姜棠不予置理，而是专心致志地挑选着剑，挑完以后给身旁最后一名上场的歌妓。
这场比赛已经接近尾声，众人这才注意到最后上场的人竟是歌妓，不是姜棠。
“姜大小姐，您不上场？”
不知谁念了嘟囔了一句，恰恰问出了众人的心声。
“不上。”姜棠扬了扬眉头，并没有躲避回答，反而是实话实说。
一时之间，众人一阵唏嘘，方才姜棠不是夸下海口，说是要赢得免死金牌，如今看来是临阵退缩了，也不过如此。
姜棠并不在意众人的话语，反而是认真地叮嘱喝歌妓，不知说些什么，反倒是让人好奇。
“她这是出尔反尔啊！”
“肯定是看姜浅陌跳得比她好，所以压根不敢上去。”
“就是！”
众人议论纷纷，而姜棠不动如山。
轮到歌妓上场，她手握长剑，英姿勃发，容貌绝佳，冠绝京城。
舞中有剑，剑中有舞，柔刚相济，气吞山河，又宛若蛟龙，让人看得如痴如醉，沉浸其中。
“妙啊！”
“此舞，人间难得机会见！”
歌妓凭着独一无二的舞姿，艳压全场，成为当之无愧的第一名。
姜浅陌只觉颜面尽失，浓烈的不甘心遍布全身。
不多时，众人皆围着歌妓，祝贺她拿了第一名，夸赞的话倾泻而出，甚至想要跟着她学。
歌妓明艳一笑，不卑不吭道：“我能有如此的舞技，多亏了姜大小姐的指导。如今为了感谢姜大小姐的栽培，我决定将免死金牌赠予她。”
她原本是不打算参与比试的，以她的身份就算赢了比试也留不住免死金牌，还可能引来杀身之祸。
岂料姜棠派人给她传话，若是赢了比试将免死金牌赠予她，她可替她赎身，并护她后半生衣食无忧。
这一笔买卖值了，她当即答应了下来。
此话一出，众人哗然。
“这歌妓也太蠢了吧？免死金牌也送人！”
“你蠢啊！她有命拿免死金牌，也不一定有命花啊，所以投靠姜棠是最好的选择。”
“确实如此……”
这时，众人才反应过来，姜棠方才自信满满，甚至当众应下挑战，其实早就想好了策略。
她一开始就没打算上场，反而让歌妓上场，并且有自信让她取得第一名。
姜棠不过是简简单单指导几句，歌妓便有如此成效，看来姜棠是深藏不露啊！
“姜大小姐果然是深藏不露啊！”
“可否指导指导我？”
贵女们蜂拥而至，皆向姜棠讨教，姜棠的身边挤满了人。
一时之间，姜浅陌觉得自己方才的所作所为像一个笑话，不要说赢姜棠，连她手下的歌妓都赢不了，简直可笑。
她不甘心极了，却又无可奈何，原本想一走了之，却又知让人也在看着，只能心不甘情不愿地站在一旁吹风。
“又是姜棠坏我好事，为何我处处都比不过你？”
姜浅陌只觉委屈极了，同时心底里又更加恨姜棠，觉得都是因为姜棠她才会受如此大的委屈。
她从回到姜府开始，就一直不喜姜棠，羡慕嫉妒她集万千宠爱于一身。
最重要的是，是曾帮助她顺利回姜府的神秘人曾说过，让她处处针对姜棠，让姜棠身败名裂，不然将收回她现在所有的一切。
正因为神秘人的警告，让她惴惴不安，因为那人真的有天大的本事。她不知神秘人回用何种方式去收回她所拥有的一切，但她确信自己一旦惹怒了神秘人，他恐怕真的会这么做。
她一直谨慎小心地活着，从回府以后便处处针对姜棠，也偶尔与神秘人有联系，但是不多。
原本一切都顺顺利利的，不知从何时开始，姜棠便不受她的控制，总是做出一些出乎意料的事，让她的计划次次落空。
“不行，我不想离开姜府。”姜浅陌眼底划过一丝怨恨，她直直地盯着姜棠，不知想些什么。
姜棠被贵女们围住，想要脱身都脱身不了，她也没有不耐烦，反而是细心指导。
姜棠只觉有一道犀利灼热的目光盯着她，犹如被饿狼盯上一般，脱不得身。
她左右张望，想要寻找是何人，岂料那倒犀利灼热的目光瞬间消失了。
姜棠眉眼跳了跳，似有所感地看过去，发现一名身材瘦小的太监低着头跑走了。
不知为何，她心底里涌现出怪异的感觉，只觉方才那道犀利灼热的目光与小太监有关。
可惜她周围的路都被堵住了，压根追不出去。
姜棠揉了揉眉心，凭借三寸不烂之舌在贵女们的包围中脱了身，甚至三言两语将她们哄得满心欢喜，扬言下次还要找她请教。
而方才脱身，姜浅陌又不合时宜地凑了上来，她柔柔开口：“姐姐……”
“何事？”姜棠挑了挑眉头，反问道。
姜浅陌抿了抿唇，有些委屈，她揪着手上的帕子，小声道：“姐姐，您为何不教我，反而是教外人？”
她说的声音也不小，当即引起身旁贵女的注意，她们装作若无其事的模样，实则侧着耳朵听八卦。
姜棠微微一笑，将问题抛了回去：“你都未曾问过我，我怎知你想学？”
“可是……”姜浅陌一时语塞，也不知如何反驳，她顿了顿，只能心不甘情不愿道，“可是，就算撇开这件事不谈，你也不应该帮助外人对付我！”
姜棠微微蹙眉，语气有些不解：“此话怎讲？”
姜浅陌揉了揉手帕，欲言又止，最终叹了一口气道：“我方才也参与了比舞，若不是歌妓，我已经拿了第一。”
姜棠挑了挑眉头，有条有理道：“万事都没有如果，妹妹，是你技不如人，要学会服输。”
此话一出，众人纷纷点头，输赢乃兵家常事，姜浅陌这也太输不起了吧。
姜浅陌：“……”
她只是想责怪姜棠帮歌妓不帮自己人，外营造出她楚楚可怜的人设，进一步称托姜棠的咄咄逼人。
怎么从姜棠嘴里就变成了她不服输？这都是哪跟哪啊！
姜棠当然知道她想说的是什么，所以偏偏不往她关注的点去说，反而有意地将重点带偏。
这不效果就来了吗？
姜棠语重心长地拍了拍姜浅陌的肩膀，认真开导：“妹妹，人的一生很长，输赢都很正常，你要以平常心对待。
输了便输了，往后还有比赛，总能赢回来。
你要有服输的心态，才能有进步的空间，若是一味钻进死胡同，恐终有一天会撞南墙。”
姜棠一副知心大姐姐的模样，让众人敬佩不已。
姜浅陌看着众人误解的眼光，连忙开口解释：“姐姐，我不是这个意思……”
“我懂，你不必解释。”姜棠一副心知肚明的模样，更是坐实了姜浅陌不服输的性格。
八卦听完了，贵女们觉得无趣极了，纷纷做鸟兽散。
姜浅陌：“……”
谁能回来听她解释？无人回应。
姜浅陌憋了一肚子气，无奈地回到座位上，她看着姜棠貌美乖巧的模样，恨不得撕毁她的伪善面具。
“砰！”姜浅陌重重地将杯子放在桌子上，原本想摔杯解气，只是想到这时在外面，又硬生生忍了下去，“得意什么？迟早有一天我会超过你。”
这时，她身旁走来一名斟茶的侍女，她本不想理会，却发现侍女递给她一张纸条。
姜浅陌看着纸条熟悉的字体眼皮直跳，原是神秘人又给她传信了，不用想也知是与姜棠有关。
“回府路上拖住姜棠。”
纸条上是简简单单的几个字，却让姜浅陌胆战心惊。
只因她知道神秘人是心狠手辣之人，一般不出手，一旦出手便能给人致命一击。
为何她如此清楚？只因她亲身经历过。
当初因着她与姜父妾室有相仿的容貌才被找上。神秘人只是拿出了一叠证据，说她是姜父的女儿。
父母却屡屡否认，不愿意让她离开。
当时神秘人让她放心离开一日，他会解决此事。
待她第二日回来，父母仿佛性情大变，完全没有要阻挠她的表现。
她原本还十分得意，马上就要飞上只有变凤凰了，无意间搜出房里带血的荷包让她瞬间清醒。
再回忆起性情大变的父母，犹如当头一棒，她当即明白，父母恐怕都不在了，都死了……
姜浅陌那一瞬间感觉天都要塌下来了，但是想着姜府的荣华富贵，硬生生扛了过去。她想着，只要过得好，就能告慰爹娘的在天之灵，他们一定不会怪她。
之后，她装作什么都不懂，果然顺利进入了姜府。
她为了完成神秘人交代的任务，处处针对姜棠。
只不过她为了让自己的良心更安一些，会多次催眠自己，告诉自己之所以这么讨厌姜棠，是因为她抢走了自己的一切。
这么一想，姜浅陌只觉安心了不少，所以处处针对姜棠，完全没有心理负担。
后来，她看着貌美优秀的姜棠，心底更是生了自卑嫉妒炫赫门之感，恨不得毁了她。
只是她的计划才实施不久，本来一切都好好的，姜棠的名声也越来越差，眼看着是斗不过她的了。
只是不知中途出了什么变故，姜棠竟然屡出奇招，将她的计谋都揭穿了。她落不到好处，反而处处被姜棠压制。
如今神秘人亲自出手，恐怕是对她近来的表现不满意。
她有种强烈的预感，若是不将此事办好，她恐怕会被神秘人嫌弃，无用的棋子最后的结果便是被舍弃。
姜浅陌只觉恐慌，一股无力感贯穿全身，她甚至双手忍不住颤抖起来，她好不容易缓和下来，喃喃低语：“不要怕，只要我完成他交代的任务，便不会失去姜府的荣华富贵。”
过了许久，姜棠伸了伸懒腰，站起了身子，懒洋洋道：“秋菊，回府。”
秋菊倒是不觉得累，她在宴会跟其他丫鬟交流，听了许多八卦，此时正处于兴奋的状态，她搓搓手：“好嘞，即可回府。小姐，我明日听了好多八卦，待会回府说给你听。”
姜棠眉眼弯弯，她可是最爱听贵族圈里的八卦，比话本故事还有趣，当即点了点头：“好。”
姜棠跟众人告别后，便上了马车准备离开。
“姐姐！”姜浅陌气喘吁吁地跟了过来，她有些可怜巴巴道，“我的马车坏了，如今想回府回不了，你可否搭我一程，我们一同回府？”
姜棠眨了眨眼，想也没想的拒绝：“妹妹，不可以哦，我并不打算回府。
我待会要去马场挑马，你身子羸弱去不得，若是出了意外我将悔恨终生。
妹妹放心，姐姐现在就派人去姜府送信，帮你叫人过来，你在郡主这等一等，很快的。”
说完，也不待姜浅陌反应过来，挥动马鞭扬长而去。
