“你听说了吗?芬妮的事。”
“听说了!她差点被克洛娃开除，多亏了有郡长帮她求情。”“好像是因为那个克萨约尔人?”
“对，芬妮跑去招惹艾达·弗雷亚，到头来自己倒了霉。”“克洛娃不是才警告过不要惹她吗?”
“嘻，陛下不是没在吗，她胆子就大起来了，谁成想……”“嘘——侍女长来了!”
艾达和侍女们的冲突，第二天便在下人们那儿传开了——洒扫房内、花园廊下，就连经过走廊时也有人在窃窃私语。
丽奇的住处被安排了许多仆人和侍女，这些讨论声自然也传到了她的耳朵里。才一大早，她就零星地听到了许多古怪的词，其中最令人介意的莫过于那个熟悉的名字：艾达·弗雷亚。这片大陆上还能有几个艾达·弗雷亚?会出现在这里，还是克萨约尔人，不是那个弗雷亚家的养女还能是谁——
“她怎么会在这儿!?”
丽奇气坏了，“那个弗雷亚不是克萨约尔人吗?她不老老实实在自己的北方老家待着，跑到克拉迪法来做什么?”
“小姐，这件事我已经派人去打听了，请您稍安勿躁……”年长的贴身侍女答道。她服务洛迪安家族多年，此次是受博温之命跟在丽奇身边协助她的。
”“派人去打听”?这种事来之前就应该弄清楚!一点小事都做不好，要你们有什么用!”
有隔音结界在，丽奇愤怒的声音被限制在了屋内，也让她发起火来更加肆无忌惮了，“看看外面多少人在议论她，这说明什么?说明她在这里的事不是什么秘密!随便查查都该知道了!结果呢?现在就只有我不
知道她在这儿，这也太可笑了!”
“既然人人都知道，也就称不上多重要。下面的人忽略了这条消息也可以理解。”
侍女耐心地开解道， “小姐贵为洛迪安家族继承人，又是约米希尔王室后裔，何必浪费精力去关注一个不重要的人。”“哼，要不是为了萨西，我看都不会看她一眼!”
丽奇愤懑不平地说道。
莱莫瑞恩与奥莉菲亚结盟这件事在龙巢只有领主西克莱和萨西知道，出于谨慎，除了极少数深得信赖的部下外，他们再没有将这件事向外披露，即使是西克莱的副手博温·洛迪安也对此一无所知，更别提他的女
儿丽奇了。
“对了，萨西呢?”
因侍女的安抚而稍微平静下来的丽奇，此时终于想起了一早上都没见到萨西， “萨西今天早上的安排是什么来着?”说着，丽奇心头忽得一跳，急急问道，“对了，萨西他知不知道弗雷亚在这里的事?”“波尼尔大人从未提起过这件事……”
“从未提起就是不知道吗?就算他事先不知道，这会儿也应该知……等等!”
她忽然想到了什么,情绪再次激动起来， “他直到现在都没出现，难道……”
她一把抓住了侍女的胳膊，大声问道，“快告诉我他早上都去了哪、见了谁、又做了什么!你该不会连这个都查不到吧?”“小姐，请您冷静。”
见丽奇如此沉不住气，侍女耐心地安抚道， “波尼尔大人一早便出去了，他没有说去哪，但我让人跟上去了。用不了多久就会有消息传回来的，您不要着急。”
“不着急?昨晚住下之后他就没找过我，我当时想他太累了，好好休息一下也好。结果呢?”丽奇气极反笑， “他居然把我一个人丢在这里，自己出去了!而且还是一大早就出去，就像是……像是早有计划
一他该不会早就知道那个弗雷亚在这儿吧?如果是这样，那岂不是只有我被蒙在鼓里?”
一想到这一点，可怕的念头便一个接一个冒出来，
“难怪……难怪他那么积极地向西克莱叔叔争取运送军资的机会，原来是为了那个女人?”丽奇简直要崩溃了，“那我算什么!我一路跟着他到这个破地方来，到底是为了谁!?”
“请您冷静一点，丽奇小姐!您来这里的目的难道只是为了陪伴波尼尔大人吗?”
侍女提醒道， “别忘了您父亲的嘱托。这次我们离开龙巢，可不是来游山玩水的。”
这话提醒了丽奇，使她渐渐冷静了下来： “……你是说，萨西这次出去，可能是去办那件事，所以才故意避开我?”
“正是。”侍女恭敬地说道，“波尼尔大人办事一向谨慎要帖，怎么可能为了一个不相干的女学生轻易改变行程。这一次来勒克郡，他一定另有目的。”
“你确定吗?”
丽奇皱起了眉， “就连父亲也只是猜测领主大人有事瞒着我们，却没有证据。我一直觉得这也许是父亲多虑了……毕竟我们和波尼尔家族世代交好，父亲和我又都对龙巢忠心耿耿，他们没有理由突然开始防备
我们……”
“您父亲会有这样的判断自然有他的道理。小姐不需要思考为什么,只要遵循他的指示行动就好。”
侍女毕恭毕敬道，语气却显得不容置疑——此次出行，除了替丽奇办事，她还肩负着代替博温指导和规劝丽奇的任务，说的话也大都代表着博温本人的意思。丽奇虽然对眼下这种暗中与萨西对立的局势不满，
心里却很清楚侍女说得没错：博温的决定自有他的道理，无论怎样都容不得她质疑。
”……当时的情况就是这样，他居然用到了法阵盘来实现掩饰效果，一开始我也没想到。”
“但你后来反过来利用他自己设下的法阵盘，这一招真的很妙。”
“也多亏当时我已经了解了魔力代偿的原理，不然就算有这样的办法，我也想不到。”“能把刚学到的新知识运用到实际中已经很了不起了。”
政府楼对面的一排住房有两层楼高，正门临街，后方则是围着篱墙的露天小院。清晨时艾达在这里接待了萨西，待日上三竿，两人已经坐在藤架下聊了好半天了。
丽奇猜得没错，萨西一大早出门正是去找艾达的，他也不是来了之后才知道她在这儿，而是从一开始就很清楚她的动向。
这几年龙巢和克拉迪法越走越近，卡尔洛夫按捺不住，将主意打到了西克莱的副手博温·洛迪安身上。博温看似不为所动，私下却与对方接触密切，久而久之，这件事便被西克莱察觉了。虽然表面上一派融洽，但两人的关系从两年前起便已开始恶化。西克莱不再像过去那样信任博温，这一次奥莉菲亚与莱莫瑞恩结盟，事关重大，他自然也不会让与卡尔洛夫关系密切的博温知晓。只是，这一回博温主动要求让丽奇跟着萨西行动，却让西克莱不好拒绝——援助克拉迪法，是龙巢近期最重要的一次行动，如果在这件事上拒绝丽奇的同行请求，就等于把两个家族之间原本隐蔽的隔阂亮到了明面上。两权相害取其轻，与其提前与洛迪安家族撕破脸，不如坦荡地带丽
奇到勒克郡来。反正不管她查到了什么,西克莱都有办法让她的消息传不到博温的耳中。
“对了，刚才我就想问了，丽奇不是和你一起来的吗?怎么没有看到她?”“她应该还在住处，我出来见你的事没有告诉她。”萨西很清楚父亲与博温决裂是迟早的事，也正因为此，很多时候他不知道该怎样面对室不知情的丽奇。
“但是这件事瞒不住她吧?”
艾达有些担忧地说， “她知道了一定会生气的。”
萨西笑了笑： “我也没打算瞒着她——如果要瞒，我就不会光明正大地来你这儿，也不会坐在院子里和你聊这么久了。”
后院的围墙是一圈篱笆，站在外面的街道上可以清楚地看到院子里的情景。从早上到现在，已经不知道有多少人看到他们两人坐在这儿聊天了。虽然免不了又要有闲话传出去，但总归不会传出类似“他们关着门窗在屋子里不知道做什么”这样的可怕流言。
“虽然丽奇不太喜欢我，但我们总归是同学，你这次来其实可以带她一起的。”
艾达有些担心——丽奇是龙巢的使者之一，如果她对这件事不依不饶，很可能会引起不必要的麻烦。
“倒不是我不带她，是她确实不能来。”
萨西解释道，“丽奇还不知道盟约的事，也不知道你是盟约使者。这件事我父亲没和他们说。”
“你是说……有些事不能让她知道?”
艾达虽然不了解龙巢内部之事，但对卡尔洛夫的行动也有所耳闻，此时再看萨西对丽奇的态度，以及洛迪安家族在此事上受到的孤立，心中也多少明白了几分， “但是她既然来了勒克郡，这件事就瞒不住她
了。”
萨西点了点头： “嗯，这件事我和父亲已有准备，她知道就知道了。只是没必要让她知道更多。回头她要是找你麻烦，或问你什么,你也留意不要向她透露太多。我父亲……怀疑她父亲在为卡尔洛夫办事，虽
然丽奇很可能是无辜的，但她还是知道得越少越好。”
“我明白了。”
艾达轻轻叹了口气。
“好了，不说这些了。”
萨西适时将话题引向了别处，“我来时你说有件事想问我，所以是什么事?”
