日暖天晴,人心思动,加之连日风静,人们终于暂息惶惧,走出家门,拜亲访友,宴朋会宾,博州府三街六市复又熙攘。 “且看他人行碌碌,自来无事小神仙。”魏家茶坊二楼雅座,一个男人目视窗外,脸带笑容,手握茶盏,不觉吟诵出口。 忽然,他目光一定,冲人群中的女捕快颔首示意。 李元夕一怔,居然是他,但来都来了,且听他说些什么,遂闪身上楼。 “大捕快,过年好哇。别站着,坐啊。”男人起身让座倒茶,甚是殷勤。 李元夕不吃这套:“吕通天,有话就说!我忙着呢!” “哎,官差不自由,你不如跟我学本事,一招探囊取物,管你衣食无忧,还自身做主。”吕通天笑道,绿豆小眼中满是得意。 “你皮痒痒了?”李元夕喝道,大放厥词,也不看在谁面前,她拿下腰间绳索,“或者你想念孙牢头,要与他作伴?” “别生气嘛,我就开个玩笑,你至于——别走啊,我有事跟你说。真的,江霆贤。”吕通天急道。 闻言,李元夕止步回身:“说。” “我呢,已经金盆洗手,金子攒够了,该玩玩了。都说江山多娇,我决定去看看,一直在博州府晃荡,怪没劲的。” 这却是好事,但好生意外,不知真假。李元夕抬眼,探询地盯住他。 “少我一个贼头,你个捕快会很无聊,后会无期,你说怎么办啊?”吕通天笑道。 虽然捕快与盗贼,天生对头,但这个女捕快不同,她擒贼是为了赚赏格,却又不仅仅为赏格,不然之前在圆觉寺塔林,她也不会见金子不眼开。基于此,他倒是有些念念不舍。 “只要你改邪归正,别犯在我手里就好。”李元夕道,“说正事,江霆贤怎么了?” 吕通天伸手道:“赏钱拿来。” 这个顽贼。李元夕忍住火,从腰袋里取块碎银,朝着茶桌掷出。吕通天抬手接住。 “大捕快,你也太小气。江家给了两千两,你就出这点儿,难怪你得不到真信!” “赏钱多寡由消息轻重而定,你想多取,先拿重信来。”李元夕道。 “好算计。”吕通天掂掂银子,“来博州府之前,江霆贤一直在金鸿县划船渡客,就在苇叶渡一带。” “当真?”李元夕问道。 “信不信由你,我可是告诉你了。——行了,时候不早了,咱们就此别过吧。等你——” 说着,吕通天脸上的笑容一滞,惊色闪过,李元夕已是瞧见,刚要问,就见他翻身跃起,跳出窗外。 突变必有异,李元夕吸吸鼻子,袅袅茶香中似乎有了火药味,她立刻按剑:“谁!出来!” 无人应声,只有窗扇微微颤动。 李元夕急步下楼,走出茶坊,暖阳熠熠,酒香扑扑,宴聚归来之人相携相扶,小孩子们拿着摔炮一试高低。 见状,李元夕稍稍平心,提步慢慢走到理刑厅,进了马厩,给青鬃马们添草加料。 青鬃马似乎认出了她,一直拿头蹭她。 “知道了,知道了,好马兄。”拍拍马头,李元夕退到厩院井旁,那里有个小木凳,她轻轻坐下,面向日光。 “享天福呢。”小马倌在值房里瞧见了,甚是不解,“日头家家有,何必来此闻这马溺臭!果然是巫女。” 李元夕静静坐着,脑中纷乱。 金鸿县,又是金鸿县,之前的胡蔓草还没查,又来个金霆贤,势必得去一趟。 一个人离开故土,在他乡异地建立家业,个中情由,会是什么呢? 可惜,吕通天没有多说。但有了明确地址,总能查出些什么,但愿有用啊,一定会有用。 江峰,江恺,江韵,算上江老夫人,卢婉婷,冯楚,嫣红,韩文成,还有那未出生的婴儿,已经是九条人命。 可恶。必须早早结案,夏知府已做了承诺,自己也立了军令状,一诺千金。 啊,还有江韵丢失的银子,金钗与手炉,一炉万金。等等,银子,金钗都可以熔了重铸,可这手炉,铜锡合金,翻新无用,贼人拿去,为何不出手呢? 会不会,不对,不对——贼人本就不打算出手,只是取走,这样做,是因为——对,对,如此就说的通了。 李元夕立刻从怀里拿出一张图样,是江韵描画的手炉,长圆提梁,盖上镂空梅竹纹,炉底刻字:一夜鱼龙舞。 看着想着,她又抬起左臂,之前要去金鸿县,吃了江峰一箭,现在再去,不知如何——啊,呸呸呸,岁岁平安,大吉大利。 幼稚。李元夕暗骂自己,不觉发笑。既已打定主意,就当行动。她起身,又给马儿们添草饮水,之后请小马倌晚上加夜草,明天一早她需用马。 忙完这些,日已沉西,残霞犹照,李元夕便告辞归家。 “总该走了吧?”走出理刑厅大门,她就知道自己错了,对方甚有耐心,从魏家茶坊一路相随,又等到现在。 “不决断不行啊,也罢。”李元夕转脚向城北走去,径直出了北门,过清枫桥,走进一座废弃的草料场。 这场子,甚是宽阔,围墙已倒,零星几株垂杨充当护卫,看守着两间低矮茅屋。 “出来吧!” 她的话音刚落,四个蒙面黑衣人提刀现身,挡住了晚霞的余辉。 李元夕拔剑:“报上姓名,我不打无名之辈。” 四人并不答话,挥刀竟砍,前后左右,四面击杀,招招狠厉,势在毙命。 李元夕一惊,自己何德何能,居然惹下如此大敌。但四刃近前,容不得她细想,唯有见招拆招,格挡招架。 剑刀铿鸣,寒光幽闪,残霞余辉下,五个人杀作一团。 很快,李元夕感到了吃力,一对四,硬拼毫无胜算,但就算死,也要死个明白。 决定的瞬间,她猛然运力,剑法陡变,由守转攻。四个黑衣人一愣,明明都要拿下了,还困兽犹斗。 就在这迟愣的瞬间,李元夕以剑撑地,腾身跃起,眼看要跳出圈围,四人立刻拧身拦截。 李元夕却突然变了剑式,俯身回刺,“唰唰唰唰”,剑势之快,如蛟龙出海,青光过处,鲜血喷溅,四把刀当当坠地。 “说,是谁?”李元夕道。 回答她的是四人倒地的噗通声,居然是死士,被俘宁肯自尽也不吐露一字。 可惜,尸体在巫女面前更守不住秘密。 “讨厌,还得让本姑娘亲自验看。”李元夕收剑,把四人身上搜寻一番,八张银票就到了手中。 “泰丰钱庄,好熟悉,在哪儿见过?”李元夕正纳闷着,就听脚步声响起。 又有人来! “元夕,元夕——”却是路通。 “你怎么来了?” “这都是何人?” 李元夕不答,只把银票塞给他,道:“拿好,明天就把银子领了。” “八千两!我天,江家也太大方了,这两千两还没花完呢。”路通惊道。 果然。李元夕瞥他一眼:“三件事,第一,让打探江霆贤消息的人全都停下;第二,明天下午,你找到江宁,告诉他,我遭遇歹徒,搏杀力尽而亡,缉凶一事由你负责;第三,江府外的巡卫撤掉一半,用来巡捕刺客。” 路通懵了:“什么意思?这些人都是你杀的?一对四?你用绝招了?”说着,眼神变得钦佩。巫女发威要命啊。 “保命。有这八千两,还做什么捕快。”李元夕道,“等十六开府升堂,你也辞差,让胡推官自己查去。” 路通点头:“哦,我听你的,可你何时辞差?” “我都被刺杀了,还辞什么差,是殉职,得领抚恤银子。” 说到这里,李元夕绕不下去了,嗤然失笑,就地坐下。 厮杀一场,体力大耗,她有些饿,遂从怀里拿出青丝帕,打开,是两块梅花糕。 “别看,没你的份。”这可是她的日量,说完,几口吃光。 路通立刻松口气,也坐下,笑道:“你可吓死我了,巫女不破案,除非太阳不下山。” 还是搭档了解搭档。李元夕擦擦嘴,收好帕子,道:“讲真的,听好了。江霆贤要杀我,那就将计就计,如他所愿。那三件事就是做给他看的,你务必装的像样。在我从金鸿县回来之前,你谁都不要讲。” “江霆贤?”路通更惊了,看看手中的银票。 “我的命钱。”李元夕道,“看来,堂堂江员外确有不可告人之事,他如此惧怕,杀人灭口也要藏着掩着,我偏要翻出来。——江家的案子就要结了。” 路通摇摇头:“我不明白。” “起先我只是猜测,但江霆贤的举动令我确认。你等着,真相一定不会令你失望。”李元夕道,“走吧,先把这些尸体埋了。” 路通去茅屋里取了锹锄,在垂杨下挖个浅坑,把四具尸首埋好。 “你先走。”李元夕道,此时她已“殉职”,不可同行。 “好。”路通答应着,却没有动,“对了,我去了趟汪家,王嘉阳吓坏了,高烧不退,无法问话,但还是得了个消息——那张一炉老师傅,回家了。” “哦?”李元夕眸色一亮。 “我去的时候,小厮们正在擦拭,说‘一炉万金’,我就问了句,得知是张一炉最新打制的,年前取到,王嘉阳宝贝得不得了。” “好哇。好消息。”李元夕道,“你就是为这事才来寻我?” “嗯,我听小马倌说,你出了理刑厅,往北走了。就猜你来这儿了。” 原来这废草料场是两人的秘密据点,遇上那不便带回府衙之人,就在此处询问。
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