“是的，为了防止被艾莉拉察觉我们在做的事，减少被她盯上的可能，这一次随我回大陆的人员越少越好。”“军队不能随行的话，十五人的护卫队总可以带一支吧?”
“……不，那样也太多了。事实上，如果你们对只有大祭司自己和我们回去感到不放心的话，顶多再派一名护卫跟在她身边就够了。”“可这样一来，大祭司的安全很难得到保证——”“隐蔽就是最大的安全，长老。而且等到了那边，我们的人会尽全力保护她，绝不会让她陷入危险。”
“……”
“您再好好想想，等和其他人商量好了，再给我们答复吧。”“也好，那今天就先这样吧。”
当威纶从议事的小屋中走出来时，墨蓝色的夜空中正点缀着如沙海般的繁星。
像这样的景色在这儿已持续了数天——夜色占领着整座利安亚德鸟，生活在这里的人们已有数日没有见过阳光的模样了。“这就是星芒季的特点，”
一个年轻的、轻柔的女声说道，“在这一时期，夜晚的长度会长于白天，甚至有段时间完全没有白天——从第一个没有白天的日子算起，一直到太阳首次升起为止，这段时间被统称为‘午夜”。
“而到了天辉季，一切又就会颠倒过来。那一段只有白日没有黑夜的日子，被称为‘白昼’。”
她的话语声刚落，四周忽然亮了起来——白色的流光出现在空中，组合成字句，回应着少女的话——‘所以，我们现在就正处于午夜中，对吗?
“没错。新年的夜晚正是午夜夜色最深的时刻，但这之后午夜就快要结束了，等到白昼来临，太阳将会从那边升起来。”
流光照亮了黑夜，也照亮了坐在星空下的少女。
不常见的墨绿色长发披散在身后，发丝间点缀着一枝开满白色花芽的青藤，淡绿色的眼腈映着半空中的流光，晶莹剔透，仿佛初春的湖面，顶部微尖的耳朵不像精灵那样长，却也和人类的不太一样。
这是一名半精灵，由人类与精灵结合而生出的后代。
而眼前这名半精灵与一般人还有所不同，她是精灵王室的后裔，遗传了精灵母亲绿色的眼睛，而她的父亲则有一半树妖血统，这正是她与众不同的发色的来源。
“你们在聊什么?”
威纶才从屋子里走出来，便看到了这对并肩坐在树下的年轻人。
“洁安在为我解释这里为什么没有白天。’
雪光站起身来，同时流光散去又重组，形成了新的字句，‘你和长老们谈完了吗?结果怎样?
“大祭司，”
威纶先向着刚刚站起来的女孩行了个礼，而后才继续说道，“长老们还是担心安全的问题，不肯减少护卫数量。但这样是没办法悄然潜回大陆上的。”“这件事伯爵不用担心，长老们那里由我去说服就好，”
洁安柔声说道， “只不过，午夜期间入海很难分辨方向，所以我们最好等到白昼来临后再出发。”“这倒是不着急。”
威纶笑了笑道。
晚风徐徐吹过，拂过肌肤、撩起发丝，携起一片温热，又消散在空气中。
此时众人正位于利安亚德正南侧的一处山谷中。这里被一座球形魔法结界笼置着，结界外冰天雪地，结界内四季如春。同时它也将这片居住着卡莱利德教信徒、规模丝毫不比大陆城市小的居住区隐藏了起来，让人不仅难以察觉它的存在，也无法用通常的方法靠近它。
外人想要进入这座鸟，必须走专门的进鸟路线，而能得到登鸟资格的人少之又少。
雪光作为神子自然拥有这样的资格，他的护送者威纶则因为是希望法石的持有者，同样受到了利安亚德鸟的欢迎。这里是卡莱利德教的据点，是奥兰克希娜最忠诚的追随者的聚集地。而永恒之石的本体，就保存在鸟上最大的神殿中。
“你们两位先聊，我去看看长老们在做什么,顺便和他们谈谈返回大陆的事。”
洁安说完，便朝着威纶刚才待过的屋子走去了。
就在她的身后，雪光安静地注视着她的背影，目光中满是不舍，而这一幕恰好落在了威纶的眼里。
“怎么,喜欢上她了?”
被他室不客气地揭穿了心思，雪光白皙的脸上顿时红了一大片——他的身份在岛上不是秘密，所以也不用再遮掩自己的容貌和身形，此时他身着长袍、长发披肩，面上还带着一丝恰到好处的羞怯，若不是颈部
的喉结明显，人们一定会把他错认成一位害羞的女性。
‘不要乱开玩笑!’
白色的字迹亮得像炸了毛的猫，大小却压得极小，仿佛怕被远处的人看到似的，只停留在他与威纶之间。威纶被他的举动逗笑了： “喜欢就大方一点去追，扭扭捏捏的，只会眼睁睁看着别人抱得美人归。”
威纶!’
“好、好，我不说，我不说了。”
威纶一边笑着，一边无奈地摇了摇头， “我之前还担心，你跟着萨安大人待久了会不会被他带坏，现在看来真的是我多虑了。”
不远处传来了钟声，紧接着天空中绽开了几朵魔法烟火——卡莱利德教徒们正在庆祝新年的到来，喧哗声隔着几条街，在这儿听起来并不分明，
‘不知道萨安大人这会儿有没有找到所有的夜之子……
雪光想了想又道，“还有光之印的事，也不知道是否顺利进行了。’
“只能等我们回去了才能知道了，”
威纶沉吟道，“利安亚德不处于魔力网的范围内，在这儿没法用传声水晶与外界联系，我也很久没有得到过那边的消息了。”
‘但愿一切顺利。’
“你就别操心这些了。这次回去，除了要保证大祭司的安全，你的安全也同样重要。”
‘唤醒永恒之石需要我做什么吗?’
“不用，”
威纶简单解释道，“你对复生神圣巨龙血刃极其重要，但永恒之石这边需要的是光暗之印的命定者，和你关系不大。这次带你来，一方面是因为萨安大人要去的地方太危险，不适合带着你一起，所以干脆让你
与我同行；另一方面，这也是非常重要的机会——将卡莱利德教以及大祭司争取到手的机会。”
‘你是说……卡莱利德教廷护卫军?’
“正是，”威纶点了点头，“虽然我也有一批兵力，但作为克萨约尔的王位继承人，你现在手里的军事力量还是太过薄弱了。即使奥莉菲亚不和你争夺王位，愿意将帝国军队全交给你，也不能不防备其它突发
的情况。卡莱利德教的这支教廷护卫军虽然在大陆上并不出名，但战斗力极强，如果能把它收为己用，对你是极大的助益。”
白色的流光晃了晃，似乎不知该说些什么。
见雪光面露为难，威纶理解地笑了笑： “我知道你向来对这类事不感兴趣，但你也不用发愁，这些全都交给我去处理就好了，你只要记得一点——保护好自己，隐藏好自己。在能够真正放心之前，不要被艾莉
拉发现。”
‘嗯，明白了。’
雪光点了点头，正想要再说些什么,忽然看到前方的天空中，有一道极其明亮的流星划破了夜空，直朝着西方的大海坠去——他的胸中顿时涌起了一股难以言喻的、湿冷的孤独。
“雪光?”
威纶愣住了，“你怎么了?”
他看到眼前的少年整个儿呆住了，像是被某种巨大的悲伤击中了一般，就那样睁大了眼腈看着他，任由眼泪大滴大滴地从眼中滑落，却没有丝毫反应。白色的流光缓缓地环绕着他，像一只只茧火虫，应和着抽噎般的呼吸闪烁着，许久才勉强组成了几个词汇。
‘不见了，'
抬起的手紧紧抓着胸口的衣料，仿佛这样才能缓解痛苦，
’威纶，我，好像……
他不知该如何形容那种无边无际的孤单与别离的痛楚，只能一个词一个词地尽力描述，‘有一部分，我，我的一部分，不见了。’
“……”
巨大的不祥轰然而至，威纶突然明白了他的意思， “冷静，雪光……”他的声音微微有些颤抖，与其说这话是在安抚雪光，倒不如说是在安抚他自己。“只有回去了才会知道发生了什么……只要回去了，就能知道发生了什么,”他模紧了拳，心中还抱着一丝希望，“或许事情没有那么糟糕，只是我们得抓紧时间了。”
说着，他替雪光擦去了眼泪，“走，和我一起，我们再去见一见长老。可能的话，我们最好能在白昼到来的第一时刻离开这里。”只希望当他们返回大陆时，一切还没有太迟……
“你说什么?奥莉菲亚死了?”
当莱莫瑞恩听说这个消息时，新年清晨的曙光还没有完全照亮皇城的天空。
他不可思议地望着将消息汇报给他的法米尔，而后者的表情与他的心情同样凝重：“虽然对外宣称是塞斯姆特谋反，公主在反抗时被杀，但事实恐怕……”
“是国王做的……”
莱莫瑞恩几乎立刻便判断出了真相，“他为了夺取王位，设计杀死了奥莉菲亚，又栽赃给塞斯姆特——克萨约尔人为了掩盖神子失踪而做出的应急之举，最终还是变成了刺向他们自己的利刃……”
他缓缓走回到自己的座位边，神情间的震惊丝毫没有散去， “奥莉菲亚……”
即使是对立国的领袖，可只要设身处地地想像过克萨约尔的内忧外患，就会明白她是多么可贵的一位领袖。在这一代的克萨约尔王室继承人中，她远比她名声在外的神子兄长更适合做一国之君，而克萨约尔也
的确在她的统治下日渐繁盛，如果不出意外……
“……让人去查，”
莱莫瑞恩闭上了眼睛，心中的惋惜也渐渐被压了下去，“我知道柯恩不在了，影牙在克萨约尔的行动不会很顺利，但能查到多少查多少，我要知道当时发生了什么。”
“是……”
“奥莉菲亚死了，他们的神子一时半会儿又回不去，如果那位假国王治国无方，克萨约尔很快便会陷入举国上下的混乱——法米尔，”
莱莫瑞恩抬起头来看向他， “秘密集结一批部队，开到边境附近驻扎——动作要小，不要被人察觉。”
“莱莫，你……”
“还不一定，”莱莫瑞恩摇了摇头，“只是多做一手准备……”
他的心脏砰砰直跳——自从刚刚闪过了那个念头，他的手都在微微发抖，“还有……对了，”他忽然想起了什么, “艾达是不是回国了?她是回了弗雷亚庄园还是——”
“她回了克萨约尔王宫。”
法米尔回想到与她相关的情报，忽然意识到了不对，“她是被奥莉菲亚的信叫回王宫的，那信有些问题，但因为内容没什么特别的，我就没有深究……”
“什么问题?”
“是信件用的纸不对——奥莉菲亚近期信件的用纸都属于同一批，只有那两封信与别的不同……”
“你是说有人造假?”
莱莫瑞恩恍然， “那就没错了，写信的正是那位国王……如果我们之前没有猜错他的身份，他就是艾达的亲哥哥艾文·坎特。他把艾达叫回去，怕是也与奥莉菲亚的死有关……”
“如果是他，那弗雷亚小姐应该不会有危险。”
的确不会有危险，可是……
莱莫瑞恩想到了当年的真相，又想到艾达此时恐怕已经知道了这一切——
父母死于自己效忠的国家之手，兄长被敬爱的友人囚禁逼迫，从未怀疑过的事实皆是谎言，牢不可破的信仰也尽数崩塌……不仅如此，按照她哥哥的计划，她很可能还亲眼目睹了奥莉菲亚的死……莱莫瑞恩不敢想象此时的艾达究竟会有多么痛苦。一想到她正承受着这种折磨，他的心也跟着揪了起来： “让人去查艾达的下落，如果她情况不妙，试着把她从克萨约尔王宫带走——”说到这里，似乎是意识到了这一点几乎不可能做到，他又补充道， “如果人手不够，去向霍艾罗德求助。我要知道她现在到底怎么样了!”
“遵命。”
