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接下来的几日，叶轻禾度日如年，整日惴惴不安。

隔壁的谢长垣则成日坐在花架下，借酒消愁。

这天一早，谢长垣突然离开了谢府。

傍晚时分，韦氏的丫鬟如欢，突然来请叶轻禾去妙春亭喝茶。

妙春亭是座不起眼的小亭子，今日却分外热闹。

除了大长公主，家中女眷基本都在，就连甚少露面的秋姨娘都在。

秋姨娘是谢长垣的生母，她以前是谢丰白的通房丫鬟，如今跟在韦氏身边做事，还算得重用。

秋姨娘办事做人都极度谨慎，素日从不多说一个字，也不多行一步路。

她甚至刻意疏远自己的独子，只为了不被韦氏猜忌。

妙春亭在谢府大门到幽竹院的必经之路上，谢长垣自早上出府后，一直没有回来。

叶轻禾心里隐隐有些不安，韦氏似乎是在等他。

天色渐暗，谢府的灯笼次第亮起。

妙春亭旁边的道路，临时增加了一排灯笼，将四周照得亮如白昼。

为了留住大家，喝完茶，韦氏又将晚饭安排在了这里。

开饭没多久，一个人影突然出现在了回廊拐角处，正是谢长垣。

他脸上淤青遍布，头发凌乱，衣衫破烂，走起路来一瘸一拐。

看到谢府众人，他惨白着脸苦笑。

他以为躲到谢府用饭之时再回来，就不会被人瞧见了。

可有心之人的算计，哪里是这么轻易躲开的。他这一身的狼狈，还是被公之于众。

他忍着腿伤，尽力让自己走路的姿势看起来正常些。

“那不是垣公子么？他怎么成了那副鬼样子？”

四房张氏嘲笑。

分家闹剧后，四房在谢府的地位一落千丈。

张氏平日夹着尾巴做人，受了不少闲气。如今府中，谢长垣是她少有敢拉踩的人。

秋姨娘怯怯的看了眼韦氏，低声道：“这混小子，一定在外面闯祸了，我这就去管教他。”

韦氏抬手阻止她：“谢府的公子，是谁都可以欺负的么？我来给他做主。”

女眷们明里暗里，都吃过韦氏的亏，知她没安好心，不由得替谢长垣捏了把汗。

“见过诸位长辈。”

他抬手行礼，腰背挺得笔直。

韦氏：“垣公子，你这是怎么了？”

谢长垣：“路遇歹人，被劫了。”

韦氏摆出生气模样：“劫走银两便算了，还敢打人。这里是京都，天子脚下，还有没有王法。”

谢长垣低垂着眉眼，一直安静听着，似乎没有任何情绪。

韦氏最厌恶的，就是他这副任何时候都淡然自若的样子。

他就像团棉花，无论用多少针去扎，都软绵绵的，似乎没有一点痛感。

韦氏虽为继母，但其实只比谢长垣年长一岁。

初嫁谢府，她被太后威逼着，要尽快掌家。

可她自小被姨娘养大，没学过多少管家的本事。

谢家这样的百年氏族，关系盘根错节，后宅事务又庞杂，想要面面俱到，十分困难。

一开始，她毫无头绪，疲于奔命，时常被老一辈的管事嬷嬷们欺压。

那日，她身心俱疲，躲在假山里哭，不小心被谢长垣撞了个正着。

论辈分，她是继母。被便宜儿子撞见如此丢脸的事，她哭得更伤心了。

谢长垣站在一旁，安静的等她哭完，递上来一方锦帕，然后也不管她听不听，将府中的人事，有条不紊的说了一遍。

韦氏听完，大彻大悟，顿时明白哪些事该抓，哪些事该放手。下人中，谁能重要，谁要打压，思路一下子就清晰了。

自那以后，韦氏管家的能力飞速提升，很快就把谢家后宅握在了手中。

人站得高了，风光了，便不会再想回忆当初的落魄。

谢长垣便成了她心头的一根刺。

一看见他，韦氏便仿佛看到了曾经卑微的自己。

韦氏开始有意无意的打压他，折辱他。

似乎只要他跌落尘埃，韦氏自己就能一直站在云端。

再后来，韦氏有了身孕。

谢长垣深藏的能力，让她整夜的睡不着觉。

有这样一个厉害的庶兄在，她的孩子小这么多，以后哪里还有立足之地？

于是，她将谢长垣驱赶出学堂，断了他的仕途。

又以秋姨娘的性命威胁，让其不能离开谢府自谋生路。

到了谈婚论嫁的时候，她又四处诋毁谢长垣的名声，让他成不了亲。

她使了这么多手段，却仍没能将谢长垣击垮。

谢长垣栖身在一方小院里，活得怡然自乐。

比夹在谢府和太后之间，战战兢兢活着的自己，日子要惬意得多。

她又生了妒忌。

都是世家大族里艰难求生的庶出，为什么她就只能嫁给一个老男人，不停的争权夺利，拼命往上爬。

而谢长垣却能活成这样。

有谁能信，这偌大的谢府，最能牵动她情绪的，不是谢丰白，也不是她的亲儿子，而是一个不起眼的庶子。

“快说，到底是谁动的手！”

韦氏质问：“我定要让她吃官司。”

谢长垣：“都是些我不认识的人。”

韦氏冷声：“你不是很会画画么？把他们的样子画出来，拿给衙门全城张贴，还怕抓不到人。”

谢长垣神色微动，挺直的脊背弯下来：“是我有错在先，这一顿打是我该受的。”

韦氏挑眉：“哦，你如何有错了？”

自张雪钗的事后，她就在谢长垣的身边安插了个钉子。

谢长垣今日出门的所有遭遇，事无巨细，都传进了她的耳朵。

谢长垣：“登徒子好色，冲撞了人家。”

韦氏掩唇轻笑，对这个答案很满意。

方才还同情谢长垣的谢府女眷，立刻开始共情那个被冲撞的女子。

“你这是活该讨打。”

“不知是哪家姑娘这么倒霉。”

“这事要传出去，谢府的脸面都被你丢光了。”

“……”

秋姨娘气得举起拳头，全然不顾他满身的伤，朝他身上重重砸去：“让你不学好，让你不学好……”

谢长垣咬着牙，也不躲，任由母亲打骂。

叶轻禾看不下去，拦住秋姨娘：“他身上还有伤呢！”

秋姨娘唾了他一口：“我怎么就生了，你这样一个丢人现眼的孽障。”

打骂完，秋姨娘用眼角偷瞥了韦氏一眼。见她脸上露出满意神情，这才松了口气，颤巍巍的退下。

韦氏看着这次闹剧，心满意足的呷了口茶：“垣公子今年已经二十有四，血气方刚的年纪，房中又一直没个女人，难免会一时鬼迷心窍。我今天就做主，把院子里的丫鬟如男送给你。有她照顾你，秋姨娘也能安心些，是么？”

如男是韦氏院中的粗使丫鬟，人如其名，长得膀大腰圆，五大三粗，还一脸的麻子。