正像莱莫瑞恩说的那样，当意识到艾达的分数可能威胁到自己后，有些人开始蠢蠢欲动了。不过让他们没想到的事，这种想法才刚一冒头，就被扼杀在了摇篮里。
欧蒂利特身边帮她做事的人不少，但她最倚重的还是这两人——之前跟踪过艾达的高年级乐纹系的女生，以及药物系的一名四年级男生。其中，前者常帮她出谋划策，顺便处理那些欧蒂利特不适合出面的事；后者
则是她特地安插在普兰斯罗兹身边的内应，专门负责帮她对付这位药物系的对手。
如今多了艾达这个竟争对手，欧蒂利特最先想到的仍然是这两人。但经过两天时间的尝试，他们得出了相同的结论：艾达·弗雷亚动不得。
女生这边的调查经历并不顺利，用她的话说，学院里绝对有不止一个人在暗中帮助艾达。她的跟踪从未成功过；明明查别人时能轻易调阅到的资料，到了艾达这里也什么都查不到。甚至当她想要再努把力的时
候，她还收到了不知来自何人的警告，种种迹象表明，别说动手了，只在筹备阶段，他们的一举一动就已经被人盯上了。
男生这边更是直接表示，普兰斯今年对欧蒂利特和路德都有动作，但所有小动作都刻意避开了艾达，以他对普兰斯的了解，这个人趋利避害，绝对是察觉了什么才会这样做。所以他建议欧蒂利特也不要对艾达动
手。
欧蒂利特倒是听劝，果真收回了针对艾达的计划。不过她这段时间拉票拉得更勤了——既然撼不动对手，那就只能从自身想办法了。
“算她聪明，知道进退。不然等着她的就不止是简单的警告了。”
说话的是朱利安，他正向艾达讲述着这几天他是怎么将欧蒂利特的小动作——化解掉的。艾达在一边微笑着听，时不时发表一点自己的看法。
这一次在莱莫瑞恩的指示下与艾达见面，不需要避开影牙的人，朱利安便光明正大地和她约见在了灰楼的接待室——反正他们两人相识并非秘密，张开隔音结界之后，也不用担心谈话内容被人听了去。“原本我在学院帮你，只能动用夜鹰的人，最多自己再从影牙那儿探些消息，影牙的人是用不了的。没想到这次陛下直接下令了，那就简单多了，”
朱利安一边说，一边佩服道，“凯安大人亲自布下的密探网络确实厉害，什么消息都逃不过密探的眼，要不是我掌控着他们的行动，咱俩想要避开影牙的人私下见面根本不可能。”“法米尔学长很强，所以你更要小心，不要被他察觉到你在做什么。”
“嗯，放心吧。”
因为朱利安的身份背景简单，和他相识的艾达又不在皇帝的防备名单上，所以他一直以来的行动都很顺利。
“今天要谈的事很多，我们先来把正事做了吧——维拉妮卡回枫岭已经有一段时间了，她那边有什么新消息吗?”艾达想了想问。
朱利安知道她最关心的还是校舍的事，便答道：“她最近让人又仔细勘察过枫岭这边的地形，找到了几个建校舍的位置，不过各有各的问题，都不够理想——这是最新的地形图，以及他们选中的位置。”
说着，朱利安将几张纸递给了艾达，并趁她打开看的工夫继续说道，“矿场那边已经运作起来了——矿工是我们从外地找来的，来的路上蒙了眼睛，他们不知道矿场的位置，也没有机会和枫岭的人接触，可以
放心。
“另外，第一批矿也已经交给了罗德——他付款倒是很痛快。这笔钱暂时还存在七号账户里没有动，扣除原计划建立分校第一阶段的支出，以及枫岭基地接下来的日常开销，还多出一部分来，你看怎么处理
好?”
”维拉妮卡最近比较忙，你调派夜鹰的人去瞭望角附近观察一下环境和地形，把挖掘环海遗迹的预算先做出来。”艾达一边看着手里的地形图一边说道，“还有，现在就可以开始购置学院的配套设施了——记
得要按照计划，以克萨约尔那两所民办学校的名义，委托龙巢从塔莱茵购入第一批设备。”
“明白——买到设备之后先拖到克萨约尔的学校里，再找机会转运到枫岭嘛，”
朱利安点点头道，“第二批要晚一个月再买，对不对?”
“嗯。”
艾达似乎从图纸中看出了什么,抬头看了看朱利安，问道，“你来看看这里怎么样——”说着，她指着靠近克拉迪法边境线旁，位于枫岭东侧的高地。
“这里地势突然抬高，但又有一处拐角，且这个位置后方有一座山，挡住了这个位置……”
艾达点了点高地北侧的山峰，继续说道，“如果我们将这里挖空，建造嵌入地底和山体的学院建筑，就不需要从其它地方砍伐树木或取用石料，减少暴露的可能。同时这后方的山也能掩人耳目，防止克拉迪法方向察觉到我们的动作。”
“挖空……这可行吗?”
朱利安看了看图纸，纠结道， “是不是得考虑到地质问题?还有，开山难免要用爆破，声音会不会太大了?”
“比起视觉上的暴露，声音只是小问题，”
艾达想了想道， “我能想到一些合适的消音手段，如果这个方案通过了，我来为掩盖声音想办法。至于地质……这确实是个问题，建筑结构方面的规划也很重要，得让专业人士看过才行——总之，让维拉妮卡
先研究一下，看看可行性如何吧。”
“好，我会转告她。”
朱利安将艾达标注过的图纸重新收了起来，顺便从怀里掏出了两件小巧的道具，放在了艾达面前的桌子上： “陛下让我找点趁手的东西给你，我想着你是要去卓里约卡，就拿了这两个。”
说着，他把其中一个像是大号硬币的黑色道具拿起来，放在手心里演示起来，
“这是宝藏猎人的探路仪，尤其适合在迷宫里用，它表面上是指南针，两侧展开后可以拉出一个图盘——”展开后的图盘以初形态的直径为半径，面积顿时增大了不少。
“用的时候，把它这里的尖刺抵在地面上，它可以自动探明附近十米范围内的环境，并显示在图盘上——凭借它，我们可以知道一墙之外到底是山体还是洞穴，亦或是房屋。”
说着，朱利安将探路仪收起并递给了艾达， “卓里约卡位于地下洞穴群中，道路错综复杂，还有怪物出没。万一遇到危险慌不择路迷失了方向，利用探路仪显示的画面和地图比对道路特征，可以帮你快速判断自己所在的位置。”
艾达将它拿在手里试了试，然后收到了随身空间中。
“这个是预警指环，”
朱利安继续说道，“戴在手上之后，当某个生命体第一次接近你时，它会造成轻微的刺痛来提醒你——虽然在城里这种人多的地方没什么用，但在荒无人烟的地方探险就很有用了。”
说着，他又将一枚看起来很普通的灰色指环递给了艾达，艾达顺手也将它收了起来。
“我问过莱莫瑞恩了，他说等学院代表竟选结果出来了就回去，你之前提到的计划可以开始准备了。”
她忽然开口道。
“这么快……”
朱利安怔了一下，“知道了——不愧是姐姐，我这边打探了好几次都没探出来的消息，陛下居然直接告诉你了。”他一边感慨着，一边又往艾达身边凑了凑，八卦道，“姐姐，你和我说实话，你是不是在和陛下谈恋爱?”“别胡说八道，没有的事。”
艾达当即否认，心里却不禁想起了那天莱莫瑞恩说过的话，耳朵微微发烫。
“陛下肯定喜欢你，我从来没见过他对别的女孩子这么上心——又是担心你被人算计，又是帮你查暗精灵资料，还都动用了影牙的力量，”朱利安笑嘻嘻地说道，“姐姐你呢?现在两个国家不打仗了，克萨约尔人当克拉迪法皇帝的王后也不是不可能哦，要不要试试?”艾达无奈地望着他：“你以为这也和学院代表一样是竞选上岗的呢?还‘要不要试试”——我问你，正事都说完了吗?就开始操心我的事了。”
“呃……”
朱利安吐了吐舌头，坐回到了座位上——他确实还没把所有的事汇报完。
“还有一件事和枫岭无关，但和克萨约尔有关，我觉得姐姐你可能会想知道。”
“什么事?”
听说和克萨约尔有关，艾达的精神立刻集中起来， “和公主殿下有关?”
“是克伦特托德，最近有人告发他杀害了几名大臣，还有人把他过去数年替卡尔洛夫杀人灭口的事抖落了出来，所以最近克萨约尔方面对他进行了审判。”
“审判……”
艾达心里揪了起来——虽然知道克伦特曾帮卡尔洛夫做过不少坏事，手上沾满了无辜者的鲜血，不论审判结果多重，都是他罪有应得；可他毕竟又照顾过年幼的她，是她失去父母后最先对她释放善意的几人之
“最后的结果出来了吗?”
“嗯，”
朱利安点了点头，“考虑到他在推翻卡尔洛夫政权时立过功，又有公主求情，审判所最终没有判他死刑，但褫夺了他的爵位和领地，并将他流放到了盐鸟。”
“盐岛……”
那是克萨约尔东北部的一座鸟屿，偏僻荒凉、环境恶劣，岛上只有同样被流放的罪人和一支驻守在那看管他们的军队。之前调查艾莉拉下落时，这个岛也是调查对象之一，但结果显示她并不在那儿。
据说，因为生存环境太过恶劣，几乎没有几个犯人能在盐鸟上坚持活过五年，当地守军也都是轮换制，每半年就换一波军人上鸟。但就算这样，驻扎在当地的士兵也时有伤亡。
“姐姐和他关系很好吗?”
朱利安对这个曾经杀害了许多影牙密探的克萨约尔人并无好感，但他看得出来，艾达很担心他，“可惜夜鹰在克萨约尔活动的人数不多，恐怕帮不上什么忙。”
“没事，我今天抽空联络一下父亲，看他有没有什么办法。”
艾达没有明说她的担忧——盐鸟虽然可怕，但克伦特能不能活着抵达盐鸟还是个问题。卡尔洛夫倒台已过去一年有余，突然在这个时候把矛头对准了克伦特，挖出来的还都是重罪，很明显对方就没打算让他活
下去。
就算在审判中逃过了死刑，他却不见得能逃过流放路上的杀机。
“对了，这个时间是不是应该帮贝琪准备新的药了?”
将思绪从克伦特的事上收起，艾达又想起了一件事。朱利安点点头：“材料已经买回来了，多亏了姐姐有门路，不然贝琪肯定要断药了。”“她现在情况怎么样?清醒的时候多吗?”
“还是老样子，不过她整个人的精神状况好多了，无论清醒还是发病，都不像那时候一样痛苦了。药还是有效的。”“但要一直吃，不然她还会想起来。”
艾达嘱咐道，朱利安点了点头，忽然想起了一件和贝琪有关的事： “对了，我一直忘了说——之前贝琪发病跑进林地，差点被当时躲在那的西区暴徒强.暴，当时是一个陌生的女剑客救了她。”
“‘女剑客”?会这样称呼，是说你们还没查清她的身份?”“嗯，我们甚至没找到她在哪，只知道她就藏在枫岭南部，”
朱利安有些不好意思地说道， “她的实力远在卫队成员之上，维拉妮卡也不是她的对手，不过贝琪被她救下来时曾见过她的样子——虽然挡住了脸，但她黑发黑瞳、皮肤很白，说话的口音像是克拉迪法北部听到朱利安的描述，艾达心里咯噔一下，不知为何想到了至今未找到尸首的塞丽娜。
人。”
朱利安还在说着：“我们暂时不清楚她是不是克拉迪法派来的人，至少我在影牙没有发现这样一个人的档案，我怀疑她只是为了躲避外人才到枫岭来的，出于谨慎才不与我们接触，但这毕竟只是猜测……”“嗯，她一个人藏起来，你们想找到确实不易，与其大海捞针，不如做好防范，”艾达想了想说道，“让维拉妮卡提高基地附近的防卫力度，尤其做好当前各个计划的保密工作——枫岭虽是我们的地盘，但居民人员构成复杂，还是要多加防备，不能松懈。”
“明白。”
