那个筹码也跳出了他的掌控。

谢明澈一时不知，自己还能做什么。

三个月，能发生的事情太多了。谁也不知道，三个月后，咸京形势将是如何。届时，端王又会在什么位置上。

他突然觉得很惊慌。

惊慌，这是一种谢明澈从未感受过的情绪。谢家大郎从来都是淡定自如，指挥若定的，竟然也会在风筝挣脱丝线的时候感到惊慌。

谢明澈回到家中，陷入了沉思。

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萧懿龄并没有得到谢明澈的正面回答。

在她问出那个异常尖锐的问题过后，谢明澈便彷佛猛然失了神，嗫嚅了几句，便匆匆告辞。但从他的神情中，她也能看出答案。

萧承祐是知道那个交易的。至少，这件事是他默认的。

萧懿龄闭了闭眼，忍过了那一阵晕眩。

这个答案，她是早就知道的，不是吗？在看到舅父心中夹带的那些三哥的亲笔回信中，她心中就已经有了答案，只是在看到谢明澈的反应后，更确认了这个事实。

萧承祐对她的宠爱关怀，都是因为与舅父的交易。

茫茫之中，萧懿龄忽然有些庆幸，端王如今正在被禁足，这样她就不必面对他。无论他会承认还是狡辩，心怀愧疚地解释还是撕破脸皮地争论，她都不想面对。

在这种情绪中，萧懿龄开始用忙碌来占据自己的时间，堵住那个不停胡思乱想的口子。她想，只有不再去想，或许还能保留住一点点温情。

无论如何，她不想兄妹一场，最后只剩一腔怨怼。

这也是她现在唯一能做的。

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好在，她还有宣德使的官职在身。

作为宣德使，萧懿龄最大的、也是最主要的职责便是随时监督各部的工作。她还记得皇帝的原话就是“到处串串门”。

可串门也是到处乱逛的。萧懿龄向来不喜无的放矢，动作之前自然要考量一番。

尚书六部中，户部是圣上要动的，萧懿龄暂时不想去凑这个热闹；兵部她向来不熟悉，但兵部尚书姓赵。虽不同宗，可也是赵氏门生，立场自然不言而喻。

萧懿龄招来韩彬，又问了余下吏、礼、刑、工四部的近况。

其中，刑部尚书钟涉曾是国子监的学生，天然的谢氏门生。而吏、工二部尚书，虽一个出身世家，一个出身寒门，却都有一个共同点，那就是格外地低调。只勤恳做事，绝不参与党争。

而余下的礼部，便是如今尚书六部中，最不起眼的一个了。

萧懿龄是临出门时才给礼部尚书发的帖子。礼部接到荣惠公主要上门拜访的消息时，礼部尚书费潜刚刚在书房中睡醒。

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要说这位费尚书，也是位奇人。

根据吏部的记载，费潜本籍芦阳。那芦阳费氏原是个小得不能再小的世家，最辉煌的时候，也不过是前朝时，族中曾有人做到一部侍郎。这样的世家大景也有不少，可放在赵、李这样的庞然大物面前，恐怕都与升斗小民无异。

费潜的父亲乃是前任丰州司马。

丰州虽名为“丰”，却是出了名的贫瘠之地。费潜自幼在丰州长大，性子孤僻不善交际，一无钱财打底、二无名师提拔，能通过千中取一的生徒简选，通过贡举考试，通过吏部铨选，一步步考到礼部，靠的就是一个“勤”字。

费潜读书时，日常寅时作、子时息。一天中除了吃饭睡觉的时间，都在温习经义、斟酌文章，真正字面意义上的“手不释卷”。

而他的勤奋也终于回报了他——费潜不到而立之年，便成为了礼部尚书——虽然是以极巧合的方式。

可奇怪的是，费潜在今年二月正式接任礼部尚书后，便一改作风。他坚持，礼部中人，除大朝会外，每日工作时间不得超过四个时辰，辰时开始，酉时之前便要落锁。

与此同时礼部上下所有官员，不得加班，所有事务尽量在工作时间内处理完。他甚至还为此，出台了一套十分严谨的赏罚制度。

六部官衙大多挨着，院临着院，在约定俗成的规则中，各部向来以散值晚为荣，以表现自己兢兢业业、效忠皇帝的为臣之心。

礼部上下一众官员向来是散漫惯了，工作也都是拖着做的。那些每年都有的祭祀典仪，每年都要在浩如烟海的典籍中查阅一遍，而一项誊写文书的工作也能做十几日。现在工作量不变，时间却被大大压缩，一时之间，哪里接受得了如此变动。

可奈何，如今费潜才是礼部尚书，下属们也不得不上行下效，被迫加入每天只工作四个时辰的行列。

礼部的小院里，如今是茶也不喝了，曲也不听了，所有人都全身心地投入到工作当中，然后在酉初的鼓声中，恋恋不舍地离开官衙。