巴特莱抵达勒克郡的消息也传到了萨西处，但他来这里的目的只有艾达和法米尔等个别人知道，萨西只知道自从大工匠来了，艾达每天都会跑去城北找他和伯莎，三个人不知道在秘密研究些什么。他大概能猜到这件事与龙血结界有关——龙巢深处也有一个巨大的龙血结界，至今仍保持着运行的状态，萨西对这方面的知识也很感兴趣，但很可惜，因为龙血的特殊性，有关它的信息都是绝对的机密，希尔虽然对其颇有研究，但所有有关龙血的研究成果她都没有发表，而是保存在了自己身边。艾达因为和莱莫瑞恩走得近，又受命参与了和龙血结界相关的任务，这才得到了查看希尔笔记的权力。恰巧她还有记忆法石——现在除了伯莎，她可以称得上是大陆上对龙血结界最为了解的人了。
艾达这边的实验进展顺利，大工匠每天往返于实验室与住处时脸上的表情都比刚来时轻松许多，城里渐渐传出了和研究有关的各种猜测，有说大工匠在研究制造特殊兵器的，也有说他在研究攻城器械的，还有人
煞有介事地认为，既然有两个侍从参与，那这件事肯定和大型魔法阵有关，说不定他们在研究什么能够瞬间召唤魔法阵的特殊法器——艾达觉得这倒是个好思路，然而伯莎和大工匠都对这种说法露出了一言难尽的
表情。
在所有传言里，最贴近现实，也是最让萨西担心的，就是有关实验结束后参与者去向的猜测。有人认为大工匠在勒克郡的研究是为皇帝服务的，一旦实验成功，下一步这几人便会前往瑟莱提利亚与莱莫瑞恩汇
合。
萨西已经连续多日没有见到艾达了，听到这个消息更是坐立难安，有些话他一定要对艾达说，可又找不到机会，就这样干等了两天之后，他实在忍不下去，索性来到了艾达的住处附近，准备在这儿守株待兔，
等她出现。
好在今天艾达恰好回来得比较早，天还没黑时，萨西便等到了她。
“艾达。”
傍晚本就昏暗，屋前又背光，萨西在阴影中打了声招呼，把艾达吓了一跳。
“………萨西?”
艾达从声音认出了对方，但仔细瞧了一会儿才从阴影中分辨出了人形， “你怎么来了——你在这儿等了多久了?”
“还好，没等太久。”
萨西从阴影中走了出来——再一次见到艾达，他焦灼的心情平静了一些，“我来是有些话想问你，你现在方便吗?”
“当然!”
艾达一般打开房门一边对萨西道，“别在门口站着了，先进屋再说。”
说着，她率先走进屋子，把前厅的灯打开了，然后将窗帘挂了起来，“这几天有些忙，晚上还不一定什么时候能回来。下次你再有事要找我，可以留个信给我，提前约好时间的话我可以向巴特莱大人请假。”
“好，下次我会的。”
萨西在茶几一侧的沙发上落座，抬起的目光顺势落在了正在烧水的艾达身上， “你吃饭了吗?”
“吃过了。我们有工作餐，在实验室就吃了。”
艾达笑盈盈地说道，一边将洗干净的茶杯拿到了茶几上放好，“你呢?你是从什么时候开始等我的?”艾达忽然想到了这件事，“你该不会还没吃晚饭吧?”
萨西尴尬地笑了笑： “我不饿，等一下回去吃个夜宵就好了。”
“那怎么行。不按时吃饭对胃不好，要多保重身体啊。”
说着，艾达从柜子里拿出了保存好的点心，将它们和湖好的热茶一起端到了茶几上， “别客气，先填饱肚子再说别的吧。”说着，她将热腾腾的茶水倒在了茶杯里，并将它递给了萨西，同时将白糖罐子朝他那边推了推。
“谢谢。”
萨西没好意思看艾达的脸，视线一直落在她忙碌的双手上， “其实我这次来是想问你，等你们的实验结束了，大工匠是不是准备去瑟菜提利亚?”
“呃……”
艾达犹豫了一下，小声说道， “虽然我不能往外说，但告诉你应该没关系——没错，大工匠过几天就要去瑟莱提利亚了，我也会跟着一起去。”
茶杯微微晃了一下，萨西一时走神，险些将茶水洒出来。
“………你也要去?”
他忍不住抬起头看向艾达， “是为了这次的实验?”
“嗯。”
艾达在茶几对面的另一张沙发上坐了下来，给自己也斟了一杯茶，“实际操作时需要侍从从旁辅助，所以我要跟他一起去。”
“伯莎·玛法瑞安应该也去吧?有她在还不够吗?”
萨西微微壁眉。艾达摇了摇头： “不是的，伯莎不去，她还有别的事要做，得留在勒克郡。所以只能由我来做这件事。”还有一个原因艾达没有说，那就是法米尔已经等不及要回前线去了。
虽然作为这件事的当事人，他半点都没有透露想要回去的意思，但艾达已经猜到了他最近心情不佳的理由——菜莫瑞恩就要对上被赞迪占领的特西塔与菲尼斯了，作为凯安家族的一员，法米尔怎么可能对此无动于衷?但他又身负保护艾达的任务，想要回去，就只能让艾达也一起回去。
“怎么,你不想让我去吗?”
艾达察觉到了萨西的纠结，“可是如果我不去，只靠大工匠自己是没办法完成任务的。”
“我确实不希望你去前线。因为那里太危险了。”
话已经说到这儿了，萨西索性将心里的想法全说了出来， “上次你跟着莱莫瑞恩去苏托林地我就想说了，那里太危险了，你真的不应该跟去。你想参与进来、想尽自己的一份力，这份心情我能理解，但是尽力
的方式有很多，并不意味着一定要冒着生命危险去最前线。
“这件事中最让我不能理解的就是莱莫瑞恩竟然同意了——他作为克拉迪法皇帝，怎么能允许盟约使者身陷险境?”“这倒不能怪他，其实还是我自己愿意跟去。在去不去这件事上，莱莫瑞恩询问过我的意见……”
“你说想去他就让你去了?”
萨西一想起这件事就生气， “但凡他在乎你的安危，都不会同意你去那儿。”
艾达没想到萨西竟然对这件事如此介怀，小心地解释道： “莱莫瑞恩有派人保护我，沿途也一直关注着我的情况，所以其实没有你想象的那么危险——”
“不危险?”
萨西气笑了，难得用起了反问的语气， “你确定这一路上没遇到过危险——你在北郡被人掳走，差一点被污染，还好最后逃出来了的故事已经在部队里传开了。我的人随便一打听就听到了大一堆细节。‘被掳
走’、 ‘差一点被污染”,这些危险难道是他们编出来的?”
“……呃。”
艾达心虚地用食指挠了挠脸蛋，“其实也没有那么惊险了。”
“我倒觉得这不过是冰山一角。你在那儿遇到的危险绝对不止这一件事。”
萨西望着艾达——他多希望她能一直像这样好好地待在安全的地方，视线紧接着落上了她手腕上的伤，他心中的后怕又涌起来，对她即将前往前线的担忧也愈发强烈。
“之前你和我说过这段时间你在苏托林地的经历，当时我就听出来了，你隐瞒了许多东西——或许这其中有些是因为涉及到机密，但你肯定也没少隐瞒遇到的危险。”
“但你看，现在我不是好好的嘛。”
艾达无奈地说道，“这件事确实不能怪莱莫瑞恩。之前我曾经和他约定过，在这种事情上他会优先尊重我的选择。也正是因为知道我的想法，他才会决定带我去苏托林地，并把重要的任务交给我来做。”
““尊重”……吗……”
萨西摸了摸掌心，最终还是按捺不住，说道，“不得不说，他的确是合格的皇帝，冷静、理智。就算知道你会因此遇到危险，他还是能做到支持你的想法，表现出合格的尊重……”
说到这里，他别过脸去，声音低了几分却依然清晰，“而我明知道这样做能赢得你的好感，却完全做不到……也不想做。”
赢得……好感?
艾达还从没往这方面想过。不过仔细想想，莱莫瑞恩正视并尊重她的想法和选择，确实在很大程度上改变了她对他的态度和看法，只是说到好感……
“你没有发现吗?从刚才到现在，你一直在为他申辩。”
萨西不想承认自己在嫉妒，但艾达每一次提到皇帝的名字，每一次义正严词地替他解释时，他的心底都会泛起薄而紧绷的酸涩，“不论他是真的出于对你的尊重才这样做，还是想凭手段赢得你的好感，既然他
能做到将你推向危险，就说明你的安危在他心里根本算不了什么。”
“……嗯，也许你说得没错。”
艾达想了想说道，“但这也不算奇怪——我和他之间本来就只是相互合作的关系，现在因为盟约使者的身份，他特地派了人保护我，已经尽到了盟约方的义务和责任。若不是因为这重身份，他根本无需对我的
安全负责，所以他不在乎我的安危也很正常……”
“但我在乎!”
萨西忍不住脱口道，“我……”
他望着艾达的目光中满是不甘，但又在她看过来时避开了视线，声音也低了下去， “我很担心你，从你去苏托起，每天都很担心……”当初的不安仍未散去，现在又要面对新的担心，而最难受的是，他对此毫无办法，甚至连派人保护艾达也做不到——因为有莱莫瑞恩在。艾达将萨西的情绪都看在了眼里。过去虽然能隐约感受到他对自己的关心，但如今面对面看着他，听着他的话，艾达才真正意识到他是真的在忧心自己，愧疚的情绪也由心底升起。
“对不起，萨西
她轻声说道， “我之前完全没有注意到这一点……的确，是我太任性了，才会让你和其他关心我的人这么担心。而且我之前的隐瞒似乎也起到了反作用，不仅没有让你放心，反而令你更加担心了。”
说着，她抬起头来看向他，
“这一路上我确实遇到了很多危险，不过每件事我们都平安地解决了。对于那些我有能力应对的情况，我靠自己的力量摆脱了危险；而那些我应付不来的，莱莫瑞思事先的安排也发挥了应有的作用——我们能
躲过这些危险并非全凭运气；我也不认为躲避、远离危险就是唯一的安全之道。”
艾达认真地看着萨西，坦陈道， “相反，危险是无法彻底避免的。尤其在现在这样的时刻，身处于这样的环境中。与其躲在安全的地方，直到危险来临时仍对其一无所知，我更希望能接近它、观察它，找到应
对它的方法。
“掌握危险的动向以提前准备，提升自己以拥有化险为夷的能力……危险来临时，知道该做什么,怎样做——我希望能成为这样的人。”
说到这里，艾达又自嘲地笑了笑，“当然了，我也知道自己能力有限，在碰到真正的危险时，在绝对的实力面前，刚刚说的那些准备都不过是白费力气罢了。但怎么说呢?虽然不管我有没有准备，遇到这些情
况都是一死，可说不定经历多了，有了快速分辨危险的能力，我还能提前察觉不对，保住一条命呢!”
“艾达……”
“的确，在苏托林地时，我确实遇到了一些超乎想象的危险。但会出现这样的情况，也是因为我缺少经验，所以才未能准确地判断清形势。而接下来，我不会再让这种事发生了。”
艾达温和地看着萨西，微微弯着的眼中含着坚定， “去瑟莱提利亚的计划不会改变，但你也不必担忧，因为这和去苏托林地时不一样——这一次我只要协助大工匠完成任务就好，既不需要靠近战斗前线，也不
用冒险离开城区，所以放心吧，我不会遇到危险的。”
艾达在这件事上的固执让她显得有些任性。但萨西明白，虽然不会因为前方有危险就停住脚步，可艾达很谨慎，也懂得量力而行，她会在绕过这些危险的同时朝着目标不断前进，在此期间任何事情都阻止不了
她。
“我明白了。”
他忽然有些释然，“既然此行已成定局，那我便提前祝你一路顺风吧。”
