达芙涅在鲍德温身边的时日不长，却自认为对其已有不少了解。同时，她已在猜测中确认了他的病症，但不认为这算值得躲避的事。有相识且知情的侍女劝她不要呆在他身边，再者，未婚男女可以有接触，可形影不离不免教人怀疑。 “我觉得他防我比我防他更厉害。”她一语双关，无所谓地笑着说，“况且他的防护手段做得比收容所的那些病人好多了。”要是说一点恐惧都没有，那是不可能的。尽管好奇心作怪的她已经在街头的收容所里“大饱眼福”克制住了视觉冲击，却还没做好变得和他们一个样的打算。 但是他不一样。 她见过他温文尔雅地接待朝圣者、高深莫测地倾听议事、咄咄逼人地质问教士、不容置喙地做下决定......鲍德温不是一个好相处的人。第一，他性格不算好；第二，除了疾病，他几乎没有弱点（抑或者，正是疾病让他没有其他弱点）。 然而她深知他或许是一名优秀的演员，却在她面前像一碗清水被看穿。而且，她发现自己开始对他的真面目感兴趣。 他把她当成迟早会离开、从不轻易吐露秘密的过客，并不吝啬于展示另一面。他不仅以身体不便为由让她帮忙处理图稿和部分文书（这种信任连她自己都吃惊），还会七分真诚、三分夸耀地解释一些她不懂的知识（反之，也会虚心地请教她）；会让她扮成侍从一起去督建工程（光明正大地给她那时代男人独有的自由）；去逛锡安门边的集市（给予“异教徒”便利发展商贸是他一力主张）…… 最重要的是，他也有或风趣或顽劣的时候，并非全然是个精明却无趣的早熟少年。当他的真实想法被她揭穿时，会偶尔露出令她幸灾乐祸的懊丧神情，就像一个被拿捏住的普通男孩，当下棋时沉思后发现输给她的一招时，会高兴地大叫“Eureka ”，并在下一局将新战策投入使用。 达芙涅还记得最近一次在雅法，办完公事后他们沿着海滩骑马，玩得很疯，冲过爬上滩涂的浪头，淋湿了衣服。他摔落下马，暂时爬不起来。她马上去查看是否摔断骨头，不免触碰到他已经病变的腿。 “没事的，先让我缓缓……我只是不想你拉我第二次。”虽然情绪有些低落，他并没有露出什么阴郁不快的神色，只是悄悄从她手里抽出腿，在一旁喘着气坐好，自然地拍了拍身边的沙地示意她也坐下。“你不是很想看海吗？” 她照做了。 这一次他隐晦地谈其自己的病症（显然还没有说实话），以及家庭。只不过没有提到母亲。自这时起，达芙涅才发现这个和她差不多大的少年人对不同的人有不同的假面，她感兴趣的那个他可能也只是个虚幻的泡影。好歹今天的谈话终于愿意露出些许半真半假的不堪。 “你猜哪种人最痛苦？” 无聊至极后只能诉诸孩童的游戏。他艰难又执着地在沙滩上写下自己的名字，只写到“d”潮水就轻柔地抚平枯枝留下的凹痕，那几个字母像是从未存在过。 “遭人羞辱贬损或是打败仗的人？” 她随意猜测，舔了舔门牙内侧道，并让提起衣摆使它免于浪头的舔舐。而他的衣角早已濡湿，却犹如从未察觉。 “你最好站起来。”她说。 虽然这点凉意最多让布料黏在身上造成不适，但对他来说可能…… 可是他像个只顾玩耍的孩子一样固执地摇摇头，让她继续猜。 “伤害自己亲友活在自责中的人？” “都不是，”他停下动作，沉默片刻后认真看着她。不像在开玩笑，语气却充满戏谑。半数笼罩在阴翳中的面容显得森冷锋利，眉骨、鼻梁以及唇线的锐度都显示出男人而非少年的特点，而眼尾下垂的弧度更加明显，使这张脸成熟得有些陌生（有一瞬她甚至能预见他三十岁后的模样），“是半死不活又长命百岁的人。” 离去前他说，“我的起居室堆了很多书，有许多地图游记以及医学相关的。作为希波克拉底的信徒，你一定会喜欢。明天午后，我等你。”他活动一下四肢，像个患风湿或痛风的老人一样慢吞吞、小心翼翼地爬起来（如果不知道实情，她会觉得这场景很滑稽），不过听声音还是快乐的。 坐在地上的达芙涅抬眼与他对视，发现那双蓝眸清浅却幽深，她或许从未看透。 …… 有一日回到住处后，她径直去找父亲。 霍亨索伦家的人一向直白得可怕，于是她就这样问：“您说我是否有可能，嫁给国王。” 而她的父亲仿佛听到了比“犹大是好人”更令人震惊的消息：“哪个国王？” 然后她报上他的名字就像报一道菜名。 “我觉得我们可能互相喜欢。”她坦然、平淡地陈述事实，仿佛在说“今天晚餐又是鹰嘴豆”一样简单，“而且父亲您的人马也不算少。”可以给耶路撒冷提供一定支持。 “我建议你先去问过他的意见。”弗莱德里希.冯.霍亨索伦回答地很笃定，只要想结婚的两个人同意一切都好说的样子。很有可能，他只是确定那位国王不会同意。 几年后，高迦米拉在塔尔苏斯回想起这件事来，原本的思乡之情顿时被破坏：因为她不想再见到父亲——这场闹剧的见证者了。她也不知道为何当时会有这种心思。 我喜欢他哪点呢？ 她清晨在镜前梳头时如果没有思考任何事就会这样问。它几乎是大脑放空后第一个冒出来的问题，就像空气或液体挤进真空一样。这次她发现嘴角多了一条皱纹，笑起来很僵硬。 然后——像是自我麻痹——她如是回答：不过是年少时的冲动罢了。 ——————————————————— “哪种人最痛苦？” 这不是偶然间想到的一个问题。遇见她之前，他有时会问自己：等待的意义何在？你生来只为承担命运与责任吗？是否有人比你更痛苦？你有没有考虑过逃避一切、一了百了？ 可是和她在一起后，他很少思考这种幼稚的问题了。 “遭人羞辱贬损或是打败仗的人？” 真是天真。万一那人已成为不能谈论的禁忌呢？万一那倒霉的家伙根本没机会提剑作战呢？ “伤害自己亲友活在自责中的人？” 既已决定伤害，又何须自责？偷食了禁果的人类怎么还奢望着返回本初？反正他把自己的母亲送进修道院时只觉得如释重负。一想到玛利亚.科穆宁娜和阿格尼丝.德.库尔特尼斗了半生，最终却只能在一个院落里大眼瞪小眼，他就想笑。 当然是半死不活又长命百岁的人最痛苦，从某种程度上说他比那些人幸运……可是，假如，到了解脱之日却不愿离开？ 想到这里他写字的手停了下来，鹅毛笔管流出的墨迹很快玷污了一大片纸（君士坦丁堡牧首、太巴列教区、特里波利港口、米兰的订单、链甲与诺曼剑、大马士革与阿勒颇……全部糊成一团黑色）：就是这样，像下棋，开了一局便不能停。而且落笔要像落子一样不容反悔，不可行差踏错一步。你永远不可停留原处。他咒骂着把纸揉成一团扔在地上，得出一个结论：写字、下棋乃至活着都是折磨。我命令你停下，徒劳的时间与生活。 不妨这样设想，如果那日达芙涅真的脑子一热按照父亲的提议做的话，鲍德温可能真的会脑子一热地答应，因为他正在她日复一日的陪伴里失去理智。 应该如何留住她？当已经移居修道院的母亲派人捎来让他“专心事务、远离不安分的卑贱女人”之类的蠢话时，他还在想这个问题。 而现在（在写烂一沓文书的两天后、在达芙涅向父亲坦白的三天后）——她正躺在这张大床上翻阅藏书、与他仅有一帘之隔——他仍然在考虑这件事。 他如今的起居室原先是父母的（尽管母亲没有住过几次就被迫前往雅法的封地），故而这张床很大，睡下三个人依旧毫不逼仄。如果两年前姐姐没有嫁人，说不定他会邀请她住过来排遣孤独，至于别人怎么说是别人的事。 他平时只睡一侧，并命人用帘帐隔开两侧以限制自己和未来睡另一侧之人的空间（两年前他还有信心认为自己可能与某位小姐成婚）。 今天是达芙涅过来的第四个下午。传说里西古尔德杀死恶龙法弗纳后斩断布伦希尔德身上的锁链，唤醒了女武神，在关押她的城堡里住了一段时间，期间两人睡在一张石床上，当中插着圣剑格拉姆，他从未越界。他也是。 静听书页翻动的声音从帘帐的另一侧传来，看见少女的身影在帘后若隐若现，初春的阳光使颈后那倾泻的流金更加夺目，他抱着一本记载迦太基人经商与作战的拉丁文抄本（备战是他的义务，生意是他的爱好，尽管这个爱好为多数基督徒所不齿：经文里说“行商的必难免做不义之事”），一页也翻不下去，一行也读不进去，哥特体的字母变成了蝌蚪、蚂蝗，在钻他的脑袋，使太阳穴下的神经痉挛跳动。 原作成书于西庇阿时代，从被焚毁的亚历山大港图书馆里抢救出来，不知道毁了几本原作与抄本，又添加了多少有关阿马尔菲和热亚那人*的新内容，在诸侯与修士手中流转（上一任主人是提尔的威廉），上面有许多学者的详实笔记，原本是他很喜欢的读物。 （*最早下海经商的地中海城邦之二。） 有一种奇异的痛楚——和神经抽痛不同——在下腹辗转流动，从左到右，停留三个深呼吸后回到左侧。先前他只当它是胃疼，如今发现并非这么简单。它一般在焦虑或兴奋时出现，使人心跳加快、呼吸急促（估计要问问达芙涅它产生的原因，这方面她比他专业）。 他压抑住忍痛抽气声，把书盖在脸上遮挡一切——也遮挡她，这一切都始作俑者。 然而一闭眼，她却还在眼前。几天前他们在沙滩上，他摔下马，她碰到了他的腿。明明刚学骑马时摔惯了，再加上知觉迟钝，本该不会有任何反应，他却感觉她微凉的手指通过几层衣物直接触碰到皮肤.....不，是更深处，能够感知到的更深处，以至于引发被火漆与烙铁烫伤的灼痛（可是他很久以前就缺失这种感觉了），使他的呼吸为之一滞。 “将我烙在心上如印记，将我刻在臂上如戳记……”*她的触碰冰冷而滚烫，让他感觉自己健康而完整，让他感觉到愉悦的疼痛，甚至可以马上爬起来吻她。 对，吻她。 一种丑陋的心思像那条伊甸园的蛇一样纠缠住他：她到底是否排斥自己，试一试便知晓。反正他们也不能再做什么了……姐姐已经怀孕了，而他甚至不可能有自己的孩子。只有这次，只有今日，只有此时此刻…… 但你是不可触碰者。 （*出自《雅歌》原文是：求你将我放在心上如印记，带在你臂上如戳记。） “达芙涅。” 他轻声喊出她的名字。 当思念成疾的阿波罗喊出这个名字时，那个少女犹如林间野鹿惊慌失措地奔逃，跳入父神的河中捍卫自己的贞洁，美丽的面容被植被的枯槁封存，雪白的胴体变成棕褐的枝、翠绿的叶、伸向太阳——他的方向。 他很清楚自己得不到她，于是想采下她的枝叶编成环戴在头上。他和静止的她之间隔着一层晨雾、一张面纱、一道帘帐，于是他剥开那层雾、揭下那张纱、掀起那道帘帐，然后吻住粗糙树皮下她被封存的脸。 可他没有料想到这样的奇迹，原本冰冷的植物在笨拙地回应他，她（或者说“它”）不再是月桂女神，而是独属于他的、有血肉和温度的达芙涅。然而他自己的技巧也生涩，感受到她的手轻柔而不容抗拒地揽住自己脑后，推向那芳唇，只不过干燥起皮的唇吻在一起，即便动作轻柔也被撕裂，美妙的血腥、愉快的痛楚开始蔓延，随着深入两人的牙磕碰在一起发出脆响，然后他们分开，因笨拙生涩、缺乏浪漫的初吻大笑…… 就在此时，他发现这里不是阿卡迪亚的牧园，两人之间的纱帐没有消失，反而更加明显，因为它上面有…… 对面的少女惊叫着跑开，仿佛见到了长着羊蹄的怪物。 他看着纱帐上触目惊心的血色，然后抚上自己的唇。 不出意料，确实咬出了血，但是手指蹭到的嘴角也是潮湿粘稠的。门牙因为冰冷的空气而刺痛，仿佛根本没有嘴唇的遮挡。把沾了脸上的血的手放到阳光下后，他彻底震惊，如坠深渊，一阵干呕随之袭来。因为那是一只布满脓肿溃烂、指节缺损的手，并且还在以肉眼可见的速度腐蚀。它像是属于一具埋了两个月从墓地里刨出来的尸体。 他猛地扯下带血的帘帐，跌跌撞撞走下床，把自己摔在卧室的铜镜前。他逼视着镜中不能被称作面孔的东西长达三秒，然后将镜子砸在地上。 这不是他。 这就是他。 镜子破碎的声音把他惊醒，像溺水者从水里拔出脑袋、失重者抓住了悬崖上的一根枯枝，鲍德温睁开眼，发现还是那个午后，还是自己的床，高迦米拉还趴在帘帐后的那侧床上，她的声音仿若在梦境的那端响起： “你应该找点阿拉伯人的医学书籍，比方说阿维森纳*的《医典》，以及累赛斯。听说他们的手术能治疗结石甚至麻风病。法兰克人的医术太落后了。” （*阿维森纳（Avicenna，公元 980–1037，又称Ibn Sina）被称为当时的 “中东医圣”。） 他冷笑着，闷闷的声音从厚书底下传来：“看来得把我脖子以下全切了。”届时你会像莎乐美亲吻约翰的头颅一样吻我的吗？ 然后他把威廉送的书从脸上拿下来，从床上起身，将它插回书架原处。 “霍亨索伦小姐，您该走了。”
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