“颖贵妃并不是京中人士？”顾玉潭微微诧异，她以为颖贵妃如此得宠，多半是重臣之女。 谢崇椋摇了摇头：“颖贵妃的出身，几乎无人知晓。她凭空出现在宫中，又几年间接连晋位，宫中旨意说她是平阳伯的独女。可是平阳伯早年在战场受了伤，根本难以有嗣，这是整个京城都知道的事情。不过……” 谢崇椋不好评判，但是顾玉潭也能明白。赐下旨意的是皇帝，他说你谁有子嗣，谁就得有，无论给你安一个什么样的女儿，你不要也得要。封建王朝时期，除非关乎家族存亡，大多时候臣子是没得选的，也不会为这些事情得罪皇帝。所以自然而然，平阳伯哪怕身患隐疾也能有女儿，哪怕人人起疑也无人敢问。 “这些事情谢公子倒是知道得清楚，”顾玉潭看他面色比自己还要沉痛几分，忍不住调侃，“难不成谢公子不是在丹县长大的？” 谢崇椋听着顾玉潭的称呼，多少有点不满意。自己都叫她“玉潭”了，她难道不该礼尚往来？不过，现在暂时不能跑题，他只好斜睨了顾玉潭一眼：“我当然是在丹县长大的，知道这些往事，也不过是在去岁季春罢了。” 顾玉潭后知后觉，那便是他到京中参加春闱之时，才听到这些传言？那看来皇家之事保密工作做的不怎么样嘛，京城八卦圈也这么火爆。 不过，颖贵妃的来历与她父亲之死八竿子也打不着关系啊。颖贵妃正当盛宠之时，她父亲也不过才是个十岁出头的孩子啊。 她疑惑地看向谢崇椋，谢崇椋也明白没必要说得那么详细，便开始言简意赅：“摘萼楼刚刚兴建到一半，陇右地区便爆发灾荒，一时间饿殍遍野。朝中派的赈灾大臣走到半路便被山匪截杀，消息传回京中，陛下震怒，而大臣到百姓都议论纷纷，说是建摘萼楼才引来了天谴。” 顾玉潭皱眉，按照这个故事走向，只怕没多久攻击的矛头就会转向颖贵妃吧。没办法，古人宁相信红颜祸水，所有历史的起起伏伏，要归功之时男人便会光鲜亮丽地出现在史册之上，但是要降罪之时，女人一定会陪跑在昏君之旁。 果然，谢崇椋沉沉叹了口气：“摘萼楼因此停建，但陇右的灾情却没有丝毫好转。第二批赈灾大臣刚刚派出去，皇宫中却出了事。” “谁出事了？” “四皇子。” “啊？”顾玉潭捂住嘴，忽然想起先前夫子说过，颖贵妃去世时只留下了当今陛下和承乐长公主，那颖贵妃的第一个孩子…… “四皇子大概是在宫中听到了不好的传言，一怒之下杖责了先皇后的贴身宫女。那宫女烈性，觉得给主子抹黑，当夜就留下遗书跳了井。” 说到这里谢崇椋脸色有些尴尬：“那宫女遗书中，以血明志，说四皇子欺辱了她。先皇后哀恸，却不好为了个宫女出手责罚皇子，便连着几天茶饭不思，在御花园散心时跌伤了，回宫后却引发小产。” 顾玉潭感觉自己脑子有点不够用，她第一次直面这弯弯绕绕的宫斗，反转简直不要太多。可是回过神一想，总觉得处处都透漏着诡异。 “不是说宫中已有三四年没有宫嫔产子了吗？” “先皇后当时也不知自己有孕，当夜血流不止，太医来诊断时才知先皇后已有两个月的身孕。” 顾玉潭瞠目，这怎么可能？皇后的身子肯定定期都会有专用御医来请平安脉啊，哪能怀孕两个月还没被发现？难道不是妇科千金的太医就断不出喜脉？ 不过无论怎么说，皇后的孩子没了都是大事，这可不比一般妃子的小产，只怕前朝后宫都会有所震动吧？ 顾玉潭试探着问：“那四皇子和颖贵妃是否因此受到了责罚？” “先皇后母家是原靖安侯府，况且她贵为国母，又一向广有贤名。先皇后除了安和公主外再无子嗣，这次怀的很有可能便是先皇唯一的嫡子。凡此种种，未等靖安侯叫屈，前朝众臣就纷纷请命，要务必严惩四皇子。” “四皇子当时本是最有可能成为储君的人选，经此一事被先帝厌弃，先帝封四皇子为房陵王，将他贬去了封地。” “房陵？”顾玉潭听夫子讲起过这个地方，这几乎是个专门关押上层显贵的地方。起初是因为秦国灭掉了赵国，赵国最后一代君主就被嬴政押到了房陵，这是房陵迎接的第一位“贵客”，而后这里的“贵客”就一位比一位惊人。这第二位就是秦朝出名的“相父”吕不韦，而且是拖家带口全被送过来了。 后来两汉时期，“贵客”更是一位接着一位，而到了武周时期，来了最贵的一位：唐中宗李显。 虽然在她穿越的这个时代，历史人物不尽相同，但是房陵的作用好像一点也没变，还是成功者关押失败者的固定居所。所以说四皇子如果真被封为了房陵王，那根本不算是受封，那纯纯就是流放啊。 可是，现实比历史更加残忍，谢崇椋说到这里也皱起了眉头：“四皇子还未来得及到房陵，途径太行山时便突发暴疾，不治而亡。” 顾玉潭唏嘘，果然是落难的凤凰不如鸡，天之骄子，就这么悄无声息地死在了流放之路上。 “消息传回京中，颖贵妃动了胎气，她怀孕已有七个月，在产房中挣扎了一天一夜，生下来的却是个死胎。来不及为刚刚夭折的孩子哀痛，她便急急跪在御书房外，请求先皇彻查四皇子之死。” 顾玉潭鼻子有点酸酸的，即便她前世还没来得及做母亲，但是同为女性，大儿子刚刚死在路上，怀了大半年的孩子却还未出世就已夭折，她该有多痛啊。想必那个时候，她是将自己的全部希望都寄托到自己唯一的枕边人身上了吧，可惜，按照历朝历代的传统，她的枕边人是这个世界上最靠不住的男人。 想到这里，连顾玉潭都没发觉自己唇边挂着的那丝凉薄的讥笑：“老皇帝想必是没能让她如愿的。” 谢崇椋吓了一跳：“玉潭！” 顾玉潭醒觉，知道自己刚刚言出无状。她苦笑着认错：“是我大逆不道，还请谢公子海涵。那先皇可有为颖贵妃和四皇子伸张正义？” “正义？”谢崇椋也语气晦涩，“当时京中人人言说的正义，便是四皇子为先皇后胎中早死的嫡子偿了命。而天命难测，颖贵妃产下死胎的第二日，陇右便忽降甘霖，这下流言更是有了新的转向。” “京中人人皆说，颖贵妃产下的那个死胎，便是妖孽。妖孽一死，灾荒自然解除。而先皇本来还对颖贵妃留有余情，不忍惩罚，可是偏偏就在同一日，本已停建了近半年的摘萼楼忽然倒塌，砸死了路过的二十余名百姓，其中还有原靖安侯府的一位庶子。” 顾玉潭听着后背发凉，这似网织一般的阴谋，笼罩得让人喘不过气，即便她不是当事人，也直觉得头皮发麻。 “而那摘萼楼的设计者，”谢崇椋面色凝重地看向她，“令祖父便是其中之一。” 顾玉潭被这突如其来的一句砸昏了，一时间觉得天旋地转。顾老爷子被富商请去设计的建筑，真是这牵扯了一大堆皇家是非的摘萼楼？ 如果真的如此，那他到底是被砸死的，还是被害死的，还真不好说。毕竟摘萼楼都已停建了近半年，顾老爷子却还没回到家中，只怕是被有心人扣留了。那他的死，到底是为了掩盖怎样的真相？ “那几年之后，我父进京赶考，却也在殿试前突发急病。这可能也与当年旧事有关，是吗？” 谢崇椋这次却摇摇头：“这我不能肯定。但是却有一事要告知你，当初摘萼楼的设计者，除了有令祖父，还牵扯到邺城苏家与坞城卓家，他们两家的小公子，后也与令尊同年进京赶考，且都在春闱中名列前茅。” “该不会，他们也出了意外？” “正是。一人在外出赴宴时失足跌入湖中，直到第二日才被发现。另一人在登山途中遇到了虎狼，被咬得不成样子。只有令尊一直闭门不出……” “所以就只能暴毙而亡？”顾玉潭心中又是悲凉又是愤怒，即便她从未见过这位父亲。可真正见识了这个年代的草菅人命，她才更觉得无力至极。 谢崇椋认真看向她：“玉潭，我知你心中难以接受。可是你要明白，令尊之死如果不是意外，便说明始终有人盯紧了你们顾家。我不敢说今日的街头刺杀是否与此事有关，但是我希望你日后定要小心谨慎，务必珍重自身。” 顾玉潭心中沉重，她万万没想到自己的穿越，竟然还带着这种地狱难度的任务，便是要好好活着，可能也不被允许。只是她有一事不明。 “可我父亲并不是祖父唯一的儿子，我也不是顾家仅剩的血脉。如果祖父当年真的牵扯到那场变故中，为什么背后的人，却只盯着我们这一脉？” 谢崇椋反问：“你几位叔伯，可有出仕为官者？” 顾玉潭一懵，还是老实回答：“不曾。” 据母亲所说，那些叔伯甚至如今都不住在丹县，只是回乡下去做个小地主。 “那你的众位堂兄妹，可有也同你一样读书科举之人？”
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