克萨约尔王宫的大殿中，王座上坐着小憩中的圣熙王。
这一年的索西埃瓦·克萨约尔已有一百多岁了，但在精灵一族生命树的祝福下，他的外表仍如同中年人。只是可惜这种祝福并不能真的延长他的寿命，只能让他保持清醒的头脑和相对年轻的体力。
不过就算这样，他也能感受到生命从自己身上逝去的速度越来越快了——要不了多久，恐怕就在这几年，那一天就要来临了。
“陛下。”
侍臣轻手轻脚地走到一旁，低声唤道。
索西埃瓦微微睁开眼睛看了他一眼： “麦伦，是你啊。发生什么事了?”他已经听到了刚刚殿外的喧哗声。麦伦·托德垂首行了一礼： “是鸟。有一对逐光鸟被猫袭击了，死了一只。”
“哦……”
这种鸟一生只会找一个伴侣，一旦伴侣死亡，剩下的那只便会守在对方身旁日日悲泣，直到生命的终结。此时殿外刺耳的悲鸣便是来自于幸存的那只逐光鸟。
索西埃瓦从王座上坐正，一边漫不经心地整理皱起的衣袖，一边说道，“你来找我不止是为了告诉我这个吧。”麦伦又恭敬地行了一礼，缓声道： “陛下还记得拉迪萨殿下觉醒流光血继的时候吗?”
“……拉迪萨啊。那孩子是六岁的时候觉醒的。”索西埃瓦抬起头来看向殿外，眯着眼睛回想道， “那是……”
一只雏鸟被暴风雨从树上的窝中吹了下来，被人发现时已经死了。年幼的拉迪萨听到雌鸟在巢中悲鸣，当场哭了起来，并因此觉醒了流光血继。他的觉醒复生正是用在了那只雏鸟身上。
“虽然有些可惜，但能觉醒就是好事。”
索西埃瓦垂眼说道， “所以你的意思是，想让卡尔洛夫也试试?”
“正是。”
“恐怕不会如你所愿的。”
索西埃瓦笑笑，“那孩子和拉迪萨的性子完全不同。”“不过陛下，卡尔洛夫殿下这几年对美拉尼格外关心，态度又与他平时对其他人不太相同。所以我想，或许他只是感情相对内敛了些。”
“美拉尼吗……”
索西埃瓦想了想说道， “我记得她比卡尔洛夫大两岁——她现在身体怎么样了?能出门走动了吗?”“大部分时候还是只能躺着，但情况好时可以出去走走，比前些年好多了。”
美拉尼天生体弱，一开始医生们都说她活不过十岁，但现在她已经十二岁了，身体情况也一年比一年好了。
麦伦接着说道， “卡尔洛夫殿下常常来看她，也会带些从雷克塞安那儿讨来的药给她。自从他来了，美拉尼脸上笑容也多了。看得出来殿下是真的关心她，也在为她的健康想办法。所以我一直觉得，殿下或许只是欠缺一个觉醒的契机。”
“嗯……”
索西埃瓦想了一会儿， “好吧，让人叫他过来……试试看吧。”
……
一刻钟后。
王宫大殿外的园子内，逐光鸟的悲鸣戛然而止。“殿……殿下!”
一旁的仆人被眼前的一幕吓坏了，“这……”
卡尔洛夫斜了他一眼： “让人来处理掉。”“是……是!”
仆人面色惊慌地退了下去，连一句多余的话都不敢说。
卡尔洛夫这一年刚满十岁，看上去像洋娃娃一样漂亮——银色的长发像他的父亲一样束在脑后，蓝色的眼睛如一汪映着天色的水。但这张漂亮的脸上却没什么多余的表情，除非有需要，他才会露出一张温和的笑脸，而其它大部分时候他的神情都是漠然的。就像此刻。
面对两只逐光鸟的尸体——其中一只还是他亲手杀的——他只是面无表情地走到了一旁的圆桌旁坐下，安静地等待着仆人们前来清理它们的遗骸。
就在离这儿不远的高处，隐藏了气息的索西埃瓦和表伦正默默看着这一幕。仆人匆匆走了过来，停在两人的后方行了一礼：“陛下、大人。”
“嗯。”
索西埃瓦淡淡地应了一声，扭头看了一眼身边面色铁青、目光中仍透着不可置信的麦伦，对身后的仆人问道，“他都说了什么?”虽然站在这里可以清楚地看到发生了什么,但距离太远，他们听不到卡尔洛夫说的话。“回禀陛下。殿下什么都没说，直接就……”“你把逐光鸟的习性告诉他了吗?”“告诉了。不过还没等我说完，殿下就动了手。”
索西埃瓦看了一眼仍坐在圆桌旁的卡尔洛夫：“你说到哪句话时他动的手?”“我……我说到——啊，对了，”
仆人回道，“我刚说完逐光鸟会因为伴侣的死亡陷入崩溃，余生会生活在对伴侣的思念中，到死都不会再恢复，殿下就动手了。”“也就是说，多少还是听进去了一些……”
索西埃瓦若有所思。
'——既然这么痛苦，不如干脆陪它一起去死。’
那孩子多半是这样想的吧?冷漠无情……至少比只是嫌吵便杀生的暴虐要好些。但也仅限于此。
“你下去吧，让人去把残局收拾了。”
“是，陛下……”
麦伦看着仆人退了下去，扭头看向索西埃瓦： “陛下!”
“我知道你想说什么。”
索西埃瓦望着远处自己最小的儿子，轻轻叹了口气，“他应该没有机会觉醒流光血继了。而且就算他能觉醒，我也不能把王位交给他。”
“陛下英明……”
就在花园的另一侧，一棵高大的树上，一名穿着黑衣，全身笼置在斗篷下的潜伏者也将刚刚发生的一切看在了眼里。深色的兜帽稍稍抬起，露出了一张年轻貌美的脸。这名黑发的少女有着一双紫色的眼，嘴角边还有一颗不大不小的黑痣，此时她正目不转睛地盯着不远处的卡尔洛夫，嘴角不自觉地扬起了几分。
……
次年，冬季。
正如索西埃瓦所预料的那样，他最终没能撑到新年的来临，在十二月中旬便匆匆离开了这个世界。按照圣熙王的遗诏，拉迪萨·克萨约尔在举国上下的一片哀思中继任了克萨约尔王位，成为了这座伟大帝国的新任领袖。
从葬礼到登基典礼，周围的种种变化似乎都没有影响到卡尔洛夫。他仍然漠视着身边的一切，包括那些难听的、有关他血统和身份的传言。而当一切终于结束，王宫中的生活也再次归于平静后，一个大雪过后的清晨，独自行走在宫中的卡尔洛夫被一名身着黑衣的匿行者挡住了去路。
“精神魔法?
紫瞳的少女轻松抵御住了卡尔洛夫的精神攻击，同时避开了从身后袭来的白色箭矢。
看到那支箭矢在卡尔洛夫的肩头凝成了一团形状不明的胶质物，她露出了惊讶的神色，“哦?雏形幻兽——而且快要成型了?真是天才……”她笑着说道，“你比我上次见到时更强了呢，卡尔洛夫——真没想到，索西埃瓦这个家伙竟然还能生出像你这样的儿子。”
“你是什么人?”
卡尔洛夫冷冷地问道。艾莉拉笑得更灿烂了： “我是你父亲的朋友哦，很多年的朋友。”
“我从未听父亲提起过。”
“你不需要听说我的过去，只要了解现在就好。”
艾莉拉望着卡尔洛夫，轻声说道，“你父亲放弃了你，奥兰克希娜也已经放弃了你，但我看得出来，你并不甘心于此——”卡尔洛夫转身便走，艾莉拉哈哈大笑，一跃而起拦在了他面前： “喂，论辈分你还要喊我一声阿姨呢，怎么能这样没礼貌?”“你到底要做什么?”
卡尔洛夫知道自己不是她的对手，但如果她真的要杀他，他倒也无所谓。
“嗯……真的很有趣。我已经很多年没有见过像你这样的孩子了。”
艾莉拉歪了歪头笑道，“坦白说，奥兰克希娜的流光之力也不过如此，觉醒不了又不是什么大事，索西埃瓦真是不懂变通!怎么样?如果得不到流光血继，你想不想要比它更强的力量?
“我可以帮你，”她望着卡尔洛夫，眼中闪烁着奇异的色彩，“我可以赐予你更强的力量——
“奥涅约尔斯的力量。”
“那后来呢?”
说话的金发少女正侧坐在地毯上，上半身伏在一名坐在椅中的女性膝上。
“后来他答应您了吗?”
昏暗的房间内，摇曳的数盏烛火照亮了她仰起的笑脸，而她询问的对象，那名端坐着的女性则半个身体都隐藏在了黑暗中，看不清面貌。“不，他拒绝了。”
“真可惜，他本来有机会成为一号的。”
少女悻悻地说道。艾莉拉伸出手摸了摸她的头： “你不喜欢普利莫吗?”
“那家伙太自以为是了!上次又把我和哥哥骂了一顿!”“你和班奈特一定是做错事了，他才会训你们。”
“哼，您就会偏向普利莫!”“母亲，您找我。”
两人的对话被刚刚进入房间的黑发青年打断了。“维克托，你来了。”
艾莉拉调整了一下坐姿，对已经站起身来的少女说道，“去吧，唐娜。我和维克托有些话要说。”“是。”
维克托等到金发的少女从房间退出去后，才转过身来走到了艾莉拉面前。“还没找到特卡里?”
“抱歉，母亲。我感知不到他的气息。”
“没关系，再继续找就是了。”
艾莉拉从椅子上站了起来，缓缓走到一旁的窗边，朝外面望去，“伊泽法的死对他打击很大，这孩子只是躲起来了，等过段日子他想通了也许自己就回来了——当然，你还得继续找。”
“是，我会再加派人手。”
“重点是巫骸，维克托。巫骸还在特卡里手里。”
她转过身来看向他，“卡尔洛夫的情况不妙，我们的处境也越来越危险了。但你看，我现在无法离开这里……我需要巫骸的力量来帮助我。”
“我明白，”
维克托抬起头来， “但母亲，我的实力不如特卡里强，万一我找到了他，可他不肯回来，我恐怕无法制服他……”
“‘不肯回来”?”
艾莉拉似乎从未想过这个问题，维克托盯着她继续说道： “正是。这次他明明已经知道您放弃了伊泽法，却还试图营救她，我认为他这是在违抗您!”
“……”
艾莉拉思考了片刻， “嗯，这确实是个问题——你过来。”
她将维克托招到了身边，同时将手覆在了他的胸前， “那我就再赐予你一些力量，让你能够像我一样压制特卡里。不过你要记住，这力量是让你将他带回来用的。不要伤害他，明白吗?”
“是，母亲。”
